林梧深知自己不该插手这件事，可他又似乎做不到，心里眼里塞满了诸多疑问。
他知晓白栎不是她，但也无法对白栎的安危坐视不理。
不知不觉中，他的手紧捏成拳。
他一面沉思着，一面一步一步向前，宛如行尸走肉。
“殿下。”荆南从旁侧迎上来唤道。
第54章
不配
林梧恍若未闻，仍旧向前，荆南又唤一声，他这才清醒过来。
荆南伸手指着左边，小心提醒道：“殿下，该走这边。”
双手垂下，林梧没答话，一副若有所思的模样。
他立定原地，抬头望向天，阳光刺眼，照得他眼前发白，也照得眼睛雪亮。
顿了顿，他下定决心，再道：“出宫，去时家。”
荆南应道：“是。”
林梧背后，大殿门前，白泾与林祁还在对峙。
分明是冬日里，白泾额上却冒出了一层薄汗，脑袋始终低着，不敢抬起，更不敢与林祁对视。
其实早在白栎收到林祁的拜帖时，他就有所怀疑过，却又觉得不该如此。
林祁是什么人？
林祁可是当今四皇子，是未来极有可能入主东宫的人。
且不说他身边有怎样的莺莺燕燕，只说他仅见了白栎两面就要娶她，实在是不合道理。
更让白泾想不通的是，林祁若是想与白家攀上关系，那总归是要选择白棠才是。为什么是白栎？
左右想不明白，白泾只能姑且搁置思考。无论如何，他都不能勉强白栎接受这门亲事。
当年他是因与秦氏置气，才与青梅竹马的若梦有了露水情缘。不成想，那一夜，竟有了白栎。
后来，他将白栎和若梦养在外头，偶尔会去探望她们。直到若梦辞世，他才把白栎接回家。
从小到大，白栎同他的关系都像是隔了层纸，从不亲近。他注定无法给予白栎更多的关怀，素来对她心怀愧疚。
这种愧疚随着年龄渐长，愈发浓烈。
故而，他绝不可能强迫白栎嫁给谁。
心中有了定夺，白泾再开口时添了几分从容：“小女自幼在外头长大，管教不严，怕是配不上殿下千金之躯。”
“配不上？”林祁恍然笑开，“若本宫没记错，你这女儿还同本宫五弟相看过罢！这到底是白栎配不上本宫，还是你瞧不上本宫啊？”
白泾急急躬身，“殿下息怒，微臣绝无他意。”
他斟酌一番，改了说辞，“另还有一层原因，小女身世可怜，微臣便一直想着，在姻缘一事上能由她的意，也算是对她的一种补偿，所以，这事，微臣难以替她做主。请先容微臣回去询问一二。”
林祁冷笑一声，“这本来是件大好的喜事，也不知怎么让白相这般为难。那您回去同白二小姐好好聊聊，希望您能给我一个满意的答复。”
白泾忍气吞声：“是。”
扫了白泾一眼，林祁遂拂袖而去。
同林祁分别后，白泾望着他远去的背影，神情凝重。
若梦，我既已对不起你，不会再对不起我们的女儿。
天边云卷云舒，俯瞰皇宫，青瓦绯墙，绵延似无尽头。
——
时家。
“五殿下竟突临寒舍，臣好生惶恐！”未见其人，先闻其声。
南湘侯听闻林梧造访，很是受宠若惊，一路从内院快步走到前厅来迎接，惊喜之情溢于言表。
他虽远避朝堂，但也见过几位皇子。皇上的几个儿子里，他最欣赏林梧。
时常躺在床上肖想之时，他也会大不敬地念叨，倘若他的时芥能有五皇子九成，他可要乐开了花。
第55章
报信
今次林梧来寻，他猜测多半是有事所求。只要不牵扯政事，他都愿意尽力相帮。
见匆匆赶来的南湘侯，林梧率先拱手行了个礼。
南湘侯曾助皇上登基，虽不似在战场上威风凛凛的将军们荣誉加身，但他有勇有谋，为人还十分风趣，林梧非常尊敬他。
世人多瞧不得南湘侯如今的懒散与庸碌，林梧却深以为，南湘侯最聪明的地方正是在于他知晓何时该上，何时该退。
能患难的兄弟有很多，能同享富贵的却很少。
皇上需要他时，他就是亲密无间的手足，皇上不需要他了，他自该急流勇退。
他所求告老还乡，完全是为了保全时家。
皇上不让他走，只怕也早生忌惮之心。
“殿下真是折煞老臣了。”南湘侯赶紧来扶。
一见林梧，他就秒变慈祥，再无对待时芥的那副吹胡子瞪眼的样子。
他笑眯眯地问道：“不知殿下此番前来微臣，是有何事？”
林梧一怔，随后道：“本宫是来寻小侯爷的。”
“芥儿？”南湘侯一脸不可置信。
林梧点头。
时芥向来不与皇子们交好，尤其是因池家之事，对林祁林梧都敬而远之，如今林梧寻他能有何事？
南湘侯正想着，林梧再道：“南湘侯可方便遣人通禀？”
“方便自是方便！”南湘侯内心还在犯嘀咕，面上摆了摆袖子，再道：“殿下稍作休息，微臣派人唤芥儿来！”
林梧应道：“麻烦了。”
他与南湘侯在正厅坐下闲聊了几句，通禀的小厮去而复返，“禀殿下，禀侯爷，小侯爷不在府上。”
“这小兔崽子，又跑到哪里去了？一天天净不着家！”南湘侯张口骂道，后意识到林梧还在，随即端正坐姿，讪笑道：“殿下，不如您再坐会，微臣派人去把小兔崽子捉回来！”
林梧抬手，“无妨，本宫自己去寻他罢。”
南湘侯讶异：“您晓得他在何处？”
林梧起身：“且能猜到一二。”
南湘侯嘴上没说，心里却是万分好奇，这林梧怎么和小兔崽子还一幅挺熟的样子？
与南湘侯道了别，林梧迅速动身。他回到马车后不久，荆南也掀帘进来：“殿下，查到了。”
出宫前，林梧先交代荆南去查了时芥与白栎的酒楼位置，以防万一。不料，还真是遇上了这个万一。
他想来，时芥与白栎若是当真有心要开家酒楼，要忙的事太多，怕是大半时候都要在那待着，不一定得空在家。
“哪里？”林梧问道。
荆南：“是此前的衡水楼，不知殿下可还记得？”
一听这名字，林梧晃了会神。
彼时，多次在如意小馆佯装偶遇失败后，林梧发现池青与时芥转去了别的地方，他派人查过，正是衡水楼。
再后来，他又得知他们二人盘下了衡水楼打算一道经营，他还嫉妒了时芥好一阵子。
不过，后来酒楼未能开成，衡水楼也就逐渐淡出了他的视野。
这么些年杳无音讯，没想到，这衡水楼居然还在。
更没想到，时芥重整衡水楼居然是和白栎一起。
一想到这，他心生微恙。
这个白栎似乎正在侵蚀曾属于池青的一切。
第56章
见面
曾经池青所好所做，白栎在一一拾起，如同要接替池青去完成那些没能行完的使命一般。
天底下当真会有如此相像的两个人吗？
林梧垂眼，“出发罢。”
从时家到衡水楼倒是不远，只行了一炷香的功夫便抵达了。
还未下马车，林梧就听见楼里传来一阵热闹声响。他下车走近看去，楼里来来回回站了不少小厮，正在对衡水楼进行大修。
有人在哼哧哼哧抬着屏风，有人在举着锤子叮铃哐啷地敲，还有人刺啦刺啦地锯木头，目之所及，均是一派忙碌景象。
逡巡一圈，林梧很快就在人群中找到了白栎和时芥的身影。
他们俩站在主台侧面，时芥举着图纸聚精会神地看着，白栎在激动地说些什么，两只手在空中来回划动。
有光自顶上漏下来，她站在光里，就着浮起的尘粒，仿佛来自梦境，与记忆中的人影逐渐重叠。
那时还是在尚斋，初夏时节，阳光有些强烈却不那么炎热。
课与课的间隙，会有两炷香的休息功夫，池青常会和时芥率先冲出去，站在院中的树下聊些什么。
树荫笼罩，他们聊得眉飞色舞。
林梧坐在位上，稍一偏头就能瞧见她。
她总是这副无忧无虑的模样，说话时眉眼含笑，两只手翻转比划，周身散着热情，似乎在她眼里，这世上没有一件难事能够抹杀她的快乐。
眼前的白栎同她一样，神采奕奕，有三四分的张扬，源于那六七分的自信与活泼。
在他眼里，这就是世间女子最好的姿态。
“当心。”
小厮抬着架子走过，白栎侧了个身为其让路。
刹那间，耀眼的光与茂密的树均消失不见，面前只剩下顶立的浮雕圆柱和纷飞的木屑。
林梧敛起思绪，双手在身侧捏住，盯着白栎，缓缓走近。
“就按我们之前说的，在这搭个大舞台。可惜你们这里没有话筒，若有话筒才好……”
“话筒又是什么玩意儿？”
“话筒就是……哎，林……五殿下，您怎么来了？”奚音正畅想着酒楼设计，一抬眼，发现林梧不知何时走了过来。
扭头见林梧，时芥同样惊喜，三两步窜来，一把搂住林梧肩膀，颇有亲兄弟风范。
林梧尚未习惯这般熟络的时芥，几乎是木然地被他推到奚音面前的。
与上次见面已隔了小半月，奚音这段日子晨兴夜寐，早将此前的尴尬抛之脑后。
当下，她的心被复仇的渴望填满，再顾不得那些细枝末节，此番再见林梧，已可坦然地将他视作队友。
当然，她也清楚，这个“队友”目前还只是单方面认定。
他们在林梧心中到底是怎样的角色，她并不太有把握。
“殿下。”奚音福身行了个礼。
池青从来不会如此规矩地同他行礼，或者说，在池青眼里，自己不存任何尊严。
看着这般礼数周全的白栎，林梧猛地从苦涩情愫中抽离出来。
她不是池青。
他再一次告诫自己。
只同奚音对视了一眼，林梧立即偏头拉过时芥，“有事要同你说。”
“何事？”问的虽是林梧，时芥却是望向了奚音。
第57章
计谋
他盼着奚音能知道些什么，显然，奚音并不知晓任何。她两手一摊，亦是困惑。
回眸看了奚音一眼，林梧欲言又止。
感知到林梧的为难，奚音识趣地问道：“可需民女回避？”
瞧林梧的神情，该是不想说与她听，可奚音这么问了，林梧又摇头。
目光掠过眼前的二人，林梧终于斟酌着开了口：“四哥同白丞相提了与白二小姐的婚事。”
“什么？”奚音与时芥异口同声。
衡水楼里人多口杂，仨人转而来到林梧的小院详谈。
过几日便是岁日，整个京都都一派喜气，林梧这小院却有些冷清，人少，也无装点，只有几株白梅傲然挺立，很是寡淡。
荆南提前回来将炭火烧上了，屋子里暖烘烘的。
奚音甫一踏入，就直呼舒服。“真是感激荆大哥！”
见状，荆南露出了欣慰的笑容。
他比林梧年长几岁，这些年的陪伴，让他早已偷偷将自己放在了兄长的位置上。
以往瞧着林梧独来独往，他素是颇有些心疼，尔今瞧着林梧交上了朋友，他比谁都高兴，也不自觉想要对林梧的朋友更好些。
他不善言辞，做了这些事从不求任何回报，做完了，也就规矩地立到旁侧，尽其该尽的职责。
另一面，奚音夸了荆南几句后，饶是入了座，视线也不时扫向他。
现如今每每见了荆南，她都忍不住要多看两眼。
荆南是被池霖从战乱城捡回来的，父母都在战争中丧了命，全家就剩他这么一个，孤苦伶仃。
起初，荆南在池家住过两年，池霖待他，虽无收作义子的仪式，但一言一行都如对待儿子一般。
在池家时，因他性子寡言稳重，又整日在武场练武，鲜少与奚音玩乐，奚音与他接触不深。
后来，他去了林梧那，他们就更无联络。
还是池青时，于奚音而言，相对于家人，荆南更像是父亲偏爱的下属。
可眼下，因他成了她与池家仅剩的联系，她就这么看着他，竟也能觉出半分兄妹之意来。甚是玄妙。
“哎哎哎，你别看了！”时芥猛地一巴掌拍在奚音面前的桌上，惊得她差点人仰马翻。
这二人总以斗嘴为乐，时芥本就是个碎嘴子，放过一次讥讽奚音的机会，他就浑身难受。
时芥眼珠一转，掏出扇子遮在脸前，只漏出一双狡黠的眸子，不怀好意地说道：“你可是马上要嫁给林祁的人了，怎么还能看别的男子啊？”
一听便知时芥这是故意逗闷子，可林梧还是没来由地生出几分不悦。似乎一想到白栎要嫁给林祁，他就会涌上莫名的怒意。
可观白栎，倒是脾气好得不像话，虽是因时芥的话而与他打打闹闹，但并未真的恼火。他们俩凑在一块，不管遇到什么，总是嘻嘻哈哈，让人不觉惊慌。
对时芥咔咔猛捶之后，奚音适才切入正题，她看向林梧：“关于四殿下一事，殿下刚刚所言，民女并不是十分清楚，殿下可否详细说说？”
林梧便将在殿前听到的话转述与他们，又道：“更多实情，还需你问白丞相了。”