宋纾禾心口骤急，她眼睁睁看着孟庭桉拢着铜铃的手指一点点往下，覆上宋纾禾的手背。
不费吹灰之力，孟庭桉如汤沃雪，从宋纾禾手中抽出流苏。
握着宋纾禾腕骨的手指修长，骨节分明。亦如那日在山洞，孟庭桉也是这样夺走宋纾禾的匕首。
而后又慢条斯理将匕首送入宋纾禾的心口。
那双乌沉的眸子平静温和，孟庭桉嗓音带笑，明知故问。
“绒绒想做什么？”
她想做什么？
她还能做什么？
宋纾禾别过脸，愤懑咬唇。
于她而言远在天边的鎏金香熏球，此刻却被孟庭桉轻松握住。
薄唇勾起，孟庭桉一手捏住宋纾禾的下颌，迫使她和自己对视。
宋纾禾一双眼睛愤愤不平，蕴满怒火和不甘。
孟庭桉擅长掌控人心，宋纾禾一连多日都在做梦，梦里没有芍药，没有冬青。
她一人从火海中死里逃生，又在虎口中逃出生天。
梦里宋纾禾并未在山洞久留，她走出那片山林，如她心中所盼，在村庄寻到歇脚的下处，又登船入海。
可那终究是一场空梦。
醒来后耳边只有哀乐奏响，外间哭丧的人怕是不知，他们跪拜的棺木，其实是空的。
灵牌上的人，其实就在隔壁。
这场法事会做足七七四十九日，满天下的人都知道孟庭桉痛失爱妻。
从此，“宋纾禾“三字在世人眼中，不过是孟庭桉的亡妻，一缕游魂。
她再不可能以“宋纾禾”的面目立足于世间。
和丧事相关，孟庭桉从不瞒着宋纾禾，一桩桩一件件，孟庭桉都事无巨细告知。
他在这事上，难得有耐心。
指尖隐隐发麻，宋纾禾无力阖上双眸。
那枚香熏球自榻前摘下，孟庭桉握在手中，轻晃了一晃。
宋纾禾遽然瞪大眼，失声：“你疯了？”
铜铃清脆，顺着墙传到外间。
奏乐之人面面相觑，长萧抬起，又缓缓放下。
满院杳无声息，静悄无人耳语。
宋纾禾心口如小鹿乱撞，砰砰直跳。
双手握拳，细长的指甲掐入掌心，留下清晰的指痕。
万一呢。
万一有人听见动静，过来看一眼。
只要有一人看见自己活着，孟庭桉的谎言便不攻自破。
可惜没有万一。
众人只疑心是自己听错，又或是风吹开檐角的铁马。
无人将这事记在心上，各司其职。
哀乐再次奏响。
孟庭桉漫不经心垂下眼眸，唇角笑意似有若无，似是在嘲讽宋纾禾的天真愚昧。
徐若烟在春桃的搀扶下缓慢起身，她皱眉沉吟良久，可耳边除了哀乐，再无其他。
徐若烟好奇：“方才你可是听见了什么？”
春桃一颗心都扑在徐若烟身上，哪里还顾得上旁的。
她如实摇头。
徐若烟柳眉拢起，自言自语：“那是我听错了？我怎么好像听见有人在摇铃。”
徐若烟说着又要落泪，“上回我过来映月阁，也听过这声音。她一晃，冬青就进屋伺候了。”
徐若烟口中的“她”是谁不言而喻，春桃无可奈何，柔声安抚：“别是姑娘触景伤情了。”
“兴许罢。”
徐若烟悠悠，缓步走出映月阁。
力气卸尽，宋纾禾如脱水的锦鲤，无力跌在榻上。
最后一丝侥幸也随着徐若烟的离去消失殆尽。
孟庭桉面不改色，那双阴冷的眸子挽着些许笑意，他在嘲笑宋纾禾的不自量力与异想天开。
“怎么不说话了？”
捏着宋纾禾后颈的力道不轻不重，孟庭桉手指拢着宋纾禾脖颈。
倏地，廊檐下响起一阵急促的脚步声。
徐若烟提裙，不顾奴仆婆子的阻拦，“砰”一声撞开木门。
满屋烛光摇曳，亮堂刺眼。
案上供着炉瓶三事，另有一盏刚沏上不久的枫露茶。
春桃心急如焚：“姑娘，你这是做什么？”
徐若烟半眯着眼睛，环顾四周。
目光停留在一扇紫檀嵌玉缂丝屏风上。
那扇屏风后还点着烛光，显而易见这屋子是住着人的。
往日徐若烟来映月阁，也常瞧见宋纾禾待在这屋子。或是和冬青调香做口脂，亦或是做针黹。
她听见自己颤抖的声音：“这屋子、这屋子是做什么用的？”
婆子跟在徐若烟身后，暗自叫苦不迭：“表姑娘，这是少夫人生前的屋舍。少爷没发话，老奴也不敢乱动。”
徐若烟恨铁不成钢：“我自然知道这是她的屋子，她既不在，为何这屋子还点着灯，总不会是……”
“是我。”
淡淡的一声从屏风后传来，徐若烟像是被踩中尾巴的狸奴，隔着屏风向孟庭桉福身行礼。
“表、表兄，你怎么在这？”
她还以为孟庭桉在前院招待上门吊唁的亲朋好友。
孟庭桉没说话，隔着那扇缂丝屏风，徐若烟只能听见“哒哒哒”的细碎声响。
像是有人曲起指骨，轻敲榻沿。
徐若烟向来怕极孟庭桉，话都不敢多说，急匆匆告辞离开。
“姑姑刚刚寻人来找我，表兄既无事，我就先过去了。”
话音刚落，也等不及孟庭桉的回话，徐若烟忙忙拽着春桃，落荒而逃。
行至门口，倏然听见里面传来一声重响。
徐若烟转头望去，却是一个墨绿迎枕滚落在地，骨碌碌滚到屏风旁。
像是有人拼尽全力丢了出来。
徐若烟不明所以：“……表兄？”
孟庭桉冷声：“出去。”
徐若烟脚底抹油，跑得无影无踪。
“胆子大了？”
落花满园，地上树影婆娑，窗外红梅俏生生，翩翩入画。
孟庭桉掐着宋纾禾的手指一点点用力。
他垂目，视线慢悠悠落在宋纾禾脸上，静看那张脸由红转白。
宋纾禾气息急促，红唇张了又张，无奈半个字也道不出。
她身子渐渐塌在孟庭桉掌中。
缠枝牡丹翠叶熏炉点着松柏香，炉袅香尽。
一滴泪水从宋纾禾眼角滚落，随即又落入孟庭桉唇中。
罗裙散落在羊绒褥子上。
良久，榻上的铜铃终不再晃动。
宋纾禾脸上早分不清是泪水还是别的什么，柔荑无力垂落在榻旁。
隔着一扇屏风，奴仆躬身送水入屋，眼观鼻鼻观心，目光甚至都不敢往屏风上多停留半刻，又匆忙福身退下。
孟庭桉亲自取来干净的巾帕，替宋纾禾净手。
余光瞥见落在屏风旁的迎枕，孟庭桉薄唇勾起，那双如墨眸子晦暗不明，藏着数不清的狠戾。
他笑笑：“你对徐若烟……倒是信任。”
孟庭桉提起“徐若烟”的神色，似在说起一个毫不相干的陌生人。
宋纾禾心口骤紧。
没来由的，宋纾禾想起了芍药。若非错信芍药，冬青也不会那么快离开人世，孟庭桉也不会找到自己。
那……徐若烟呢？
虽和孟庭桉关系不和，可到底是表兄妹。论亲疏远近，孟庭桉都在自己之上。
头疼欲裂，宋纾禾只觉眼前黑影重重，如同浓雾弥漫在宋纾禾眼前。
抓不透，摸不着。
眼前时而晃过芍药天真单纯的眉眼，时而又是徐若烟为自己抱不平的面容。
朝夕相处的芍药都能背叛自己，她又凭何断定徐若烟不会？
脑袋乱轰轰，犹如浆糊。
宋纾禾握紧双拳，痛不欲生。
喉咙涌起一阵又一阵的恶心，宋纾禾只觉身在炼狱，生不如死。
她已经连累了冬青，总不能……
蓦地，一颗桂花糖滑落在自己唇齿。
桂花糖甜腻，甜糖嚼碎，淡淡的花香冲淡了宋纾禾喉咙的血腥。
宋纾禾错愕抬眸，不偏不倚对上孟庭桉一双笑眼。他如一位温和儒雅的君子，轻拍宋纾禾后背，又将她拥入怀里。
“不必怕，绒绒。”
他竟还有脸面安慰自己，明明最让宋纾禾避之不及的人就是孟庭桉。
落在后背的手臂犹如沉重的枷锁，宋纾禾被桎梏在其中，勒得她差点喘不过气。
可明明，孟庭桉只是环住自己，并未用力。
宋纾禾恍恍惚惚，一阵眩晕。
……
那日后，宋纾禾再未见过徐若烟。
法事过后，除夕悄然而至。
长廊下垂着的白色灯笼悉数被收走，掐丝珐琅云蝠纹花篮式壁灯高悬在廊下。
府上的门神和掛牌都换了新，府中上下锦绣盈眸，遍地金玉。
连着劳累了一月有余，孟夫人早就精神不济，叫小丫头拿着美人锤捶腿，放松放松。
眼角瞥见下首心不在焉的徐若烟，孟夫人笑着道：“你这是怎么了，可是也累着了？”
徐若烟恍然回神，由着孟夫人携手，坐在她身旁：“整日都在家里坐着，闷都快闷坏了，哪里就累着我了？姑姑说这话，只怕是要羞死我。”
孟夫人点了点侄女的额头，抱着她的肩头笑道。
“你啊，都是说亲的人，怎么还是这么心直口快。前儿我让人给你送的画册可看了，荣家的小儿子岁数和你差不多，人也生得俊俏。姑姑打听过了……”
徐若烟捂住双耳，摆出“我不听我不听”的姿态。
孟夫人无奈叹气，抓过徐若烟的手腕：“过两日我同你回趟娘家，我治不了你，有的是人治你。”
徐若烟作生无可恋之态，她从十锦攒盒中掏出好几个核桃，放在案上轻轻敲着。
“姑姑这些天不是都待在府里吗，怎么还有闲心为我相看人家？”
孟夫人睨了徐若烟一眼：“每日府里人来人往的，你当那些人都白长了一张嘴？”
打探徐若烟亲事的人家有，欲和孟夫人做亲家的人家更是数不胜数。
徐若烟诧异睁大眼，手中的核桃痘忘记敲：“可是表兄、表兄不是都娶妻了吗？”
孟夫人不以为然，轻哂：“那又如何？”
徐若烟讷讷张了张唇。
在宋纾禾的丧事上和孟庭桉说亲，那些人也不怕宋纾禾化成恶鬼，夜里去寻他们。
只是宋纾禾生前生得那般美，便是真成了鬼，想必也是好看的。
徐若烟撇撇嘴。
还真是便宜他们了，她都没有梦过宋纾禾呢。
徐若烟左右张望：“表兄还没回来吗？”
“早起入宫去了，只怕回来也是宿在映月阁。”
映月阁是宋纾禾生前的住处，想想都觉瘆人。
孟夫人双眉轻皱，“罢了，随他去罢，让人多备些醒酒茶。若烟，都快开宴了，你往何处去？”
徐若烟朝孟夫人挥挥手：“园子的梅花开得极好，我去折一株来！”
行至门口，徐若烟急急拽住春桃往外走：“去映月阁！”
她想给宋纾禾烧点纸钱，顺便说说有人要和孟庭桉说亲。
映月阁上下灯火通明，自打丧事后，园中的奴仆婆子几乎散尽，连一个坐更守夜的婆子也无。
宋纾禾的起居吃食，也都由孟庭桉一手置办，从不假手于人。
庭院幽深，叶径风寒。
宋纾禾一身半旧的青缎袄子，她一张脸孱弱单薄，几近透明。