姜眠心一慌。
有一瞬间，她怕自己被这历史上智多近妖、聪慧敏察的权奸看透。
她是全然真心实意待他好的。
可换一种角度看，她也是不含任何真心地对他。
好在反应快，姜眠给出一个正常且也符合事实的理由：“怎么这样问，你救了我啊。那天要不是你扑过来护我，我早就被老虎咬死了。我自然要照顾你、给你治伤。”
宴云笺不再说话，所有思绪都如沉石入水。
他折断了小猫的后腿。
也命令了白虎的攻击。
若无无人处听她施救的动静在前，又何来千钧一发救命之恩在后。
他判定她有些真实的善良与怜悯，可堪利用。
但从未想到会到如此程度。
本就卑劣的手段，在她面前显得更加无耻，低鄙。
若知她心性竟是这般，便是路再难走，也绝不来利用她——但现在说什么都迟了。
“您之恩义，远高于我。”沉默良久后，宴云笺字句清楚，低沉而刻骨。
他知道她与众不同，但他还想再说一遍。
“此生不忘，决不背负。”
……
太子脚步匆匆赶到銮英殿时，皇帝正靠在龙椅上闭目养神。
“给父皇请安。父皇，儿臣有一事……”
皇帝闭着眼睛，微微抬手：“你前日于宫中纵容你养的那头畜牲残杀宴云笺，险些伤了姜眠。你可知，一旦伤着她一星半点，会惹来多大的祸端？”
“你当姜重山是沈枫浒？”
沈枫浒是刚出征东南的晋城侯，他们当然不一样。
一个忍气出征，一个胜战凯旋。
且手中还有十三万雄兵。
太子忙弯腰拱手：“儿臣不敢，那日，儿臣是在自己的地界惩罚奴才，一时失察，竟让小十带姜眠过来……”
“小十与阿眠走得最近，有什么新鲜好玩的，都会拉着她一起，”皇帝淡声，“阿眠是小十带来的，小十又是被谁请去的呢？”
太子语塞。
皇帝道：“好好管管你身边的奴才。你是储君，不要让别人摆弄了你妹妹，又摆弄你。”
这话说的直白，太子一听便懂。
他脸色一阵青一阵红，扑通跪地：“父皇……父皇恕罪！是儿臣鲁钝，竟未发觉身边有如此居心叵测之人，他们设下如此连环之计，是想利用姜眠挑的姜重山与皇室反目……是在恶毒至极！儿臣回去后必定细细追查，宁可错杀也绝不放过！”
皇帝面无表情听完。
一手扶额，半晌忽地低笑出来：“你也只能想到此了。罢了，去办便是。”
太子略有茫然，正待再说，皇帝却不想再提了：“你那日为何忽然向宴云笺发难？”
“回父皇，儿臣……”
“不要用此前那套说辞糊弄朕。”
太子低声道：“是。父皇，当时儿臣只是担忧，这次姜重山回朝婉辞所有封赏，所求只是想把他的女儿接到身边。但儿臣怕……他还想把宴云笺一并接走。”
“宴云笺到底身份敏感，还是谨慎些好。儿臣想来，他也受了多年折磨，不如了结了省心。”
“多年折磨……呵，多年折磨。这就够了么？他的孽就清了吗？”皇帝反问。
“呃……”
皇帝又道：“姜重山不会的。”
太子迟疑：“可当年宴云笺刚出生之时，姜重山就一心想要将其带在身边，不惜和家族抗争，闹出多大的阵仗……”
“那时重山还年轻，不懂事，”皇帝声音有些辽远，“现在他已成家了，稳重许多，不会再干蠢事。”
“难道宴云笺是什么稀罕东西吗？谁会用一身功苦，求一个乌昭和族人到身边。”
“好了，不提这些。说说你来寻朕要禀报什么？”
太子脸上露出些许尴尬之色。
他硬着头皮：“父皇……父皇恕罪，那日宴云笺为救姜眠，重伤白虎，眼下那白虎已死，但底下人处理时发现那白虎身上显出血斑，是染了欲血之疾。”
“什么？”
“这白虎本就是大昭的种，父皇知晓的，此疾传人，宴云笺为虎所伤必定感染，而他身边只有姜眠一位云英少女，想来……想来……”
太子抿唇，打个比方：“就从前和中了乌昭和人特制血蛊那样一般无二。”
皇帝揉着眉心，沉默不语。
相传千年前，乌昭和先祖研制出一种特殊血蛊，以此卑微地留住自己的爱人——中蛊之人需与施蛊者结为夫妻，行敦伦之礼可解。若实在不愿，便只能选择每隔一段时日以对方新鲜血液做药引，才能活命。
但甚少有人用此法。以此搏爱，太过微贱。
太子面露愁色：“欲血之疾与血蛊极为相似，就是两个人的羁绊，这下，宴云笺与姜眠却密不可分了。”
“虽然他绝不敢肖想姜眠——姜重山也不会同意。但若姜重山将姜眠带走，宴云笺作为她的血罐子，岂不要一并离开吗？”
皇帝沉沉听着，侧头看一眼身边的吴绍海。
吴绍海弯腰低声：“该办的奴才已办过了，但收效甚微。”
伺候这么多年，皇帝的心思他也摸透几分——他想让宴云笺成事，却又不想让他那么容易。
“他够大胆，会识人，也懂利害。姜眠早已蠢透，极好蒙蔽，她肯护着，也没什么绊子可下了。有了这层联系，宴云笺便顺理成章到姜重山身边，”吴绍海轻声道，“您的吩咐，他还算是办得漂亮。”
皇帝垂下眼眸，不辨喜怒。
是漂亮。
太子，十公主，姜眠。
白虎，血蛊，救命之恩，纠葛之结。
一盘活棋首尾相连，分毫不差。
“真是妙，如此手腕……”皇帝喃喃，眉宇却愈发阴沉。
“此事你不必管了，朕自会定夺，”他对太子道，“只是那贱种罪行历历，朕心中实在不悦。”
太子不解：“父皇……”
“犯错焉能不罚，”皇帝说，“给他个终身难忘的教训。”
第6章
凉春夜雨（六）
……
暴雨下了一天一夜。
太医院几乎倾巢而出，一波又一波人守在姜眠床前。
研判，推究。
方子写一轮又一轮，最终也捡不出一个能用的。
“欲血之症针对性太强，此疾深入血液，根本无法剥离。”
“毒根深种，已非药石可解。”
“唯一一劳永逸的法子，那可就只有让他二人……”
“住口！”院判目光锋利，盯着方才说话的年轻太医，“管好自己的嘴皮，什么话都敢往外露，是嫌命长了吗？”
“割血。”他转头向外吩咐。
门外，宴云笺直挺挺跪立。
雨水冲刷他的躯体，勾勒出少年隐含蓬勃力量的肌肉线条。
他不说话，也无动作，背脊那般挺直，无端流露骨子里去不掉的倨傲与孤冷。
苍劲的手腕上只草草缠了一层纱布，还在渗着血。
听见门里的动静，宴云笺一言不发拆解纱布，伸出手腕。
吴绍海亲自来，他动作极为麻利，在宴云笺微微收口但尚未愈合的手腕上飞快划下一刀。
鲜血喷涌，另一小太监捧着白瓷碗接住。
为了不让鲜血被雨水污染，此刻宴云笺头顶撑着把伞。
冲天的雨幕隔绝在外，他听见鲜血渐渐接满瓷碗的声音，低声问：
“她醒了么。”
吴绍海没听清：“你在说话？”
宴云笺再问：“姜小姑娘醒了么？”
“呵，你倒有脸问。”这回吴绍海听清了，却并不回答问题，丢下这一句似是而非的话。
“她还是高烧不退？”
“你……”
“喂她喝我的血，直接喂给她，不必混药煎服，”宴云笺道，“她年纪小，体质弱，初次发作时直接饮血会少受些罪。”
吴绍海冷笑：“难得听你说这么多话，这是知道怕了？”他弯下腰，凑近宴云笺耳边，“说到底，陛下因着长公主，这么多年也不算苛待你。可姜重山会怎样待你，那可就不好说了。”
宴云笺平静道：“她烧了一天，再这样下去会受不住的。若出了半点差池，姜重山未必会把账算在我一人头上。”
吴绍海站直身子：“说的不错。”
他右手慢慢向外平移，那一碗浓稠暗红的鲜血伸出伞沿外，豆大雨滴噼里啪啦落在其中，飞溅开来。吴绍海倾转手腕，碗中鲜血混着雨水倾倒在泥泞地面。
“可现在，姜小姑娘急需的鲜血没有了，还要你再割些来。”
宴云笺一言不发，沉静伸手。
吴绍海道：“要另一只手。”
宴云笺一向不做无意义的事，闻言只是从容换手。
他左手纵横几道血口，但右手还是完好的。
吴绍海冷哼一声，一刀划下。
这已是宴云笺装满的第四碗血。他身上的伤本就未愈合，又在雨中跪了整整一天，伤口发胀泛白，却仍渗血。
纵使再筋骨强健结实，此刻脸色也惨白的很难看了。
“好好跪在这里忏悔你的罪孽，这事儿，还远没结束呢。”吴绍海丢下一句，满是厌恶转身离去。
雨水打湿宴云笺鬓发，丝丝水流顺着线条凌厉的下颌骨落地，击出一个又一个水坑。
天地间无数声音中，他薄唇抿成一线，分辨屋中那道细弱呼吸。
……
姜眠是今早烧起来的，这高烧来的快，也凶猛，叫她始终昏昏沉沉。
睁眼时，满室通明灯火，外面倾盆的雨声不绝。
“可算醒了。阿眠，你可知你这一病，多少人为你悬着心。”
姜眠转头看去，太子站在她床边。
面上含笑，本是关切神色，却叫她没来由的有些不舒服。
姜眠整颗头还昏着，思绪也转的不快。若是换了平常，她早就一叠声叫着爸爸妈妈撒娇。但此刻，她心中叹气，硬撑着要坐起来。
“不必多礼，好生躺着，”太子抬手拦了拦，“太医都在这里，若有什么不妥千万莫忍着，你的身子最重要。”
姜眠除了头晕，没觉得有什么不适：“多谢太子殿□□恤，臣女无碍。”
太子点点头，对围了一圈太医挥挥手：“你们散开些，这样围在床前没得闷坏了阿眠。”
床边很快空出一大片空地。
“阿眠，你好好养病。傍晚收到军报，姜大人的行驾已至乌兰，约莫有个二十日便可卸甲进京了，”太子笑道，“父母和哥哥很快回来见你了，可还开心？”
听到这些字眼，姜眠脑海中浮现的却是自己爸爸妈妈的模样。
有些事情想不得，一想心里发酸，连带着鼻头也酸，她没多说，只点头：“开心。”
太子温声道：“这是好事。只是眼下也有件坏事，你要有个心理准备。”
姜眠望着他。
太子转头向吴绍海：“罪奴何在？”
“殿下，那罪奴一直跪在外头候旨。”
“叫他进来。”
很快门口传来些许动静，踏在地上的脚步声潮湿发闷，伴随着一些稀稀拉拉的水滴砸落。
姜眠看见宴云笺，脑海中第一反应就是冷。
他身上彻底湿透，笼罩浸透骨肉的寒气，浓密的乌发微乱，一缕缕贴在苍白脸颊上。
面上覆眼的布条早已不见，他睁着双眼，漆黑的眼瞳周围泛着点点暗金色，只是涣散无光。
然后，姜眠才呆了一瞬。
这人的长相没办法不惊艳。
现代的历史资料中，若说宴云笺有哪条没有争议、被所有人共同承认的优点，那便是他这副皮囊。
纵观古今，即便身上背负再多骂名，无数学者对其口诛笔伐，但对这副昳丽浓颜，大家也只有无可奈何承认是“天人之姿”。
此刻，纵使这样狼狈，他容貌之英挺俊美，也让姜眠找不出任何一个词来贴切形容。
直到太子冰冷的声音叫她回神：“跪下。”
无需他说，宴云笺已经对着姜眠方向双膝跪地。
姜眠吓了一跳。
跪这个动作很特殊，不知是不是自己生平第一次被人跪的缘故，她真的从对方这一跪中看出歉意与惭愧。
正要说话，太子却先开口：“阿眠，你现在还在病着，身子骨弱，万不可太过动气。若有不满，只管打骂这罪奴发泄便是。”
涉及到宴云笺，姜眠不敢怠慢，恨不得给太子装个快进键，让他少卖关子：“太子殿下，到底出什么事了？”
太子先叹口气，才慢声道：“阿眠，此前吴公公是劝导过你的，乌昭和族人背负上天的诅咒，他们只配为人奴役，不配得到怜惜，否则只会反噬自身。你又为何执迷不悟呢？”
讲好一个故事的前提是铺垫，太子的这个铺垫堪称完美。
无论是诅咒，执迷不悟，还是反噬自身，都不是什么好词，总会叫人提起心来。
姜眠也的确提起心。
——离得近了，才看见宴云笺似想掩饰颤抖却失败的染血双手。
他身上的伤本就很重，放在现代是要做手术缝合的程度，可他却在受伤后的第三天便于暴雨中跪着，看他手腕的割伤到现在仍不断流血，也不知会不会休克。