小巷空无一人，那一家三口早没了影子，自然也看不见男子肩上趴着的小孩子。
思及那孩子看自己的眼神，孟庭桉倏然觉得一阵熟悉。
以前宋纾禾也常用自己的目光看自己，忐忑不安，胆小怯懦。
孟庭桉双眉皱了皱：“来人。”
福公公正倚在门前坐更守夜，昏昏欲睡。
闻言，当即打了个激灵，鲤鱼挺身，忙忙踱步到孟庭桉门口。
“主子可是有事吩咐？”
青玉扳指在指间转动一周，两周。
黑夜沉沉，孟庭桉修长笔直的身影刻在窗子上。
窄巷中小孩子的目光渐渐和宋纾禾融在一处。
孟庭桉面无表情，攥着扳指的手指逐渐加重力道，扳指在掌心刻下深深的勒痕。
福公公心惊胆战，抬手在木门上轻敲两下，他试探出声：“……主人。”
“找人好好查查……”
一语未落，孟庭桉忽然收住声，“罢了，退下。”
夜风森冷萧瑟，福公公抬起的手指顿在半空。孟庭桉的事他不敢过问一二，顺从应了一声，悄然退下。
屋里再次落入沉寂，婆娑树影透过窗纱，摇曳在孟庭桉眼角。
他又在窗前孤坐了一夜。
……
宋纾禾昨夜陪宋明竹说了半宿的话，翌日起身，母子两人齐齐睡晚了。
将至晌午，日光洒落一地。
宋纾禾手忙脚乱起身，对镜描眉，她嗔怪睨了冬青一眼：“怎么不早点叫我？”
冬青满脸堆笑：“难得见姐姐睡得这么好，我怎么敢上前叨扰。且姐姐前些日子一直满首做簪子，也该好好歇息了。”
宋明竹笨拙从榻上爬起，迈着小短腿，跌跌撞撞朝冬青跑去，他张开双臂：“酥、酥酥。”
宋纾禾透过铜镜瞪了儿子一眼：“可真是委屈你了，昨儿夜里念叨了半宿，今早起来还记得。”
冬青笑着替宋明竹穿衣盥漱：“常言道，念念不忘必有回响。”
宋明竹鹦鹉学舌：“响。”
冬青戳戳他的额头，笑言：“明竹可是想吃滴酥了？”
宋纾禾莞尔一笑：“你可别再提滴酥了，那贵人也不知包下茶楼多少日，若是十天半月……”
话犹未了，忽见冬青神秘兮兮提着一个攒盒进来。攒盒掀开，竟是六块小巧精致的滴酥，浓郁的奶香甜蜜诱人。
宋纾禾松开手中的簪花棒，大吃一惊：“那贵人这么快就离开了？”
“哪能呢。”
冬青捏着一块滴酥塞到宋明竹手中，眼睛弯弯，“这滴酥是贺家小厮今早送来的，说是他家公子一早起来做的。”
冬青伸手抹开宋明竹嘴角的残渣，“你贺先生说了，让你莫要忘了练字，他回来可是要查的。”
宋明竹本来张着大嘴嗷嗷待哺，闻言，立刻缩回脑袋，讨价还价。
“那吃半块？”宋明竹怯生生，“写半张？”
冬青哭笑不得：“你这一口下去，一块都没了，还半块呢。”
宋明竹哼哼唧唧，破罐子破摔，又从攒盒中掏出一块滴酥，背对着冬青自顾自啃了起来。
六块滴酥，有四块都进了宋明竹的肚子。
也不知道贺麟用了什么法子，如今在家练字，宋明竹竟也能安安分分的，不哭也不闹。
他人小，踩着杌子才能够得着椅子。
坑哧吭哧在桌子前写了半日，好容易才将两张大字写完。
期间又吃了冬青做的两块芙蓉糕，还有半个烤鸡腿。
纸上除了油点，还有糕点的碎渣。
宋纾禾拎着宣纸抖了三抖，碎渣易去，可纸上掉落的油点，却怎么也抚不掉。
宋纾禾无可奈何，只能接过冬青递来的帕子，替宋明竹擦去手上的墨水，她语重心长。
“这回就算了，日后可不能再这样了，知道吗？贺公子本就为书坊一事忙得脚不沾地，如今还要抽时间检查你的功课。若是看见你这沾了鸡油的功课……”
宋明竹扬着小脑袋，茫然：“先生也会想吃腿腿吗？”
宋明竹想得理所当然，若是自己闻到鸡腿的香味，只怕也会心生向往。
宋纾禾脸上的无奈更甚：“你可真是……”
宋明竹踮着小脚，往宋纾禾怀里扑：“娘亲、抱。”
宋纾禾依言抱起宋明竹，又见怀中的小孩不安分挪了挪身子，挣扎着想要出门：“找、找先生。”
贺麟早早就去了书坊，听说今日书坊来了新书，院中的两个小厮也跟着一起过去。
宋纾禾寻了帏帽给自己戴上，本想着也给宋明竹戴上，可惜小孩子贪玩。
宋纾禾刚把帏帽戴在宋明竹头上，宋明竹立刻双手抱头躲开，一双眼睛笑没了缝。
他还以为宋纾禾在和自己玩闹。
宋纾禾无奈弯眼：“罢了，不戴就不戴，等会让风吹迷了眼睛，可不能哭鼻子。”
贺麟的书坊正好在李婶的对面，两家不过隔了一条街。
宋纾禾手上拎着八宝糕，款步提裙。
书坊木门半阖，小厮在里面整理经义古书，闻得动静，立刻伸出脑袋往外瞧。
嘴上大声嚷嚷：“这位客人，我们书坊如今还……宋娘子？”
小厮眉开眼笑，忙忙拿袖子将手边的椅子擦干净，搬到宋纾禾眼前。
“宋娘子怎么过来了？让你见笑了，书坊还没洒扫干净，乱糟糟的。”
话落，又扬高声音朝后嚷，“快去库房找公子，就说宋娘子来了。”
书坊的书库都是由贺麟亲自过目，宋纾禾一手牵着宋明竹，一手提着攒盒往库房走。
“不必劳烦，我自个过去就好。”
说着，又将手中的一盒点心留给小厮分着吃。
书坊不大，却是内有乾坤。
沿着楼梯往上走，三楼的阁楼堆着如山高的藏书。
宋明竹一看到书就觉得头晕，怏怏窝在宋纾禾肩上：“娘，要家、家。”
宋纾禾唇角勾起：“不想见贺先生了？”
贺麟正忙得焦头烂额，甫一抬首看见楼梯口言笑晏晏的宋纾禾，贺麟愣愣抬起双眸，而后手忙脚乱拍开肩上的灰尘。
他每每出现在宋纾禾眼前，都是温和儒雅的公子哥模样，何曾这样狼狈不堪。
贺麟惊慌失措，面有窘迫之色：“宋、宋娘子。”
宋明竹手中捏着功课，张开双臂朝贺麟奔去：“先生，我功课、我功课！”
贺麟一面托起宋明竹，一面往窗前走。
宋纾禾笑剜儿子一眼：“快下来，贺公子若有事忙，我们改日再过来拜访，也是一样的。”
贺麟摇头：“宋娘子客气了，这些藏书有些年头，交给小厮我怕他们毛手毛脚弄坏，只能自己整理。”
宋纾禾捡起桌上的一本游记，照着贺麟的书单分门别类放在书架上。
“贺公子若不嫌弃，不若我留下帮忙？”
贺麟下意识想要拒绝。
宋纾禾满脸攒着笑意：“就当是给明竹交的束脩，这些日子若不是公子，只怕明竹如今还不会写字。”
宋明竹乖巧坐在窗前，宋纾禾带来的糕点，他一个人吃了半盒，而后又趴在案上呼呼睡大觉。
睡醒时迷迷糊糊，还以为自己是在家中。
宋明竹揉红了眼睛：“娘亲，要抱、抱……”
小手往上一扬，本要交给贺麟的功课忽的被他甩飞，薄薄的两片纸往窗外飘去。
宋明竹脑袋晕晕沉沉，下巴抵在窗前，眼睁睁看着自己的功课随风飘到李婶的摊前。
小摊前，正站着一位男子。
孟庭桉垂首低眸，目光轻描淡写在脚边的白纸掠过，双眉微拢。
抬首望去，却见一个小孩儿正趴在窗前，睁着一双圆溜溜的大眼睛往楼下瞧。
李婶手脚麻利：“客官，这是你要的烧鹅。”
余光瞥见摊前的宣纸，李婶笑着捡起：“哎呦，这不是……”
孟庭桉不动声色：“掌柜认识？”
孟庭桉是外地人，幽州以前又常有拐子拐带小孩，专门挑无依无靠的寡妇下手。
李婶双目戒备，谨慎又小心打量着孟庭桉，她脸上笑意不变：“自然认识，这街上谁不认识，那是对面书坊少东家的小少爷。他家生意做得大，轻易不敢得罪呢。”
李婶细数贺麟家中的护卫力大如牛，又添油加醋说起前儿有个不长眼的小贼想着趁乱卷走书坊的纸烛，结果被贺麟家中的护卫打得头破血流。
李婶绘声绘色：“那小贼肠子都给打出来了，可吓人了。”
孟庭桉眉眼淡漠，眼前一闪而过，却是那日站在廊下的女子。
瓦片挡住了女子半个身影，孟庭桉只依稀瞧见一抹素白裙角。
他目光沉了又沉：“他夫人是幽州人？”
李婶讷讷张了张唇，没想到眼前的男子看中的不是宋明竹，而是宋纾禾。
孟庭桉衣着不凡，瞧着应是哪家的世家公子。
宋纾禾心善，若真是入了侯门大院，只怕骨头都不剩。
李婶讪讪笑了两声：“这我就不清楚了，不过他们夫妻两人的感情向来深厚，这不贺公子刚到书坊，他家小娘子就巴巴跟过来了。”
孟庭桉眉心一皱，不知怎的，没来由心生厌烦，他转身朝马车走去。
不想听李婶多言。
马车逐渐消失在长街，李婶家的儿子在屋里听了半日，笑着掀开帘子往外走：“娘，赶明儿我在这给你支个戏台，你改行说书得了。”
李婶气得将手中的帕子往儿子身上甩：“去去去，你懂什么。”
她将摊子丢给儿子看，拿着宋明竹的功课匆忙往书坊跑去。
“那人我瞧着不像是好人，宋娘子还是该小心才是。”
宋纾禾抱着宋明竹的手指紧了又紧，叠声道谢。
李婶不以为然，伸手戳戳宋明竹的小胖脸：“若真遇上拐子，明竹也别怕，若遇上相熟的哥哥伯伯，你就扯开嗓子喊，喊‘爹’喊‘娘’都行。”
李婶忍不住笑了两声，“做贼心虚，拐子若知道父母在附近，肯定吓得拔腿就跑。”
宋明竹有样学样：“喊爹！喊娘！”
李婶忍俊不禁，又往宋明竹手中多塞了两颗喜糖：“后日我们家娶媳妇，明竹可别忘了。”
宋纾禾挽唇笑道：“自是不敢忘的。”
……
有李婶的叮嘱在先，宋纾禾这两日不曾带宋明竹出门，入夜前也检查了好几回院子的大锁。
她和冬青出门都是戴着帏帽，好在幽州风沙大，女子出门多以帏帽为主，瞧着并不显眼。
李婶在幽州做了十来年的生意，她家办喜事，街坊邻里无不喜气洋洋，都赶着向李婶道喜。
街上的鞭炮响了又响，处处张灯结彩，烛火通明。小夫妻的院子都贴着“喜”字，大红的灯笼高悬在横梁上。
香屑满地，礼袍冲天。
宋纾禾捂住宋明竹的双耳，笑得一双眼睛弯弯，她偏头，躲过了空中掉落的香屑。
“明竹，不怕！”
宋明竹双手捏拳，振臂高呼，而后又学着宋纾禾的样子，反手捂住母亲的耳朵。
鹦鹉学舌：“娘亲，不怕。”
冬青笑着和宋纾禾靠在一处，伸手勾住宋明竹的下巴，笑着打趣：“明竹眼中只有你家娘亲，就没有冬青姐姐吗？”
宋明竹双唇抿紧，空出一只手，伸长了脖子，想要捂住冬青的一只耳朵。
冬青笑着反手握住，顺手往宋明竹手心塞了一块喜饼，轻声叮嘱：“留着回家吃去，你刚吃了两块糖，可不许再吃了。”
宋明竹乖巧点头，低头开始数自己的“小金库”。
他生得唇红齿白，一张小嘴又讨巧，众人见到宋明竹，都恨不得往他怀里塞吃的。
如今宋明竹怀里就藏有十来块喜饼，另有二十来颗喜糖。
宋明竹美滋滋数了一遍，又数了第二遍。
他扯着宋纾禾的袖子，悄悄凑到宋纾禾耳边：“娘亲，李婶可以天天娶媳妇吗？”
那他就可以天天吃喜糖了。
宋纾禾笑着捏捏宋明竹的鼻子：“不可以，李婶只有一个儿子。”
宋明竹失望低头，又小心翼翼捂着满兜的喜糖，深怕让人偷了去。
宋纾禾又想起李婶前日的叮嘱，对宋明竹耳提面命：“等会人多，记得不能乱跑，要跟着娘亲和冬青姐姐，知道吗？”
人多嘴杂，怕宋明竹手上戴着金镯子太显眼，宋纾禾连着他的金镯子金璎珞都摘下搁在家里。
怕孩子不乐意，又拿桂花糖做成手镯戴在宋明竹手上。
宋明竹晃晃手中的桂花糖手镯，想吃就掰下一小块，不亦乐乎。
哪里还记得自己那两个大金镯子。
迎亲的轿子到了李家门前，喧嚣声和欢呼声惊天动地，响彻云霄。
李家铺子今日闭门谢客，不过门口倒是贴着大红的福字贴，门口还挂着两串石榴。
孟庭桉策辔入城，途经李家铺子前，忽的勒紧缰绳。
前面的巷子早就围得水泄不通，孟庭桉翻身下马。福公公前两日不小心摔断腿，如今伺候在孟庭桉身边的，是个小太监。
小太监战战兢兢，唯恐自己做事不力，惹了孟庭桉的厌恶。
他上前牵马：“主子，奴才这就让人清路……”
“不必。”
孟庭桉冷淡拒绝。
他此番避人耳目赶往幽州，为的就是不打草惊蛇。