买她的时候只花了三两银子。
几年之后，看到她那张惊为天人的面庞，张家夫妻简直像是旱河里淘到金子，日日都在盘算怎么把她卖个好价钱。
“几位爷爷，她宁小花能卖进了陈府给陈家少爷做妾，那是她前世修来的福分啊！”
张林氏十分恳切，两腿往前蹭了一小段：“陈家什么没有啊，要吃又吃，要喝有喝，她一个奴，生来就是主人家的一条狗，做个小妾不得了！”
“所以，你是故意让她和陈家少爷相遇？”李妍问。
“对啊，陈家要出钱买人，总得让人先看看长得怎么样吧？就是买条狗也得先看看大小瞧瞧纯不纯的么。”她说得十分不屑，“好在那张脸是真不错啊，我是女人，我都嫉妒。”
她说这些的时候，张家家主的腰佝偻得更深了。
他似乎在回避什么，收紧了肩胛，头扭到另一侧。
李妍身旁，沈寒舟话音平静如水，却透着寒凉：“怎么不再等两年。”
他两手揣在宽袖里，银色小冠后，两条白色发带随风飘动。
“十四岁就着急出手，急了点吧。”
这话精准地踩中张林氏的痛处，她猛然挺直腰板，说话声音都高了：“还等两年？那怎么得了？她长得那个狐媚样子，人又下贱，可是勾男人的一把好手呢！再等两年，我怕她就爬到我头顶上去了！”
“夫人！”张家家主沉声吼她，“嘴上积点德吧！”
“怎么？难不成是我说错了？是谁整天色眯眯，眼睛都长她身上的？她要不是个狐狸精，我会那么着急就把她卖了？”她越说越来劲，“她就是个靠身体吃饭的下贱家奴！”
李妍听不下去。
她抓起几颗花生米，两指轻弹，冲着她身上的穴位，嗖嗖几声发了出去。
张林氏“哎呀”一声，原本挺直的腰杆弯下来，蜷缩在地。
李妍这才收手，指尖还留着两颗。
她拿捏着，话里满是讥讽：“从夫人口中听到这些话，一瞬就明白张家为何成寒门了。纯属天意。”
她将花生米送进嘴里，接着问：“在你的策划下，最终把她十两银子卖给了陈家少爷？”
张林氏“哎呀哎呀”地歪在地上呻吟。
张家家主赶紧接话：“是的，我阻拦过，但家中下人的发送，身契，都是夫人掌管，她不让我掺和。”
“你为什么阻拦？”李妍有些诧异：“你不也想赚一笔？”
“她太小了啊！”张家家主叹息，“我虽然也指望她日后能赚回些银子，但……十四岁，把她就这么卖出去，这是昧心的银子啊。”
“可你最终还是放任了。”
“那能怎么办？陈家银子都给了，除了落在门口的花轿，还带了十个打手来。我不将人交出去，必定惹祸上身。”张家家主激动了起来，“陈家在柳河说话比官府都管用，我们这样的寒门，还得仰仗陈家的提携，我得罪不起他们啊！”
寒门张家和柳河陈家不是一个量级。
李妍虽然不说，但她看得出来。
眼前张家两位主人，虽然穿得周整，但款式是十年之前流行的，布料也洗得发白。
偶尔一个动作，衣衫内侧的补丁清晰可见。
这样的家族要对盘踞在柳河县的地头霸王说“不”，实在是胳膊拧大腿。
再加上他们之间并没有什么生死冲突，反而有共同的利益。
一个求美女，一个求银子，可谓一拍即合。
“陈家少爷派轿子来带走宁小花，还额外带了十个打手？”李妍眯眼，“宁小花不愿意嫁？”
张家家主跪在原地，欲言又止。
半晌，他像是泄气的球，有气无力道：“怎么可能愿意啊……她在柳河这么多年，怎么会不知道陈家那位是个酒色之徒，还好赌任性，能在赌桌上不论输赢，皆是他赢。”
他仍记得，那天晚上风大雨急。
陈家连日子都不挑了，抬着湿乎乎的花轿进来，宅子前门后门都被打手堵上。
他站在屋檐下，看着张林氏面目狰狞，拽着身穿粉色嫁衣的宁小花，死命往外拖。
十四岁的宁小花哭化了妆，死死抱着家里的柱子，眼神里充满绝望。
她向他求助，向他呼喊：“老爷救我！老爷救救我！我能帮上少爷，我能帮上陈家，我能做更多的活，求求你们了，求求你们别卖了我！”
山坳里的大雨铺天盖地，瓦片上水流如注。
天空中电闪雷鸣，院里榕树沙沙作响。
他手攥成拳，想上前阻拦。
可刚迈出一步，眼角的余光看到满园陈家打手，踏出的那一步。终究是收了回来。
他记得宁小花眼神里的震惊和无助，以及看到他收回脚之后，怔愣地松开手。
她不再挣扎，抿着嘴，站在大雨中，脸上写满难以置信。
“您怎么能啊！”她吼，“您！”
话没说出口，却被张林氏用帕子塞住了嘴巴。
她不再挣扎，流着眼泪，任由张林氏将她双手捆起来，塞进花轿里。
大雨滂沱，在权力和金银之下，张家家主妥协了。
身后正堂里的孔夫子挂相，就那样注视着他。
看着他慢慢转过身，不再看向宁小花一眼。
用这样沉默的方式，将她推进了深渊。
“我其实真挺喜欢那个丫头，但不是那种意义上的喜欢。那丫头虽然刚到府里时做事情真的糟糕透了，但她灵气啊，根本就没要多久，办事利索还很懂事。知道什么话该说什么话不该说。为人处世也很不错，是个得力的帮手。就连我儿子日日从书院回来，也很喜欢和她聊几句解闷，是个好姑娘。”
张家家主跪在地上，摇头：“这交易我儿是反对的。我们就是趁着他在青州赶考赶紧把她卖了。半个月后他回来，还因为这个事情大发雷霆。”
“大发雷霆之后呢？”李妍问。
“没有之后。”张家家主干笑，“我们都没有办法，他能有什么办法？低沉了两个月，青州放榜之后一看，没考上，双重打击之下他就歇火了。之后宁小花被找到，他还去大牢里看过她一次，那之后就没下文。”
这话让李妍敏锐地捕捉到违和感。
她下意识望向沈寒舟。
显然，他也察觉了。
那抹注视望着李妍，轻轻摇了一下头。
别打草惊蛇。
他口型微动，并没有发出声音。
第25章
不见棺材不落泪
院子里，饭桌前，李妍心里清楚得很。
她们三个人都并非等闲，张家家主这话里带着不少漏洞，说给外行还行，说给他们三个人，就像是上坟烧苞米叶，糊弄鬼。
“你儿子现在在哪呢？”李妍追问。
“喝了俩月的酒，我给他捆着送到青州书院去了。他在柳河读不出来，去青州总行了吧！”说到这，张家家主话里带几分火气，“都是这不争气的混账东西，要不是他念书不行，卖宁小花的银子还能修缮一下家里，结果全交给那私塾先生了。”
一边说自己是被迫的，一边还在埋汰银子没剩下。
李妍瞧着这拧巴的张家家主，摇晃着身子，细细思量。
“你知道宁小花是因为什么入大牢的么？”她问。
“这……”张家家主迟疑片刻，“她把陈家少爷给打了，打得不轻，就下了大牢。”
“那就有意思了。”李妍笑起，“一个奴，打伤大户人家的少爷，入狱之后，科举落榜的考生还能去看望她……如今你们张家已经成了寒门，在柳河的颜面也有这么大么？”
院里鸦雀无声。
李妍注视着张家家主，隔着头罩都能听到他急促的呼吸声。
那股不安从头到脚发散出来，吞吞吐吐半天，说不出一句完整的话。
“看来你不想说。”李妍抬手，“时间也差不多了，我也累了，上路吧。”
刀声又起，张家家主吓坏了。
“我说！我说啊！”他忙喊，“我也不知道他是使了什么法子进去见到的，那天回来之后整个人和丢了魂一样，喝了俩月的闷酒！”
李妍搓着手腕，月亮自云后探出头，小院里满布幽蓝的光。
“我这人没什么耐心，最后问你一遍。”她沉声，“宁小花到底为什么入得大牢，又为什么得了墨刑。这当中，你和陈家都做了什么事？”
“啊？啊！”他愣了下。
“和你说话真累。”李妍抱怨，“杀了算了。”
“别别别！”张家家主跪着往前挪了几步，“虽然对外他们都说是宁小花把陈家少爷给打了才下狱，实际上不是啊！不是啊！”
“宁小花是我夫人捆着扔进花轿里的，但是那天她没能进陈家的门。我也不知道她怎么跑了的，大雨倾盆，又有打手，还捆着手脚，谁能想到她跑了啊！”他大声道，“我听说她跑了，生怕陈家把这笔账算在我们家头上，那天下着大雨，我和陈家人兵分三路，在整个镇子上找了一个遍！”
“没找到，我们找了两天，真的没找到！”他深吸一口气，“那之后陈家少爷就来火了，他找到了山上那群只要拿钱就办事的土匪，一连搜了十几天！然后……然后！之后的事情我就不知道了啊！”
李妍被他整烦了：“不见棺材不掉泪。问个问题，七拐八拐的屁话那么多。”
她抬手，指着一旁蜷缩在地上仍在小声呻吟的张林氏：“先闷了他媳妇。”
听到这，张林氏也顾不得呻吟，忙喊救命。
“唉唉！爷爷！您别动手！”张家家主也急了。
他被蒙着脑袋看不清发生的事儿，只听到咚一声响，自家夫人连一声呻吟也听不到了。
他这下是真的怕了，浑身打抖，大口喘息。
“现在知不知道了呢？”李妍冷笑。
“知道！知道！”他说话舌头都要打结，“我只知道十几天后宁小花被找到了，送进了陈家的院子里。后来听说她不知道怎么弄到一把狼牙棒，差点把陈家少爷活活打死，这才从陈家逃出去。可是她没能逃多远就被抓到了。那陈家少爷被她打得半死不活，陈家人怕他无后就死了，想着宁小花兴许有他的孩子。”
“如果几个月后她肚子大了，就等她生下孩子之后再给她卖到妓院去。怕她再逃跑，就和府衙串通好，把她关在地牢里，打了个墨刑！这样她就算逃跑了，也跑不出青州下辖的十二个县！”
张家家主吓得尿了裤子。
他哭着磕头：“几位爷爷，我说的都是真话，别杀我！别杀我啊！”
李妍没说话。
他哭喊得更急切了：“活菩萨，真爷爷，我今天告诉你们这些事情，我回去就得张罗着离开柳河，不然被陈家知道后，我们夫妻俩，连带着在青州的儿子，都得被打死啊！”
说到这，他放声大哭，泣不成声，最后竟哭晕过去。
几个壮汉花了点功夫才把两人抬出去。
星辰之下，李妍咂嘴：“他口中说的那一帮拿钱办事的家伙，是不是就是……”
她目光望向彭兴州。
他唇边溢出一个苦涩又自嘲的笑：“嗯，是我那不成器的侄子。”
李妍了然。
“你希望我怎么做？”她问，“杀了他么？”
却见彭兴州犹豫了，少顷，他才笑着回应：“容我想几天。”他顿了顿，“倒是大小姐，您听完这些之后，下一步准备怎么办？”
李妍看着他，也笑着颔首：“也容我想想，不急这一时嘛。”
“哈哈！看来你是有打算了。”彭兴州理了下盖腿的毯子，他身后姑娘很有眼色地上前，推着他往院子门口走。
“这俩人关押在我这你就放心吧，这段时间需要我的做什么，尽管开口，别客气。”他摆了下手，“路上辛苦，早些歇息。”
直到他的背影消失不见，李妍才支着下颚，悠悠望向沈寒舟。
“你觉得呢？”她指着身后柳河夜景。
家家户户挂着灯笼，居高临下望过去，视野开阔极了。
这当中有一处灯笼最为明亮密集，正好是柳河陈家的方向。
沈寒舟英俊的眉眼上带着熟悉的冷淡神情，他片刻之后才开口：“有好几处不能理解的地方。”
他轻声说：“宁小花是怎么从花轿里逃出去的。一个十四岁的姑娘，手被捆绑，嘴被塞着不能呼救，怎么在总共只有两三百户，悠闲漫步也只需半个时辰就能绕行一圈的柳河县，顺利逃脱？”
“其次，虽然他努力淡化他儿子的存在，但他应该不知道，宁小花死在青州，恰好和她有关系的张家公子，也在青州。最后……”沈寒舟挑眉看向李妍，“宁小花的尸体我亲自验的。”
“她，完璧之身，房事都没经历过，何来怀孕？”
第26章
梦里什么都有
李妍还真是忘记这茬了。
她听到沈寒舟最后说的这句话，居然还反应了下。
“对啊！”她望着沈寒舟，“所以陈家那少爷把她带回去之后，到底发生了什么？”
沈寒舟端起茶：“只有陈家少爷知道。”
眼瞅茶要送到嘴边，她猛伸手，把茶盏扯过来：“凉了，别喝。”
将剩茶泼出去，李妍皱眉拎起茶壶，又倒了半杯温热的：“大晚上喝这么浓，你不休息了？”
沈寒舟嘴角含笑：“不喝才睡不着。”他歪头疑惑地问，“我以前不这样么？”
李妍抿嘴，目光落在他手中茶盏里：“……以前也这样，没少被我唠叨。但说这么多次，也没见你哪次听。”
茶面倒映着沈寒舟的笑容，他不疑有他，一手拖着便将半盏喝了好大一口。
李妍心虚。
那茶里下了药，够他安安稳稳睡到明天正午。
可他喝的时候眼睛都没眨一下。
她背过身，轻轻叹了口气。
夜风依旧，吹凉了她的双手。
不出半柱香的功夫，身后当啷一声茶盏落地的声响。
李妍回头，目光里沈寒舟摇摇晃晃，强行坐在那里，苦苦支撑。
她看不下去，将身上的白衣解下，物归原主，裹在他身上。
伸手的瞬间，沈寒舟一把抓住她的手臂，那双眼眸注视着李妍，似乎欲言又止。
他薄唇上下碰了碰，没有发出声音。
李妍愣住。
她看得到，他在说：
平安回来。
恍惚之间，沈寒舟终是支撑不住，一头扎进她的怀里。
满身星洲水沉的檀香味铺面而来，柔和的发丝擦着李妍的面颊，轻轻落在她肩头上。
他睡沉了。
星空下，半山腰的小院子里只点着两只灯笼。
李妍坐在院中的小凳子上，伸手轻轻拍着他后背：“好，等我回来，给你炸桃花酥。”
她叹息，将手臂穿过他腋下，猛然一提。