许怀义问，“马大哥一身本事，肯定还有更好的出路吧？”
马常山道，“不瞒兄弟，我是想跟着镖局闯一闯，或是给大户人家当护院去，虽说有危险，但挣得多呀，先养活家小再说，你呢？”
许怀义道，“我？我还是觉得逃荒更好。”
马常山，“……”
这小兄弟不光憨直、还很天真固执啊。
俩人没达成共识，却也欢欢喜喜的散了，许怀义找到徐德寿时，他正蹲在旮旯角里唉声叹气，脸上早没了来之前的那点从容自信了。
“徐三叔，这是咋了？”
徐德寿郁郁的道，“怀义啊，我还是想的太好了，我只以为粮食涨价，大不了咱们勒勒裤腰带，熬过这大半年去，明年总不能还干旱吧？咱村里有水井，不愁喝的，勤快点的挑水浇浇菜地，再进山打点猎物，实在不行，还能自卖自身，大不了也为奴为婢去，可谁知……”
许怀义平静的道，“您也感觉到了吧？这世道怕是要乱了，先是抢粮，再抢银子抢人，反正已经脏了手，烂命一条，就没啥可忌惮的了，县衙现在还勉强能控制，往后呢？没粮食吃，人饿极了眼，老实的等死，不老实的呢？只会铤而走险，到时候，咱们就算安安分分的在村里苦熬，他们能由着咱们吗？”
“那时，人为刀俎，我为鱼肉，才是真没了活路。”
徐德寿一脸灰败，喃喃道，“那有钱有势的大户人家呢？”
许怀义道，“您信不信？首先要离开的就是他们，说不定，已经有人开始往别处走了，他们家大业大，比咱们更怕被抢。”
“他们离开去哪儿？青州城里？也对，青州城里有守备军，啥强盗草寇都不敢去惹事儿，比县里安全多了，那咱们咋办呢？”
许怀义见他还是不肯面对逃荒的事实，也是无奈了，“徐三叔，咱们先去找找高二叔和徐大哥吧，看看他俩打听道啥有用的消息了吗？”
徐德寿下意识的点头，“好，去找他们，咱们再一块儿商量商量……”
第39章
劝说打气
二更
找到高二叔和徐长松时，俩人正垂头丧气的从茶馆里走出来，一看那精神头，就知道打听到的消息有多晦气了。
果然，四人碰面，互相一交换，谁的脸色都不好看了。
粮食贵的买不起，就是咬牙买了，还得提防着被抢，抢了也没处说理去了，县衙不是不管，是目前的人手压根管不过来了，那些抢粮的人往山里一钻，落草为寇，几个衙役出面抓人完全是白送人头去，除非派兵来剿匪。
但高二叔打听来的消息是，驻守青州的兵将们，眼下的主要任务是护着青州城不乱，哪里还会在意这些小事儿？
而且，青州城里也开始戒严了，进出有兵士把守，不是谁想去就能去的了。
还有更叫人惶惶不安的，高二叔沉声道，“有人看到一辆辆的骡车大清早的出城去了，骡车上还有不少大件的行李，这不是暂时搬家避开，这是撇家舍业的逃难去，还不止一家，也有趁晚上城门关闭前，悄悄摸摸走的，轻车简从，也有雇了镖局，大张旗鼓、拖家带口离开的，看家护院都有几十号人，排场极大……”
徐长松喃喃道，“这些人家，又不是寻常百姓，买不起粮食，他们名下田地众多，就算这两年减产，之前肯定也会有存粮，咋就至于离开呢？”
徐德寿听完，苦笑着道，“是啊，这些人都待不下去，那咱们可咋办？”
高二叔问许怀义，“你是啥想法？”
许怀义淡淡的道，“那些大户人家，消息肯定比咱们来的要灵通，他们都走了，这说明，情况确实危机到了非走不可的地步，再留下，说不定他们的家财性命都保不住，否则，谁舍得抛家撇业的去逃难？”
高二叔抹了把脸，咬牙道，“那咱们也得准备起来了，反正留下危险，逃荒也危险，去逃荒，总还有个盼头。”
徐德寿垂着头，没吭声。
徐长松白着脸，含糊道，“侄子要回去跟父亲商量一下……”
高二叔也不意外，点点头，“应该的。”
该说的说完，就打算回去了，不过许怀义还有些事儿要办，想让那仨人在城门口等等他，谁知，他们非要陪着他一道。
无奈，许怀义只得赶着骡车，四人一起去了县衙，他出门前，媳妇儿叮嘱他把顾小鱼和闺女的户籍给办了，省得以后麻烦。
县衙里，看上去人人都很忙乱，见谁都一副警惕不耐的样子，许怀义不动声色的打量着，陪着笑脸，说着好话，又递上银子，这才找到人，总算顺顺当当把这差事给办了。
出来后，高二叔关切的问了句，“咋样？给办了吗？”
许怀义伸出手指比划了一下，“办了，要了我这么多。”
高二叔当即呸了声，低声咒骂，“真他娘的黑啊，这世道果然是要乱了……”
许怀义倒还算平静，“人在屋檐下，哪能不低头？以后啊，说不准吃亏的时候还多着呢，先习惯着也好。”
高二叔一下子想到人离乡贱，心头也不免涌上几分悲痛。
离开县衙后，许怀义又赶着骡车，去买旁的东西，粮食是不用想了，猪肉、鸡鸭，蔬菜，干货啥的，看哪样便宜，哪样能留得住，就买哪样，这时候，没资格再挑拣，只要能入口糊弄肚子就行。
其他仨人见许怀义买起来毫不手软，那劲头仿佛马上就要去逃难似的，被刺激的一心慌，也都跟着他买了些。
但大都是晒的干菜，还有能留得住的咸菜等等，各种鸡鸭鱼肉如今不光卖的人少了，还贵的离谱，价格较往常翻了好多倍，又不是非吃不可，有那份钱，还是买旁的更实惠。
许怀义买了一扇，还有一条猪后腿，拢共花了三两银子，搁以前，这都能买下一整只猪了。
对方见他买的多，送了他两跟光溜溜的腿骨和猪蹄，许怀义又添了点钱，连案板上那些猪下水一块要了。
徐德寿见状，忍不住问，“怀义啊，现在天热，这些东西都留不住。你买这么多是要干啥？有这些银子，不如买粮食呢，也得存着点应急啥的……”
许怀义解释道，“肉可以抹上盐腌制起来，能放不少时间的，其他的就先紧着吃呗，我媳妇儿还在月子里呐，吃了药只是把命给救回来了，但身子还弱的很，不好生补补，回头逃荒路上，哪能撑得住？银子再重要，也得先有命花不是？”
闻言，其他人就无话可说了。
还有啥说的？不养好身体，赖唧唧的逃荒，那不是擎等着死在半道上吗？
卖肉的壮汉深以为然的附和道，“小兄弟是个明白人呐，都这光景了，还存着银子干啥？赶紧买粮卖肉、买药买布才是正经，养身体更是拖不得，不然，等乱起来，想跑都没力气！”
其他人听的心有戚戚，是啊，这话说的实在，他们也得养起来了啊。
就是看看案板上的肉，还是不舍得，一想那么多银子，就心疼的直抽抽，算了，还是回家杀只鸡吃吧，反正逃荒了，也不能活着带走。
把东西搬上骡车后，许怀义赶着往城门口走，见几人神情都怏怏的，透着股绝望之气，便劝道，“事情也许没咱们想的那么糟糕呢，最坏得结果无非就是去逃荒，到时候咱们一起走，人多力量大，提前准备好粮食和药，未必就不能顺顺当当的找个好地方安顿下来。”
徐德寿勉强挤出个笑，“你说的对，就是我这年纪大了，扛不住折腾啊，没两月天就冷了，到时候在路上可咋过？”
许怀义道，“您家里不是有牛吗？再打个车厢呗，到时候在里头铺上被褥，生个小炉子啥的，能有多冷？还有，您忘了咱村里有焦大夫了，要逃荒肯定一起上路啊，谁有个头疼脑热的，还怕没人管？办法总比困难多！”
徐德寿隐隐被他说动，神情轻松了几分。
高二叔已经笑着拍他的肩膀了，语气里不掩赞赏，“好小子，有志气，办法总比困难多，这话说的太对了，咱祖上又不是没逃过荒，也没见就都绝户了，拼一把，说不定有更好的出路。”
许怀义忙谦虚了两句，然后邀请几人，“徐三叔，高二叔，徐大哥，你们要是不嫌弃，等回去了，都到我家吃去呗，再请上徐村长，我四叔公，我大伯，咱们坐下来一块儿商量商量。”
顺便还人情，还能拉进感情。
第40章
顾欢喜教子
一更
路上，许怀义买了些包子，几人胃口不佳，分着垫了垫，只他没事儿人一样，吃的津津有味，还有多余的闲心评价包子馅儿调的有点咸了。
回到村里，已经过了晌午，仨人下了车，看着许怀义赶着骡子走远了，高二叔不无感慨的道，“都以为许老二家最出息的是许怀玉，最没本事的是他，没想到竟是都看走眼了……”
闻言，徐德寿瞥了旁边的大侄子一眼，复杂的叹道，“谁说不是呢？许家后继有人啊……”
高二叔哈哈笑着，揶揄道，“啥许家？他现在是顾家女婿，给顾家顶门立户，以后甭管有多大出息，许家都沾不着光，也影响不到你们徐家，所以你用不着酸，哈哈哈……”
徐德寿被看穿，也不尴尬，笑着哼了声，意有所指的问，“你很看好他？”
高二叔毫不犹豫的点了点头，语气笃定的道，“以前他啥样咱就不说了，只看他最近的表现，还有说话办事儿，我确实觉得他挺不错，村里这么多后生小子，不论读书的话，还真没谁敢说比他强。”
徐德寿皱了下眉头，“你这评价是不是也太高了点？”
高二叔似笑非笑的道，“高么？我还觉得夸太轻了呢，想想他干的那些事儿吧，一桩桩一件件，你自己品，细品，就是换成咱们这些自诩成精的老家伙，也未必能办的那么漂亮，关键是人家既然达成目的，还不落人口舌，这可不只是会说话办事儿，这得有脑子有心计啊，他才多大岁数？年纪轻轻，就这么老成周到，会谋算会借势又不招人厌恶，反正我是自愧不如。”
“还有今儿个……”说到这里，高二叔忍不住叹了声，脸上带着几分英雄老去的惆怅黯然，“不瞒你说，听了那些事儿，我这心里慌的啊，压根不知道咋办才好，以前还觉得自己见过点世面，关键时候能稳得住，结果呢？唉，真遇上事儿就露怯了，不中用了，丢人呐！”
“可你再看怀义，从头到尾，他都没真急过，去办户籍也好，买东西也好，从从容容的，不慌不乱，这可不是装出来的，这是真正有本事的人，才有的底气！”
一直默然不语的徐长松，此刻深有感触的道，“怀义兄弟这份处变不惊的本事，确实叫人佩服。”
反正他是做不到，就是现在，他还有些六神无主呢，人家却早就决定逃荒，且还有条不紊的开始准备起来了。
这就是差距。
高二叔笑道，“长松倒也不必佩服旁人，你有你的好，单这份豁达的胸襟，就没几人能做到。”
徐长松被夸的不自在，忙躬身行礼，嘴里连连谦虚的客套。
徐德寿见状，情绪倒是缓过来不少，转而问道，“咱们等下还真去人怀义家里吃饭呐？”
高二叔没啥负担，大刺刺的道，“去，为啥不去？怀义是诚心邀请，又不是说场面话。”
徐德寿提醒，“现在谁家粮食不紧缺？更别说他当初还是净身出户，就是挖到人参卖了点钱，可家底还是薄儿，经不起折腾，咱上门去吃吃喝喝的，像话吗？”
高二叔白他一眼，“平时看着心眼也不少，咋这时候犯蠢了？咱们上门就空着手去啊？人家里刚添了闺女，又认了个儿子，两桩大喜事儿，现成的去道贺理由，你还怕会占他便宜？就怕你舍不得出血呢……”
徐德寿，“……”
这么一想，果然肉疼了。
高二叔见状，又幸灾乐祸的笑起来，还有闲情逸致惦记起吃的来，“也不知道怀义他媳妇儿上灶的手艺咋样？那猪下水处理不好，腥臊的很，可没法入口……”
他决计想不到，这会儿，挽着袖子，系着围裙，正蹲地上哼着小曲儿处理猪下水的人是许怀义，要是知道，肯定会更高看他两眼。
能干到这份上，全村所有老爷们，就问还有谁？
还有顾小鱼。
他是被挟裹的，他以为洗菜洗衣服就是极限，却不想，原来能洗猪下水才是真得勇士。
清洗心肝肺时，他还能勉强做到若无其事，可当翻洗大肠时，他苦苦维持的平静表情终于炸裂了，忍不住跑到远处，一阵阵的干呕。
可以想见，遭到了许怀义毫不客气的一番嘲笑。
顾欢喜哄睡了闺女，从屋里出来，先警告的瞪了许怀义一眼，这才走到顾小鱼跟前，拍着他的脊背，关切的问，“还难受吗？”
顾小鱼红着眼眶摇摇头，他压根没吐出啥东西来，就是觉得胃里翻腾，尤其是一闻到手上的那股味儿，嗓子就发痒，更郁闷的是，脑子里总有个抹不去的画面，翻来覆去的刺激着他，想忘都忘不掉。
顾欢喜道，“张嘴。”
他下意识的张开嘴，然后就闻到一股梅子的清香，再接着舌尖尝到了酸酸甜甜的味道，瞬间把所有不好的感受都压下去了。
“好吃么？”
对上顾欢喜含笑的眼，顾小鱼点了点头，细细咀嚼，“是糖腌梅子？”
顾欢喜“嗯”了声，轻柔的摸了摸他的头，蹲下身子，与他平视，语气温柔又认真，“小鱼，如果遇上不喜欢做的事儿，你完全不需要勉强自己去接受，可以明明白白拒绝的，不用担心我和你爹会生气，我们没有那么小气，也没那么严苛。”
顾小鱼怔了片刻，问道，“任何事情都可以拒绝？”
顾欢喜沉吟道，“那当然也不是，你是这个家里的一份子，如果是牵扯到全家人的利益，那么有些事儿，即便不喜，为了家人，也该做出适当的让步或妥协，但这样的事儿，很少，通常都是性命攸关，大多数时候，比如你要吃什么东西，穿什么衣服，读什么书，与什么人交往，甚至你将来要走什么路，我们都会尊重你的选择。”
顾小鱼听完，心里的震动简直难以形容，这跟他以前的认知相距甚远，以至于眼底闪过茫然，甚至有些无措，“您，您为什么会这么做？”
顾欢喜明白他的意思，笑着道，“因为你是我们的孩子，而不是我们的所有物，我们喜爱你，也会管教约束你，却不会用自己的想法去控制你，你自然可以有自己的喜好，自己的追求，你的人生只掌握在你一个人手里！”
第41章
请客吃饭
二更
顾欢喜的这番话无疑让顾小鱼的内心再次受到了强烈的震动，一直以来固守的顾念也隐隐有崩塌之势，他不知道哪个人说的才是正确的，但此刻，他潜意识的就想听她的，还想靠近她，仿佛她身上有一种魔力。
他克制着，绷着小脸，一本正经的问，“以后，您也是这么对待妹妹吗？”
顾欢喜毫不犹豫的点头，“当然，一视同仁。”
顾小鱼抿抿唇，又问，“那我做出的决定或是选择，要是错误的呢？你们也不管不问、照样尊重吗？”
闻言，顾欢喜笑起来，还弹了他额头一下，“那就不叫尊重了，那叫纵容和捧杀吧？你可别偷换概念、钻文字空子，尊重也是有条件的，是要建立在你也尊重我们的基础上，肯虚心听取我们的一些看法和建议，比如，你现在年纪小，有些问题看不了那么长远，那在遇上事情时，就未必能做出正确的判断，这种时候，我们难道还能视若不见、眼睁睁的就看着你跳进坑里去？”
“打个最简单的比方，你要干坏事儿，吃喝嫖赌呀，坑蒙拐骗啊，我们肯定不能由着你乱来啊，那时候，就无所谓尊重不尊重了，只会强行去约束你，因为那是我们身为父母的责任，所以，你既是自由的，又不是绝对的自由，明白了吗？”
顾小鱼点了点头，试探着抓着她的衣袖，轻声道，“谢谢您，娘，我，我一定会努力，不叫您失望。”
顾欢喜握住他伸过来的手，“小鱼，我们对你和妹妹的期望其实很简单，就是希望你们俩一生平安顺遂、无忧喜乐，至于其他财富也好，权势也好，有则锦上添花，无则一身轻松，所以，你不需要有太多顾虑……”
说道这里，顿了下，话锋接着一转，“当然，你若是不甘于平凡，想出人头地，那么不管是读书科举还是习武参军，我们也都会支持。”
顾小鱼用力眨了眨眼，逼回眼底的酸胀，半响后，才郑重的“嗯”了声。
顾欢喜心底一软，倾身抱住他。
他僵硬了片刻后，便放松了身子，带着几分放纵的靠在了她怀里，贪婪的汲取着从未有过的轻松和温暖。
温情脉脉的一幕，被许怀义的大嗓门打断，“顾小鱼，你还要抱着我媳妇儿多久？赶紧过来烧火，别想偷懒……”
顾欢喜笑着松开手，又往他嘴里塞了颗糖腌梅子，才拍拍他肩膀，催道，“去吧，不然你爹该跳脚了。”
顾小鱼微微翘了下唇角，果然，走过去后，就见许怀义鼻子不是鼻子，眼不是眼的，还不停的念叨他，语气要多酸有多酸。
顾小鱼淡定的听着。
见状，许怀义不甘心的又拎起锅里的大肠，然而，这回不管用了。
顾小鱼面色不变，还舔了舔唇，一脸享受的道，“娘给的糖腌梅子好甜。”
许怀义，“……”
这小子学坏了，都会挑着他的痛点反击了。
他哀怨的看向顾欢喜，“媳妇儿，我也想吃糖腌梅子。”
顾欢喜在边上帮着择菜，闻言，没好气的瞪他一眼，“你多大岁数了？”
跟个孩子较劲吃味，幼稚不幼稚？而且，也不想想她刚才是在替谁哄孩子，整天摆父亲的谱，也不怕管教过度，变成pua了。
她这是在给他善后。
许怀义如何能不懂？所以，酸了几句后，就老实做菜了，先把猪下水卤上，再去剁排骨，用来做糖醋排骨，还有猪蹄，红烧的时候，顺便加了几个鸡蛋进去，最后再整几个青菜，一桌席面也勉强能看了。
很快，香味就一点点的散开来，尤其那口卤猪下水的砂锅，从开始冒泡，顾小鱼惊讶的表情就没落下去。
许怀义得意的道，“香吧？刚才还一脸的嫌弃，啧啧，现在打脸了不？我告诉你，这里头，最好吃的就是你最受不了的大肠了，那味道，一个字，绝！俩个字，惊艳！三个字，美死了，四个字，百吃不厌！”
顾小鱼。“……”
他还是不太相信。
直到出锅。
许怀义先把大肠挑出来，切成段后，又重新加工了一遍，放在火上慢慢烤的冒出油脂，然后用菜叶子包裹起来，往嘴里一塞，那享受的表情……
顾小鱼不自觉的吞了下口水，按捺不住、跃跃欲试了。
许怀义故意当没发现，只管对着他，大口大口的吃的那叫一个香。
顾小鱼表情木木的。
顾欢喜见状，不由好气又好笑，把许怀义扒拉到边上，用菜叶子卷了截肥肠，塞进顾小鱼嘴里，“光看你爹就饱啦？想吃就吃！”
顾小鱼怔了下后，试探着咀嚼了几下，然后眼睛亮了。
于是，接下来，爷俩围着炭火炉子，光吃烤肥肠就吃了个半饱，幸好肥肠够多，不然等下都没法待客了。
等所有的菜都忙活个差不多了，许怀义去上门请人，除了徐村长父子，徐德寿、高二叔，他还请了四叔公、许大伯，刘大伯和焦大夫，怕一个人照应不开，又喊上孟二柱来帮他张罗。
桌子就摆在院子里的梧桐树下，傍晚的天儿，又是挨着山脚，有风吹着，比在屋里可舒服多了，客人陆续上门的时候，席面都已经安排好了。
坐下就能开吃。
客人们上门，也没有谁空着手的，有的拎一坛子酒，有的拎着些吃的，徐村长干脆让大儿子端着只炖好的鸡来，也有直接给钱的，比如四叔公和许茂元，俩人是许怀义正儿八百的长辈，顾欢喜才生了孩子没多久，于情于理，他们都该给孩子添福。
许怀义没推辞，很爽快的替闺女收下了。
他脸上没有一点介怀或是勉强，见状，四叔公还好，许茂元心情却是很复杂，发生了那样的事儿，他还以为再相处起来难免会有些嫌隙呢，结果，好像不自在的只有他自己，人家压根就没当回事儿。
众人落座后，推杯换盏，吃的很是尽兴，尤其是桌子中间的猪下水，切好后，放在一个大木盘上，绝对的c位，刚开始大家还有些疑虑，不敢抱有期待，但等到尝了一口后，那筷子就像是有了自主意识似的，再也停不下。
酒过三巡、菜过五味后，才开始说起正事儿，在场的人，就只有四叔公和许茂元还不清楚县城的境况，听了几句后，脸色就变了。