嗯？”
高母凑近了大声重复了一遍，高载年听清了，说：“我想吃烤羊。我要吃一整只烤羊。”
高父笑道：“医生说你饿得太久了，不能暴饮暴食，对肠胃不好。第一个星期要吃一些容易消化的东西，少食多餐。过一阵，你想吃什么都行。”
哦…”
高载年愣愣地盯着天花板，望了一会儿，又睡了。
高父打车去菜场买了菜，又从医院里开设的超市买了便携蒸锅和榨汁机。高载年醒来的时候，高母正握着柠檬榨汁器，一颗一颗地挤剥了皮的番茄。
妈，你干嘛呢？”
高母用胳膊肘推了推滑下来的眼镜：“榨汁机声音太大，怕把你吵醒了。”
挤完最后一块番茄，高母往杯子里添了一点葡萄糖粉，然后把番茄汁递给高载年，“你先喝两口，蒸蛋马上就做好了。你爸去看了看，这个医院食堂不行，周边的饭店条件也一般，只能自己在病房做一点。你将就吃。警察正给旁边病房的做笔录，做完笔录我们就回家。”
高父算着时间，给小蒸锅断了电。蒸蛋的火候刚好，细滑软嫩，上面铺着切成碎末的黄瓜和彩椒。
高载年把蒸蛋的碗捧在手里，想起丁长夏用大火蒸出来的又硬又满是气孔的鸡蛋羹。他挖了一勺放在嘴里，还没咽下去，眼圈就红了。
陆拾柒
臆想
高母说：“小毛头受委屈了，这半年都在矿上，吃没得吃，穿没得穿…最后一个被救出来，是不是照顾别人，让别人先走了呀…”
高载年勉强把嘴里的蒸蛋吞咽下去，欲言又止。
高父高母还处在找回儿子的惊喜和后怕里，默认了他在支教结束那天直接被卖进了铁砭矿。
在吕阳镇和铁砭乡之间，还有一个他不想让他们知道的丁家河。
然而很快，警察过来了。调查小组和监管部门也来了。
要调查清楚事故，就要事无巨细地发问。
你是哪年哪月哪日到的铁砭乡铜矿？为什么会到铁砭乡铜矿？从哪里过去？
谈话结束以后，高父高母在病房门口想问警察是不是可以走了，等到需要出庭作证的时候再从千广过来。
警察先开了口：“根据高载年的陈述，他在被卖到铁砭乡之前，先被卖到了丁家河镇，我们需要重新立案。新案子的案情比较复杂，我们需要针对新案子再做笔录。”
高父立刻察觉，对警察说：“当然当然，辛苦警官了。”警察走后，高父对高母说：“他被卖到丁家河，为什么不提？”
高母说：“你先不要问为什么，问问他在丁家河是怎么回事。”
两人走进病房，高载年看到他们，一副等待审判的样子。
高母说：“你先被卖到丁家河，也是在矿上做苦工吗？”
高载年说：“不是。”
那是发生了什么呢？”高父问，“爸爸妈妈不是一直讲嘛，藏着的问题不会自己消失，解决它，它才会消失。”
高载年坐在病床上，用被子把自己蒙了起来，仿佛这样就没人能审判他。
嗡嗡的声音从被子里传出来，高母听得皱着眉，高父则后槽牙越咬越紧：“你是说，一个女人，把你买过去生孩子，现在那个女人怀孕了？”
高父一手捂着心口，一手按住额头突突跳的血管，在房间里走来走去，实在想不通，站到病床前头：“来来来，你把被子掀开，再给我说一遍。”
见儿子露出脑袋来，高母轻轻拍了拍被子：“上个月你爸单位体检，说有点高血压。没事的，你爸不是怪你。”
高母回头对高父说：“你去喝口凉水缓一缓。”她是让他缓缓自己像白磷一样差点自燃的脾气。
高父把心里的火浇了，但还是不愿意相信高载年说的是真的：“这种话不可以乱开玩笑的，你要对你跟警察说的每一句话负责。你说实话，是不是你支教的时候和什么小女生认识了，怕爸爸妈妈讲你，你才说被拐卖到丁家河了？”
高母跟着帮腔：“对啊，我们是和你说过，你现在太年轻，没办法对女孩子负责，不要到最后双方都后悔。但是我们可以理解，毕竟你现在处在比较冲动的年龄。有了意外，也不要逃避这个事情。”
高载年说：“我说的都是真的。”
好，都是真的。买你的那个女人是身高两米还是体重二百斤？”高父质问道，“你不要嫌爸爸妈妈说话太直白就算你说她绑着你，就算你说她的什么叔叔舅舅威胁你，退一万步，就算有四个人把你架起来和她那个样子，都在那种情况下了，你的身体为什么会有反应呢。如果你没有反应，她是不会怀孕的。”
按照高父的意思，他是个男人，只要有了反应，不管是怎么有的反应，都算他主动。
推卸责任，这可不好。”
我…”
高母说：“老高，你去找警官讲一声，铜矿的案子，我们一定配合调查，但是他后面提到的案子，我们就不追究了。”
我正要和你商量这事。”
高父在各个病房看了一眼，发现警察已经走了。高母说：“警车还在楼下呢！”
高父连忙跑到楼下，和警察交谈起来。
警察表示理解，高载年既不是妇女也不是儿童，买他的人顶多定一个强迫劳动罪+壹拾伍晟贰拾柒晟壹拾捌+，但在农村的劳动不像在黑砖窑、黑矿场的劳工一样容易定性和定量，找村民取证也很困难。
高父说：“是啊是啊，我在法院工作，和公安系统有些往来，知道你们也很不容易。而且拐卖案子，小案子破不掉，大案子要破，一村的村民不同意，从乡到县也有太多的人要问责，复杂得很，多一事不如少一事，孩子找回来了就好。”
警察说：“可不就是这个道理么！”
高母从楼上望见高父和警察握手道别，待高父回到病房，高母问：“怎么样？”
警察重新誊一份笔录，把涉及丁家河的部分删掉。”
保证吗？”
保证。”
高父对高载年说：“拐卖的事就当作没有。我会找精神病院给你出具一份证明…”
高载年一根一根地啃着手指甲，耳道里金属的回响嗡鸣不止。矿场的强迫劳动是存在的，被拐卖到丁家河却是他的臆想。他被允许做奴隶，但不能失去男人的身份，沦为妇女。
陆拾捌
水
回千广以后的第一要务便是去医院。
高父高母请了一个星期的事假，带着高载年跑遍了医院的各个科室。
高载年落了一身的病。长久的单一饮食导致他缺乏多种微量元素，他患上了贫血、夜盲，情绪不稳定，并且持续地感到疲倦。高母买了各式各样的补剂，又带他去洗牙，去看皮肤科：他不仅浑身起荨麻疹，还因为穿了从老壮的遗体上扒下来的衣服而染上猫癣。
更糟糕的是，高父高母发现高载年时常对他们说的话没有反应。这要归咎于黑矿场，工人作业的时候没有任何隔音设备。耳鼻喉科医生进行听力检查和影像学检查后告知他们，高载年遭受的感音性听力损失不可逆转。
高母心疼得背过身哭了一次又一次。每一次心疼都会勾起她对高父的埋怨。
高父说他唯一的失误是过于信任高载年就读的学校所倡导的项目。
即使高载年选择的目的地偏远，支教学校的名单是大学提供的，支教学生的介绍和安排也是大学出面的，他有什么理由想到三个二十岁的男孩子结伴乘坐公共交通会有危险？
高载年失踪时，高父除了报警以外，还向学校要求为高载年办理休学。按照学校规定，学生休学一个学期以上未复学的作退学处理。但高父态度强硬，学校虽然没有法律上的过失，但规范上存在漏洞，为了息事宁人，不得不为高载年保留学籍直到现在。
夏季学期已经过半，没有在这个学期继续上课的必要，高母依然让他多去学校，和朋友见见面、说说话，她说他总在家里闷着不好，其实是希望高载年改正自身的气质。
高载年像水一样，装到什么容器里就变成什么形状。高母主张人人平等，并不说农村人和底层工人是下等人，她只说，“不好。”高载年沾染了许多“不好”的习气，在家里，他意识不到，到了学校，和同龄人两相比较，他才有动力尽快进化成从前那个比价好的高载年。
高母对高载年足不出户的担心是多余的，相反，他根本没有闷在家里的机会。
矿难的救援直播不仅被高母看到了，也被很多认识他的人看到了。他还没回到千广，关于他为何失踪、为何休学的流言就像病毒一样从专业内部传遍了学校。电气学院坐落在学校的西北，然而两天之内，就连学校东南的院系都有人谈论这桩案件。
千广大学专业繁多，每个专业的学生都有各自角度的讨论。文学院与社会科学院系最为刁钻，学生们为高载年感到惋惜，有惋惜就有反思：是谁让一个优异的青年变成了今天的样子？其中有一个声音引起了校方的警惕：有人说，高载年的悲剧源于学校为了作秀而设立的支教制度。
学校领导当天便叫高母过去聊聊。
你爱人让我们给高载年保留学籍至少三年，我们做到了，还补偿性地从内部拨给高载年一个直博名额。虽然没有公开，但是学校教职工自己的孩子，到时间了肯定没有问题。你说怎么还有这么多对学校的意见呢？尤其是你们法学院的学生，闹得最欢。”
高母气得想当场和领导对峙一番，问问他，把事情闹得人尽皆知、往自己孩子的伤口上撒盐，她究竟能获得什么收益。但一想到高载年的学籍还没有正式恢复，直博的承诺也没有落实在纸面上，只能忍气吞声：
我没有透露关于这件事的任揽申何信息。法学院的学生一直闹得欢，不止针对这一件事。不过既然您觉得这是个问题，您看怎么处理比较合理？”
领导让高载年在小礼堂连续做了三天演讲，用离奇的亲身经历告诉大家骗子如何防不胜防，黑矿矿主如何心狠手辣，讲到最后不忘提醒：出门在外，一定要提高警惕，不能轻信他人。
讲得多了，高载年也觉得这场劫难完全是自己的疏忽导致的。如果他不喝人贩子的茶水，如果他不和不认识的人交谈，一切都不会发生。
最后一场讲完，高载年在全场学生稀疏的掌声里躲进后台，直到人群全部散去才出来。
陆拾玖
木瓜
千广比铁砭乡暖和得多，晚上只需要穿一件薄外套。
这天是周五，被院系抓壮丁抓来听人身安全讲座的学生们骂着脏话，成群结队地出校门吃喝玩乐去了，校园的小路上一片寂静。
高载年走到人工湖边，湖水被温暖的夜风一吹，泛着淡淡的腥味。
忽然有人在背后叫他：“高载年！”
声音甜软柔和，他回头一看，是他的同班同学王静婉。
真巧啊。”
王静婉说：“不巧不巧，我从讲座的礼堂跟着你一直走到湖边你都没发现。”
她问他：“你回来了，怎么不给我打一通电话？”
高载年说：“我没有你的电话号码。”
你室友追我室友的时候，天天往我们寝室打电话，你怎么会不知道号码？”
对不起。”
我们都很担心你，方磊、刘励他们总是自责，说洗个脸的工夫你就不见了，我们每隔一个周末就坐火车去周边城市贴寻人启事。”
谢谢你们。”
你复学了吗？什么时候回来上课？”
高载年说：“我秋季学期复学，因为休学两个学期，要降一级。”
和下一级师弟师妹们一个班啦？”
嗯。”
王静婉有些失望，攥了攥单肩包的包带，从里面抬出厚厚一摞书本和讲义。
我还想趁机表现一下呢。这两个学期的几门课，我都学得特别认真，上课的时候打两倍的精神，做笔记一点不敢放松，就怕你回来以后用的时候，说我哪里没记清楚，你看不懂。”
高载年说：“要是我没回来呢？”
那我就再也不敢三天打鱼两天晒网了。你知道吗，我上学期排名第三，再这么努力下去都能保送了，你可是功不可没啊！”
高载年终于笑了：“谢谢你。等下学期开学了，我一定好好参考。”
客气什么。”王静婉在湖边的石头上坐下来，“我请病假耽误课的时候，就是看你的笔记才补上进度。这叫‘投我木瓜，投我木桃’。”