她起身下殿，走到默默垂泪的苏淮宁身边，执手相看：“宁儿更是陛下亲口御赐的‘第一才女’，多少名门子弟趋之若鹜的求娶对象，若非今日之祸，未来前途明媚，就是配婚皇子也是寻常。”
这话真是说到了苏淮宁心坎上，一时激得她泪如雨下，忍不住扑到刘贵妃怀里，“娘娘，臣女横遭此罪，真是没脸活下去了。”
“傻孩子，有陛下在，不会教你白白受了委屈的。”刘贵妃安抚几句，冷眼看向段余和南夷使臣，“两位莫当我大夏贵女好欺负，不管怎么说，宁儿的清白之身毁于段王子之手，他必须负起责任！”
“你们——”南夷使臣气得脸色发抖，差点把‘强盗’二字喊出来了。
这时，一直不说话的皇后突然冷冷摔了酒杯，精准地砸到南夷使臣头上：“你们一个个的，都当大夏人死光了不成？”
“方才，是不是你亲口所言，要以南洲双岛为聘，求娶你们殿下今夜共欢好的女子？如今你家主子自己都承认了，先前是他要了宁儿的清白！”
她站起身，居高临下地看着大殿上神色错愕的众人，字字珠玑：“难道堂堂大夏相府嫡女还配不上你家风流浪荡的三王子吗？”
南夷使臣张了张嘴，还想申辩，却被段余不动声色地拽了一把，低声道：“够了，败局已定。”
皇后轻易不管事，既开了尊口，便是没有转圜的余地。
人在屋檐下，不得不低头。
闻言，众人同样惊讶不已。
皇后素来不管事，连后宫都是交给刘贵妃打理，从不过问半句，更别说此等朝堂大事。
没想到，今日她居然出面替宁小姐说话。
近来，听闻宁小姐常常进宫陪伴，给皇后止疼治病，一时不少人传说宁小姐赢得了未来婆婆的欢心，怕是曲线求和要重回王爷身边。
没想到，这份‘欢心’却用在了宁小姐和外族王子的婚事上，真不知是喜还是悲了。
见状，苏染汐不动声色地撞了夏凛枭一下：“皇后既然如此中意苏淮宁，当初为何你不早早请求赐婚？”
夏凛枭心里一沉，狠狠瞪了她一眼：“闭嘴！”
苏染汐‘切’了一声，看到他神色紧绷的不悦模样，只当他面冷心热，实际上还是舍不得苏淮宁这个白月光，顿时冷哼一声：“还真是个痴情种子！”
夏凛枭俊脸一黑：“……”
这女人是怎么做到一开口就能气死人不偿命的？
她究竟在哪里看出了‘痴情’二字？
这时，南夷使臣忍了忍，想到那昂贵的聘礼还是没忍住扬声道：“陛下，先前虽然是外臣没有搞清楚状况，可是外臣一直说明求娶的人就是王——”
还没说完，一道冰冷的视线刺过来。
有如实质。
第494章
王妃太损了
南夷使臣吓得一哆嗦，连忙将涌入舌尖的称呼咽了回去：“总之，此间误会诸多，我朝王上应允的聘礼所向并非宁小姐。婚事可成，我们三王子也是负责的人，只是这南州双岛怕是不能……”
“方才枭儿夫妇再三确认，使臣明说要以南州双岛为聘……”看到南夷使臣一副快要气死过去的模样，夏武帝语气一顿，佯装大度的摆摆手，“本来君无戏言，圣旨已下便不可更改。”
“但是，看在今夜之事情有可原的份儿上，使臣所请也不算过分。”不等南夷使臣松了一口气，他又话锋一转，“只是孤的圣旨不能当个摆设，刚刚的承诺大家伙听得清清楚楚，不能说变就变，没得让人以为编排相府嫡女，再让宁儿受了委屈。”
夏武帝摆了摆手，“罢了罢了，孤便退让这一回，只要南州西岛为聘礼，也不算辱没了宁儿这第一才女的身份。”
“南州西岛？不，那可是南夷最富饶的三大岛之一……”南夷使臣气得心悸。
夏武帝这分明是趁火打劫，逻辑强盗！
他早就知道三王子今日睡的人是苏怀宁，却冷眼看着夏凛枭和苏染汐将南夷使团耍得团团转，最后再冒出来捡个大便宜。
真是个实打实的伪君子！
不要脸！
王上允诺双岛为聘，那是看中了苏染汐的惊世才能，将她当作挖不尽的金山银山娶回去，目的是为南夷谋福祉。
可如今莫名换成了空有才名的宁小姐，难不成抬她回去整日吟诗作对、琴棋书画以供娱乐吗？
狡猾的大夏人！
多谋的夏凛枭！
奸诈的苏染汐！
这帮人将他耍得团团转。
简直岂有此理！
这差事办得够他杀头一百回了。
想到这里，南夷使臣吓得头冒冷汗，还没辩驳完就白眼一翻，生生气晕了过去。
“哎呀，南夷使臣这是高兴地晕过去了！”苏染汐立刻让人把南夷使臣抬出去安置，笑眯眯地牵着苏淮宁走到段余身边，“佳偶天成，珠联璧合。”
她将两人的手交握在一起，“贵国王上若是看到段王子单以西岛为聘就能娶到这样如花似玉、才德兼备的王子妃，一定开心得合不拢嘴。”
杀人诛心！
南夷人听得心头滴血。
大夏人却听得闷声藏笑。
王妃太损了！
这不是拿针戳南夷人的心吗？
本以为段余会大发雷霆，当庭抗旨……苏染汐也好顺理成章地让他多吃些苦头，多少挨几十板子长长记性，以报今日算计之仇。
不想这人着实隐忍善变，一扭脸的功夫便笑盈盈地挽着苏淮宁的手朝着帝后跪下：“不瞒陛下，外臣初到京都，便对宁小姐一见钟情，仰慕已久，今晚阴差阳错，倒也算觅得良缘。”
苏淮宁神色一怔，惊讶地看着变脸比翻书还快的段余，眼底闪过一抹错愕不解之色。
段余正了正神色，“此前外臣曾去相府探望，岳父大人精神不佳，卧病在床，也不知何时才能好转？外臣和宁儿好容易求得好姻缘，必要岳父大人参与大婚之礼才好。”
苏染汐皱了皱眉。
好家伙！
这段王子好深的心机，好快的脑子！
他这话不就是暗示皇帝该复位苏相上朝了吗？
要是放任苏相这么休沐养病下去，朝中局势瞬息万变，怕是相府很快就要衰败凋零了。
届时，他才是真的娶了一个毫无用处的女人回去，难以向南夷王交代！
所以，他这是当众帮岳父大人要权来了。
闻言，夏武帝若有所思地点点头：“苏相告假有一段日子了，御医去看了几回也没好转，实在无用。”
他看向苏染汐，慈眉善目地说：“小汐，你的医术也不错，明日便回去看看苏相，让他早日康复上朝，也好为女儿操办婚事。”
苏染汐平静道：“是。”
苏淮宁闻言，总算眉眼松快了几分，抓紧段余的手双双磕头谢恩：“多谢陛下恩典。”
婚事已定，普天同庆。
南夷人再不甘，也只能装作高兴的样子，打落牙齿活血吞，短暂寒暄之后便扶着受了伤的段余匆匆离开。
热闹看过了，宫宴也该结束了。
百官正要散场——
苏染汐突然拦住工部尚书周丰尧，笑容含着几分冷意：“周大人，听说你方才跟蔡侍郎打了个赌？”
周丰尧面色一青，连忙装醉晕乎乎的样子，踉跄道：“王妃，你怎么一直在晃？哎呀，老臣年纪大了，不胜酒力，今晚一直晕晕乎乎的，若是冲撞了王妃，请见谅。”
几句话的功夫，他差点转个圈跑了。
苏染汐一把将人拽回来，掰开他的嘴喂了一颗醒酒药，又让付丛端了一盆冷水过来。
哗啦啦——
兜头浇下。
如今天气转凉，时至深秋，夜里本就寒凉。
殿内人多才显得不那么冷。
这一盆水，登时把周丰尧浇懵了，头发湿哒哒地滴着水，脸色铁青转白又转怒红，攥紧了拳头一下子打翻付丛手中的水盆：“放肆，竟敢偷袭朝廷命官——”
苏染汐掏出手帕扔他脸上，冷笑一声：“哟，这不是口齿伶俐头脑挺清晰的吗？还知道自己是朝廷命官呢？”
她猛地按着周丰尧的肩膀狠狠一压，拔高声音厉声道：“为何刚刚诸事未定之际，周尚书胆敢当着百官的面直言今夜跟段王子苟且通奸的人是本王妃？刚刚又跟南夷使臣一唱一和恨不能将本王妃立刻嫁去南夷！难不成你跟那使用南夷密药的幕后黑手有联系？”
闻言，众人色变。
皇帝也不动声色的皱了皱眉。
“我没有！你这是污蔑！”周丰尧脸色骤变：“方才王妃跟段王子双双早早离殿，后来又是皇后娘娘和贵妃娘娘亲自来告通奸之罪，我等自然以为罪在王妃，故而言辞激愤了些，何至于被人栽赃通敌？”
“很好，中气十足，条理清晰，站也能站稳了。看来，你刚刚是在装醉，也没忘了自己之前的赌约。”苏染汐抬手唤蔡永过来，神色温和道，“蔡侍郎，方才周尚书那信誓旦旦的赌约，怎么说的来着？”
周丰尧老脸一黑：“……”
这个狡诈的女人！
说什么通敌只是唬人的……
原来她费此周折，就是要给蔡永出一口恶气！
他还是大意了。
见状，蔡永感激又佩服地看一眼苏染汐，义正言辞道：“诸位同僚一同见证，尚书大人所赌之约，若他输了，便摘下乌纱帽向王妃三跪九叩，磕头赔罪，直到她原谅为止。”
话音落，全场死寂。
第495章
惊！王爷是假冒的
周丰尧咬了咬牙：“蔡永，你好大的胆子，竟敢以下犯上！”
蔡永头铁硬刚，抬眸指示着周丰尧：“尚书大人在证据未明的情况下，信口污蔑王妃清白，且言之凿凿。若不是你与南夷串通一气而来的自信，那便是大人对王妃心怀恶意，以下犯上！”
周丰尧虽非世家出身，可也是自小家境优渥，锦衣玉食长大的。
此人少年高中，一路顺风顺水地坐上尚书之位，骨子里的清高和傲气自不用言说。
想让他当众磕头道歉，还不如杀了他！
蔡永知道这个赌约难以实现，可还是想要当众为王妃出一口恶气，让那些墙头草知道污蔑王妃的下场：“尚书大人，不管你是为何对王妃如此口出恶言，赌约已定，请你莫要赖皮。”
“你——”周丰尧咬了咬牙，连忙朝着殿上辩解道：“陛下，微臣跟南夷人绝无联系。求陛下明察。”
苏染汐和蔡永一唱一和，无非是想让陛下疑心他跟南夷人串通，这是为人臣的大忌。
绝不能让他们奸计得逞！
早知道南夷人如此无用，他真不该在皇后和贵妃来告发通奸的时候过于得意忘形，如今落人话柄，倒是有些百口莫辩了。
闻言，夏武帝面色淡淡：“那你缘何口口声声指摘王妃和段王子通奸？难不成你还能未卜先知吗？”
这尾音猛地拔高，带着雷霆之势，质问满满。
扑通！
“陛下！陛下恕罪啊！”周丰尧吓得脸色发白，连忙跪下请罪：“微臣该死，因小儿得罪了王妃，日前挨了板子回家告状，老臣爱子心切故而对王妃心怀不满……”
顿了顿，他抹了一把纵横老泪，哽咽道：“方才又见皇后娘娘和贵妃娘娘一同揭发王妃通奸之罪，便以为事实如此，故而一时愤懑多说了几句蠢话——只为私怨，并无通敌之可能啊。”
众人一听。
如此，倒是情有可原。
周尚书爱子护短，人尽皆知。
更何况王妃在工部立功不少，威望愈高，对周尚书的地位自然有威胁，他想借机打压王妃也是人之常情。
大家伙心知肚明，只是不好说出来，却不曾真怀疑周尚书胆敢跟南夷人沆瀣一气。
闻言，苏染汐嗤笑一声，居高临下地看着周丰尧：“尚书大人不提起来，我差点都忘了。日前周公子指使刁民下毒，试图陷害本王妃，还差点毒杀一名孕妇……尚书大人教子无方，我还未找上门要个说法，你倒是先倒打一耙了。”
周丰尧咬了咬牙，心里恨得咬牙切齿恨不能拆了苏染汐的牙齿，让她再不能这般伶牙俐齿惹人嫌……
可如今形势所迫，他只能选择放下尊严，大事化小。
想到这里，他猛地摘下乌纱帽，扭头朝着苏染汐跪着连磕三个响头，神情恳切：“第一磕，为我儿之胡作非为向王妃赔罪，小儿年少无知，已经受王法惩治，望王妃原谅。”
“第二磕，为我这做父亲的教子不严之过。犬子冲撞王妃，该打该罚，理所应当，我不该心生不满。”
“第三磕，为下官方才未明真相之际就口出恶言，险些坏了王妃清白名声。在此，下官磕头赔礼，请王妃宽恕一二。”
磕了！
他真的磕头道歉了！
见状，众人皆惊。
周尚书堂堂二品大员！
何其位高权重之人！
平日里多风光无限，骄傲清高？
他竟然就这么朝着王妃低头赔罪！
看到这一幕，蔡永尤其惊得目瞪口呆，看着周尚书的眼神一瞬间仿佛不认识他似的。
这一位是个妥妥的笑面虎，平日里在朝堂位高权重，在工部颐指气使，在外风光荣耀，何曾向谁低过头？
除了陛下！
不得不说，王妃的本事越来越厉害了。
文武百官，哪个逃得过她的手心？
不过……
他实在不明白，为什么周尚书突然变脸这么快？什么不得了的原因让他竟然肯当众舍下颜面道歉？
众人惊愕之际，苏染汐同样对周丰尧刮目相看了几分——不管立场如何，这人倒是个能屈能伸的狠角色，比想象中难对付得多。
这时，夏武帝冷声吩咐道：“周尚书，起来吧！大殿之上，你肯诚心认错，小汐宅心仁厚，也不会追究你先前的无心之失。”
“但你教子无方是事实，胆敢陷害王妃，着实大胆妄为。你且回去休息一段时间，好生安顿家务事……年底再回工部吧。”
众人低头不敢言，心下震惊，一时摸不透皇帝的深意。
眼下已至深秋，离新年时节不足三月，往年到了年底各部都是最忙碌的时候，业务汇报，人情往来，样样少不了。
这种关键时候，让周尚书停职在府，工部诸多事必然要由侍郎主持打理，细想之下，这岂不是有了夺权的意思？
可若是意图夺权，为何不让周丰尧直接休到年后？
周丰尧眸光闪了闪，眼底闪过一抹精光，很快又消失不见：“谢陛下恩典，臣领旨。”
说完，他便告罪离开，临走前意味深长地朝着苏染汐和夏凛枭行了一礼，眼底寒光乍现。
终于，诸事落定。
夜已深，许多人都不由自主地打了哈欠，有些撑不住了。
见状，夏武帝抬手一摆：“折腾了一晚上，大家都散了吧。”
百官正要参拜告退，皇后突然站起身，“且慢！陛下，臣妾还有一人要查明身份。”
她纤纤玉指一抬，冷冷指向一直沉默的夏凛枭，“就算今晚不是段余，此人也是假冒的！苏染汐依旧难逃通奸之罪！”
苏染汐不动声色地和夏凛枭四目相对，神色毫无波澜——该来的还是来了！母子对峙，终究要面对的。
她拍了拍夏凛枭的肩膀，一脸泰然自若，仿佛被指‘通奸’的人不是自己一样，坦诚得让人心惊。