温婉没法子，只能眼巴巴看着队伍距离边城越来越近。
*
四天以后，队伍终于到达了临近边城的一个城镇。
穿过这个城镇再往东前行三天，就能回到边城。
天黑的时候，队伍在驿站停下休整。
温婉手脚被绑，行动不便，连日奔波下来，整个人就像蔫了的白菜，打不起一点儿精神。
趁着吃饭的时候，温婉唉声叹气，“这都马上要回边城了，这绳子可以解了吧？反正都这么多天了，我也不可能追得上他们。”
山水看她一天天瘦下去，也着实心慌，唯恐大将军回来看见人瘦成一把骨头，得怪罪他。
“那我让人给您解开，您可千万别生事？”
温婉有气无力，“我连走路都腿软，我能生什么事？我又不傻，都这个份儿上了，只能回边城等消息。”
山水见她态度诚恳，不像是敷衍他，这才让人解开捆绑的绳子。
温婉活动了手腕，顿时一身轻松。
变故，就发生在一瞬间。
一支羽箭破空而来，穿透了纸糊的窗户，锐利的箭头直接射穿了粗使婆子的肩膀。
粗使婆子发出一声惨叫后倒在了血泊里。
与此同时，整个驿站都响起了打斗声，密密麻麻的黑衣人从各个方向杀进了驿站。
第111章
杀人灭口
喊杀声，尖叫声，一浪高过一浪。
这个客栈里除了他们一行人，还有个商队，商队里几十人，哪里见过这等阵仗，纷纷吓得惊魂失魄。
温婉刚拉开门，一对母女就摔在她的面前。
那小姑娘约莫五六岁，一边哭一边搂着她母亲的脖子。
温婉正准备去扶，一支羽箭猛地扎在她的跟前，距离她的手掌不过半寸的距离。
再抬头的时候，摔倒的母女已经被冲过来的黑衣人一刀毙命。
小姑娘到死的时候，都还睁着一双不谙世事的眼睛。
母亲将她护在身下，长刀刺穿母亲的胸膛，刀尖穿过皮肉扎进了小姑娘的喉咙。
那一瞬间，温婉完全懵了。
她忘记移开视线，就这么直勾勾的看着那母女身下的血越流越多。
“小婉姑娘！走！”
山水杀到她面前，挡开砍向她的刀，他嘶吼着，语气满是急迫。
温婉愣愣的回过神，鼻头发酸，踉踉跄跄的跟在山水身后，脑海里依旧是那对母女被杀的画面。
闯进来的黑衣人见人就杀，似乎根本没打算留下活口。
山水带领的这队轻骑，是边城守军的精锐力量，以一敌三的将士们面对黑衣人的时候，却并没有占到便宜。
山水护着温婉退到驿站外，将她推上马背，又大吼：“所有人，撤退！”
轻骑队的将士们很快收拢阵型，护着温婉离开驿站。
温婉坐在马背上，似有些犹豫。
“山水！商队里的人，能救一个是一个！”
山水愣了一下，似乎没想到在这种时候，她竟然还有心思管他人死活。
可转念一想，他们家将军瞧上的姑娘，自然不是普通女人。
“好！”山水咬牙应下，点了几个将士跟随，“你们跟我去救人，其他人护着小婉姑娘退到安全地界！”
一小队人往驿站的方向折返，年轻的将士们，各个背脊都挺得笔直。
冒着危险逆行而上，不问生死的将士，不知是谁家的儿子，谁家的丈夫。
温婉看得眼眶发红，咬着下唇，强忍住没落下泪来。
上了一个小山坡，身后没有追兵。
温婉仓促停下，站在山坡上往驿站的方向眺望。
那些黑衣人应该是放了火，此刻的驿站已经完全陷入火海之中。
*
半刻钟以后，山水带着人护着十几个商队的幸存者回来。
他胳膊上受了伤，用袍子上扯下来的布随意的包扎着，“那些黑衣人下手狠，但并没有恋战，也没有追击。”
温婉一怔，眉眼都往下沉，“林太守，是不是死了？”
山水诧异的抬头，随即应声，“小婉姑娘果然料事如神。这些黑衣人看来是冲着林太守来的。”
明摆着杀人灭口，幕后的人竟然没有做丝毫的掩饰。
这股子狠劲，就让人后背发凉。
温婉拧眉，“那些黑衣人不像是道上的流寇。”
山水道：“嗯。如果我没看错的话，应该是大家族圈养的死士。”
温婉惊呼一声，“可按照大端朝的律令，大家族的死士一般不会过百，刚才那些黑衣人估计有两三百众。”
超规格的死士，意味着有人在悄悄的扩大势力，而这幕后之人既然要灭林太守的口，那就说明正是真正私卖铁矿的人。
铁矿，是铸造兵器的主要材料，如果这人只是求财还好，怕就怕……
怕那些人倒卖铁矿，就是为了造兵器。
想到这里，温婉的心顿时凉了半截，如果真的是最坏的可能，那这事儿就大到能捅破天了。
林太守死后，私卖铁矿的线索中断，再想查幕后之人就难上加难。
“山水，清点伤亡，我们尽快赶回边城。”
山水疑惑，“您现在不打算再去找周校尉他们了？”
温婉摇头，“不去了，现下还有更重要的事。”
山水不明白，温婉也不过多解释，只吩咐道：
“赶路吧，我们得比那些死士先到边城！”
*
原本四五天的路程，在日夜兼程下，仅仅用了两天。
一行人赶回边城，直接去了边城守军的营地。
温婉下马的时候，一双腿都在打颤，在山水的搀扶下才在营帐里见到了军师闵老。
许久不见，比起上次见面，闵老的身体状态似乎也不好。
他瘦得只剩下干巴巴的皮包骨，一只腿走路的时候，还不顺畅。
看得出，这一趟佯攻漠北，他们从埋伏里脱困而回，也经过了一番苦战。
温婉开门见山，“闵老，长话短说，还请立刻调人将边城所有通道封锁。”
闵老还在疑惑，温婉几句话把驿站里，死士杀人灭口的事情说了。
闵老一点就通，“小婉姑娘是认为那个幕后之人，现下很可能在边城里？”
温婉声音清冷，“就算不是幕后之人，也一定有指挥这些死士的人。边城里没有大家族，除了沈大将军和高翎，没有人能有养死士的实力。”
“两三百死士，无论对于哪个势力来说都不容小觑，正所谓蛇无头不行，这些死士肯定也有人指挥。他们选择靠近边城最近的城镇下手，那这个人在边城的可能性也最大。”
“这一路上我们紧赶慢赶，脚程应该是比那些死士快的，所以只要把城封了，就有很大机会能把这个人找出来。”
一席话，说得有理有据。
闵老连连赞许的点头，山水也是心服口服。
原来，这就是她说的重要的事。
“瓮中捉鳖，倒是个好主意！”山水很激动，立刻就要亲自去封锁城门。
温婉拦住了他，“两天两夜不眠不休，铁打的身体也熬不住。到了这里，就让闵老安排吧，你去休息。”
山水很兴奋，“我能坚持。”
温婉睨了他一眼，“城门封了人就跑不了，你睡一觉醒来，他依旧还在。你急什么？养精蓄锐，有你出手的机会。”
闵老也劝道：“小婉姑娘说得有道理。山水统领还是听小婉姑娘的吧，余下的有安排就行了。还是说……山水统领，不相信我的能力？”
“那怎么可能？您可是我们的军师。”山水这才放下刀剑去休息。
第112章
安置商队
临走之时，山水乐呵呵的转头冲小婉姑娘笑了笑。
他的笑容过于热情，让温婉禁不住打了个激灵。
就听山水说：“小婉姑娘，从此以后，我山水就认你一个嫂子！”
说完之后，山水就大步离开营帐。
温婉满头雾水，转头问闵老，“他这话什么意思？难不成周校尉还有其他的女人？他的嫂子还不只一个？”
闵老：“……”
这种送命题，让他一个年迈的老人家如何回答？
“呃，我去安排封城的事了。小婉姑娘也累了这么多天，也去休息吧。”
闵老说完就走，唯恐被她叫住又问些他无法回答的问题。
*
许是真的累了，温婉几乎沾到床铺就睡着了。
她以为经历过死里求生，可能会做噩梦，可出乎预料的，这一觉她睡得极其深沉。
再醒来的时候，已经是一天以后。
营帐里的火头军专门给她熬了粥，她就着咸菜连喝两碗粥之后，才感觉自己重新活了过来。
山水比她先醒，已经带着人马警进城收人去了。
温婉来到军师的住处，就见军师拿着一张舆图在研究。
听见脚步声，军师抬起头来，见到是她，便放下舆图迎过来。
“小婉姑娘休息得可还好？”
“嗯。挺好的。”温婉应了一声，“闵老，我来是想问问，商队的幸存者如今在何处？”
提起商队幸存者，闵老也是唏嘘不已。
“都安置在城里的客栈了。”
闵老又叹道：“都是一群可怜人呐，他们是丰城来的商人，一年到头大部分时间都奔波在丰城和边城之间，赚的钱也不多，不过是够生活。”
“现在商队里的男人差不多都死光了，就剩下十几个老弱病残，这以后的生计还不知道怎么办。”
温婉闻言，沉默片刻才说：“我想回家住，这里是军营，我一个女人住在这里，恐招人闲话，而且也不方便。还有……我想去看看商队的幸存者。”
“小婉姑娘说得有道理，按理说老夫不该阻拦。可是……”
闵老有些担心，“如今指挥死士的人还在城里，我是怕万一出了什么意外。”
温婉轻声道：“我只去客栈一趟，回头就待在家里闭门不出。边城这么大，我不会运气这么差就刚好遇到那人。再说，就算遇上，他为了不暴露，必不敢对我下手。”
“话虽如此……要不，我还是派几个人跟着你吧。”闵老说。
温婉应下，“也行。”
顿了顿，她又想起另一件事来，“闵老，我还有件事想麻烦你。”
闵老：“小婉姑娘请讲。”
温婉看一眼帐外连绵的山脉，“如果有阿柴的消息传回来，务必派人告诉我，无论……无论好消息还是坏消息！”
闵老看出她的忐忑，一边应下，一边安抚道：
“小婉姑娘也不用过于忧心，吉人自有天相，周校尉绝非常人，有他在，所有人一定都能全须全尾的平安归来。”
温婉应了一声，没吭声，只掀开帘帐走了出去。
蓝天白云，山脉青青，远方的风吹来，带着漠北黄沙的干燥凌冽。
她翻身上马，留给闵老一个利落干练的背影。
闵老站在营帐门口，看着她策马离开，许久之后，才长长的叹了一口气。
“可惜了，郎有情妾有意，偏偏只是一个无依无靠的孤女。以小婉姑娘的志气，怕是不会甘愿做大将军后宅里的妾室，就算将军回来了，也难逃一番痴缠怨女。”
*
客栈的后院设了简易的灵堂，一群老弱病残跪在堂上，哭得伤心欲绝。
跪在最前方的一个老妇人认得温婉，见到她进来，便对着她磕了三个响头。
温婉后退一步，赶紧将人扶起。
“多谢姑娘救命之恩。”老妇人抹着眼泪，不忘向温婉道谢。
其他人也相继围过来，对温婉表达感谢。
温婉数了数堂上的人，三男九女，一共十二个人，男的是一个不良于行的老者和两个十来岁的孩子，女的有六个妇人并三个小姑娘。
一眼看去，这个家族已经失去了壮劳力。
就像闵老说的，他们以后的生计都成问题。
温婉问：“你们老家是哪里的，以后……有何打算？”
老妇人闻言，眼泪便汩汩的往下掉。
“老家去年发了大水，房子都冲塌了，本以为今年跑几趟生意能挣点钱回去租个院子，没想到钱没挣到，还搭上了性命。”
“押着的货物在驿站也被那些挨千刀的烧光了，如今哪还有什么打算？为了养活几张嘴，只有、只有卖儿卖女了。”
她说到卖儿卖女几个字的时候，几个小孩儿都被吓得发抖。
老妇人全当看不见，又磕磕绊绊跪在了温婉的面前。
“姑娘心善，您行行好，要不把我这两个孙儿买去吧。他们虽年纪小，可一醒事就跟着我们走南闯北做生意，打几个算盘珠子还是可以的。”
老妇人一跪，其他人便纷纷跟着跪下。
温婉踉跄后退了两步，犹豫了一下，说：“你们都起来。人，我不买，不过……”
一群人抬头，眼巴巴的盯着她。
温婉无奈，“我如今正缺打扫院子，洗衣做饭的工人，将来我要是开铺子，也需要有懂行情的人帮忙，所以，你们要是愿意的话，我可以按市场价格请你们来我这里做工。”
起初，她们还有些没反应过来。