她拿眼珠子细细瞅着宋纾禾，不明所以：“姐姐，没事罢？”
宋纾禾眼睛还红着，她勉强扯出一点笑：“我没事。”
宋明竹刚在马车上睡了一觉，迷迷糊糊睁开眼，还当宋纾禾是在气恼自己不肯擦药。
他乖巧往宋纾禾怀里钻，自愿送上双手。
小孩子软乎乎，脸上也擦得香香的。
他伸手笨拙替宋纾禾拭去眼角的泪水：“娘亲，别哭，明竹回去就擦药药，不让娘亲担心。”
宋纾禾笑着抱住孩子，放在自己膝上：“我今儿还有人在拉冰床，过两日等你手好了，娘亲再带你去。”
宋明竹喜笑颜开，也不用宋纾禾催促，自个偷偷给自己上药，恨不得给自己的手指里三层外三层都涂着药。
冬青瞧见，“噗嗤”一声笑出来：“祖宗，哪有这样上药的？”
一盒药膏很快见了底，冬青摇头，命婢女再去买新的来，又拿帕子细细擦去宋明竹手上多余的药膏。
“弄成这样，晚膳还吃不吃了？”
宋明竹满脸堆笑，又赶着往宋纾禾怀里扑，开始报菜名：“娘亲，我想吃牛肉汤、三盏糕、百合莲花羹，还有还有……”
宋纾禾听得耳朵疼，忽然往宋明竹手中放了一堆金锞子。
那金锞子是拿金子溶了做成的，有事事如意，有五福临门，也有富贵长春。
样式不一，图个好意头。
还有一对金玉做的饺子。
宋明竹一时噤声，挨个数了一遍又一遍，他悄悄抱住宋纾禾：“娘亲，我可以把这些都戴在身上吗？”
宋纾禾笑着摇头：“那自然是……不能的，这些都戴在身上，你也不怕累着慌。”
话落，又命冬青取来赏封，府上伺候的奴仆婆子无不喜笑颜开。
满堂花团锦簇，笑声不绝。
除夕夜，院中彩灯高悬，屏开彩凤，褥设芙蓉。
大过节的，宋纾禾自然也没让冬青坐更守夜，早早让人回去歇息。
玻璃绣球灯提在手中，昏黄烛光随着翩跹的衣裙往前游动。
暖阁还未掌灯，夜色朦胧。
蓦地，宋纾禾眼眸骤缩，目光落在案上的一盏紫檀六角花灯。
宋纾禾刹住脚步，猛地朝后望去。
庭院深深，门阶上簇着皑皑白雪，零星光影从檐角洒落，哪还有半个人影。
宋纾禾一手提灯，借着手中的烛火，细细打量案几上的花灯。
六面描金彩凤，美人千秋。或站或立，或是扬眸望月，或是隔花云端。
烛火点亮，光影缀在美人眉宇间，流光溢彩，海棠标韵，顾盼生辉。
暗黄的烛光照落在铜镜中，宋纾禾杏眸微抬，镜中人，灯中人，铜镜中的娇靥和灯上的美人渐渐融在一处。
画上的美人，可不就是宋纾禾自己。
宋纾禾忽然提裙往外跑，穿长廊过夹道。
簌簌雪珠子从夜空洒落，远处不知是谁在燃放礼花。
簇簇礼花在空中绽放，如火树银花，锦绣盈眸。
宋纾禾扬起双眸，亮澄澄的火光点缀在她眼中，熠熠生辉。
宋纾禾手中还提着那盏美人花灯，她一身石榴红宝相花纹彩绣织金狐裘，窈窕身影立在廊下。
一墙之隔，孟庭桉一身墨绿氅衣，惨白的一张脸落在夜色中，竟比阶上的白雪还要白上两分。
良久。
墙后那一抹石榴红的影子才缓慢移开。
福公公仰头望了一眼礼花，心中叹息。
这礼花本是孟庭桉为宋纾禾备下的，他白日竟忘了说。
在家虽也能瞧见，可到底不如在河边看得透亮。
福公公忧心忡忡，躬身上前：“主子，该回去了。”
夜色弥漫，孟庭桉颀长身影融在在茫茫雪雾重。
半晌，孟庭桉哑声：“走罢。”
……
雪一连下了足足八日。
大年初九这一早上，宋明竹早早起身，拢着一身锦袄往宋纾禾屋里跑。
宋纾禾正对镜描眉画眼，妆匣下压着八封书信。
信上之后“宋纾禾亲启”五字。
字迹不若往日遒劲有力，歪歪扭扭，宋明竹刚学字那会，也比这写得好。
宋明竹眼尖瞧见，好奇捏在手中，扬了一扬：“这是谁的字，怎么比我还丑。”
宋纾禾眼眸一紧，忙忙伸手夺过，连着先前那几封，一齐塞在状匣中。
自那日后，宋纾禾每日起身，都会在妆台前发现一封新的书信。
她从不打开看，只任由其压在状匣底下。
比起第一日送来的龙飞凤舞，写信的人写字已经大有长进，可惜比起以前，还是差了不是一星半点。
宋纾禾笑着望向满脸狐疑的宋明竹：“怎么这么早就起来了，也不多睡会。”
宋明竹立刻将书信抛到脑后，扬起一双小手往宋纾禾脸上扬了一扬。
他眼睛缀着光，一双眼睛笑没了缝：“娘亲你看，我的手好了！”
宋明竹喜气洋洋，拽着宋纾禾往外走，“娘亲，我想拉冰床。你先前应允我的，可不能食言。”
冰湖上的拉冰床只到大年十五，宋明竹掐指一算，忽觉后悔。
他耷拉着眉眼：“若是今天不去，就只剩下、剩下六回了。”
宋纾禾无奈摇头，抬手刮了下宋明竹的鼻子：“先去用膳，用完膳，娘亲再带你过去。”
宋明竹驻足，牵着宋纾禾的手不肯再往前半步。
宋纾禾好奇俯身，目光和宋明竹平视：“怎么了？”
宋明竹往日最是喜欢吃食，倘若有一天不想吃东西，那定然是身子不适。
宋纾禾抬手在宋明竹额头上贴了一贴，柔声细语：“可是身子不舒服？”
宋明竹摇摇头，他往前凑到宋纾禾耳边，怯生生道：“娘亲，我想去湖边吃。”
正月里，冰湖上除了有冰车和拉冰床，还有好些小贩摆着摊子，左不过是些小零嘴，或是冰糖酥梨，或是爆米竹。
都是宋明竹往日不常吃的。
宋明竹眼巴巴望着宋纾禾，泫然欲泣。
宋纾禾忍俊不禁：“好了好了，走罢。”
冬青也跟着笑：“姐姐再不答应，只怕有人要抹泪了。”
宋明竹扬起小脑袋，嘴唇抿得紧紧的，明知故问：“谁要抹眼泪了。”
宋纾禾和冬青对望一笑。
再说下去恐怕真该抹眼泪了，两人不约而同按下不提。
……
日光正盛。
冰湖两边果真有小贩支着摊子，扯高了嗓子沿街吆喝。
宋明竹瞧什么都是新鲜的，嘴里还啃着甜玉米，眼睛却不住往小贩手上的糖画瞧。
麦芽糖浇成的糖画有凤凰飞天，也有猴子捞月，或是孔雀开屏。
宋明竹指着最上端的猴子：“娘亲，我要那个！”
“舅舅，我要那只猴子！”
几乎是异口同声，宋纾禾往后望，却是一位年轻男子抱着小女孩。
两人遍身绸缎，金玉满目。
“夫人，可否……”
对上宋纾禾一双盈盈秋眸，男子当即敛住脸上的漫不经心，拱手朝宋纾禾行了一礼。
“童言无忌，外甥女不懂事，多有冒犯，还望夫人海涵。”
小姑娘瞪大眼睛：“我要找娘亲告状，你……”
他一手捂住小姑娘的嚷嚷，朝她使了个眼色。
望向宋纾禾时，又回到先前的温和儒雅，“小少爷可是喜欢这糖画？”
宋明竹看看男子，又看看宋纾禾，下意识拽紧母亲的手，躲在宋纾禾身后。
男子面带歉意：“是我家孩子不好，惊扰了小少爷。”
宋纾禾莞尔一笑：“不过是小孩子之间的玩笑话，算不上惊扰，公子客气了。”
她今日穿了一身五色锦盘金彩绣绫裙，云堆翠髻，纤腰袅娜。腕上戴着白银缠丝双扣镯，腰间束着松石绿如意丝绦。
肤若凝脂，可谓是燕妒莺惭。
话落，宋纾禾低头凑到宋明竹耳边，“明竹把猴子让给妹妹，好不好？”
小姑娘看见舅舅疯狂在朝自己使眼色，先是翻了个白眼，随后懂事道：“不用了，给哥哥吃罢。舅舅，我想要那只孔雀，还有那边的糖炒栗子、桂花乳酪……”
小姑娘一连说了十来样，男子的面色变了又变。
他朝小厮丢了个荷包，“等会回了家，你娘要是骂你，可怨不着我。”
小姑娘哼了一声，从小厮手中接过糖炒栗子，笑着往宋纾禾眼前递去，她眼睛弯弯：“姐姐，我请你吃栗子，这家的栗子可好吃了，我和我舅舅都喜欢。”
男子点头：“这家的栗子用的是桂花蜜，取秋天的桂花研制而成，与别处大有不同。不过说起桂花蜜，还得是滇南的最是好吃，甜而不腻，入口即化。”
不远处的一辆马车，福公公垂手侍立在马车旁，恨不得自戳双目。
他战战兢兢立在下首，双眼盯着不远处的宋纾禾。
“夫人如今正和一个男子在说话，看着像是相谈甚欢。”
话音刚落，福公公立刻抬手给了自己一巴掌，“呸呸呸，什么相谈甚欢，不过是说了两句话罢了。那男子身边也跟着一个小姑娘，夫人看着……很是心生欢喜。”
马车内似是传来茶盏破碎的声音。
福公公大惊失色：“主子。”
孟庭桉沉声：“无妨。”
他一手挽起车帘，一只手仍垂在身侧，孟庭桉眉目平静，“她在哪？”
掌心好似还沾着点点血珠子，福公公方寸大乱，赶忙上前拦住人。
他语无伦次，“夫人、夫人好像和他们一起去拉冰床了。主子你伤寒未愈，可万万不能见风啊。且夫人他们……夫人呢？”
冰床顾名思义，是以木做的床，在冰面上滑动。底下嵌有钢条，一人在前面引绳，快速在冰上奔跑。手一松，木床也随之在冰面上滑开。
宋明竹坐在母亲怀里，笑得合不拢嘴：“再来！再来！”
哪有半点点前畏惧害怕的样子。
小姑娘从兜里掏出两块玻璃糖，一人一个：“给你，我就说不怕罢！”
宋明竹望向宋纾禾，他在外面，向来不会乱吃旁人给的东西，除非是宋纾禾或者冬青点头。
宋纾禾笑笑：“吃罢，你不是也带了糖瓜子吗？”
两小孩分着吃零嘴，笑声不绝于耳。
宋纾禾抬眸，眼中笑意忽的一僵。
她看见福公公朝自己走来。
面相看不出，可福公公的嗓子却是藏不住的。
宋纾禾左右环顾，借口从冰床离开。
她行色匆匆，穿过一辆马车时，一只手忽然从旁伸出。
宋纾禾一声惊呼还未溢出喉咙，已经跌落孟庭桉的怀抱。
“是我。”
低沉的一声落下，宋纾禾先是一僵，随后身影逐渐舒展。
她双眉凝紧，目光定定望着孟庭桉：“你的眼睛……你怎么知道是我？”
孟庭桉的双眼依然无光，灰暗一片。
他唇角勾起一点笑，漫不经心道：“听出来了。”
孟庭桉如今的耳力，比先前又好了许多。
此处人多眼杂，可难免有匈奴的细作混在人群中。
宋纾禾左右张望：“你怎么、怎么就这样出来了？”
孟庭桉答非所问：“那人是谁？”
宋纾禾皱眉：“什么？”
孟庭桉仍望着她。
宋纾禾恍然，倏尔又沉下脸，宋纾禾冷声：“与你有何干系？我们不过是……”
话犹未了，身后忽然响起冬青的声音，跟在她身边的，还有宋明竹和小姑娘一家。
“奇怪，姐姐不是往这里走了吗？怎么转眼就不见了？”
有贺麟的前车之鉴在先，宋纾禾不敢轻信他人。
她眼睛骤紧，下意识推着孟庭桉往马车后藏。
两人的衣角重叠在一处。
日光氤氲在宋纾禾眉眼，她双目圆睁，一只手攥住孟庭桉的手腕，一只手捂住他双唇。
冬青的脚步声如在耳边，伴着宋明竹怯怯的声音：“冬青姐姐，你不说我不说。我们偷偷吃，娘不会知道的。”
宋明竹悄声哀求，“你就答应罢，我就吃一点点。”
宋明竹伸出一根手指头，“真的只有一点点。”
冬青转首，笑睨了宋明竹一眼：“这大冷天的吃酥冰酪，别说姐姐，我也是不会点头的。奇怪，那不是姐姐的……”
“不是什么？”宋明竹接话，也跟着朝后望。
马车后的宋纾禾陡然一惊，又拉着孟庭桉往后躲了一躲。