据说俩人就差在建兴帝跟前指天发誓了。
他们对大雍、对朝廷、对皇帝之心，天地可鉴，造谣只是出于私仇。
只要归结为是私仇，问题就好解决了，无非就是舍出去一个儿子而已，况且造谣这事儿并未造成受害者身亡，轻判也是有的，比如斥责罚款，或者也打一顿板子，但这次没照以往的惯例来，直接判刑了。
刑期说长不长，三年，但这不是关三年五载的事儿，是有了坐牢的经历，再无前程的绝望。
等他们出来，府里哪里还有他们的位置？
可这已然不是他们能够去抗争的了，定远侯和平远伯回到府里后，京兆府的衙役就上门要人了，多少给俩家留了点颜面，没整的大张旗鼓，但该知道的也都知道，还有人凑过去看热闹，过后，将那几人的狼狈宣扬的人尽皆知。
韩钧听说后，跟她转述，好叫她心里也跟着快意，“定远侯好歹也是统领禁军的武将，谁曾想，养的儿子却没一点胆量和骨气，被抓走时，一个惊惶不安，腿软的走不成路，还是被架着胳膊拖出去的，另一个更丢脸，竟是嚎啕大哭，完全不似男儿气概，围观的百姓轰然大笑，当个乐子看，定远侯府的人怕是年前都没脸出门见人了……”
顾欢喜端着杯子，有一口没一口的喝着红枣茶，听他语气鄙夷，便道，“定远侯对庶子的教养不上心，只拿他们当棋子用，或是把他们当成李云昭的磨刀石，他们是个什么样儿，于他来说，伤不到分毫。”
韩钧闻言，嘲弄道，“这就是所谓的高门大户，父不似父、子不像子，亲情淡薄到随时都能舍弃，甚至翻脸为敌，只为了权势利益。”
真是可悲又可叹，皇家尤甚。
顾欢喜没接这话，转而问道，“平远伯府的孟重楼呢？可有反抗？”
韩钧摇头，眼神有些古怪。
顾欢喜讶异的问，“他竟安分的配合家里的安排、甘愿当作牺牲品了？”
不怪她意外，实在是，之前因着孟瑶的关系，她和许怀义很是费了些心思去调查过平远伯府一家，尤其是孟瑶的父母，毕竟这俩人跟孟瑶的关系最亲密。
孟瑶的母亲是姚家的嫡长女，有才有貌，只是性情有些软弱，遇事毫无主见，掀不起什么风浪，至于孟重楼，这么多年，一直披着纨绔子弟的外衣，不务正业、不求上进，混迹在青楼楚馆，整日跟一群狐朋狗友吃吃喝喝，为抢花魁，打架闹事、一掷千金的糊涂事都做过，家里也管不住，在众人眼里，已然是废了，成不了什么气候。
但许怀义后来查到，他这幅样子，不过是麻痹众人而已，实则，他早就是楚王的爪牙，私底下帮楚王府打探各种消息，青楼楚馆这样的地方，最容易让男人放松警惕，稍加试探诱导，往往能听到点有用的。
就靠着这点用处，孟重楼自诩有几分本事，尤其从去年，他女儿得了皇帝青眼、封了县主后，他在楚王那儿的身份也跟着水涨船高，平时已经能在明面上跟楚王世子玩到一块了，这无疑更抬高了他的身价。
也因此，他越来越膨胀、狂妄，哪怕接连被重创，他都没能变得清醒安分，甚至还背地里想去争一争世子之位，所以现在，他怎么就老实了呢？
认输？
顾欢喜不觉得仅凭这次，就把他打服气了。
果然，韩钧解释道，“他被下了迷药，整个人都不清醒，手也被绳索捆着，腕上有挣扎的血痕，脸还肿着，应该是因为不甘，被打了，被打了还不肯妥协，只能捆起来，捆起来又堵不住他的嘴，所以只能用迷药。”
他分析的八九不离十，顾欢喜认同的点点头，“可他总有醒过来的时候，等进了大牢，他想说什么，平远伯还能管得了？”
顿了下，她面色微变，“总不至于会灭口吧？虎毒还食子呢……”
韩钧道，“灭口不至于，但平远伯府的人对衙役说，孟重楼因为受刺激太大，精神早就有些不正常了，知道要被抓，就变得更疯疯癫癫，所以，不管他日后做什么、说什么，皆是疯言疯语，不能当真。”
闻言，顾欢喜吸了口冷气，“没想到，这位孟伯爷，竟是比定远侯还狠……”
一句疯了，跟判了孟重楼死刑差不多，她想不通的是，孟重楼再混账，那也是孟瑶的亲爹，不看僧面看佛面，从孟家这一年的布局就能知道，平远伯是看重孟瑶的，对她未卜先知的神力，也应该相信，如此，怎么还能彻底舍弃了这个儿子呢？
韩钧不知道她的关注点已经偏了，沉声道，“平远伯这么做，虽是狠了点，但不得不说，这是招妙棋，能洗清伯府的嫌疑了，反正孟重楼疯了，做什么都算不得数，更赖不到伯府头上，这可比推俩庶子去坐牢要高明，且等着看吧，孟重楼进去用不了几天，就该被放出来了。”
毕竟，关着个疯子没什么意义。
顾欢喜好奇的问，“你觉得他是装疯还是真疯？”
韩钧意味深长的道，“这段时间，肯定是真疯，至于从牢里出来后，有可能痊愈，也有可能一直疯下去，这要取决于以后的形势，以及孟重楼的选择。”
顾欢喜听懂他话里的深意和暗示，头皮都麻了下，这是给孟重楼强行喂了致疯的药了？至于将来能不能好，要看那时候孟重楼还有没有用处，以及会不会对伯府再造成什么危害，不知道为何，此刻，她忽然有种特别强烈的直觉，觉得这样的安排，不是平远伯的手笔，而是孟瑶的决定。
她深吸几口气，压下心里的不适，尽量平静的道，“既如此，我们也暂时不要去做别的了，他们已经做到了这份上，过犹不及、到此为止。”
韩钧点头，“把疯狗撵到死胡同里，狗是要跳墙的，那就得不偿失了，想来孙家也是这个意思。”
顾欢喜意会，“他们都去孙家赔礼了？”
“嗯，李云轩和孟世子去的，拉了一车的礼，态度摆的很低，孙家并未太过为难挫磨，挤兑了几句，便让进门了，倒是你这儿，让那俩位世子妃吃了闭门羹。”韩钧无声笑了笑，“不过，这是应该的。”
总不能太好说话了，虽说不痛打落水狗，但也得抻一抻，拿捏几下，否则，岂不是显得没点骨气？
顾欢喜无奈的替自己解释道，“我还真不是摆架子、拿捏她们，而是纯粹的不想和她们虚与委蛇的应酬，说那些言不由衷的话，做那些拐弯抹角的试探，太煎熬了。”
所以，她才用生病的借口，将上门来赔罪的人都打发了，也让卫慈传了话，官府和朝廷都已经给了她交代，重罚了罪魁祸首，她如今心平气和，并无怨怼，所以，不用再来了，非要补偿表达下歉意，那就把礼物留下。
那俩位世子妃也不知道咋想的，还真留下了厚礼，诚恳的说了几句慰问的话，又说等她痊愈了再来的虚言，便浩浩荡荡的赶着空车走了。
嗯，很像是走个过场。
但这过场，走的非常有必要，也确实有点用处，至少，明面上，她收了礼，这桩恩怨就算揭过去了，她再搞事，就是不依不饶、没完没了，届时，连皇帝怕都是要恼了她。
顾欢喜门清的很，也不气，毕竟这本来就是她想要的平和局面。
韩钧倒是惊讶的看了她一眼，又撇开脸，清了清嗓子，“如此，也好，省下不少麻烦。”
顾欢喜叹了声，“我实在不耐烦跟那些人打交道，反正，他们都去过孙家了，师祖定也把该说的话都说了，我这里，就无所谓了。”
上头有长辈扛着，便能偶尔摆烂一回，享受下躺平的惬意自在。
韩钧了然，转而问道，“他们送来的那些东西，你打算如何处置？”
顾欢喜想也不想的道，“挑几样师祖喜欢的，给他老人家送去，这次多亏他出面，还有师母那儿，也得表示下，其他的，折合成银子，我这头再添一点，都捐给朝廷，送去那边支援战事吧。”
这样，建兴帝那点不满应该就能散了吧？她虽是受害者，但事情之所以闹这么大，却是她挑起来的，作为皇帝，他不可能没点想法。
闻言，韩钧眼神闪了闪，“你倒是跟那两家想到一起去了。”
都用了同样的法子，去平息皇帝的火气。
“嗯？他们也要捐银子？”
“嗯，光挨打是不够的，定远侯和平远伯为表他们内心的愧疚自责，也是为彰显对前方将士的支持，他们两家提出，愿意捐助一批粮食和银子，来支持南边的战事。”
“捐了多少？”
“每家都是二十万两银子，十万担粮食。”
顾欢喜嘴角抽了下，这捐助的数额还真不小，尤其是在如今粮价飞涨的情况下，这番心意，更显大气诚挚。
不止她想不到，京城里但凡对这两家有些了解的，无不暗暗惊叹，这些钱物，怕是要搬空两家近一半的资产了吧？
可真舍得啊，这哪是他们口中的“略尽绵薄之力”，这分明是大出血。
几代人经营的心血，就这么充了军资，叫人如何不唏嘘？唏嘘后就是各自关起门来敲打家里的子孙，万万不可去招惹顾家的人，这样不按套路出牌、匪夷所思的较量方式，他们惹不起，只能避其锋芒。
到了夜里，顾欢喜在房车里等到许怀义后，把今日的事情说了一遍，重点是平远伯府，“我猜到了所有人的反应，唯独没想到，孟家会这么处置孟重楼，一句疯了，就能掩盖所有罪行，好用是好用，就是忒狠了，生不如死……”
两口子心有灵犀，许怀义立刻道，“你是觉得这做派，是孟瑶？”
顾欢喜点了下头，反问，“你觉得呢？”
许怀义沉吟道，“很有可能，虎毒不食子，平远伯也不像是个心狠手辣的主，孟世子的性情就更软和了，只有孟瑶，是个例外，她知晓前世的历史轨迹，哪怕知道大皇子的皇位坐不稳，只贪图几年的荣华富贵，都舍得把嫡亲的姑姑送进去做妾室，若将来大皇子被逼下台，后宫的嫔妃又能有什么好下场？还推亲爹去接近楚王世子，给他当狗腿子，这等势利薄情，做出啥狠毒的事儿，都不奇怪了。”
顾欢喜猜测，“难道前世，这俩人都曾对不起她？所以她才报复？”
许怀义冷笑，“我倒是觉得，她天性就是如此，若不然，明明都不认识咱们，就能撺掇平远伯试探我、除掉我？老天爷也是不开眼，竟是让那样的人重生，简直是个祸害，平远伯府因她重获荣光，怕也要因她倒霉透顶了，眼下，连亲爹都能下药弄疯了，将来，谁挡了她的道，她能手下留情？那位孟伯爷也是个傻的，居然还由着她，真是一点不担心自己的下场啊。”
顾欢喜思虑道，“或许，他也是没办法了吧？孟重楼不肯当牺牲品，定是说了什么来威胁伯府，为了整个伯府的安危前程，平远伯没有别的选择。”
即便这样，许怀义依旧鄙夷道，“哼，一家子没个好东西，烂透了。”
第468章
苏家的诚意
两口子的猜测没有错，孟重楼的疯症，的确是孟瑶的手笔，不过，京城里，没人怀疑到她头上，毕竟六岁的小姑娘呀，咋可能有那么恶毒可怕的心肠呢？
所以，平远伯就成了背锅的，暗地里议论他的人不少，还把他跟定远侯比较，纷纷感慨过去看走了眼，以前都以为定远侯是个心肠硬的，对庶子们不管不问，冷心冷肺，谁想，真遇上事儿，平远伯才是那个狠的，亲儿子，还是嫡出，说弄疯就弄疯了，何至于此呢？
大不了就是坐三年牢嘛，那也比疯了强吧？
有人想不通，也有人想的多，不免琢磨，平远伯突然发狠搞这一出，定有缘由，要么是怕嫡子在牢里说出什么不该说的、会引来更大的祸患，这才不得不‘灭口’，要么就是演的一出戏，假疯个几天等放出来，再找机会治愈。
而且，疯了，可是张好用的牌，以后但凡有啥危及伯府的事儿，都可以推脱到疯病上，百试不爽。
定远侯得知此事后，是最为懊悔的，他怎么就没想到这一招呢？
认罪没平远伯快，对策也没人家高明，这一夜，他被折磨的难以入睡。
同样的，平远伯也没睡着，后背的疼痛，远远不及心里的寒凉来的刺骨，他只要一想到孙女平静的说出给儿子喂下致疯的药，就有种五雷轰顶、如坠冰窖的彻骨惊惧！
那可是亲生父女呐！
一个比一个畜生！
他当时就怒急攻心吐了血，差点昏死过去，而他的亲孙女只是面无表情的看着，眼底没半分忧急，而是嘲讽的道，“祖父，别怪我心狠，这都是无奈之举，不然整个伯府都要毁了，您是一家之主，该是支持我才对，毕竟，我替您保全了所有人，也替您做了不愿做的决定，您总不会天真的以为，我父亲进了大牢会甘心在里面熬三年吧？”
他怎么回的呢？他说，“那也不至于要让你爹疯了啊！”
但凡有点人伦，就不会做出这等让人心寒的事。
孟瑶冷笑，“不弄疯，就只能灭口？难道祖父想白发人送黑发人？”
他气的脸色铁青，“我是那个意思吗？让他闭嘴，办法多的是，再不济，可以喂他哑药……”
孟瑶打断，“那他还可以写字，这么说，还得再把他的手腕弄残才行？那样就不残忍了？我倒是觉得，疯了才是对他好，他脑子不清醒，就不会记得这些痛苦和难堪，稀里糊涂的过一辈子，也未尝不是一种幸福和解脱。”
他噎的接不上话，只觉得眼前的六岁的孩子，陌生的让人害怕。
最后，他落荒而逃。
这一晚，饱受煎熬的还有苏家，定远侯府和平远伯府所受的处罚，已经传的人尽皆知，当家人被打了板子，丢脸还在其次，据说疼的去了半条命，身上的职务也暂时被夺了，勒令他们在家闭门思过，好好反省。
除此外，还破了财，京城消息灵通的，私底下都纷纷唏两家是捐了半数家产，才洗清嫌疑，免了灾祸。
这还是小事儿，最要命的，是家里的少爷都保不住了，推几个奴才出来顶罪压根不管用，主子们坐牢了！
这多稀罕呐，这么些年，见过几回高门大户的少爷犯了事儿，自己去认罪坐牢的？哪回没有替罪羊？
都是惯例了！
但显然这次，破例了！
这也让苏家更加的恐慌绝望，那两家比苏家势大，尚且落的这样的下场，苏家一介商户，岂不是会更惨？
这一晚，苏家议事厅的灯火彻夜未熄，照耀着每一张忧心忡忡、焦躁不安的脸。
苏喆也被叫了来，参与商议如何平息顾家的怒火，将这件事给揭过去，有人建议他出面求情示好，毕竟苏家，也就他跟许怀义有交情，且还不浅，生意上合作了多次，还曾是同窗。
冲这些情分，顾家应该会给几分面子、手下留情吧？
苏喆当场就给拒绝了，还阴阳怪气的给怼了一顿，“我哪还敢登顾家的门啊？再被人造谣我还活不活了？毕竟这次虽死了一个柳姨娘，可苏睿后院还养着十几个呢，谁知道下次又是哪个姨娘跳出来泼脏水？我可受不起了！”
几句话，怼的在场的人面红耳赤，都是人精，谁不知道这是指桑骂槐呢。
那个柳姨娘就是个挡枪的，真正的罪魁祸首是苏睿。
可苏睿有苏坚护着，苏坚如今又病的下不来床，一副随时都可能撑不下去的感觉，谁还敢去刺激他？
如此，自也拿不出个像样的交代了。
无奈之下，只能等苏廷进京，让他来做主理事。
苏喆没意见，反正他现在是没脸去顾家求情的，张不开嘴。
顾家要怎么报复，他也都接受，谁叫是苏家有错在先呢，用许怀义的话来说，就是先撩者贱，活该被虐。
其实，顾欢喜还真没想着对苏家下手，倒也不是纯看苏喆的面子，而是一来，苏家传播谣言的性质跟那俩家不同，苏家主要针对的是苏喆，她是被连累的，二来，造谣的仅仅是苏睿的个人行为，苏家其他人都没掺合，事后，柳姨娘也以死谢罪了，三嘛，自是俩家的生意来往越来越密切，眼下又不打算散伙，自然不好做的太绝，免的生出嫌隙来。
而且，她相信，苏家不乏聪明人，肯定会拿出足够的诚意，来终结这件事。
果不其然。
仅隔了一日，苏家就来人了，不是苏喆，而是份量比他还要重的苏廷，为了不招惹闲话，还带着妻子上门，且他还找了个中人，中人也不是外人，而是孙钰的弟弟孙三爷。
这位孙三爷人缘好，脾性佳，交友广泛，情商也够高，他跟苏廷没啥来往，但苏廷拐了几道弯，朋友的朋友，愣是跟他攀上了交情。
一番诚挚表态后，打动了孙三爷，这才有了登门赔礼道歉。
家里没个男人就是不太方便，顾欢喜无奈，只能让人去湖田村，把许怀孝叫了来，原本想喊许大伯，但自从经了老许家被驱逐出族出村的闹剧后，他就病了一场，至今精神不振，实在不宜待客。
许怀孝看着憨，但不傻，他明白自己就是个吉祥物，所以并不掺合几人的说话，只顾低头喝茶吃烤栗子。
顾欢喜说的也不多，有孙三爷在，气氛就没冷场，而且苏廷也是个会来事的人精子，赔罪的态度和诚意都给的十分到位，让人无法拒绝，更挑不出错来。
她含笑应下，并表示，冤有头债有主，她绝不会迁怒无辜的人，更不会影响两家得合作。
现在是啥样，以后照旧，她家许怀义也不会怪罪苏喆，俩人还是好朋友，不会因为恶意的造谣就生出嫌隙。
苏廷听到这话，才暗暗将提着的心放下，又将他们两口子夸了一波，态度真诚的，看不出一点应酬的意味。
顾欢喜谦虚客套着，你来我往几个回合后，她不动声色的端起茶杯。
苏廷立刻知趣的找由头告辞。
将人送走后，顾欢喜松了口气，可真是累啊！
许怀孝这才敢说话，“弟妹，这事就算都过去了吧？”
顾欢喜点了下头，“该处置的处置了，该惩罚也惩罚了，到此为止。”
许怀义试探得问，“那他们能甘心吗？不会存着怨恨，再找机会报复吧？”
顾欢喜笑了笑，“南边战事结束之前，按说，不会了。”
除非，他们还没吃够教训。
许怀孝如释负重，“那就好，那就好，不然怀义不在家，可太难为你了……”
顾欢喜心想，她没什么可难为的，就是讨厌麻烦。
许怀孝又念叨了几句，转而说起村里的事儿，“村民们都信你，没有嚼舌根子的，村长叔盯着呢，有那胡说八道的，家里人在作坊和庄子里上工的，都给撵出去，大家就都老实了……”
顾欢喜嘴角抽了下，这招倒是高明，捏着他们的经济命脉，敢不老实？万一连累了家里人的工作，怕是会被打断腿吧？
连坐制，在某些时候，不得不说，虽然不讲理，但管用。
“大伯呢？身体好些了吗？”
“唉，好些了，就是精神头不高，饭量也小了，夜里总睡不踏实，家里也都劝他，他就是想不开，不过，你放心，他在善堂的差事还是上心干着的，我抽机会也去看过，那些孩子们吃喝穿戴都挺熨帖，一个个的也被教育的很懂事，最近都忙着捡柴呢，得保证过冬够烧的……”
闻言，顾欢喜问，“村民们开始烧木炭了吗？”
许怀孝点头，“不过，今年上山砍柴的人多，不使劲往里走，都寻不到合适的木柴，据说……”
他顿了下，眉头皱起，“会闹雪灾，这才吓的大家伙儿都使劲往家里扒拉柴火，就怕不够用。”
这个传言，顾欢喜也听到了，而且，她还让人暗中观察过平远伯府，确实私底下悄悄储备粮食和大量炭火，还有棉花布料，以及药材，显然是为雪灾做准备，就是不知道，孟瑶有没有跟建兴帝提个醒，好提早防备。
许怀孝问，“弟妹，你觉得这传言靠谱不？”
顾欢喜道，“宁肯信其有，不可信其无，有备无患吧，反正多砍些柴也没坏处。”
“倒也是，那回去我就跟爹说，还有村长叔……”
“嗯，棉花和粮食也多买一点，等下雪，肯定还要涨价。”
听了这话，许怀孝苦笑道，“现在城里的粮价就已经涨的不像样了，得亏地里收了些，又沾你跟怀义的光，转了点银子，不然，又是缴税又是征粮，家里早揭不开锅了，咱村算是最好的，其他村子，唉，就为这，咱村的小伙子可抢手着呢，就是嫁进来当续弦都有不少年轻姑娘愿意，可要是这冬再闹雪灾，大家伙的日子可就都难熬了啊……”
俩人又聊了一会儿，许怀孝便离开了，顾欢喜让人去送他，收拾了一马车东西，吃的喝的，布料棉花都有，分给他家，还有徐村长等其他几家熟悉的，处置谣言和老许家时，这些人都出力不少，事后自是要感谢。
她没问老许家人，许怀孝也避开了这个话题，但那些人如今的下场，顾欢喜是清楚的，一直让人暗中盯着，唯恐他们贼心不死还要作妖。
到目前为止，倒是没啥实质性行动，全家就许怀礼整日骂天骂地不消停，但他躺在床上下不来地，也就只能过过嘴瘾，身边连个附和的人都没有。
看来，其他人都学乖了，也就许怀礼还看不清形势，非要闹腾，如今他们一家住在乔家的庄子上，待遇已经大不如从前，被家族驱逐的人，不管在哪儿，都要低人一头，又彻底得罪了许怀义，没了价值，谁还看得见他们？
也就乔家不缺那口粮食，暂时没翻脸撵人罢了，但这样寄人篱下、看别人脸色的日子，焉能好过？
顾欢喜琢磨着，或许用不了多久，老许家就撑不住了，那时，再找人去提点暗示一下，就能把他们都打发回青州老家了，以后再不用相见。
到了夜里，两口子又在房车碰面，顾欢喜道，“苏家拿出诚意来了，你猜猜，都有啥…？”
许怀义嫌弃身上的味道，正脱了外面的衣服，准备洗澡，闻言，随口道，“肯定要大出血吧？给咱家一笔，给孙家一笔，朝廷那儿更得有所表示，看来今年的军资是不愁了，师祖能睡个安稳觉了……”
“还有呢？”
“柳姨娘死了，填进这条命去，苏家肯定是不会舍得把苏睿扔大牢里去，那就只能夺了他的继承权，至于其他跪祠堂、禁足、鞭打，也会走一波，如此惩罚，倒是比让他坐牢还要狠，没了继承权，他可就啥也不是了，从高处坠下才最痛苦，至于苏坚，怕是家主之位也被他兄弟暂时顶替了吧？”