国公夫人告诉过她，叶婉清一年到头不会娘家一趟，可见娘家人对她不喜。
崔氏趁着何氏去别家串门，和她辗转偶遇，说起叶婉清在国公府的嚣张跋扈，两人一拍即合，要让叶婉清出丑。
几日后，皇贵妃母家薛府薛老太太要在家举办消寒会。
长公主也在应邀之列。叶婉清作为国公府主母，这样好的交际机会，自然不能错过。
长公主拉着叶婉清上了马车，往薛府去了。
马车在薛府门前停下，长公主掀开车帘下车，只见一个俊俏公子长身玉立，站在车旁：“祖母。”
长公主笑道：“你今日不是说临时有事？怎么也来了？”
陆晏洲扶着祖母下车：“孙儿听说祖母要来，又想这里人多，万一祖母不适，孙儿好快些带祖母回家休息。”
长公主笑道：“你哪里是因为我？你是挂着你的媳妇。”
一时薛府中丝竹飘飞，侍女穿梭忙碌。
第328章
位置靠后
叶婉清站在马车上羞怯一笑，陆晏洲伸手扶她下车。
在她耳边轻声叮嘱：“一会进了宴席，一定要小心你母亲和你妹妹，必要时，我会去女席救你。”
大庭广众下如此亲近，叶婉清还不习惯，脸红到快要滴血。
祖孙三人面带笑容，并行进了薛府，十分温馨。
不远处，何氏和叶云柔一起下了马车，恰好看到这一幕。
叶云柔不由想起前世自己在国公府的岁月。
那时，陆晏洲拒绝和她做任何交流，每次在同一房间，不会给她一个眼神。国公夫人虽然和她说话，但开口就是辱骂责备，让她一度怀疑自己是否真的像国公夫人骂得那样，蠢笨如猪。
而长公主对她，不好不坏，
但每次见面，总是带着一丝明显的嫌弃，嫌弃她的穿衣打扮，言谈举止。
别说是让她做国公府主母了，就连出门交际的机会都不会给她。
直到最后，她受够了陆晏洲对她不闻不问，不理不睬，跑去他的书房和他叫嚣，让他把林秀英赶出国公府，陆晏洲怒极恨极，竟然把她掐死……
“云柔，你怎么了？”何氏关切问道。
叶云柔这才发现，自己在不自觉地颤抖着。
赵璟初站在一旁，发现叶云柔对着国公府一行愣神，心中不由生气。
莫非她是在遗憾自己当初错嫁，留在他身边吗？
他如今已经做了都护院佥都御史，也让她做了当家主母，威风八面，难道还不满足？
赵璟初走上前，冷冷道：“母亲，云柔近来怕冷。咱们进去吧。”
何氏一把拉住叶云柔：“你可记得刚才我怎么叮嘱你的？”
“记得。”叶云柔心不在焉和赵璟初、母亲一同进了薛府。
薛府如今可是皇亲国戚，家中摆设自是华贵。
冬日万木凋零，而薛府花园围着厚厚毡子，竟然还有数种娇贵花卉竞相绽放。
今日天气暖和，酒席就设在花园中。
男子和女子分席而坐，中间隔着两道屏风。
此次酒席，每人一张桌案。
薛老太太是宴席主人，坐在主位。长公主身份尊贵，自然是坐在主人下首左位，为方便照顾，叶婉清与长公主共用一张桌案。
叶婉清看了一眼对面的桌案，竟然扫到新婚的赵家大姑娘赵香凝。
她与赵香凝会心一笑。
赵大姑娘的夫君是陆学士家陆公子，人长得标致，又有学识，之前得了京中许多官家小姐倾慕。
只是陆家书香门第，只是学士而已，没有实权，也没有资产，有权有势的人家不愿女儿嫁给他。
国子监赵子谦一向自视清高，沽名钓誉，就给大姑娘说了这门亲事。
谁知阴差阳错，小夫妻二人琴瑟和鸣，甚至幸福。
如今薛府邀请陆家，不过是因为陆家书香门第，将来还要请他们来家中做西席，好好教导薛氏子弟。
何氏丈夫虽然是户部尚书，但也只是从二品，靠前的位置坐满了王妃郡主，她的位置靠后。而崔氏能来这里，不过是因为和薛府的表亲关系，位置自然是更加靠后。
第329章
俗物
像叶婉清这种九品芝麻官的贱种，也配和长公主同席！
薛老太太举杯劝酒三巡，只听男席那边十分热闹，听上去应该是在射壶。
薛老太太笑道：“今日咱们玩些雅致的。”说罢，薛老太太挥挥手，下人端上一只古琴。
叶婉清看着古琴制式，竟然也是焦尾琴。
而且这把琴的木头成色看着十分陈旧，十有八九是当年蔡邕做的真品。
她不禁纳罕，薛家果然到了富可敌国的地步了。
那些价值上千两的仿制焦尾琴和真品没得比。
薛老太太道：“这把琴，是我儿子孝敬我的。可惜老身不爱这些东西，放在老身这里，实在可惜。今日客人多，正好拿出来，大家一同观赏。这东西，若是无人演奏，不过是块木头。咱们今日就以演奏此琴为题，请座中各位年轻小辈让我们的耳朵享享福，等各位弹奏完毕，再由大家投签，谁得的签最多，这把南珠金簪就送给谁。”
说完，薛老太太向长公主侧身：“长公主以为如何？”
长公主赞同道：“薛老夫人果然雅致。本宫已经洗好耳朵了。”
众人一笑，开始交头接耳。
崔氏早已买通薛老太太的身边人，得知今日比的是抚琴。
她与何氏见面后，仔细问过叶婉清可曾学过抚琴。
何氏十分肯定，尚书府会弹古琴的小姐，只有叶云柔一人，叶婉清根本没机会学。
这时，薛老太太身边的丫鬟走到年轻小辈的桌案前，先让她们抽签决定抚琴次序。
叶婉清抽中的是最末位，她淡然放下签子，挑了一块点心。
长公主轻声道：“婉清，你还年轻，不懂得其中幽微的道理。咱们来别人家做客，最重要的是捧场。主人家挖空心思设的节目，你要表现得跃跃欲试，十分期待。你抽得最末位，不该轻松，应当失望。失望自己不是第一个，不能让主人先欣赏到你的奏乐。虽然只是一件小事，主人家却因为你的反应，从心中估量关系的远近。”
“是。”叶婉清乖乖放下筷子，和其他官家贵妇小姐一般，等待比试。
先上场的人，是杨家三舅母崔氏的女儿崔清河。
叶婉清的嘴角不由浮起一抹嘲讽的笑意。
祖母问道：“怎么？你认识她？”
“祖母，我已猜到自己为何会是末位了。”
此时，崔清河已经开始弹奏。
祖母却没什么心思欣赏：“说来听听。”
叶婉清分析道：“崔氏是薛府亲戚，她能买通薛老太太身边的丫鬟，丫鬟在抽签时做手脚，不足为奇。崔氏让我做末位，不过是等着我出丑，好让大家都记住我。”
祖母笑着点头：“我这孙媳，实在聪慧。国公府交给你，我大可放心了。”
叶婉清虽然没有像叶云柔那样，有名师指导抚琴，但她前世卖文房四宝时，宋隐年曾经托她打听过一把古琴。
宋隐年不但教过她解剖尸体，学习人体器官，还在空闲时教她抚琴。
她在国公府忙于俗物，没机会抚琴，但她的技艺倒还没有生疏。
第330章
划痕
崔清河的抚琴手法无疑也是经过名家调教的。
只是，和她当年在仵作房听到的琴曲相差甚远。
崔清河的曲子，空有曲调，而无意境，技巧过多，显得浮躁。全然失了古琴之
崔氏让自家姑娘做首位，无非是想让自家姑娘给众人留下深刻印象，投签时记得她。
可惜崔氏花了冤枉钱，古琴的清微淡远，崔清河是一点也没做到。
这时，薛老太太恭敬问道：“长公主，您可有什么要点评的？”
叶婉清心道：“这个薛老太太看着慈眉善目，却要给祖母下套呢。祖母若是说她弹得好，不免有敷衍之嫌，若是说她弹得不好，那是当面打年轻姑娘的脸。”
只听祖母笑呵呵道：“崔姑娘第一个弹奏，已是勇气可嘉。若要比试琴技，还要等众位小辈比过才好评判。”
薛老太太忙说：“公主所言有理。”
后面的小姐夫人纷纷上前弹奏，有好有坏，琴艺参差不齐。
唯有赵大姑娘的琴艺，幽远宁静，沁人心脾，这把焦尾琴的金石之声，得以展示。
叶婉清不禁眼前一亮，轻声道：“不愧是国子监的女儿，果然琴艺超人。”
祖母笑道：“她的祖母赵老夫人年轻时可是京中最好的琴师。”
“原来如此。”叶婉清轻轻点头。
这时，轮到叶云柔上场。
叶云柔是倒数第二位，叶婉清看着她坐到琴边，忽然想起陆晏洲的提醒。
他说，要小心何氏和叶云柔。
叶婉清联想到崔氏安排自家姑娘为首位，而叶云柔为倒数第二位，而她则为倒数第一位，她想不明白到底是什么阴谋。
她看着叶云柔的手指在琴弦上翻动，忽然灵光一闪，难道，她会在琴弦上做手脚？
这样的次序安排，难道是崔氏和母亲何氏狼狈为奸，商议出来的？
叶婉清仔细盯着叶云柔的手，却没发现任何异常。
一曲结束，众人礼貌击节鼓掌。
终于轮到叶婉清，她对自己的水平有清晰的认知。
今天的场合，又不是选琴师，她只要做到不出错即可。
坐到古琴旁，叶婉清心中不由一惊，暗道不妙。
其中一根琴弦不知何时多了一道划痕，如果叶婉清再用力弹奏，琴弦只会崩断。
叶婉清正在犹豫，要不要告知薛老太太，只听叶云柔道：“姐姐，你真的要弹吗？我记得你在叶府，可没学过弹琴啊。”
何氏笑道：“云柔，不可无礼。婉清已经是世子妃，她怎么不会弹琴？”
崔氏接口道：“是啊是啊，堂堂叶府千金，若是不会弹琴，说不去岂不让人笑掉大牙！”
只听一声重响，长公主重重放下酒杯：“放肆！是谁在此喧哗？！阴阳怪气，不成体统，枉为官宦家眷！”
叶云柔等只得闭嘴。
叶婉清道：“薛老夫人，您这把琴乃是焦尾琴真品，十分贵重。现在琴弦上出现划痕，晚辈只怕损伤琴弦，不敢演奏。”
叶云柔小声议论：“不会就不会，干嘛赖着琴弦有划痕啊？”
第331章
不会弹奏
周围的人开始议论纷纷：“就是就是。我们刚才弹的时候，明明好好的。”
薛老太太对丫鬟使眼色：“去看看。”
丫鬟走到近前检视，这才确定确实有划痕。
何氏恨恨道：“婉清，想不到你为了逃避这次比试，竟然在薛家老太太的珍贵古琴上动手脚，你真是让母亲失望啊。”
“何氏，婉清是你亲生女儿，你在众人面前诬陷她，你的脸上就有光吗？！”长公主拍着桌子怒道。
何氏连忙跪下：“长公主息怒。她如今是国公府主母，一言一行，皆代表国公府，妾身日夜忧心，生怕她出错。正所谓爱之深，责之切……”
长公主冷哼一声：“何氏，人在做，天在看，你以为你在今日的次序上动手脚，旁人都是傻子，看不出来吗？”
此言一出，众人哗然，开始议论纷纷。
长公主道：“薛老夫人，你这般安排我们国公府，到底是为何？”
薛老太太茫然道：“长公主，老身与国公府无冤无仇，绝无此意啊。”
“崔氏是你亲戚家的女儿，她就排在首位。到了我孙媳，琴弦有了划痕，我孙媳恐伤了你的琴，不敢弹奏。却被人诬陷故意损毁你的琴，逃避比试。你还说没有此意？！”长公主气得胸膛一起一伏。
薛老太太忙跪下摆手道：“世子妃请弹奏。区区一把朽木，不过是为悦人耳朵，世子妃不必介怀。”
眼下的情形，已经陷入僵局。
陆晏洲等男客在屏风另一侧已经听得动静。
但此时又没有发生殴打等事，男女有别，女眷众多，还有未出阁的姑娘，陆晏洲不便出面，只能等在屏风另一侧暗暗为叶婉清祈祷。
叶婉清看了看琴弦，深吸一口气道：“祖母不必为孙媳生气。一会琴弦断掉，还望薛老太太不要心疼，我会找最好的琴师为您修补。”
说罢，她已经双手抚上琴弦，开始弹奏。
她弹的是《白雪》。
《白雪》一曲，取凛然清洁，雪竹琳琅之音。
曲中有“折竹声”
与“碎玉声”。
当雪压翠竹，发出清脆的折竹之声，而
“碎玉声”
则如雪花飘落，似玉碎般轻盈灵动。
听者仿佛置身于茫茫雪景之中，领略到雪的千姿百态。
听到她从容幽远的琴声，何氏，崔氏，叶云柔面面相觑。
崔氏脸上似有责备之色，不是说了她不会弹奏吗？
如今怎么反让她出彩了？
何氏无奈摇头，表示她也不知道。难道是在国公府学的？
众人正心折于她的演奏，忽然崩然一声，琴弦果然断掉。
但这一声，恰好正是折竹之声，甚是巧妙。
琴弦断掉后，叶云柔还在得意地想，看你怎么弹。
谁知叶婉清只用剩下的六根弦，弹奏《阳春》。
万物知春，和风淡荡。
一曲完毕，众人安静，很快又欣喜地击打桌案，表示赞赏。
就连隔壁的男客，也在屏风另一侧击节鼓掌。
而崔氏，何氏等想要看叶婉清笑话的人只能落空。