许怀义转头看向他，见他有破釜沉舟的意思，担忧的劝道，“你可别冲动，乱下决定，一辈子的事儿，但凡做错一点，就能后悔终生，怎么思量都不为过。”
苏喆认真的问，“那我要是思量之后，依然坚持自己的选择呢？哪怕那个选择，在旁人看来，未必是正确的。”
许怀义道，“你要真是深思熟虑过，依然坚持，那就去做呗。”
说完，又补上一句，“还是得三思后行啊，不要总听别人的，也不要太过在意别人的眼光，多问问你的心，你到底想要啥，心之所向，就是最好的路。”
闻言，苏喆笑起来，“好，我再想想。”
饭后，一行人回到学院，许怀义今晚也留在了寝室睡，跟李云亭聊起苏喆，不无忧虑的道，“我瞧着，他像是要休学，放弃武举了……”
李云亭闻言，并不意外，“他是苏家子，比起武举出仕为官，骨子里更喜欢的还是经商吧。”
“你不觉得可惜吗？”
“有什么可惜的？只要能考进精武学院，在每年组织的几次考试中，皆得优，再有师傅保举，山长首肯，就能直接参加乡试，考中即为武举人，咱们的起点比其他各地的学子要高的多，这意味着出仕会更顺利，但苏喆的心思，并未都放在这上面，他进学院已经三年，考试成绩只能维持个中等，连直接参加乡试的资格都没有，得回老家从地方院试开始考起，但他一次都没回去过……”
许怀义讶异的问，“你对他了解的挺多啊。”
李云亭道，“你跟他走的那么近，我自是要多了解一些，毕竟，他是二皇子的人，说实话，我对他并不是很信任。”
许怀义干笑着，不知道咋接这话。
李云亭继续刚才的话题，“他没参加过院试，说明他并不是那么想走武举的路子，他之所以来精武学院，更多的是作为二皇子的一枚棋子，来这里替二皇子拉拢关系，培植人手的，他当时主动找上你，不也是这个目的？只不过是后来，为你的人格魅力折服，多了几分真心罢了……”
许怀义更无言以对了。
李云亭又道，“他跟你我都不同，更是比不了孟平他们，咱们想出人头地只有武举这一条道，对他来说，更看重的却是苏家家主的位子，那才是他需要全力以赴去争取的根基和依靠，再者就是二皇子的庇护，若这两样在手，仕途不仕途的也就无所谓了，苏家家主的位子，可不比京城一个六七品的小官差，再有二皇子抬举，出入高门大户，也是能挺直腰板做人的。”
顿了下，他继续道，“所以，我才说他放弃武举并不可惜，况且，他在武学上能力平平，读书也并不出挑，不是我小瞧他，他就算拿出全部的精力去挤武举那条路，也未必能通过，顶多一个武举人到头了，依着他现在的本事，还得努力个三五年才有希望呢，不过我瞅着，他是等不了那么久了对吧？”
许怀义点了点头，呼出一口气，“他大哥容不下他，他父亲又打压他，他也想各种办法应对了，结了赵家这门亲事，确实为他长了不少筹码，只是他到底根基要浅一些，想跟他父亲和大哥抗争，胜算不大，若再给他个几年，也就不会这么被动了。”
话落，他自嘲的道，“我是不是当了一回萧何啊？”
成也萧何、败也萧何，要不是许怀义带着苏喆赈灾，得了名声，后又跟他合作做生意，展露出更多的经商天分，苏大少，或许也不会这么快就容不下他，苏喆苟着再发育几年，或许就有了抗争之力了，现在过早的冒了头，倒是招来了祸害。
李云亭意会，却不以为然，“什么萧何？你明明是他的贵人，若不是你帮衬他，京城有几个知道苏喆的？苏家这一辈子孙有十三个呢，他脱颖而出，完全是占了你的光，至于被他父亲和大哥打压算计，那是迟早的事儿，只要他有争家主的野心，这场争斗就避免不了，有你这个军师在，他胜算哪里不大了？”
“你是这么想的？”
“不然呢？”李云亭哼笑了声，“不止我这么想，其他人也是这么想，包括苏喆，他只有感激你的份，你们合伙的那几桩生意，让他赚的钵满盆满，在商户圈子里，名头一度压过他父亲，若不然，他也不敢惦记商会会长的位子了，只要能坐上那个位子，能号令所有商户，离着苏家家主，也就一步之遥了。”
“那才是他心里最想要的。”
许怀义听完他的话，总算释怀，“那就由着他吧，不管走哪条路，只要是自己喜欢的，就不会后悔。”
李云亭问，“这么说，你支持他去竞争会长之位了？”
许怀义点头，“于情于理，他坐那个位子，对我都是最有利的，我提出的想法，他帮着张罗，总不能忙活一场，最后为别人做了嫁衣，再说，他都愿意放弃武举去争了，那就不能输。”
许怀义猜着，苏喆怎么也得挣扎个几天才会痛下决心放弃武举，谁想，只隔了一天，苏喆就让小厮来武学院替他办理退学手续了。
小厮办完手续，去见许怀义，红着眼眶道出实情，原来，苏喆是被人刺杀，所幸带着护卫，才堪堪躲了过去，却也受了伤，尤其是胳膊，那一刀划的太深，帮他包扎的大夫说，伤了筋脉，日常生活不太受碍，但拿刀习武怕是不太行了。
这也算断了他武举的路子。
许怀义听说后，中午随意在食堂吃了口饭，就骑马去了苏喆的别院。
他之前来过一次，别院的下人对他都很客气，一路恭恭敬敬的迎进去，直到苏喆休息的寝室。
寝室里似乎还有股挥散不去的血腥味，许怀义往里走了几步，便看到苏喆穿着中衣，半躺在架子床上，脸色泛白，一副精神不济的模样，胳膊上缠了一圈纱布，还打上了固定的夹板。
第376章
追查凶手
“怀义？”苏喆看见他，眼神骤亮，整个人像是焕发了生机一般，“你怎么来了？”
“你说我怎么来了？”许怀义解了披风，交给小厮，坐在床前的方凳上，拧眉上下打量着他，“自然是探望你，咋把自己搞成这样了？”
近看，脸色更憔悴惨白。
苏喆一笑，不由牵动了伤口，疼的闷哼了声，才道，“我没事儿，就是伤了胳膊而已。”
许怀义翻了个白眼，“都这样了，还逞强呢？要是真没事儿，干啥让你小厮去帮你办休学？你倒是起来继续去学院习武啊。”
“你就别埋汰我了……”
“我这是关心你，到底伤的咋样？除了胳膊，别处还有伤不？”
苏喆苦笑着叹道，“别处都是些擦伤，只胳膊挨了一刀，大夫包扎的时候说，伤了筋脉，以后怕是挥不动刀剑了，倒也没什么可惜的，反正我本来就功夫平平，只会几招花拳绣腿，比不得你和云亭，放弃就放弃吧，也省得我纠结了。”
许怀义定定的看着他，“不后悔？”
苏喆坚定的道，“不后悔。”
许怀义点了点头，接过小厮递来的茶水，喝了两口，语重心长的道，“不后悔就行，但你得有个思想准备，你现在选的路子，未必正确，也未必好走，更未必就能笑到最后，还伴随着危机重重，稍有不慎，就会像现在这样，你确定能担的起后果？”
他问的十分直白犀利，“你想要商会会长的位子，想要苏家家主的位子，那你面对的对手就成了你大哥和父亲，不止他们，还有你其他的兄弟，你父亲帮着你大哥拉拢来的助力，这些人都会与你为敌，会背后算计你，甚至下毒暗杀，啥阴招都有可能用，总之，他们会想方设法的阻拦你的上位之路，将你踩到泥淖里。”
缓了缓，他继续道，“相反，你若放弃跟他们争夺那俩个位子，把精力都放在武举上，那就跟他们没太多利益纠葛了，他们经商求财，你出仕为官，走的完全是两条路，甚至，还能相互协作，互为助力，你会少很多麻烦和危险，日子也会过得更轻松些……”
苏喆摇摇头，接过话去，“怀义，我明白的意思，但我走不了那条轻松的路，我有自知之明，我那点斤两，顶破大天、全力以赴，也就能到举人这一步，想再往上，几乎不可能，举人虽也能托人走关系授官，但七八品的小官当着有什么意思？我大哥和父亲，压根不会放在眼里……”
许怀义忍不住道，“就是状元郎也是从六品官开始啊，以后慢慢想法子往上爬呗，谁能一步登天啊？”
苏喆苦笑道，“以举人身份授的官，想往上晋升的空间太有限了，除非立有大功，可咱们作为武官，想立大功，就意味着需要冒大奉献，可我呢？我既吃不了苦，也豁不出去命，只能平平庸庸的在职位上混日子，时日久了，什么建功立业的热情都消磨干净，那样有什么意思？”
许怀义一时没找着话反驳。
他继续道，“但我在经商一道上，就不会存在这些问题了，首先，我有一点做生意的天分，不是自吹，但凡我经手的买卖就没有亏本的，若不然，也不会叫我大哥给视为眼中钉了，其次，我对行商也有兴趣，读书习武对我来说就像是为了别人不得不完成的一个任务，但行商就是我主动渴求的一件事，我曾亲自跟着商队去过一趟西北……”
“当时很多人都觉得我这种娇生惯养、锦衣玉食的公子哥，肯定吃不了那个苦，路上撑不了几天就会后悔，身边人也劝我不要冲动，别到时候没走几里路就嚷嚷着回家，那可就成笑话了，但谁也没想到，我不但坚持下来了，还适应的特别好，苦，确实是苦，路上的颠簸，吃喝的不便，恶劣的天气，还有防不胜防的危险……”
“偏我甘之如饴，历时三个来月，我瘦了十几斤，皮肤都晒黑吹糙了，但看到满载的货物，一去一回，获得的巨大利润，我就觉得什么苦都值得了，我是真的享受那样的成就感，都说商人一身铜臭味，可我就是喜欢呐，千金难买我愿意。”
许怀义似不经意的问，“那你之前考精武学院是图啥呢？岂不是白糟践时间？”
苏喆很坦诚的道，“是为了让二皇子看重，我才愿意去当一枚棋子，我再有经商天赋，不得我父亲支持也白搭，可若我能争取到二皇子的支持，那我父亲也得让步，二皇子很看重武学院培养的人才，他让我去的目的，是暗地里帮他拉拢可用之人。”
顿了下，他补充了一句，“比如你……”
许怀义闻言，哼笑了声，打趣道，“那你可没办好差事，我还是我，并不是你们的人。”
苏喆扬起唇角，跟着调侃，“是，你太有原则了，我不但没能拉拢过来，倒是差点让你把我拽你那边去了，要说厉害，还得是你。”
许怀义挑眉，“真的？”
苏喆一脸夸张的道，“我把什么秘密都透露给你了，你还怀疑我的真心？不过，是动摇，还没真的投靠你哈，先别得意，容我再纠结一段时间。”
许怀义摆手，“不用纠结，做你自己就好，为啥非得投靠谁呢？”
苏喆闻言就忍不住叹了声，“要不怎么说我佩服你呢，你有单打独斗的勇气，可我就没那样的底气了，没有靠山，我没有安全感。”
许怀义倒也没再掰扯这个，每个人性情不同，他也是从后世穿越而来，习惯了凡事靠自己，才不想给自己找大腿抱，但阴差阳错的，还是绑上了孙家的大船，更庆幸，船行进的方向一致。
“那你现在只能这条道走到黑了，不成功便成仁。”
“是啊，不成功、便成仁，我没有其他退路可选，不瞒你说，很多年前，我在孙家展露头角的时候，便给自己定下来目标，也是那时候有了野望，不过以前，我根基太浅，跟家里撕破脸对我来说弊大于利，所以我稍微藏拙了几分，换来几年的平静，但后来，我幸运的认识了你，我想低调都低调不了，借着你的光芒，算是小放异彩，他便再容不下我了……”
“所以赖我？”
“又埋汰我不是？你是我的贵人，感激尚且来不及，若心生埋怨，我还是个人吗？”
许怀义原就开玩笑，听他说的认真，倒是有些不好意思了，转而问道，“昨晚暗杀，查到是谁动的手了吗？”
苏喆听到这话，脸色微冷，“去查了，只是对方把痕迹抹得很干净，查也是白查，可我知道是谁，明摆着的事儿，除了我大哥，谁还会要我的命？”
许怀义提醒，“还是查清楚最好，万一不是呢？你们鹬蚌相争，渔翁得利，苏家十几个子孙，难道就你俩惦记那个位子？”
闻言，苏喆不由怔住。
“有怀疑目标？”
“我四哥和六哥，也不是安分的主，一个嘴巴跟抹了蜜似的，特别会哄人，尤其是哄得我嫡母，快要拿他当亲生儿子看，一个则整日阴沉沉的，就像毒蛇，躲在暗处伺机而动，要说这俩人会对我动手，嫁祸到老大身上，我一点不意外。”
“那就朝着他俩使劲，但凡作过，必有痕迹，你的人要是实在查不到，我可以帮忙。”
苏喆眼睛一亮，“真的？你愿意趟这浑水？”
苏喆的人手不少，但大多数都是些擅长经商的，还有各行业的手艺人，护卫也有，只是在追查方面，就显得力不从心了。
许怀义哼了声，“谁想趟浑水了？你家的事儿，我可不好越界伸手，不过是帮点小忙而已，就当是做笔生意吧，记得有了结果付银子。”
听了这话，苏喆一点不失望，相反，心里更舒坦更高兴，“好，就当是做生意，只要能查出结果，要多少银子，你说。”
许怀义随口说了个二百两。
苏喆毫不犹豫的应下，在春水楼急赤白脸的吃一顿，都不止这个数呢。
这生意划算。
见状，许怀义顿时后悔，“我是不是要少了？没经验啊，能重新估价不？”
苏喆哈哈笑起来，哪怕带动着伤口疼的厉害，他脸上灿烂的笑也没能落下，“晚了，落子无悔。”
许怀义作痛心疾首状。
惹得苏喆又是一阵畅快的大笑。
随后，许怀义详细询问了一下暗杀的经过和细节，拿了二百两银票，赶在上课前才走。
下午练习射箭，许怀义跟李云亭挨着，俩人一边不慌不忙的拉弓瞄准，一边低声闲聊。
“你去看望苏喆，他伤的如何？”
“还行，胳膊严重些，以后习武是不行了，但日常不受影响。”
“情绪呢？”
“情绪还算平静。”
李云亭语气笃定的问，“打定主意休学去争那个位子了吧？”
许怀义随口道，“嗯，劝不住，我也没使劲劝，他的理由很充分，把我都说服了。”
李云亭意味深长的道，“你这一去，他争那个位子的理由就更充分了，还有底气。”
许怀义闻言，不由有些牙疼，“嘿嘿，我还帮你揽了个活儿，干不干？”
李云亭好奇，“什么活儿？”
许怀义凑近些，低声道，“查清楚是谁派人暗杀的苏喆。”
李云亭眼神闪了闪，“不是他那位嫡长兄吗？”
许怀义摇头，“他怀疑是，但没证据，我想的是，苏家肯定不止他俩垂涎那个位子，其他人难道就甘心当配角？说不得会暗戳戳的发力，挑拨的苏喆跟苏大少二虎相争，他们坐山观虎斗，等着捡便宜。”
李云亭若有所思，“倒是很有可能。”
许怀义催问，“那你接不接这活儿？”
李云亭冲他挑眉，“纯帮忙？他在我这里还没那个分量，我也就给你白干过活儿。”
许怀义闻言，忍不住笑起来，“哈哈哈，就喜欢你这耿直的劲儿，哪能白干活呢，友情价，二百两，咋样？”
李云亭轻扬唇角，“成交。”
收了钱，办事的效率更高，只用了三天，就有了结果，李云亭收到消息后，对许怀义道，“你的猜测是对的，果然不是苏睿。”
苏睿便是苏家嫡长子，名字里带个睿字，寄托了父母的期望，可惜事与愿违，只有些上不得台面的小聪明，这次更是被人当了刀使。
许怀义问，“那是谁？”
李云亭道，“老四苏宣，这个人惯会讨好嫡母，这才能有机会利用苏睿。”
“也就是说，暗杀苏喆，也有苏睿的一份子？”
“算是吧，杀手是苏宣借着苏睿的手寻来的，所以，一开始查，查到人是苏睿，但再往深处挖，就发现背后是苏宣主导了。”
“那苏睿到底知不知道这事儿？”
“那就不清楚了，也许真不知道，也许是揣着明白装糊涂，反正问到他头上，他都有理由撇清关系。”
“问到苏宣头上，他也能推脱杀手是苏睿给的，呵，俩人可真会玩儿，自作聪明。”
“你去跟苏喆说？”
“嗯，怎么处置，他来决定。”
许怀义再次去见苏喆，他已经能正常行走，脸色也恢复了血色，只吊着胳膊，拿东西还有些不方便。
许怀义把结果一说，苏喆当即冷笑道，“可真是我的好兄弟，这是赌我查不到，还是赌我好欺负，吃了这么大亏还能继续忍气吞声？”
“你想怎么做？”
“当然是有仇报仇、有怨报怨。”
“你父亲能同意？”
“不同意也不行，是他们先破坏的规则，苏家允许在生意上竞争，但不允许残害兄弟性命，违背者，逐出苏家，呵，我这次倒要看看，我那自诩公正公平的好父亲，会怎么处置他的俩亲儿子。”
许怀义提醒，“也许会选择息事宁人，毕竟家丑不可外扬嘛，你又大难不死，他更有理由高高举起、轻轻放下了，你别抱太大希望。”
苏喆精致华丽的眉眼闪过一抹戾气，“那我就把丑事给捅出去，让他没办法息事宁人。”
“那伤的可是整个苏家的颜面，你也占不到便宜。”
“那又如何？命都快没了，我还要颜面做什么？”
第377章
得封诰命
许怀义见苏喆一副破釜沉舟，势要追究到底的架势，也不多劝，若是连这点血性都没有，那也别争什么会长和家主之位了。
他等着看他如何做，却不想，还没等来苏睿和苏宣的处置结果，倒是先把媳妇儿的诰命给等来了。
北方旱灾区的疫情，以登州最为严重，后来处置不力，离得近的州府也有波及，当地的百姓苦不堪言，先是大旱，庄稼颗粒无收，家家户户挨饿受罪，后又经历民乱，厮杀的血流成河，还未缓过那口气来，瘟疫又来雪上加霜，如果没有那张立竿见影的药方子，谁都不敢想象，接下来的那些州府会面临怎样的灾难。
十室九空都是轻的，严重点的，很可能会有人趁机作乱造反。
所以如此一来，药方子的作用就显得尤为重要，朝廷厚赏顾欢喜也就理所应当了。
当然，这其中也有太医院和孙尚书的功劳，太医院周院使跟焦大夫是师兄弟，他明里暗里的替顾欢喜说好话，而孙尚书则盯着各处，防着有人抢徒孙媳妇儿的好处，有他插手干预，才没人敢背后搞小动作。
湖田村头回见到朝廷的人来宣读圣旨，都给激动坏了，上工的，种地的，都顾不上手里的活儿，跑到顾家大门外长见识，谁叫这事儿稀罕呢。
一时间，顾家门口被围了好几层，个个踮着脚、伸长脖子，徐村长维持秩序都不好使了，主要他也激动的失了分寸，兴奋的搓着手，不知道干啥才好。
得亏许怀义提早得了消息，请假回了家，有他出面操持应对，才没闹出啥笑话。
摆好香案，他打头带着一众人下跪，恭恭敬敬的聆听圣旨的内容，之后领旨谢恩，还不忘塞给前来宣读圣旨的一行人，每人一个厚厚的荷包。
一行人满意离开。
他们走后，鸦雀无声的现场才终于敢发出点动静，刚才的气氛，把他们都给镇住了，原是来看个稀奇，谁想被唬的战战兢兢，跪在地上，连圣旨上说了啥，都没听懂，就看到赏赐了一堆东西，什么金元宝、头面首饰，绫罗绸缎，都闪闪发着光，瞧着就好贵。
不过最能彰显皇恩浩荡的，还是那个六品安人的封号，虽无实权，但有俸禄啊，而且这也是身份的象征，最起码以后见了官，不用动不动就行跪拜大礼了。
村民们羡慕的眼睛都红了。
这是啥泼天的富贵吆，他们早就摊不上呢？
尤其是女人，后宅女人无不是妻凭夫贵，丈夫授官了，且官职达到一定的级别，才能为妻子请封，就是请封后，还未必能获得朝廷批准，但顾欢喜不用男人，自己凭本事就成了六品安人。
六品啊，掌管一县的父母官才是七品呢，殿试新科状元，初进翰林院也仅仅是六品，可他们得需要苦读多少年，才能有此殊荣？而顾欢喜用一张药方子就办到了。
怎么能不叫人眼热？
可再眼热也没用，她们没那个本事，碍于顾家如今的势头，也没谁会脑抽的去嫉妒搞事儿，顶多在心里酸两下，明面上还得笑着道喜。
顾欢喜不擅应酬，只会微笑以对，见对方夸得离谱了，就谦虚几句打断，她们想看诰命服，她也很配合的穿上给她们展示了一下。
不得不说，穿上那身衣服，气势立马就不一样了，平素，她穿的素雅，有种人淡如菊的恬淡闲适，毫无威慑力，如今，脸还是那张脸，可静静的站在那里，却莫名让人觉得敬畏了。
此时此刻，她们更深切的感受到，顾欢喜从此以后，就彻底的跟她们成了两个阶层的人了。