“啊，啊，啊……”
“阿鲤这么喜欢爹爹啊，听听，喊得多亲热，爹爹也稀罕阿鲤哟……”
“哇……”𝔏𝔙ℨℌ𝔒𝔘
阿鲤小包子终于被戳的哭出声来。
许怀义傻眼了。
顾欢喜没好气的把他扒拉到一边，自个儿抱起闺女哄了几声，无奈不管用，只得把早饭给人家塞嘴里，哭声这才停下了。
但神奇的是，光干嚎没下雨。
许怀义怔怔的问，“咱闺女这是咋了？”
顾欢喜横他一眼，“被你给惹烦了呗。”
许怀义想也不想的道，“不可能！闺女明明跟我玩的很好，还一声声的回应我呢，咋可能烦？肯定因为是饿了。”
顾欢喜翻了个白眼，“你说啥就是啥吧。”
许怀义探过身去，小心翼翼的摸了摸闺女的眼皮，“这回咋没眼泪呢？”
闻言，顾欢喜危险的眯起眼，“你刚才不会是故意想惹哭阿鲤吧？”
许怀义头摇的跟拨浪鼓似的，斩钉截铁的道，“没有，我绝对没有那个想法，媳妇儿，我是亲爹，咋可能为了做试验就丧心病狂的去逗哭闺女呢？”
顾欢喜狐疑的打量着他，“真没有？”
许怀义义正言辞，“绝对没有！”
顾欢喜点点头，似笑非笑的道，“那你拿我发个誓，要是有那想法，我就给你织顶绿帽子戴。”
许怀义开始顾左右而言他，“媳妇儿，你早上想吃啥？青菜鸡蛋面咋样？会不会太素了没啥营养啊？要不还是煮小米粥、蒸鸡蛋羹？天天吃这个，你该腻歪了吧？要不我去给你包馄饨？唔，嘶，啊，媳妇儿，饶命呀……”
许怀义被媳妇儿狠狠‘疼爱’了一场，呲牙咧嘴的从东屋跑了出去，然后就看到顾小鱼站在不远处，正一脸疑惑的打量着他。
他立刻板起脸来，“看啥看？没见过这么英武不凡的人？”
顾小鱼，“……”
英武不凡？他觉得是欲盖弥彰才对。
许怀义其实并不心虚，因为他媳妇儿动手有底线，那就是从来不会冲着他脸上招呼，所以，只要他不说挨了揍，那就绝不会露馅儿。
事实也确实如此。
就是顾小鱼再聪明，也猜不到他爹刚才从屋里出来那一脸扭曲的表情，是因为被娘给收拾了。
“还愣着干啥？跟着为父跑起来，就你那小身板、小短腿儿，还不赶紧锻炼，以后逃荒能走几步远？”许怀义扎好裤腿，正精神百倍的围着院子跑圈。
顾小鱼面无表情的跟上。
爷俩一前一后，直到跑了小半个时辰才停下。
许怀义依然精神抖擞，顾小鱼就惨了，呼吸急促，满头大汗，停下时，全靠一口气撑着，不然腿早就软的倒下去了。
许怀义这次没打击他，还难得夸了一句，“行啊，小子，虽说你这身子弱了点，但毅力不差，竟坚持住了……”
他原本也存了几分考验他的想法，想试试他的底线在哪儿，谁想，这小子闷不吭声的，明明就扛不住了，却还能咬牙硬撑到底，他不停，他就陪着，这份心性之坚定，是个能干大事儿的啊，只要有机会的话……
顾小鱼缓过那口气来，才道，“儿子幸不辜负爹的教诲。”
许怀义呲牙笑了，“那以后咱们就照这个程度锻炼啦，每天早上跑半个时辰……”
顾小鱼表情僵住了。
“喔，话还没说完，半个时辰跑圈后，还要跟着为父学打拳呢，毕竟拳脚功夫才是克敌之本，不然来了坏人，咱就光靠一双腿跑路？都丢不起那人！”
“……”
“看你这样儿，今天就先放过你了，等你先练到跑完圈儿后不气喘才开始吧，省得折腾病了，为父还能花银子给你治。”
“……儿子谢谢您了。”
许怀义大手一摆，笑得端是恶劣，“不用，不用，这都是为父应该做的，等你以后要是成了啥大将军，或是当了状元郎，记得都是我的功劳就行了。”
顾小鱼，“……”
爷俩出了一身汗，先到后院冲洗，换了干爽的衣服后，又去桐树下的棚子里，开始准备今早的饭食。
顾小鱼觉得自己已经适应了，挽袖子，系围裙，跟着帮忙择菜、洗菜、烧火，这些事儿都不在话下，但当他看到许怀义心灵手巧的包出一个形似元宝的馄饨时，还是再次被震惊了，这人身上……到底还有多少让人匪夷所思的技能？
许怀义对他的震惊很是享受，自得的道，“是不是觉得为父就像个永远挖不完的宝藏？你以为你已经探到底了，结果，再一铲子下去，发现，好家伙，你挖到不过才是冰山一角而已，惊不惊喜？意不意外？哈哈哈……”
顾小鱼，“……”
他敛下种种复杂情绪，忍不住问，“那娘呢？也是如您一样是……挖不完的宝藏吗？”
说道自家媳妇儿，许怀义神情就温柔了，“你娘啊，她不是宝藏，她是一本书，生动有趣、百读不厌。”
顾小鱼，“……”
这样的描述，他还是头回听，对女子的形容，以往他听到的，多是像哪一种花，或富贵娇艳、或清雅宜人。
他又追问了一句，“娘很有才学么？”
许怀义瞥了他一眼，“当然，你外祖父可是个大才子，虽只是个秀才，但那是他不想继续往上考了，不然当个状元也不在话下，你娘是他唯一的闺女，既遗传了他的聪明，也继承了他的学问，还跟着他在外面游历了十年，心性、眼光、见识、胆量，哪一样都不缺，在爹眼里，你娘的优秀，普天下，谁都比不上。”
顾小鱼，“……”
那这么优秀的娘，当年是怎么看中您的呢？
第37章
再去县城
二更
吃完早饭，许怀义原本打算去刘石头家，谁知，徐村长却迫不及待的张罗起挖井的事儿，一家至少得出一个青壮年，那顾家也就只能他上了。
徐村长的这个提议，村里的人都没有反对的，即便谁也不想顶着大太阳干活儿，但眼下井里的水一天天下降，他们眼又没瞎，咋可能不慌？
挖井这是救全村人的命呢。
许怀义心里再认定这是无用功，这会儿说出来也没人听，反倒像是他要跟所有人为敌似的，只会让人觉得他推诿偷懒，于是，老实跟着去了。
许家派了许怀廉去，旁人还以为会有热闹看，哪知道，一连三天，俩人连句话都不说，跟陌生人似的，更甭提打架了。
这让吃瓜群众很是遗憾。
更遗憾的是，不光许怀廉没找许怀义麻烦，就是整个许家都没一点动静，好像之前在顾家门口闹得那一场兄弟龌龊没发生过似的。
许怀义没继续咄咄逼人。
许家也没上门反击，似乎默认了对许怀义的亏欠。
许怀义却并未完全放松，晚上睡觉时，跟顾欢喜说，“你在家里也警醒点儿，我怕许家那边会冲你和闺女下手，别看他们现在安分，那是因为有四叔公压着，他们本身又不占理，在这个风口上再搞事儿无异于作死，但心里势必不服气，明面上不能对付咱，暗地里保不齐要玩脏的，尤其是许怀礼，那人又蠢又坏……”
顾欢喜见他越说越紧张，忙安抚道，“放心吧，我心里有数儿，最糟糕的情况，也不过是暴露房车，有房车在，再大的危险也能躲过去。”
听到这话，许怀义总算踏实了几分。
顾欢喜打听挖井的进度，“你觉得能打出水来吗？”
许怀义摇头，“说不好，我瞅着，挑的那地儿像是能出水，但我又不想他们能打出水来，唉，有了水，他们的那点侥幸就会被放大，更不想逃荒了……”
顾欢喜平静的道，“最后，他们总会面对现实的。”
许怀义焦灼的道，“可耽搁的越久，就越危险啊……”
顾欢喜淡淡的问，“那你有办法能劝动他们现在就跟你走吗？”
许怀义沉默了，只用力搂紧了她。
翌日，许怀义继续去挖井，如此连着干了三天，挖下去大约有十几米深的时候，井底缓缓有水往外渗了。
众人激动的欢呼起来。
这不是普通的水井，这是生机，是希望，是不用背井离乡的盼头。
许怀义却丝毫高兴不起来，有了水井，会给他们能继续生活在此地的错觉，麻痹他们对危险已经临近的直觉。
这可不是好事儿。
而且，有水源，也意味着争抢。
他找到徐德寿，开门见山的问，“徐三叔，我想明早去县城一趟，问问粮价，再打听下消息，您老还想跟着去不？”
徐德寿想了想，点头，“去，去看一眼心里踏实……”
翌日，许怀义赶着骡车到村口时，等在那里的，除了徐德寿，还有徐长松和高二叔，徐长松代表的是村长，高二叔则早些年在镖局打过杂，也跟着走南闯北去过不少地方，这在村里，算是见过世面的人，如今在镇上还开了家小杂货铺，说话有些分量。
几人见面打了招呼，上车后，就径直往县城赶去。
一个来时辰后，看着县城门口，站着的那一溜长长的队伍，还有带着兵器的衙役，许怀义表情凝重起来。
徐长松忍不住问，“这是在干啥？”
高二叔拧着眉头道，“这好像是在排查进城人的身份……”
徐长松闻言，不由紧张起来，“为啥排查？难道城里出啥事了？”
高二叔摇摇头，问许怀义，“你上次来，城门口也这样？”
“没有。”许怀义若有所思的道，“不光查看身份，还要收进城银子了，这是限制百姓随意进出了，看来，是真出啥事儿了……”
徐德寿低声道，“总不会是有人抢粮了吧？”
这话落，徐长松和高二叔的脸色就都变了。
许怀义还算平静，毕竟上次已经被抢过一回了，“八成是了，眼下能让县衙严阵以待的，除了粮食，还能有啥？”
“那咱们还进吗？”
“进，来都来了，不进去咋打听消息？而且，耳听为虚，眼见为实……”
不把残酷的现实剥开给他们亲眼去看，他们就还会抱着侥幸等救济、等下雨，他当然可以不管他们，光带着媳妇儿孩子跑路，但到了京城，像他这样的独门独户，就是无根的浮萍，太容易被当地人排挤了，有同乡、有宗族，处境就会好很多，更容易在异地立足。
他绝不承认，是心软、是圣母，是无法眼睁睁的看着他们等死、而啥也不作为。
尽人事，听天命吧。
县城门口，等着进城的人虽然不少，可现场的气氛却有几分肃杀，所以，呈现一种诡异的安静，只偶尔听到几声衙役不耐烦的吆喝。
轮到许怀义等人时，衙役倒是没为难，只例行询问了几句，收了每个人两文进城的钱，就摆手让他们走了。
许怀义心情还挺微妙的，这些人，算是他同行吧？
徐德寿问，“怀义，你说咱先去哪儿？”
许怀义四下看了一圈，“要不先去粮铺？”
徐德寿点头，“行，听你的……”
高二叔则道，“咱们分两拨，你们去粮铺，我带着长松去茶馆，那儿人多，三教九流都有，打听消息最快。”
许怀义自是没有不同意。
他们赶到粮铺时，门口已经围满了人，这些人却并不都是买粮的，有来探听消息的，有来观望行情的，也有纯粹来看热闹的，买粮的反倒是最少。
因为粮价已经贵到离谱。
而且，还限量。
徐德寿听了几嘴后，忍不住也找了个议论的小圈子加入进去，“啥？你说蜀黍多少文一斤？一百文！这咋可能呢？”
一黑脸老汉抽着旱烟，眉头皱的能夹死蚊子，“咋不可能？就这，每个人才只允许买十斤呢，十斤才能吃几天？”
“那豆子和麦子呢？”
“豆子八十文，麦子已经两百文了，咱老百姓想都不用去想了，唉，这跟吃银子有啥区别？”
“都限量？”
“嗯，豆子也是最多只能买十斤，麦子好点，可以买二十斤，但谁舍得花那个银子吆？还不如在家等死呢。”
“这是粮铺定的规矩？”
“哪啊？这是县令大人的吩咐，怕有人趁机囤粮，那样，老百姓更吃不上饭了，还不得乱套啊……”
第38章
打听来的消息
一更
徐德寿打听粮价的时候，许怀义也没闲着，也是巧了，他正物色适合套话的实诚人呢，就看见之前卖他骡子的马常山了。
俩人当初就颇有些一见如故，如今再见，彼此都很惊喜，热情寒暄几句，就找个人少的地方说起话来。
许怀义亲热的问，“马大哥，你也是来买粮食的？”
马长山一脸愁容的摇摇头，“买啥啊？不买！就过来看看，一百文一斤的蜀黍，咱老百姓哪吃得起吆？”
闻言，许怀义也做出一副愁眉苦脸相，“吃不起也得买啊，不然咋办？还真等着上面拨粮救济啊，小弟听说，县衙粮仓早就空了，朝廷压根不会赈灾，咱要想活下去，还得自己想辙。”
“你也不指望……”马常山指了指头顶，一脸讳莫如深。
许怀义苦笑道，“咋指望？要是有指望，还用等到现在？你看现在粮价都涨成啥样了？朝廷要是有办法，早该调集粮食来平抑物价、安百姓的心了，但眼瞅着都起乱子了，还没一点动静，不对，也不是没动静，城门那儿倒是管的严了不少，又是查验身份，又是交进城银子，唉，以后，没点火烧眉毛的事儿，咱都不敢进城了……”
马长山四下打量了一圈，神秘兮兮的问，“你也知道那事儿了？”
许怀义眨了眨眼，“啊？啊，你是说抢粮吗？”
马常山赶忙嘘了声，压着嗓子提醒，“小声点儿啊，兄弟，这事县衙正盯的紧呢，咱可不敢沾上。”
许怀义大大咧咧的道，“又不是咱们抢的，还能硬扣在咱们头上啊？”
你就是想抢也得有那本事啊。
马长山无语了片刻，才继续道，“不是咱们干的，可抢粮的那帮子人跑路了，县衙没抓住，谁知道会不会胡乱怀疑？咱还是低调点好。”
许怀义立刻受教的点点头，“马大哥说的是，那被抢的是普通百姓还是大户人家啊？”
马常山瞥他一眼，“瞧你这话说的，那肯定是普通百姓啊，大户人家都养着护院，还有奴仆，谁不长眼的去抢他们？”
许怀义在心里笑笑，怎么没人敢去抢？不过是眼下还没到那份上罢了，百姓逼急了眼，造反都敢呢，可千万不能小瞧那些被逼入绝境的人。
他好奇的再问，“那些抢粮的人呢？”
马常山低声道，“听说进山了？”
许怀义讶异的瞪大眼，“啊？落草为寇去了？”
马长山倒是不像他反应这么大，平静的道，“眼下这年景，要是还没个说法，指不定还要有多少人被逼的活不下去，要上山呢，都是没活路了，能当良民，谁愿意为寇？”
许怀义茫然问，“咋就没活路了啊？”
闻言，马常山立刻惊喜的扭头看向他，“怀义兄弟有活路？”
许怀义理所当然的点头，“有啊，不是还能去逃荒吗？”
马常山，“……”
他果然不该抱有期望，看吧，希望落空，更痛苦了。
许怀义还在不解的追问，“咋了？马大哥咋这幅表情？难道觉得这条路不好？”
马常山忍着崩溃吐槽，“逃荒那算啥活路啊？那是实在没辙了，最后活马当死马医才会选的啊，而且，吃尽了苦头，九死一生后，最后有几个能活下来的？再说，又能往哪儿逃荒啊？咱这附近十几个州府都闹旱灾，除非一路南下，可往南太远了，半年走下来，就是一条壮汉都得去半条命，妇孺老人，想都不用想！”
许怀义听完，虚心求教，“那依着马大哥所见呢？咱总不能等死吧？”
马长山无奈的叹了声，语气晦暗，“已经有很多人家卖儿卖女度日了，当然，咱不能干那事儿，还有自卖自身的……”
许怀义截过话去，意味不明的感叹，“为奴为婢啊？可那样就没了自由身了，以后只能由着主家打骂发卖，哪还能算个完整的人？”
马常山垂着头，惨笑一声，“可那样好歹有口饱饭吃啊，还能攒点月钱，贴补下家里，不然还能咋样呢？”