谋士笑道：“天国吃肉，豪商喝汤，有人的地方就有商机，人都知道天都是长江以南第一等安居乐业的所在，多少大商人携家带口涌至天都？他们瞧的是洪大总统的面子，换个人来可未必买账。”
就说那养鸭子的生意吧，早先不过三五个老妪一人五六百只，勉强供给四个纺织厂，富商一出手，规模直接翻了几番，上游是卖鸡鸭饲料的、卖鸡崽鸭崽的，下游有收鸭蛋的、做冬衣的、卖烤鸭开饭馆儿的，养活了多少人，一年多少流水和银钱？被人眼红太正常了。
“到底这白衣天国建国时日尚短，底下人心各异，”谋士斟酌着补充了一句，“洪方彦今年已四十有三，咱们未必拿他毫无办法。”
挥退谋臣后朱持晖独自撑着腮出神，一手拿挑子拨了拨蜡烛的烛芯。
照这么说，洪方彦是彻底舍弃了旧式的官僚与地主，也是，大明帝国四分五裂，那些官员自然再摆不起人上人的谱，将他们的田产分给百姓，百姓岂有不爱戴他的？豪商大贾们乐得也来分一杯羹。
……这倒是从未想过的道路，自古以来就是君王与士大夫共治天下，从没想过还能把士大夫踢到一边不要，只与百姓话事的，小秦王望着江心模糊一片的月亮的倒影，隐隐有些明白为什么李持盈肯留在天国做事了，别人暂且不论，这个洪方彦确有两分奇异之处。
只是，这法子真的行得通吗？一个没有官僚的国家当真能运行得起来？方才谋士们的话外音他听得分明，朱持晖与洪方彦相比最大的优势是年轻。他才十六岁，过了年也不过十七，而他已经到了不惑之年，大总统至多连任两届，到那时天国是个什么样子就不好说了——哪怕王田真能奏效，现在南京城里闹得天翻地覆，不就是有人担心他起意称帝，一辈子赖在一把手的位子上不下来吗？
“明日使个人去查一查，看天都城里现住着哪些豪商。”
第0章
除夕
今冬乃暖冬，家家户户穿新衣、分鸡鸭、燃爆竹，喜气盈腮准备过个肥年，江府亦挂起了彩绸灯笼应景。论体量小江公子绝不是各路富商中最大的那个，但若论诚意，江寄水但排第二，无人敢排第一。建国还不足五年，他把半副身家都压在了这里，从养殖场到玻璃厂、纺织厂、成衣厂，天国财政部无人不在心内赞叹，果然英雄出少年，旁人尚在观望，他已经大胆押注买定离手，好胆识，够气魄！
“行了，你也累了，”城内的江宅是座三进小院，统共只住着三个半主子，江夫人指挥丫头抄完礼单，对着烛光捡起一只白玉镯子细细察看：“成色不算太好，但比前两年可是好得多了。”
丫头是江夫人到了南京新买的，本也是好人家的女儿，故能识文断字，闻言低眉顺目道：“这样好的东西奴婢见也没见过，太太还嫌不好，可知是见惯了好东西的。”说着垂目一眼，“原来是奶奶亲眷送的年礼，想来费了一番功夫。”
江夫人不置可否，微微一笑后把那镯子原样放下。十二郎与周家这门亲作了多久？不拘三节两寿，周家的亲友什么拿他们当成正经亲戚走动过？不过是今年景况特殊，浙江的地主官绅们多半遭到了白衣教清算，前头打回来一城，他们在后头丈量一城的耕地，然后把地主绑了，耕地按人头重新分给平民。当官便可以不交税，赶上天灾人祸、收成不佳的年头，自有大把良民哭着喊着卖身为奴，作威作福惯了的人、自来什么也不用干，坐在家中便能敛财巨富的人，冷不丁从云端跌落到泥地里，心里只怕难受得很吧？这时想起她儿子了，捏着鼻子送上一点东西，盼他能在洪方彦面前替他们说点子好话。
“这人不开窍啊，真是一辈子都不得开窍。”还以为是从前君君臣臣的时候呢？连她也能瞧出来，南直隶的天早就变了。
丫头不明所以，把东西收拾好后附和了一句：“太太说的是。”
江夫人因这声太太想起了‘长子’江元时，一时心内忐忑，忍不住长长叹了口气。身为江维的第三任妻子，她和江家大爷其实差不着多少岁数，因此心里一直很怕他，十二郎执意分家时生怕江元时怀恨在心，将来挟私报复，她眼泪都下来了，只不肯去，逼得儿子当众下跪恳求。虽说不是大爷的生身之母，她也算眼看着他成家生子，兄弟俩闹到这步田地，再想和睦共处是断乎不能了。浙江毕竟是江氏祖籍，也不知他们怎么样了，家里就这么几个人着实叫她不习惯，总觉着心里空空的，落不到实处。
半小时里看了三次自鸣钟，等天彻底黑透，江夫人忍不住问说：“十二郎还没回来吗？”
家里就他一个男丁，他不回来怎么吃年夜饭？外间一个婆子急忙忙派人出去打听，不问不知道，一问吓了一跳：“什么？杜姑娘叫人给打了？！”
杜凌波披头散发，脸上猫抓似的横着三五道血杠子，其中两条还在不住的往外渗血，夜色下瞧着尤为吓人。一见她这副模样周韵就三魂飞了七魄，半大的姑娘家脸上多了三五条疤还能看吗？将来做不得官又嫁不得人，只好和那伪帝一般进庙里做姑子去了！！
“你从哪里弄的这一身伤？！”她欲派人去医馆请大夫，却想起今夜除夕，哪家医馆都不开门，急得音调直往上飘，“人呢？还不快去烧水取药粉！非要我骂人你们才肯动一动不成？！”
登时一屋子人飞速运作起来，风暴眼杜凌波只是低下头：“小姨，我没事……”
“你娘死了，你爹把你丢给我，我就算你半个娘！”周韵气得柳眉倒竖，“还不和我说实话？！！”
杜凌波浑身一瑟缩，眼睛亦红了：“是我自己不小心。”
今日几个小姑娘名义上相约出门买红纸剪窗花，其实是凑在一起商量她们的大事，几人计划办一份自己的报纸，好扬名天下，教众人知道她们的本事。不巧城内有人家放鞭炮，附近的几条野狗受惊后满街乱窜起来，她仗着胆大，折了根树枝就出门驱赶，不料野狗凶猛，两下就把她扑倒在地，杜凌波又惊又怕又羞又耻，忘了先护住头脸，脸上叫狗爪子挠了好几道。
“我的姑娘！你小人家，哪里知道这里头的厉害！”奶娘一听就念起佛来，“奴才老家也有个顶标志的小女孩子教狗挠了，没两年人就疯疯癫癫、说不清话，这、这必得请个大夫来才行！！”
可是大过年的，去哪里请大夫呢？
“奶奶何不问问爷？”一个丫头大胆提议，“爷的面子比咱们大，说不定他有门路？”
另一个大丫头也道：“别的不说，诸如育婴堂、老幼堂之类的地方总要留几个大夫值夜的。”
消息报到江寄水跟前，小江公子不得不暂时放下手头的事，一面使人去问，一面令人备车回家接周韵和杜凌波，好死不死，今日育婴堂轮值的大夫被请出门了，说是驿馆里龙姑娘的儿子吃坏了肚子，周韵急道：“那快掉头，去驿馆！”
江寄水脑子一僵，到了没能将反对的话说出口去。
第02章
又一年
育婴堂距离驿馆不远，没等他天人交战出一个结果，马车已经停下了。周韵的丫头急忙忙上前叩门，门房层层通报，很快里头走出三个人来——打头的是个身材高挑的青年男子，正侧身与大夫说话，怀里抱着一个三四岁上下、歪戴虎头帽的男童，大肚子妇人披着斗篷落在两三步之外，驿馆附近灯火通明，他得以窥见她耳畔一对水蓝色的蝴蝶耳坠微微摇曳，似明似暗。
也许因为过年，今日李持盈穿着簇新的水色对襟上袄，领口和袖口用蕾丝镶了几道边，下面系着海棠红圈银马面，说不清哪里变了，他恍然觉得她比先前气色好了许多。
龙姑娘率先注意到这边的动静，周韵于是下车冲她遥行一礼，然后快步上前，江寄水却钉在原地没有动弹，目光交汇的瞬间他猛地停住了呼吸，像一片扎根在地底的影子，又仿佛静待审判的囚徒，然而李持盈的眼神只是从他脸上一点而过，他听到她和周韵低声交谈，轻声细语的称呼周韵为‘夫人’：“……哪里，是我们太孟浪，是，小孩子家，淘气也是有的。”
“方才刘大夫已经施过针了，应当没有大妨碍，夫人不必顾虑我，自便即可。”
说不清哪里涌上来一股冲动，回过神来他已经上前抢白了一句：“令郎可大安了？”对上她的眼神笑容不减，“否则岂不成了我们的罪过。”
周韵不是白纸般的懵懂少女，只这一句便听出里头有事，看看江寄水又看看‘龙姑娘’，扭头自去请大夫去了。李持盈没料到他会突然冲出来，下意识的向后退了半步，因道：“这个不劳您费心。”
他还待再说点什么，白休怨抱着小儿适时横插进来：“尊夫人已经登车，江公子还有别的事吗？”
李泽刚吐过，又哇哇哭了一场，这会子脸蛋还是红的，两只眼睛本来向下耷拉着，看见妈妈立刻转悲为喜，委屈巴巴的憋着嘴要抱。借着月光烛火，江寄水终于看清了男人的本来面貌——
哪怕他心存偏见，也不能不称一句‘不俗’。
红鬃马打了个鼻息，仆役们都在一旁等着，再纠缠下去场面就太难看了，僵持了大约一分钟，他从喉咙里挤出一句：“告辞。”
回到室内李泽仍不肯下来，趴在爹爹肩上蹬了蹬腿，打破了突如其来的一阵沉默：“刚才那个是不是舅舅啊？”
自从朱持晖和袁虎突然出现，他就陷入了‘陌生年轻男子等于舅舅’的误区里，李九被这句傻话逗笑，脱下斗篷道：“什么人都成舅舅了？那不过是个陌生人，不必放在心上。”
她话里带气，润哥儿瞧不出端倪，却能听出妈妈不对劲，有点好奇又有点瑟缩的试图讨价还价：“我不想喝药……”
天国与秦王正在磋商和谈，朱持晖借袁虎的手送了许多药材补品来，其中有一坛辣椒油封的鸡腿，她近来口重，一吃就喜欢上了，顿顿不离、爱不释口，李泽闻到鸡腿的香味，每日巴着饭桌流口水。他毕竟小，李持盈担心给辣出个好歹来，硬压着不许他吃，今儿是除夕夜，一时眼错没注意，发现的时候臭小子已经坐在厨房边哭边吐了。
大夫说不妨事，万幸没呛着，只是小孩子脾胃矫弱，受不住太大刺激，扎两针、再吃两丸药就好了。
此时已经有不少成方，都是经过数十年检验的，加上她自己还不是吃了十几年中药？故李九没说什么。吃药这件事上李泽深知没有耍赖的余地，他越闹妈妈越生气，没一会儿自己乖乖跳下来，就着红枣茶把药丸吃了。
李持盈摸摸他的头：“我们润哥儿当哥哥了，要给妹妹做好榜样哦。”
李泽还是觉得哪里不对劲，但被‘哥哥’两个字冲昏了头脑，兴奋不已地扑到妈妈肚子上：“以后妹妹出来了，润哥儿教妹妹打拳！”
未知男女的小婴儿，绝大多数医生、嬷嬷、邻居为了讨个好口彩，都会故意说成‘小弟弟’、‘小公子’，李持盈却每每口称‘妹妹’、‘女儿’，固然因为她和白君都更想要个女儿，也有一丝说不清道不明的侥幸心理在作祟——
她不希望润哥儿对宝宝产生任何敌对心理，她盼着他们能像一对真正的手足，互相帮扶过完一生。
“好了，把点心吃了就去玩儿吧，今晚要守夜，破例允许你去院子里玩爆竹，只一条，跟好爹爹，不许一个人碰火，叫火星子燎着了可不是玩的。”
李泽欢呼一声，跑出去几步又跑回来：“妈妈，你真的不生气了吧？”
李持盈一顿，这混小子，直觉还挺敏锐。当着白休怨的面，李九笑眯眯道：“大过年的，我有什么好生气的呀？快去玩儿吧，外头冷，记得换双靴子。”
第0章
心事
待人影彻底消失不见她才渐渐放松下来，扶着肚子靠到软枕上。这个年过得真是邪了门了，先是持晖，然后是江寄水，再过两日会不会松磨土司多吉仁次也莫名其妙的出现在南京城，打她个措手不及？成亲就成亲吧，特意跑到她面前转悠一圈是什么意思？显摆他夫妻恩爱，家庭合睦吗？
越想越气，李持盈恨恨捶了两下枕褥，不是，本来她也没打算嫁给他，根本算不上输好吗？这股子又憋屈又愤懑又酸又辣的情绪到底是打哪儿来的啊？她早就不在乎他了，撑死了一个没结果的初恋，为什么鼻子眼睛全然不听指挥，自动发酸呢？？
理智上知道他们没有婚约，连口头上的承诺一概没有，他不可能等她一辈子，情感上就是不能接受！就是介怀就是不舒服！她才失踪了多久？有人就着急忙慌、迫不及待地迎娶了布政使的女儿，好像他从前说过的喜欢她、喜欢她这个人而非只因身份全是笑话一场。
他求亲时也是这么对江夫人说的吧？爱慕她本身的才貌，而非只是看上她有个封疆大吏的爹。
李持盈吸吸鼻子，一面觉得自己太过小肚鸡肠，事情过去了这么久还斤斤计较，一面又忍不住理直气壮，拜托，她才是被始乱终弃的那个，伤心一下怎么了？？
不知不觉白休怨站在了门口：“怎么了，不是说只是陌生人吗？”
自从怀了孕，她就像是退化成了李泽那么大的小孩子，见到他也憋着嘴伸手：“是陌生人呀，我就是气一气嘛……”
怕冰着她，白君先掸了掸外衣才坐过去，李某人立刻熟门熟路地靠进他怀里：“不说他了，没得扫兴。外面火熄了吗？润哥儿还在外头？没烫着吧？”
“在那里捏雪兔子呢，”他见她精神尚可，一晚上吃了鸡腿、牛肉，又吃了一碗虾仁笋丁馅的小馄饨，伸手摸摸她的肚子，“今天还好？闹你了吗？”
以李持盈的骄傲，决做不出与有妇之夫牵扯不清的事，何况她这样坦荡，他更不欲弄巧成拙，反教她记挂起那个人。她最近极爱吃辣，一桌菜半桌都是红的，老话说‘酸儿辣女’，虽然不一定能作得准，月份越大白休怨越有种直觉，好像冥冥中知道这一胎一定是女儿，心内欢喜又忐忑。
只有两个人的时候李九最容易撒娇犯懒，双着身子，人也确实精力不济，头一件，身体再不如以前那么轻盈，抽筋头晕都是常有的事。
“妹妹今天可坏了，”她闻言拉过他的手，故意从鼻子里哼了一声，“一下午闹了三四回呢，不让我睡觉。”
“那给你揉揉？下午闹得厉害，晚上她就该安生了。”
等的就是这句话，李持盈满意了，干脆把腿也架到他身上，舒舒服服地窝着。她不敢说自己有那么一点心理不平衡，好像说出来对宝宝的爱就没有那么纯粹——不管白休怨如何努力，怀胎十月的辛苦爹爹体味不到也分担不了，肚子一天天变大，她也一日日变得更虚弱，刚到北京时的不安全感又重新冒了出来，李九克制不住的总想在一些小事上耍性子、使唤他，以稍稍填平那种不安。
腊八节后洪大总统以养胎为由，将她手中的工作逐渐挪给了别人，他看出她与小秦王关系匪浅，因此不再信任她，她亦无言以对。虽然没有获准参与结盟之事，洪方彦并不曾拦着她打听，李九于是心知天国内部对此事的态度不一，目前看来“战”略大于“和”。
接连大胜使得军队士气高涨，不少人认为天军百战之师、锐不可当，秦王之流根本不足为惧，大总统一意孤行与之结盟，分明是懦弱的表现，是阻挠天国统一大业的叛变之举。
不夸张的说这是李持盈头一次意识到洪方彦的处境艰难，他已经很努力的在开启民智，从各州县的童子塾到盛名在外的应天女学，无一不曾获得天国的资金补助，力求各家各户都能有至少一个孩子上学读书；各路民间团体积极开办杂志和报纸，言无所忌，百花齐放，天都能在一二年内重建成如今的样子并不是偶然。可开启民智绝非一日之功，荆楚浙江得的太容易，相当一部分人误以为这些胜利如探囊取物，伸伸手就能得到，开始叫嚣着五年内打过长江、十年内收复日本，彻底取朱氏而代之。他们自诩正确正义，天道理所应当站在他们这一边，天国政府，或者说洪大总统如有违拗，便是背叛了民主思想，向帝制和旧势力低头妥协。
第04章
洗寰瀛（剧情）
元宵节后便是新年第一次议会，李九想方设法赶在那之前见了洪方彦一面，天国目前没有能力吞下江北，就算强行打下来也是惨胜，再说北方百姓没有受过民主思想的熏陶，统治起来只怕事倍功半。
过了一个年，洪大总统活像是老了五岁，不过衣着整齐，声音有力，不似为此烦心的样子：“这话你不该同我说。”
她于是知道他也是主和的，稍稍松了口气：“不若写几篇文章登报，好好和大家说道说道？”
再如何，江对岸的也是同胞，不是外族和仇敌，改革改制固然难免流血，其根本目的是为了让大家过上更好的生活，一味屠杀岂不是本末倒置了吗。
洪方彦从满桌文件中抬起头看了她一眼，眼神里带着些惊奇和试探：“两边打起来不好吗？你正可以回去做你的公主，一生锦衣玉食，荣华富贵受用不尽。”
“……我若贪图公主的尊位，你以为能拦得住我？”她被他一激，挺直脊背，“乱世的公主尚且会被夫君当成家伎拿出来待客，亡国公主又如何？我留下是因为相信天国，相信你！”
一定有共存的道路，一定有双方都可以接受的、不至于你死我活的和平转变之策，好不容易走到今天，‘天下大同’才刚开了个头，漏出一丝丝儿若隐若现的天光，假使功亏一篑、天国政权就此烟消云散，头一个扼腕痛惜的就是她。
“秦王年轻，难辨贤愚，但他至少不会如过往的帝王视百姓如草芥，这一点我可以担保。”君主制是一柄双刃剑，如若遇上明君，倾举国之力有什么事情办不成？但倘或撞上昏君，能守住基业就算是祖宗保佑了。李持盈度着他的脸色，又加了句狠的，“这次失败了，以后朝廷只会愈加防范百姓，单看唐朝以后的皇后、公主是个什么地位大总统就当知道，权力面前没有人是傻子。”
过了约一刻钟，洪方彦缓缓吐出一句话：“龙姑娘，我没有看错你，你很像我认识的一个人。”
他是家中长子，少时勤学苦读，为的是有朝一日出人头地、光宗耀祖，谁知连考十年还只是个秀才，一回头父母垂垂老矣，底下的弟妹年幼无依，不得不放弃抱负，一肩挑起了身为长子的责任。十几年来洪方彦也算见识过不少奇人，其中只有一个令他记忆尤深。
“他是娼女的儿子，从小在码头卖力气讨生活，因为母亲出身微贱，没人把他当回事，可他抽空自学了洋文和算术，还会画舆图，没事就和我们瞎胡吣，说千万不能轻信洋人与倭寇，将来大明差点亡在他们的手上。”提及往事，洪方彦的脸上不知是唏嘘还是怀念，抑或两者皆不是，而是恐惧，“那会儿我刚入教，听见这等疯话自然不信，想我泱泱大国，与俄国人两败俱伤还有两分可信之处，区区倭国，怎么可能？然而他说王朝有升有落，从秦汉开始历史就在一路轮回，只是总跳不出那个圈子去，因此吃苦的一直是最底下的百姓，所以诗家云‘兴，百姓苦；亡，百姓苦’。很快世道就将改变，大明如果不跟着一起变就会有八国联军冲进北京，就会被弹丸小国杀得险些亡国。”
那些话那么具体，令人身临其境，几代末帝如何生不出孩子、满朝文武如何勾心斗角，战争时期平民的惨状以及这个帝国遭受的百年国耻，每每想起来洪方彦都要冒出一身冷汗。后来的种种无不证明他是对的，夜半无人时洪大总统回想起那张满面污泥、瘦到脱相的脸，止不住地想说倘若他小时候正经读过书会怎么样？贫苦人家未必生不出天赋异禀之人，只是大都被埋没在田埂和码头上，难有出头之日。
一番话听得心惊肉跳，李九下意识地护住肚子，八国联军……是穿越者！这个世上原来不止她一个穿越者吗？！
“那你、你后来没有再去找过他吗？”
洪方彦摇摇头：“那之后没多久他就病死了。”
一阵短暂的沉默，大总统放下手里的鹅毛笔：“去年十月我当选天国的第一任大总统，连任不连任的过后再说，满打满算还有两年时间。”
“我把应天女学交给你，顺道再在秘书室给你腾一张桌子，你看如何？”
李持盈怔了一下：“……你不是已经知道我是谁？”
“我只知道我不愿意帝国的百姓被异族肆意凌辱，也不愿意如美利坚一般朝令夕改，每隔两年政策就全不作数。”他道，“我需要一个志同道合的继任者，不论她出身如何。”
.衫⒛衫衫吴汣事玲呃.
———
之前有姐妹说为什么朱颜不可以上位，异族当皇帝的多了，其实朱颜不是不能上位，而是她上位必定要有一轮大屠杀大清洗，和现在这个情况有点点像。
天国不能北上吗？可以的，只是付出的代价太大了。首先内战不同于外战，抗外敌的时候士兵的士气是很高的，保家卫国诶，自己后退一步，家里的父母妻儿可能就要受辱甚至被杀，当然以一敌百，勇猛无匹。内战就完全不是这样了，打内战必须有一个说得过去的理由，以及足够牢固的共同利益，这样才能把大家凝聚在一起——传统模式是我们一起造反，成功了封侯拜相，大家一起吃香喝辣，问题是天国走的是共和路线，三权分立、恢复王田、鼓励商业，它根本不可能给将领们说好好打，打赢了你们子孙后代就都是人上人了哦！再说对面的“敌人”本来可都是同胞啊，同胞可以教化，可以说服，可以动之以情晓之以理，但不能也无法赶尽杀绝。现在打过长江，成本太太太太大了。
另一个原因就是政权内部出现了动摇，毕竟建国没几年，权势迷人眼啊，现在实行的这些政令很有可能在下一任总统上台时全数被取消（美帝南北战争那会儿就是这样，南方党北方党轮流坐庄，上台就把前任的政策统统废掉），所以洪方彦迫切需要选出一个合适的继任者。 小@
颜
哼哼，wuli盈盈上位！大女主事业线二次腾飞！！
第0章
执古之道
这个决定并非一时之意气，洪方彦在心内盘算了好几个月，假如天国真的在不久的将来分崩离析，至少新生的朝廷内部还有一个胸怀民主思想的人——野火烧不尽，春风吹又生，不从根子上彻底解决问题，迟早会有第二个白衣天国出现。
她脸上明明白白地写着震惊，洪大总统禁不住笑了：“你方才说相信天国、相信我，难道我就不能相信你一回？”
他给不了也不可能给她比公主更高的爵位与尊荣，她愿意留下，当是发自真心。
李持盈张了张嘴，想说几句表忠心或宽慰他的话，到了还是没能说得出口。临走前洪方彦冷不丁问说：“龙姑娘，我的那位旧友所言是不是真的？”
李九顿时后背一凉，能混成第一任大总统的人果然不是泛泛之辈，犹豫片刻还是低声道：“你和我，再加上秦王，都不会让那些事情再发生，不是吗？”
遭遇变故之前其实她没有多少‘家国情怀’，作为生长在和平年代的幸运儿，又侥幸投了一个极好的胎，李持盈对战争的了解仅限于学校里的课本，旁人口中的谈资，在真正经历缺衣少食、险些被卖，亲眼见识英法联军的炮火和枪子儿之前，她不是很明白什么叫国耻国辱。为女工和妓女说话，因为她自己就是女人，和她们天然利益一致；想方设法延续共和的火种，因为她害怕回到过去那种妇女儿童无人权的环境里，封建王朝的公主郡主确实身份贵重，但既然依附着别人生存，就不要妄谈尊严与权利。
李持盈想要尊严，也想要为人的权利，想要在法律和道德上都成为一个独立的人，也许真的是在外面跑野了吧，又或许是因为怀着孩子，感情格外丰沛，她无法忍受自己的骨血也变成一个满身奴性的‘古人’：待上不是尊敬，而是谄媚；待下亦非悲悯，而是欺压，甚至再糟一点，万一大明真的国运不济……袖子里的双手微微发着抖，转世重生十九年，她从没有想过决定帝国甚至世界走向的那根命运的丝线，有朝一日会被交到自己手中。
*
正月十六日女学开学，杜凌波等年纪较小的学生依稀听说来了一位大肚子校长，半是好奇半是不服，憋着劲儿欲在开学典礼上小小的使个坏，被当场抓个正着。李九毕竟年轻，又是洪方彦点名分派过来，众人看她的眼神里明晃晃写着‘关系户’和‘青龙党’。
洪大总统本是青龙宗的宗主，人们在背后戏称他的嫡系为青龙党。
“你们是从哪儿弄来那么大一桶墨水？”小丫头调皮作怪不是什么大事，不过开学头一天就闹事着实叫她有些头疼，主谋从犯排排站，李持盈挨个儿扫了一遍，喝着花茶笑问，“是单纯想作弄一下我呢，还是有什么旁的想法，不如说出来听一听？”
打头的小娘子回看了她一眼：“你这样年轻，能有多少学问？凭什么来教我们？”
“韩夫子不是说过，‘师不必贤于弟子，弟子不必不如师，闻道有先后，术业有专攻，如是而已。’”
沉默了约十分钟，另一个小姑娘怯生生地开口道：“你挺着这么大的肚子，为什么不在家里歇着？他们说你是来混资历的，混两年就可以上去了，是不是真的？”
这个‘他们’不必细想，定是女学的其他讲师，她骤然空降，人家肯服才怪。李九道：“我现在就在大总统秘书室做事，你们不信尽可以去打听，资历不资历的对我来说没那么重要。”
杜凌波沉不住气，终于挑着眉毛抢过话头：“那你到学堂里来做什么？”
她一脸理所当然：“来教书啊，世界瞬息万变，活到老学到老方是正理，教学相长嘛。”
傍晚学校放学，生怕杜姑娘再出纰漏，周韵坚持从家里派车去接，恰好江寄水在附近，干脆捎上小丫头一道回家。
到了才知道居然又在学里惹了事，不等叹气，扭头看见李持盈从门口出来，两边撞了个对脸。
“……你怎么在这里？”他一身西洋装扮，略一迟疑后下马摘下帽子，“上回匆匆一面，还未来得及与……与娘子道谢。”
杜凌波人小鬼大，闻言跳着脚道：“小姨夫，你们认识啊？”
李持盈这才明白过来，敢情除夕夜星夜赶去驿馆便是为了这位外甥女！当时杜凌波脸上有伤，坐在车里没有下来，故她没有见过她。
“举手之劳，不足挂齿。”她说不清自己心里是什么滋味，有点不爽、有点好笑、有点尴尬，摆出社交面具便着急离去。江寄水自认识她起就知道李某人越是表面和气，心里越没把对方当一回事，她对喜欢和在意的人决不是这副面孔。
“到底同窗几年，”那股子奇怪的酸恼又涌上来了，小江公子面上带笑，眼神却步步紧逼，“娘子若不介意，江某愿于下个休沐设一桌便宴，全当是答谢娘子救命之恩。”
说着压着杜凌波道了个万福。
夭寿，拿个小孩儿当挡箭牌算怎么回事？李持盈忍无可忍地回头：“届时尊夫人也一起么？”
第06章
御今之有
她本意是想恶心他一把，提醒他注意自己的身份，没打算真的听他的回答——她不想他嘴里冒出什么不堪入耳的词句，不想他变成她最看不起的那种人，将少女时的美好回忆彻底抹杀。
江寄水确实被问得一顿，有心辩解又为那一脸‘别教我恶心’的表情所刺，胸口似被人捅了一刀，然后胡乱堵上一团湿棉花。他难道不知道我已娶君已嫁？难道不清楚她在男女方面其实怀着一种近乎病态的坚持？早在十五六岁时她就表示过不喜通房丫鬟，只是……他只是无法忍受被她无端误解，被她视若无物！天下剧变，谁也料不到那之后的事，他被局势推着往前走，做了许多不得反悔的决定，木已成舟，她可以鄙夷他无能懦弱，但不能单方面一笔勾销所有的过去！
“内子若一道出席，娘子便来么？”
他真是被她气疯了，李持盈越是摆出这副划清界限的架势，他就越不甘心教她如愿。
“你——”此言一出，李九登时被架在那里下不来台，不得已答应下来，望了眼天色头也不回地走了。年后各部衙门纷纷复工，秘书室诸人只恨自己生不出三头六臂，头一件摆在面前的就是两份结盟条约。
四国联军那份她暂且插不上手，与北方小秦王的这一份却是由她全权主导，洪方彦心知朱持晖顾忌她，心安理得地把她放到火上烤，甚至再度邀请玛格丽特来为她造势。袁虎这个名义上的使臣反倒终日不见人影，不是带着李泽四处闲逛就是给他买这买那、教他耍这耍那，有爹爹和‘新舅舅’陪玩，润哥儿个小没良心的再懒得计较妈妈每天早出晚归、不见人影。
“这两日还好？没累着吧？”诸事繁杂，朱持晖不可能日日过来看她，能隔三差五溜来一趟就算是十分冒险了，双方就合作细则仍在磋商，但那是公干，私情上头他一向不肯与她为难，“瞧着气色好了些，不然我先把润哥儿接回去？省的他再闹你。”
再不情愿也逐渐接受了‘她正怀着别人的孩子’这一事实，小秦王心知肚明洪方彦就是算准了自己舍不得太搓磨她，无奈形势比人强，他的亲人几乎死绝，到头来只剩李持盈和老三两个，哪个出事他都承受不起，只得捏着鼻子忍下了这口气。
“他才多大？闹也闹不到哪里去。”类似的话提过几遭，李九皆不曾松口，朱持晖自己才是个半大少年，如何体会得到幼儿的心思？别说李泽和他不熟，就是好得和白休怨一样，叫人这时离开妈妈也一定不愿意。
手心手背都是肉，万一润哥儿觉得她有了自己的孩子就不要他了怎么办？一面是舍不得，二则她也不放心他一个人去到李家的地盘。不是李持盈非要被害妄想，这个时代的婴幼儿夭折率称不上低，以有心算无心，神不知鬼不觉的令一个孩子消失对李家，对李汇而言不过是一挥手的事。
“不说这个了，”好几日没见，她心里十分想念他，加上江寄水的事，脸上不自觉带了几分出来：“……今年又没能一起过年。”
连花灯也没能一起看，洪方彦当选总统后的第一个元宵节，固然不能十分铺张，相较其他地方秦淮河畔已经算得一方太平盛景，夜里白君出门买了几个给她和润哥儿玩，有小兔子形状的、复瓣莲花、圣母抱羊，还有一盏满月，外面的灯笼皮薄如蝉翼，居然还雕了许多花样，烛火一映就是一出仙女下凡的故事，画工、雕工实在难得，以至于里面的一小截蜡烛烧完了她都没舍得扔，特意留下来和朱持晖一道赏玩。
多少年不见这个，二爷果然瞧着新鲜，捧着看了两遍才道：“那从明年开始，咱们每年都一起过年？”
运道好的话，明年的这会儿差不多能天下太平了，他在心里默默盘算。
姐姐闻言嗯了一声，见他看过灯笼后直勾勾盯着自己，有点心虚地摸摸脸颊：“怎么了？我脸上有东西？”
肚子大了人难免臃肿，又不得施脂粉，他这样看着她，她羞耻且肝颤。
“看看你不行啊？”他似乎察觉到了她的窘迫，心情很好地咧开嘴笑了一声，“二月我不得闲，恐怕不能再偷摸着过江了，有什么事你和袁虎说也是一样，实在不行就让他带着你和润哥儿北上济南，过了长江自然有人接应你们。”