……
曾几何时，那人也说过这样的话。
脑海中的模糊印象与面前的人趋于重叠，时芥半张着嘴，僵在原地，好半天，才哑着嗓子道出一句：“往来溪侧。”
奚音一歪头，巧笑倩兮：“辄闻溪音。”
那是她名字的由来。
第18章
祭奠
时芥是这个世界唯一知晓她真名的人，也是这个世界唯一知晓她来自异世的人。他们在佛祖面前拜把子，许下过诺言——
这辈子不求同年同月同日生，也不求同年同月同日死，只求有一块肉，就共啖一块肉，有一羮汤，就共饮一羮汤。
谁也不是谁的累赘，谁也不必为谁难过，只求同甘甜，不求共苦难。
登时泪花充盈，时芥隐有哽咽，他埋着脸缓了片刻，后而迟钝地肩头耸动，轻笑了声，瞬间扫去积存已久的阴霾。
奚音递了个眼色，示意旁边还有白棠，尔后故意问道：“小侯爷可记起我是谁了？”
眉飞入鬓，分明已是泪光点点，时芥又生生憋住。他深吸一口气，委屈地瘪嘴，接着抬手便在奚音肩上轻搡一拳，“原来是你啊。”
捂着肩头，奚音也有些动容，但比时芥强些，还能勉强打趣：“还以为小侯爷早将我忘了呢。”
“忘不掉，做鬼都忘不掉。”时芥应话，如呢喃，如自语。
他知晓她来自异世，便一直想着，她能来一次，或许，还能来第二次。
一天天翘首以待，一次次失望而归。
不知不觉，等了整三年。今儿是池青忌日，晨间，他还为她上了三炷香，没想到，到了晚上，他竟就见着她了！
时芥走来奚音身侧，与三年前一般，二人比肩而立，自成一副好光景。
只是，此番不复往日的张扬恣意，立定，时芥悠长叹息：“还以为再也见不到了。”
奚音轻笑：“谁说不是呢？”
眼看着这俩人你一言我一语，每一句里都似乎别有深意，白棠颇为吃味，妒意升腾，黑着脸插入他们之间，但碍于时芥也在，她不得不压制脾气，咬着牙问奚音：“你们是何时相识的？”
同时芥对了一眼，奚音随口编了个谎言：“彼时我还在外头住着，有幸与小侯爷在如意小馆结识，只是一起吃过几次烤鸡。后来我入了白府，就再未见过。”
白棠又望向时芥：“当真许久未见了？”
时芥点头，为确保可信，他再加上一句：“正是因为太久不见，差点都没认出来。”
“这样啊。”白棠似是安下心来，尔后同时芥闲聊起来。“芥哥哥，那如意小馆的烧鸡当真那么好吃呀？”
时芥柔声应道：“着实一绝，有机会带棠妹妹去尝一尝便知。”
……
天边星辰点缀，与瞭望塔上的灯火相映，犹如一方指引，引着每一个人踏上归途。
——
春暮寺。
往生池畔，小沙弥单脚踩在石阶上，双手张开平衡，嘴里清脆喊道：“施主哥哥，你可比去年来晚了些。”
前方立着一人，提了盏灯照着，另有一人半蹲在池边，手中握着个火折子。
就着晦暗的灯火，二人面目逐渐清晰。半蹲着的是林梧，立着的是荆南。
闻声，林梧抬脸去看，温温柔柔：“今日有事耽搁了。”
“师兄说你不会来了，可我想，你去年来了，那今年也该会来。”小沙弥往下蹦了一步，又轻快地跳到林梧身侧。
林梧笑笑，未应话。
小沙弥探头看了看，“施主哥哥，你这朵永生莲可是师父亲自折的，那莲叶子是我涂的色，你觉得可好看？”
第19章
回忆
“好看。”林梧取出火折子，轻吹一口气，即有火苗跃出。为不烫到小沙弥，他稍稍侧了身，小心翼翼地将火折子递往永生莲心。
永宁有在逝者忌日当天点莲灯的习俗，与其说是为了亡者，倒不如说是宽慰未亡人，让活着的人有个念想。
火光摇曳，莲心燃起，可正当林梧准备端起莲灯，清风拂过，火灭了。
灯灭，实为异象。
小沙弥却是视若无睹，只问了个毫不相干的问题：“施主哥哥，这灯上怎么没写名字呀？不提名讳，往生之人何以知晓这是他的灯呢？”
微垂眼，林梧神情之中漏出几许酸楚，他长叹一口气：“我不知她的名讳。”
月光铺在池面，风起，便似是一池子的碎银，闪闪发亮。
林梧再次尝试，火苗再次燃起，又再次熄灭。
小沙弥两只手摸着脑袋，像是苦恼，他宽慰道：“施主哥哥，今夜有风，风不让灯燃，你也就听听风的呗。也许，这是风在同你说话呢。”
指尖顿住，林梧抬眸望向小沙弥，且见小沙弥脸上挂着天真无邪的笑容，在其身后，是庄严的庙堂，隐在一片朦胧中。
“只要尚有一份牵挂，就没有人舍得走远，这份心意，他会感受到的。”小沙弥再道。说完，他伸手捂在嘴上打了个哈欠，“施主哥哥，这灯就这么放下罢，机缘自有天定。”
愣了一瞬，林梧再看灯盏，静默了会，终究是照做了。
莲灯落水中，小沙弥拿起岸边靠着的竹竿，将其往池子深处推去，水光潋滟，那一抹粉绿飘飘荡荡地远去了。
特地赶了大半个时辰的马车过来，只为放这一盏莲灯，来时，心里揣着事，尚且不觉什么，如今放了灯，林梧心里空落落的。
踏出寺门，他遥望见天际的那轮圆月。那池上的涟漪似是漾至他心间，和着说不出的怅然。
“施主哥哥，”身后头，小沙弥准备关门，门间留着一条缝，他唤了林梧回身来看他，随后粲然一笑，摇头晃脑地说道：“夜间行路，需慢行，需多留意。”说罢，他便关上了门。
林梧愕然须臾，后轻笑了声。
二人没多逗留，林梧回到马车上，荆南持住缰绳，侧身问道：“殿下，我们回何处？”
“去永盛街。”帘内飘出一声。
林梧母亲一支人丁单薄，其祖父远在恒安，此前因林梧母亲被选中入宫，特地在京都为其置办了一间宅子，为的是给女儿一个依靠。
可惜，他生母早逝，没能享受到老人家的好意，宅子也就留给了林梧。
偶尔，在宫外办事迟了，林梧就会暂且在那歇一晚。
路上虽是颠簸，可历得这一整日的忙碌奔波，他早已是精疲力尽，就这么笔直坐着，竟也缓缓合上了眼。
“喂，你在这做什么？”
那一日，风和日丽。
林梧却不大开心，因晨间挨了父皇批评。他独自一人来清和池边的石头上枯坐，才过了不多时，就听见身后传来池青的声音。
听见了，但不想答话。他只埋着头，没理会。
池青走近，驻足他身前，掐着腰再道：“我一想，连你都旷课了，定是寻到了个顶有意思的地方。没想到，还是这个破园子啊。”
第20章
哭包
林梧依旧低头不语。
觉出有恙，池青皱眉：“你怎么啦？你不会哭了吧？”她推了推他的肩膀，一副戏谑口吻。
吸了一下鼻子，林梧缓缓抬起脸来，还真是泪眼婆娑！
眼见的池青愣了片刻，随即惊得后撤一步。
“你……”林梧启声，想说“别走”，可池青退完，又似是无可奈何地上前来挨着他坐下。
侧脸看来，池青茫然地问道：“我什么？这石头……我不能坐？”
林梧抿了抿唇，若有所思地摇头。
坐定，池青再扬声问道：“你说与我听听，是发生了什么了不得的事情？竟叫你哭了。”
沉思良久，林梧努了努嘴，欲言又止。
他一面想要说与池青听，因在他心中，池青是他为数不多的朋友……好吧，其实是他在尚斋唯一的朋友，但另一面，他不知池青听后，是否会拿来取笑他。
他在内心挣扎，池青就耐心候着，没有催促。
终于，他下定决心，开口不多渲染，只简明扼要道：“父皇说我孤僻。”
“噗。”池青毫不留情面地笑出了声。
意料之外，情理之中。
林梧皱眉，睨着她。一双眸子水汪汪的，凶狠不足，可怜有余。
对上那张包子脸，池青顿时于心不忍，只好强忍住笑意，双手合十，做小伏低状：“抱歉，抱歉。”
林梧依然恶狠狠地睨着她。
挠了挠眉骨，池青想说什么，又停了下来。没等林梧鼓舞她说下去，她到底还是兀自凑了过来，一双眼睛如盛夏的黑葡萄，十分鲜亮。
她不自觉压低了嗓音，试探着问道：“或许，你父皇说得有那么一丢丢对呢？”
这一句，好似兜头浇下的凉水。
林梧倏忽间收回视线，盯向地面，双肩扣着，似乎要把自己锁住。
哎呀，是不是太直接了？池青心虚。
她缓了口气，双手搁在腿上，来回搓着衣裳，忐忑地酝酿半天，冷不丁道了一句：“其实，你不去少傅那告我状的时候，还是蛮可爱的。”
话音刚落，林梧耳根子已染上一片红晕。可惜池青没看他，不然该要惊奇于身边这人居然如此薄面。
平视远处池景，池青缓和了语气，以能拿出的最温柔的声音接着道：“少傅只教过一遍的东西，你就能记住，也实在是了不起。只是，”
她语重心长，“你花了太多精力在与少傅的交流上，而没回头看看我们其他人，与人打交道也是一门学问，并非你立在那，别人就会与你交往，也并非你学习厉害，别人就会与你相交。”
说完，她侧过身来问道：“我这么说，可清楚？”
“嗯。”林梧应声。
见林梧满脸乖巧相，池青满意地笑笑，随即再道：“不过呢，我想啊，这人与人本就是不同的，你可听过一句话，嗯——是这么说的，世上没有相同的两片叶子，也没有相同的两个人。”
林梧蹙眉：“未曾听过。”
池青咕哝一句：“啊，这话到底是哪个时代出来的啊？”她又大咧咧地摆手：“罢了罢了。总之，就是这么个意思，就拿做艺人来说，都得有个性，平庸之辈，是火不了的。”
第21章
解围
“何为艺人？”林梧望向她，懵懵懂懂。
眨了眨眼，池青起身，摇头晃脑笑得邪性：“就不告诉你！”
林梧抿了抿唇，倒也不恼。见池青往池边去，他赶紧跟上。
池青捡起一块石头，远远地扔进池里，发出“咕咚”一声。
她又捡起一块石头，递到林梧手里，“我也想提醒你，你呀，只是过得太顺了，你父皇说你两句你就哭哭啼啼，人生在世，往后的路长着呢，哪能动辄就哭鼻子啊。而且……”
话声戛然而止。
缓了口气，池青勾唇嗤笑，声音变得轻而远，“这世上的人大都过得不如意。”
接过石头，林梧低头瞧了一眼，又看向池青，“譬如？”
没急着答话，池青弯腰接连捡起好几块石头，直到手里都放不下了才停住动作。
尔后，她站直身子，眺望前方，似是漫不经心地说道：“譬如啊……有的人在她很小的时候，父母就分开了，原本是跟着母亲生活，可母亲病逝，就被舅舅送回父亲那里，而父亲早已组建新家庭，她不得不寄人篱下，被继母欺负，被继母的孩子欺负，无人可以求助，只能孤身面对。”
林梧手指收紧，呆在原地，眸光陷入一片阴影中，不知在想些什么。
“这不比你惨吗？”池青反问。语气中无甚恶意，而有几分极度失望后的释然。
她转身开始投掷她的石子，一块接一块，动作干脆利落，语调也不复刚刚的沉闷，“再譬如，有的人呢，辛辛苦苦打出一片天地，投入那么多心血去搞事业，搞了那么久，眼看着就要成功了，却突然发生意外，死了。大好的前程都成了他人的嫁衣。”
“咕咚”、“咕咚”……石子入水的声音接连响起。
视线全然落在池青侧影上，林梧眸光闪烁，有一股力量在他心间冲撞，似乎随时都要破体而出。
阳光撒在他们身上，如一条绒面的薄被，盖在万物之上，轻轻柔柔。
吞了口口水，林梧的理智被来回拉扯，有些话他藏在心中已久，眼下，被那日光撩拨得心痒痒，他想说，想全然道出。
倏然，林梧上前一步，“你……”
“池青！”“池青！”……远处响起一道道急促的呼喊，由远及近，是时芥。
池青转身望向林梧，眼睛因惊慌而瞪得老大，嘴上还能镇定应道：“哎！”
“池青！你在那干嘛呢？”一抹蓝从树隙间闪过，迅速移动。
事出紧急，一闭眼，池青嚷道：“你别过来！我在这小解！”
旁侧，林梧讶异得嘴都合不拢。
远处的身影果然顿住，时芥很是愤愤：“你怎么能在这小解啊？这到底是皇宫！人来人往，那么多人！”
池青编胡话道：“憋不住了嘛！你快去前面的墨兰亭等我，你在这，我不好意思！”
“那行罢！”时芥咆哮道：“那你快点！别被别人瞧见了！”
“嗯！”
踮脚探头张望后，奚音确认时芥走了，遂压低嗓音同林梧道：“我要走了。”说罢，她转身要走。
没想到，林梧却是不领这份情，一把拉住她的胳膊。
第22章
裂瓷
见她止步，他又将双手往身后一背，厉声训道：“你身为一个女儿家，不该这么说！有辱斯文！”
“该不该，我都已经说了。”池青拍了拍手上的灰，克制住对那厮翻白眼的冲动，“再说了，我可是为了帮你哎！你肯定也不想让时芥看到你这双兔子眼吧！”
浑身顿住，林梧抿唇不语。
没多纠结，池青大跨步往前，走了几步，想到什么，她转身再道：“别人帮了你呢，你就大大方方地道一声谢谢，又不丢人，别再说些不中听的话了！”
当然，说归说，她并未期待林梧当真能被感化，说完也就继续向前，将林梧丢在身后。
死死盯着池青的背影，林梧仿佛成了一桩石柱子，丝毫不动弹。
在池青将将踏上主路前的一刻，他喉头滚动，到底还是艰难地发出一声：“谢谢。”
这么一声，好似耗尽了他的全部气力。
“不客气！”池青没回头，只是潇洒地扬扬手，“只要你少向夫子告我的状，我就谢天谢地！”
林梧立刻反诘：“那你少旷课！”
池青摇了摇头，没多辩驳，双手在背后抻着，晃晃悠悠朝着墨兰亭走去。
光亮逐渐褪去，睁眼，那样生动的场景全然散尽，徒剩一室昏暗，且弥漫着冬日寒意。
原来是梦。
林梧摸了摸脸颊，干燥的，无泪。
收回指尖，他自嘲一笑，想着：明知道她是那样心软的一个人，当初为何不在她面前哭一哭呢？
当初，觉察到林祁异样后，林梧曾去劝过池青，可彼时，他满心满眼充满了对林祁的嫉妒，张口只有伤人言辞。