意料之中的怪罪并未落下，孟庭桉眉眼温润，不疾不徐牵着宋纾禾的手往前走去，“走罢。”
月色柔和轻缓，斜斜落在两人脚下。
宋纾禾忐忑不安，一双眼睛怯怯，时不时抬眸瞥向孟庭桉，又飞快收回视线。
她知道自己今日是被养父养母送到孟庭桉身边的，也知道自己日后不会再回到阁楼。
宋纾禾犹豫不决：“……你、你不生气吗？”
那是她自筵席后，同孟庭桉说的第一句话。
孟庭桉转首回眸。
大片大片的树影落在孟庭桉脸上，宋纾禾看不清他的脸色，只听见他很轻很轻笑了一声。
“不会。”
“那你生气，会打人吗？”
孟庭桉再次驻足，檐下悬着的绫纸灯笼摇曳，烛光如金箔洒落在孟庭桉眼中。
他沉声：“他们打过你？”
“没有。”
兴许是知晓宋纾禾身上不可留疤，养父养母只会打骂跟在宋纾禾身边的聋哑婢女。
宋纾禾记不清自己还说了什么，只记得自己出府路过湖边时，竟看见湖边横亘着一只死去多时的锦鲤。
贵客上门，府上自然不会有这样的死物出现。
“不用怕。”孟庭桉声音平和，意有所指，“人心不足蛇吞象，兴许只是被水撑死了。”
锦鲤本就是倚水而活，怎会被水撑死。
宋纾禾以为孟庭桉是在敷衍自己。
可今时今日，她才知道，锦鲤也有可能被水撑死。
她也……快了。
……
暖阁再次掌灯。
宋纾禾三千青丝低垂，挡住了隆起的腹部。
羞赧的双颊如彩云飘荡，她一身素白锦裙，瘦弱身影立在书案后，为孟庭桉磨墨。
红袖添香，昏黄烛光中，宋纾禾红唇紧抿，双手双脚都在打颤。
快要站不稳了。
终于，宋纾禾再也站不住，她小心翼翼往孟庭桉一步步挪去，深怕不小心落下什么。
宋纾禾走得极慢极慢：“哥哥。”
素手纤纤，轻握住孟庭桉的手腕，宋纾禾脸红耳赤，连话也说不清。
“哥哥，我不喜欢锦鲤的。”
孟庭桉不动声色放下手中的毛笔，指骨轻曲落在案上，敲了一敲。
宋纾禾泪水涟涟，泫然欲泣：“哥哥。”
“娇气。”
孟庭桉无奈，伸手将宋纾禾抱在怀里。
他动作没轻没重，宋纾禾遽然一惊，脸色变了又变。
她不敢乱动，连大气也不敢出。
孟庭桉眼角带笑：“是不喜欢锦鲤，还是不喜欢哥哥送的？”
“不、不喜欢……锦鲤。”
宋纾禾声音断断续续，字不成句，她磕磕绊绊，艰难吐出一句。
“哥哥，我不喜欢锦鲤的。”
只怕日后，她再也见不得“锦鲤”二字。
汗珠一点一点自鬓角滚落，宋纾禾抱着孟庭桉的臂膀，指尖颤栗。
“我只喜欢哥哥的。”
宋纾禾脸上满是泪水，泣不成声。
她不知该说什么，只胡乱喊着“哥哥”“哥哥”。
似是想求孟庭桉为自己做些什么。
锦裙重重叠叠，半遮半掩。
欲盖弥彰。
孟庭桉眸色沉了又沉。
他动作轻而慢，将宋纾禾抱在书案上，又拍拍她双膝。
孟庭桉耐心从容：“自己抱住，好不好？”
泪水积攒在眼眶，宋纾禾轻声哽咽，双手颤巍巍，依言照做。
那双望向孟庭桉的眼睛满是哀求。
孟庭桉脸上柔和一瞬。
不过，也仅仅是一瞬而已。
他嗓音微哑，轻柔抚过宋纾禾覆在脸上的长发：“二十八。”
“什么？”
宋纾禾不明所以。
孟庭桉勾勾唇角，并不打算为宋纾禾解惑，他也……不打算帮宋纾禾。
“哥哥，你……”
意识到孟庭桉要做什么，宋纾禾难以置信睁大双眼，连连朝后退去。
“哥哥，我不喜欢锦鲤。”宋纾禾语无伦次，“我一点也不喜欢。”
她更不想要日后永远同那尾锦鲤相伴。
她害怕。
“哥哥、哥哥……”
一声惊呼忽的响起，眼前蓦地出现一团一团的白色，宋纾禾瞳孔骤缩，垂落的手指轻飘飘落在孟庭桉掌中。
十指紧握。
她又一次听见孟庭桉低声的安抚。
“听话，绒绒。”
锦鲤彻底消失了。
……
铺在暖阁的狼皮褥子又一次换了新。
苍苔浓淡，空气中飘荡着丝丝缕缕的桂花香，似有若无。
雨落屋檐，宋纾禾醒来时，天色尚晚。
乌云浊雾，天色灰蒙蒙的，不见一点亮光。
宋纾禾记不清自己睡了多久，她扶榻而起，忽的想起什么，宋纾禾整个人为之一振，惊慌失措转首回望。
双手胡乱翻开榻上的锦衾，宋纾禾脸上有慌张，也有不安。
锦鲤呢？锦鲤呢？
翻箱倒柜，贵妃榻上乱成一团，倏尔瞧见青缎迎枕下的铜胎画珐琅蓝花圆盒，宋纾禾身影松懈，颤抖着双手翻开圆盒。
盒中锦鲤如昨日初见，宋纾禾长松口气，陡然想起这锦鲤的过往。
宋纾禾脸色发白，当即丢掷落地。
“当啷”一声响，圆盒应声落地。
冬青闻声而入，声音满是惊喜：“……姑娘醒了？”
余光瞥见地上的圆盒，冬青一怔：“这是……”
“别碰它。”宋纾禾脱口。
意识到自己情绪过激，宋纾禾语气放缓，“我自己来便好。”
冬青眼中的诧异退去，转身命婢女端来补药，轻轻吹着气。
“前儿夜里徐姑娘打发人来了好几趟，后来让公子挡了回去。”
宋纾禾错愕抬眼：“前日、前日是她的生辰？”
那她岂不是同孟庭桉在暖阁待了两夜一日？
冬青挽唇笑笑：“姑娘是睡糊涂了不成？前日奴婢还陪姑娘前去为徐姑娘，回来路上还碰见三王爷。”
三王爷，勤王。
宋纾禾后来才知，孟庭桉口中的“二十八”是何意。
那日在湖边，她统共和赵渊说了二十八个字。
“今早太医还来了一趟，这补药也是太医……”
不知怎的，冬青声音越来越低，她忽然扬起双眸：“这补药、这补药……”
宋纾禾是药罐子，这些补药她平日不知吃了多少：“补药怎么了？”
冬青欲言又止，强撑起笑颜：“无事，只是这药凉了，奴婢再去为姑娘重煮一盅罢。”
“不必。”
瓦罐上还冒着氤氲白烟，宋纾禾一手捏着汤匙，待要喝下的前一瞬，冬青猛地夺过她手中的汤匙，欲哭无泪。
“姑娘！”
她嗓音带着哭腔，不敢大声语。
冬青俯身，无声在宋纾禾手心落下三个字——
避子药。
她今早才知道，宋纾禾平日喝下的汤药，都是添了避子药。
一道惊雷滚过。
惊起簌簌落叶。
第5章
第五章
他是不可能让宋纾禾活着离开的……
第五章
雷声轰鸣，大雨倾盆。
窗外树影摇曳，廊檐下悬着一盏通胎花篮式玻璃灯，烛光晃晃悠悠，一如冬青此刻的忐忑。
隔墙有耳，冬青不敢明说，只小声啜泣：“姑娘，这补药还是……”
话犹未了，宋纾禾忽然伸手接过她手中的瓦罐汤，一饮而尽。
冬青瞪大眼睛，慌乱出声：“姑娘！你、你……”
她缓慢跌坐在脚凳上。
能在宋纾禾眼前伺候的，哪一个不是人..精。
冬青用手背抹去眼角的泪水，轻声呜咽，“姑娘，你是不是早就知道了？”
宋纾禾从袖中掏出一方丝帕，亲为冬青擦泪。
她声音压得很低：“这事，日后你不可再同旁人提起。”
冬青不安：“可是……”
窗下传来婢女福身请安的声音。
孟庭桉回来了。
冬青大惊失色，忙忙抹去眼角的泪水，躬身退至角落。
厚重的毡帘挽起，冷风灌入，暖阁的烛光晃了一晃。
孟庭桉眉目淡淡，鸦青色圆领长袍衬出颀长身影，长长坠地。
他侧首，目光无声在冬青脸上掠过。
像是知道了什么。
那道视线如淬上冷冰，冬青不寒而栗，双足发软瘫倒在地的前一刻，她听见榻上传来窸窣的一声。
宋纾禾背对着孟庭桉，躺下了。
孟庭桉无声勾唇，淡漠瞥了冬青一眼：“下去。”
冬青如释重负：“是。”
退至门口时，又悄声朝榻上递去目光。
无奈只能望见孟庭桉的背影，连宋纾禾半片衣角也瞧不见。
她好似还看见孟庭桉从地上捡起一物。
“……还生气？”
孟庭桉声音平和，似乎还带着笑意。
雨水如注，冬青渐渐听不清孟庭桉的声音，只仿佛闻得一个“药”字。
冬青心口遽然一缩，心虚不已。
屋中，宋纾禾仍背对着孟庭桉。
许是昨日闹得太过，宋纾禾今日也长了脾气，她从孟庭桉手中夺过药膏，连半个眼神都不曾分给孟庭桉。
“我、我自己可以。”
宋纾禾半张脸埋在迎枕，瓮声瓮气，“不劳烦哥哥了。”
孟庭桉哑然失笑，并未生气，循循善诱：“知道怎么做吗？”
圆盒上的铜扣在孟庭桉手指的拨动下发出“哒哒”两声。
红云在宋纾禾双颊泛起，她双唇抿紧，声音更低了：“知、知道。”
孟庭桉漫不经心应了声，目光平静从容：“那开始罢。”
宋纾禾本是心不在焉，猝不及防听见这话，惊得翻身坐起。