还在浆洗衣物的冬青听见这话，登时笑得合不拢嘴：“这还是究竟是随了谁的性子？我瞧姐姐也不必费心思教他了，这学了半日,
两句诗还没念明白，倒想着吃烧鹅了。”
宋明竹圆头圆脸，他相貌都是挑了父母的长处长，唇红齿白,
齿如含贝。
宋纾禾每每抱着宋明竹上街,
小孩儿手里就没断过礼物。
不是有张家婶子给的芝麻糖饼，就是有杨家老伯偷偷塞的洋芋丸子。
幽州地处偏僻荒凉,
常年风吹日晒,
这的人多生的得粗犷豪迈,
皮糙肉厚。
就连小孩也常年两腮长着两处坨红。
唯有宋明竹,
长着一张江南米乡的脸,
如白璧无瑕。
街坊邻居无不对宋明竹另眼相看,
恨不得时时抱着捧着,
就怕摔碎了这玉做的团子。
那年宋纾禾在琼露宫小产只是柳海川的幌子，红袱覆着的自然也不是胎儿的团块。
怕东窗事发连累柳海川，宋纾禾不敢往南走,
一路朝西北奔波。
好在腹中的孩子乖巧懂事，一路上不曾折腾宋纾禾。
宋明竹两岁才会说话，学的第一个字不是“娘”，也不是“姐”，而是“金”。
那日宋纾禾挽着一支千叶攒金牡丹玉钗，那牡丹的叶子乃是金粉镶嵌做成。
宋明竹见了，当即爱不释手，眼睛弯弯朝宋纾禾身上扑：“金、金。”
他喜欢金子，喜欢所有亮闪闪的小玩意。
寻常的金子宋纾禾自然不可能寻来让孩子丢着玩，只能拿金粉嵌在镯子璎珞上，哄着宋明竹笑。
小孩子哪里分得清真的假的，恨不得日日夜夜抱在怀里，就连沐浴盥漱也舍不得摘下。
簪子尖锐，怕宋明竹扎伤自己，宋纾禾又学着做了些别的。
长街上的姑娘夫人见了，个个赞宋纾禾好手艺，也争着抢着要，久而久之，幽州无人不知宋娘子的手艺。
冬青抱着外衫往后院走：“前儿李婶的簪子姐姐可做好了？今儿上街她还问我了，那簪子是她送给未过门的儿媳妇。”
话落，冬青忽然又想起什么，抱着盆子往宋纾禾这边跑，她压低声音，同宋纾禾窃窃私语。
“姐姐，你知道吗？我今早还碰见她儿媳妇的前夫呢，在街上大哭大闹，还跪在路中间求原谅，动静可大了，好些人都出去瞧。”
宋明竹抱着自己的金镯子，伸长耳朵挡在宋纾禾和冬青中间。
他也想听。
冬青笑着拨开宋明竹：“小孩子家家的，怎么还学会偷听了？‘鹅鹅鹅’会背了吗？”
宋明竹小脸一垮，背过手，不理会冬青的揶揄，一心一意抱着怀里的金镯子。
宋纾禾笑睨孩子一眼，也跟着低声：“后来呢，那姑娘没心软罢？”
冬青摇摇头：“哪能呢，那姑娘好容易从火坑中跑出来，怎还会回去？她那前夫好吃懒做，如今又染上赌瘾，若真的心软，日后苦的只会是自己。”
说起遇人不淑，宋纾禾先前遇上的也不是什么良人。
怕勾起宋纾禾的伤心过往，冬青忙忙收住声，只挑些趣事讲与宋纾禾听。
宋纾禾笑着道：“都过去多久了，你也不必如此。”
冬青哼哼唧唧：“过去多久我都忘不了。”
她还记得当初在渡口见到宋纾禾，宋纾禾整个人瘦得不成样子。
宋纾禾捏起冬青半张脸：“好啦，我先去做簪子，你看着点明竹，莫让他跑出去。”
冬青笑着应了声“好”。
乱跑这事，旁的孩子或许会，宋明竹却是万万不会的。
他躺在炕上，听着冬青一遍又一遍念着“鹅鹅鹅”，不出半刻钟，宋明竹躺平呼呼睡大觉，半点也不需要旁人哄着。
冬青和宋纾禾相视而笑，她笑着捂唇：“这孩子还真是不爱念书，一听到诗词歌赋，立刻睡得比谁都快，可见是个有福的。”
宋纾禾眉眼攒着笑意：“我也不图他大富大贵，只求他平平安安就好。”
日落西斜，宋纾禾一手握着金簪子，簪子上嵌着的彩凤惟妙惟肖，栩栩如生。
凤凰口中衔着一颗如意果。
宋明竹在炕上翻了个身，迷迷糊糊睁开眼睛，他一手揉着眼睛，一只手伸在嘴里，“阿巴阿巴”念叨着什么。
宋纾禾好奇凑上前，细听才知宋明竹口中念着“烧鹅”“烧鹅”“鹅鹅鹅”。
宋纾禾忍俊不禁，笑着刮了刮宋明竹的鼻子：“你这个鬼灵精的，整日惦记着烧鹅。”
宋明竹抚掌笑：“鹅鹅鹅，是烧鹅。”
宋纾禾笑得眼睛没了缝，一手抱起宋明竹。她手指在炕上拍了一拍：“自己穿衣，好不好？”
宋明竹皱成苦瓜脸：“呜。”
宋纾禾笑着道：“然后带你出去买烧鹅吃。”
宋明竹眼睛豁然亮起，脆生生应了一声：“好。”
那声音响亮又清脆，全然不像先前的慢吞吞。
宋纾禾笑得腰都直不起来。
宋明竹自个穿衣后，又不忘絮絮叨叨，从巷子尾一路嚷嚷到巷子头。
“婶婶好，明竹、自己穿衣了。”
“老伯好，明竹、自己穿衣了。”
“阿婆好，明竹、自己穿衣了。”
整条巷子的婶婶婆婆都知道宋明竹今日的衣服是自己穿的。
明明是再寻常不过的一件小事，可落在那些婶婶婆婆眼中，却成了天大的事。
一个个不是偷着给宋明竹塞玻璃糖，就是偷偷喂他吃一口肉。
宋纾禾无可奈何，抚着自家孩子的肚子道：“都鼓起来了，还吃呢。”
宋明竹坑哧吭哧啃着手中的玉米薄饼，一双黑溜溜的眼珠子瞪圆：“烧鹅，娘，吃烧鹅。”
宋纾禾笑出声，待簪子送到李婶家，宋明竹不知又吃了多少。
李婶笑着接过簪子，对宋纾禾的手艺赞不绝口：“宋娘子的手艺真是越发有长进了，待我多攒些银子，来年也给自己打一支。”
宋纾禾眉眼弯弯，倏尔又从怀里掏出一支木簪：“我听说过两日是您的生辰，这是生辰礼，还望莫要嫌弃。”
李婶怔在原地，泪水漫上眼睛，她轻声哽咽：“这、这这这怎么好意思呢？这木簪子做工如此精巧，怕是费了宋娘子不少功夫罢。”
话落，就要往宋纾禾手上塞碎银。
宋纾禾坚决不收：“都说是生辰礼，若我收了钱，那还有什么意思呢。且明竹小的时候，也没少烦你。”
李婶“哎呦”一声，洗干净手，撕下一只烧鹅腿，让宋明竹抱着啃。
“这样漂亮的孩子，我喜欢还来不及呢，哪里谈得上烦呢。不怕你笑话，我前儿刚去求神拜佛，就想着来日也能得明竹这样一个乖孙。下个月家里办喜事，宋娘子可一定要来。”
宋明竹一张脸吃得油光水滑，抬起一张烧鹅味的小脸：“什么……喜事？”
李婶往他兜里塞了两块喜糖：“就是成亲的意思。”
宋明竹听得懵懂茫然，待从李婶的铺子出来，宋明竹眼疾手快往嘴里丢了一块喜糖。
红彤彤的糖纸捏在手心，宋明竹捏着糖纸对着落日看，红光落在他眼中。
他拽动宋纾禾的衣袖，好奇道：“娘亲，成亲都有糖糖吃吗？”
宋纾禾点点头：“自然是有的。”
宋明竹眼睛亮晶晶：“那娘亲也会成亲吗？明竹也要、也要糖糖吃。”
宋纾禾唇角的笑意瞬间消失殆尽，她抱紧宋明竹，低声道：“娘亲不会成亲，娘亲有明竹就好了。”
宋明竹攥紧手心的糖纸，茫然晃动脑袋，忽的喜笑颜开：“等我长高高，我要和娘亲成亲，这样明竹就有糖糖吃了。”
他刚刚可看见了，李婶家里还有一大包喜糖呢。
宋纾禾脸上的落寞一扫而空，笑着和宋明竹脸贴脸。
“你都吃了多少东西了，怎么还惦记着李婶的喜糖，也不怕羞。”
宋明竹捏着糖纸，鹦鹉学舌：“羞羞羞。”
他又开始牙牙学语，“鹅鹅鹅，鹅鹅鹅……”
小脑袋瓜转动半日，宋明竹挥舞着双手，和宋纾禾大眼对小眼。
宋纾禾笑着不语。
宋明竹无法，冥思苦想，手心攥着的糖纸晃了又晃，倏地飘落到一家农户前。
宋纾禾快步走过去，捡起，正好听见院中的人大笑。
“如今幽州比以前可不知好了多少，想当年圣上还未亲临幽州，那些外族人哪个不拿我们当畜牲使唤，若不是当今圣上英明，骁勇善战，只怕我们一家老小……”
宋纾禾身影僵硬，连糖纸也顾不上捡，捂紧宋明竹的脸匆忙往家赶。
一颗心砰砰直跳。
三伏天，宋纾禾后背沁出细密的汗珠，她冷汗连连，掌心汗珠沁出。
猝不及防和拐角一人撞上，宋纾禾连连往后退，一张脸白了又白。
口中的惊呼还未出声，蓦地听见一记陌生的声音落下。
“姑娘，没事罢？”
抬头望去，男子一身灰色长袍，长身玉立，温和谦逊。
瞧见宋纾禾怀里抱着的孩子，男子窘迫告罪，往后退开两三步，“刚刚是我唐突了，还望夫人莫要介怀。”
身后传来小厮的声音，宋纾禾这才注意到男子是隔壁新搬来的住户，木门洞开，满院乌泱泱堆着几十箱书。
小厮累得上气不解下气：“公子，你这是何苦？这么多的书，我和小北搬到天黑也搬不完。”
小厮吵吵嚷嚷，口中叫苦不迭，手上的动作却半点也不含糊。
男子笑着道：“见笑了，在下姓贺，不知夫人如何称呼？”
宋纾禾回以一笑：“贺公子。”
宋明竹从母亲怀里探出一个小脑袋，下一刻，又被宋纾禾按了回去，她歉意道：“家中还有事，就不叨扰贺公子了，告辞。”
宋明竹瞥见院中一箱又一箱的书，立刻躲在母亲怀里装鹌鹑，不敢发出任何动静。
回到家，关上门。
冬青听见宋纾禾的话，笑着为她斟上一杯凉茶：“姐姐说的可是隔壁的贺公子？我都打听过了，这贺公子是从南边来的，家里是经商的，做的是书坊的生意，他本人学问也是极好，从前也做过教书先生。”
幽州地处荒凉，城里一个正经的教书先生也无，先前宋纾禾跑遍幽州，竟连一本《弟子规》也寻不到。
她笑着揉揉宋明竹的脑袋：“这下好了，待他们开店，娘亲定第一个上门，给你买多多的书。”
宋明竹如临大敌：“要多多的肉，书书不要哇。”
宋纾禾搂着孩子，乐得开怀。
她没等到隔壁贺家的书坊开张，倒是等来贺公子亲自登门。
他本就做过教书先生，待小孩子颇有耐心，不出半日功夫，宋明竹已经会背完一首诗，他人小，站在院子中央，摇头晃脑开始背诗。
冬青笑着和宋纾禾打趣：“多少天了，总算不再念叨烧鹅了。”
宋纾禾笑言：“这都是贺公子的功劳。”
贺麒摇头：“明竹聪慧，只是以前不爱念书罢了。”
宋纾禾眼睛笑弯：“贺公子快别夸他了，再夸下去，只怕他明日就要上天了。”
自家的孩子，宋纾禾比谁都清楚，宋明竹从小学什么都比别的孩子慢。
别的孩子出口成诗，宋明竹只会鹦鹉学舌，和宋纾禾讨糖吃。
起初宋纾禾也着急，抱着孩子寻遍郎中，后来逐渐看开。
她要的不是宋明竹考取功名，而是一世安康罢了。
不知是不是贺麟天生生得温和，宋明竹半点也不怕，反而喜欢得紧。
听见宋纾禾说自己的坏话，不甘心抱着贺麟的腿往上爬。
“明竹，上天。”
他坐在贺麟膝上，晃动脑袋，“天上，有烧鹅吗？”
怕小孩摔下去，贺麟一手抚在宋明竹后背，忍不住笑出声：“没有，明竹想吃烧鹅了？”
宋明竹抿唇，不好意思嘿嘿笑道：“还想吃绿茶饼。”
宋纾禾好奇：“你何时吃过绿茶饼了？”
贺麟掩唇，赧然笑道：“是、是我自己做的。”
宋纾禾和冬青不约而同抬起脸，大吃一惊。
贺麟往日的吃穿用度，皆在寻常人之上，可见家中非富即贵。
不想这样的公子哥，竟还会下厨。
宋纾禾恍然大悟：“怪道明竹见到你就走不动路。”
原来不是为着贺麟学识渊博，而是为了他的好手艺。
幽州的日子平静如温水，稍纵即逝。
李婶家中的喜事近在咫尺，城中好些姑娘夫人见到李婶送给儿媳妇的簪子，纷纷跟着效仿。
都是赶着吉时，怕耽误旁人的喜事，宋纾禾一点也不敢耽搁，连着熬了半个多月，终于赶完最后一批。
冬青心疼不已，捏着美人锤替宋纾禾捶腿，又替她揉肩捶背。
“姐姐这是做什么，熬这么久，也不怕把眼睛熬坏了。别的不说，家里也不缺那点银子，若是为这事累坏了身子，那才是不值当。”
“不是银子的事。”
宋纾禾揉着眉心，“这些簪子都是赶着送人的，若是误了他们的事，只怕不好。如今明竹在家，我……”
话犹未了，宋纾禾突然抬眼张望，“明竹呢，这天都快黑了，他怎么还不回来？”