“我没有半点假话，”她急道，“任何人如果见识到祂的能力，都不会对祂的话有半点质疑！”
“那么按照你的逻辑，章凝也是……”陆霜实在说不出那个冰冷的词。
伊迪丝修女摇头：“原本她的确是被界定为异物，亟待被消灭。但祂说已经改变判断，她或许能成为新的变量。”
“这种时候就不提时空回溯了？”艾沙敏锐地捕捉到异样。
“不清楚……我知道的就只有这么多，”伊迪丝修女哭丧着脸，“至于您说的什么叛徒和罪行，我更加一无所知……”
她瘫坐在柔软的地毯上，脸上挂着生理性的泪水，狼狈不堪。陆霜几人面面相觑，只觉好像拳头打进棉花，深深的无力感浮上来。
章凝忽地理解为什么黑曼巴选择殒命于墓室。
身为复制人，没有选择生命的权力。伊迪丝2.0只是一张白纸，却莫名其妙地要为作恶多端的伊迪丝1.0而赎罪。
对于她而言，难道又公平？
真正双手沾满罪恶鲜血的是幕后主使者。
“你走吧。”陆霜退后一步，示意她自行离开。
伊迪丝修女吸吸鼻子，慌乱地开门，跌跌撞撞跑出房间，还不忘捡起散落一地的环保纸袋。
房间又陷入一片死寂。几个人各怀心事，谁都没有再开腔。
“陆霜。”半晌，章凝开口说。
“嗯？”
“在她进来之前，你本来要说什么？”
陆霜一愣，抬手挠挠头：“好像忘记了。”
说归说，他若有所思地偏过头去，隐隐感觉似乎有什么重要的事情正在被忽略。
艾沙若有所思：“伊迪丝修女完全没必要跑这一趟。我在想……她专程冒险前来，一直强调让我们不要妄动，要安静等待，说明这很重要。会不会……”
犹如电光闪过脑海，陆霜和艾沙猛地异口同声说道：“有没有一种可能……”
章凝露出微笑：“我猜，我们可能想法一样。”
话音未落，陆霜的手机屏幕忽地大亮。仿佛抓到救命稻草一般，他猛然扑过去。
屏幕上是一串奇怪的特殊代码，显示来自未知号码。
陆霜紧紧盯着那串像乱码一样的字母数字符号组合，半晌，才如释重负地，长长舒出一口气。
“这小子！”他笑骂道，“真有种！”
那是他和Gareth曾经约定过的特殊联系密钥，仅他两人可破译。
时隔多年，这是第一次被启用。
第150章
死计
没有明天的人似乎不适合展望未来……
黄昏时分,
室外寒风一阵紧似一阵，终于絮絮飞起雪来。门窗紧闭，隔绝所有冷气和声音,
天光都无法漏进房间。
昏暗的台灯下,
陆霜展开一张白纸,
用马克笔在正中心画个圈,
圈外引出一根长线，连向另一个大圆,
打×标记。
“这是雷克雅未克市区,
”他神神秘秘地压低声音,
“这是核心所在工事的位置，二者相距约两百公里,
在一片荒原雪地里。目前只知道地上有建筑伪装,
地下的情况,
我们目前还一无所知。”
“我们还能相信他么？”艾沙心有余悸。
虽然感性上，她一直不愿相信Gareth会真的背叛,
何况对方已经冒死传来情报。但从理性的角度,
以他们对Gareth的了解，玩这么大不是他的风格。
一直身为双面间谍、在他们面前隐藏自己也就罢,
他先亮明身份骗过维尔诺，再瞒着所有人，跟维尔诺演出一场狸猫换太子的戏码，只为套走真正的磁欧石，博取总部的信任。
而这一切,
他的所有同伴都自始至终被蒙在鼓里。
艾沙实在想不通，何必要这么大费周章。何况别的不怕，就怕假戏真做。
“认识这么多年,
我了解他，”陆霜语气笃定，“他是个少见认死理的人。身份可以左右横跳，立场不会。”
艾沙赞同地笑：“这点我倒确实认同。”
“如果不是他兵行险着，得到总部的信任，我们没有任何办法能进去，”陆霜胸有成竹地说，“他知道我们想去寻找章凝的答案和我父亲当年的真相，而这是唯一的办法。说实话，如果是我，或许也会选择铤而走险。”
“无论如何，你们都不应该拿核心冒险。”章凝正色，“这不是开玩笑。”
“Gareth一向保守，我也没想到这么胆大包天的计谋竟然会出自他的手笔。”陆霜哂笑。
正讨论着，视频已经接通，Gareth的脸出现在屏幕内。他看上去精神尚可，但整个人沧桑不少。
“哟……恭喜升职，”陆霜阴阳怪气地说，“让我猜猜，他们给你什么回报？”
Gareth并无悦色：“下一任大中华区理事。我自然一个字也不信。何况，我目前只有一个没有实权的空头title，他们没那么容易信任我。”
“总部向来风格如此，”陆霜点点头，认出背景，“哎呀，真不把我们当外人。”
Gareth的背后是简洁的白色瓷砖，地上标志性的物件显示他的位置所在。这是他独立办公室的洗手间。
“没办法……我想来想去，这应该是基地唯一没有监控的地方，”Gareth哭笑不得，“我的时间不多，现在听我说。”
“目前来看，核心被立即破解的可能性不大。所以在交易达成之前，我们确实有一个……非常非常小的时间窗口。”
“按照我的计划，我们只有一分钟的时间进入地下工事，”他显然经过深思熟虑，思路很清晰，“我会配合你们从内部修改系统，伪装成后台故障，暂时恢复你和艾沙的权限。但藏着核心的舱室在地下二层，我们都没有权限进去。”
配合他的叙述，陆霜在纸上写写画画，勾勒出行动计划的框架。
“你们只能在外围警戒，找机会进入地下一层的内部数据库，我会配合你们查阅当年的实验记录，”他有条不紊地说，“与此同时，章凝则利用‘星蚀’的短暂易容手法，伪造维尔诺的面部信息，用他的权限进入地下二层，设法彻底销毁核心。”
这着实是一场惊天豪赌。
“有没有问题？”陆霜问其他人。
“这个方案太疯狂。”艾沙中肯地评价道。
“疯狂，但确实不是不可行。”章凝说。
“我可没忘记，你当年就凭借这招躲过警察的追踪，这种神奇能力不用在这种时候，还能用在哪里？”陆霜笑道。
“等下，”艾沙敏锐地指出，“这个计划没有退路？”
Gareth沉默片刻，才点点头：“是的。一旦窗口期过去，系统恢复后就会告警，我们没有全身而退的办法，只能硬闯。”
章凝若有所思：“但在那之前，我们能保证将核心永久关闭，微夸克弹将会自我坍缩，没有任何手段能恢复。”
陆霜黯然道：“只是无论任务最终是否能完成，我们……”
“我们会有去无回，”艾沙喃喃道，“Gareth，这就是你想到的唯一解法？”
他没有正面回答：“其实，我们以前每一次的冒险都是有去无回。”
所有人的脸色都很难看。
漫长的沉默像一个世纪，良久，章凝开口道：“我去就可以，你们留在这里。我的地球文明已经毁灭，也无法再回家。我可以死，无所谓。”
“不行。”另外三人异口同声。
陆霜说得尤为大声。他局促地握紧手指，才说道：“陆知行在总部发生的一切始终是我的心结，我必须要去找到真相。”
“我是科研工作者，”艾沙冷静地说，“科研工作者早已准备好为科学献身。当年奥本海默知道□□将导致的灾难，也曾经做出和我一样的选择。”
她想想，又补充道：“如果有我和陆霜在外围接应，也不是完全没有可能逃出生天。过去我们曾经无数次面对险境，身受重伤甚至濒死，却都能绝处逢生，这次一定也一样。临阵脱逃不是我的性格。”
章凝看看陆霜，又看看艾沙。他们各自的理由充分，她无法反驳。
不知从何时起，她不再是茫茫宇宙星河中孤身奋战的舵手。
“好，那话不多说，”她伸出手去，“开始准备吧。”
三个人的手紧紧握在一起，温暖而有力，交付彼此的真心与性命。视频另一边的Gareth也伸手过来，隔空加入。
“放心吧，万一出现任何问题，我会全力保护你们。”他安慰道。
“你不和我们一起？”章凝敏锐地反问。
Gareth苦笑：“我是阿诺德安插多年的‘矛隼’，一旦知道我背叛，他不可能会放过我。不过……这也意味着，我会有帮助你们逃生的机会。”
他没有丝毫犹豫，竟是抱了必死的决心。
Gareth虽然年纪不算大，却一向寡言少语，保守如中年人。这是他第一次难得话多。
“你……你为什么这么做？”艾沙沉默片刻，抬头看向屏幕里的他，“从你主动暴露身份、掉包核心芯片的那一刻起，我几乎就不认识你了。”
Gareth露出熟悉的微笑，低下头去，吸吸鼻子。
“你们知道，我从小就是个乖孩子。成绩好，内向听话，社交能力平平，同学都叫我nerd、weirdo。没有人愿意跟我做朋友，我也假装自己很酷，不需要朋友。”
他笑得比哭难看：“所以少年时期，我就已经成为一名黑客，后来还因此从大学辍学。为什么不呢？在赛博世界为所欲为，冒犯权威与秩序，还不需要跟人打交道。我好像生来就应该这样。”
“不过认识你们之后，”他刻意回避镜头，掩盖眼中的感伤，“有时候我感觉，我也想有勇气……在现实中做点出格叛逆的事。”
“Gareth……”仿佛嗅到某些不祥的意味，陆霜打断他，“你一直都是个勇敢的人，不需要证明。”
“你和章凝……都有想去寻求的答案，而只有我潜入基地给你们做内应，才可能达成目的，”他坚持继续说，“我早就做好一切准备。哪怕我因此而死，也是计划的一部分。”
艾沙眼角泛红，咬着唇角，离开摄像头的范围。
“对不起，”她低低地说，“我曾经对你有诸多误会。”
“没关系，这不都重要。”Gareth立即回答道。
“我先撤，你们聊。”他看看外面，短促地说道，“如果没有异议，就按计划进行。”
挂断视频，一时间谁都没有说话。
“别这么丧！”陆霜看看左右，强行笑道，“知己知彼，百战百胜！不就是个千灯会总部，我对他们的伎俩了如指掌！何况我们那么多次死里逃生，命硬得很，再加上我这个军师的运筹帷幄，不可能有问题！”
艾沙重重地点点头：“我们一定都会活下来的。”
陆霜重新梳理一遍计划，确保各环节无误，才将白纸拈起来，用打火机点燃销毁。
火舌舔舐纸上的惊天冒险计划，纸张边缘迅速变黑、卷曲，直至落入墙边的壁炉，了无痕迹。
窗外的雪还在下，暖气熏得人头脑发胀。
艾沙捂嘴打个哈欠，站起身来。看向墙上的挂钟，她惊觉道：“一点了。”
“明天凌晨开始行动，抓紧时间养精蓄锐，”陆霜说，“睡醒之后，我们就得开始筹备。”
“那我先说晚安，”艾沙困倦地挥挥手，推开相邻卧室的房门，“我时差还没倒过来。”
章凝起身也要走，陆霜如梦初醒般张张嘴，似乎想说些什么。
“还有事？”她回头问。
没来由地，陆霜有点结巴：“你……你睡得着么？”
再过十几个小时，他们就要踏入未知的战场，以身入虎穴，只为探寻真相，完成最终的任务。每个人都知道，即便能成功，生还的可能性也微乎其微。
章凝笑笑反问：“你睡不着？”
陆霜冷不丁被戳穿，干脆破罐子破摔，大大方方发出邀请：“喝点？”
这是最后的挣扎。反正横竖都是死，不如死个痛快。
心底隐约涌起绝望的兴奋。说不清是因为大战在即，还是由于某些隐秘的躁动。
章凝少见地没有拒绝：“自从上次那个……哦，过年，确实再没碰过。”
地外基地没有酒。一切非生存必须的需求甚至享受，在流亡者眼里都是罪恶。
“酒是个好东西。”她坐回来，“能睡得好一些，不会做梦。”
房间里有酒店配备的泥煤威士忌。浑圆的冰球撞入杯壁，琥珀色的酒液流淌倾泻，声音清脆悦耳，浓郁的酒香四溢。
“苏格兰高地进口，好酒。”陆霜嗅一嗅，赞叹道，“敬我们的行动。”
他举杯。
“一切顺利。”章凝点点头。
窗外寒风肆虐，室内暖气氤氲，熏人欲醉。两人陷在松软的沙发里，相对而坐，享受难得属于普通人的静谧。
“其实我以前很喜欢冰岛，”陆霜一口喝下去一半，冰冷的酒液流过喉咙，熟悉的气息让他有些感慨，“风景美，人少，安静，酒好喝。”
章凝若有所思地赞同：“在另外那个地球，北欧也是人类文明最后沦陷之地。”
“这里的确是世界上最安全的地方，”他说，“不然也不会有人类基因种子库，和千灯会那该死的总部。”
陆霜惬意地舒展身体，喝尽杯中酒。自从上次在诺亚方舟的隔舱坦白一切，他已经不再有任何心理包袱。不过自那之后，他们也没有机会独处，更遑论像这样无目的地闲聊。
“我曾经想死在北欧。度过一个荒唐无稽的无尽白日，再在漫长的极夜里悄无声息地死去，”他继续说，“这样才不算虚度生命。”
“有机会的话……”
幽默的是，现在就是他的机会。
话题戛然而止。没有明天的人似乎不适合展望未来。
陆霜沉默地给自己倒酒，一杯接一杯。
杯中的冰块渐渐融化，酒液从冰凉变为温润，似乎喉咙的接受度也能更高一些，麻痹对数量的感知。
他一向酒量很好。
“陆霜。”
“嗯？”他抬起沉重的双眼。
“你知道明天我们还有事要做吧？”章凝的面部在他的视野里有些模糊，但担忧的神色仍然很清晰。
“我知道。”
“你是害怕吗？”
陆霜摇摇头，思维仿佛变得迟钝。他扬起嘴角，露出一个满不在乎的笑容：“我从来不怕死。我怕一无所知。”
他从来都只是一个普通人。普通人有很多一生也无法参透的问题。
比如母亲为什么离开，而他的父亲，对他的所有交流都是祈使句，从始至终都像一个严厉的感叹号。