少顷，他漫不经心丢下两个字：“尚可。”
宋明竹乐得合不拢嘴，立刻跑向宋纾禾邀功：“娘亲，我背完了！你先前答应我，若我做完功课，就带我去找云妹妹玩！”
孟庭桉抬首：“什么云妹妹？”
宋明竹眼睛弯弯：“云妹妹是我在冰湖边上认识的。我同她说好了，明儿上元夜，我们要一起去放花灯，她舅舅也会去。”
第63章
第六十三章
强求
第六十三章
余寒未消,
庭院的西南角种了数株红梅，簇簇梅花灿若胭脂。
重重树影随风摇曳，阴阴润润照在天青色锦纱窗上。
暖阁的三足兽耳香炉放了两块梅花香饼,
满屋花香氤氲,
暖气扑鼻。
青烟袅袅,
萦绕在鼻息。
宋明竹搂住宋纾禾半边臂膀,
一张小脸几乎贴在她身上。
“娘亲，这是你先前反悔的,
可不能反悔。”
宋明竹喜气洋洋，眉眼间笼罩的笑意怎么也遮掩不住。
“我都同云妹妹说好了，我们先去芳菲楼,
然后再去拉冰床，还有还有……”
一声咳嗽忽的在暖阁响起。
宋纾禾仰起双眸，却见孟庭桉眉眼淡淡，单薄身影落在烛光中,
轻如薄纸。
晦暗黑眸缓慢转向宋纾禾,
话却是对着宋明竹说的。
“功课不是还没做完？”
宋明竹大吃一惊，支支吾吾道：“我、我都背完了。”
孟庭桉面不改色：“刚才错了五处。”
他指骨在紫檀书案上轻轻叩着,
若不细看,
还当孟庭桉的病有所好转。
可宋纾禾还是看见孟庭桉指尖的颤栗。
手指发麻是毒素蔓延的迹象,
柳海川起初还能为孟庭桉针灸,
可渐渐的,
针灸也慢慢没了效果。
宋纾禾指尖轻顿,
强迫自己挪开目光。
孟庭桉漫不经心,
细细挑出宋明竹刚刚的错处。
有的错一字，有的错两字。
宋明竹瞠目结舌。
《出师表》他本就背得不熟悉，一时竟分不清是孟庭桉在作弄自己,
还是自己真的背错过。
小孩子木讷站在原地，双手背在身后，可怜巴巴望向宋纾禾。
一双眼睛淌满滚滚泪珠，好不可怜委屈。
哭声还哽在喉咙，身后忽然落下孟庭桉不轻不重的一声：“重背。”
他淡声，“你若是不信我，也可写在纸上，再交由你娘亲看。”
宋明竹想都不想，当机立断：“那我要写出来！”
比起孟庭桉，他自然是更相信宋纾禾。
白纸黑字，孟庭桉也不能再挑他的错处。
宋明竹得意洋洋，紫毫笔刚握在手心，他立刻化作苦瓜脸。
胸腔积攒的信心消失大半。
他战战兢兢在纸上写下《出师表》三个大字。
然后呢？
然后是什么？
宋明竹咬着笔杆，冥思苦想，慢吞吞在纸上落下一行字。倏尔抬首，倏尔皱眉。
屋中点着梅花香，多宝槅上的白玉联珠瓶上供着三两株红梅。
宋纾禾翻开新送来的奏折，她如今也学会分轻重缓急，那些请安问候的折子都丢在一旁，只拣要紧的留下。
再一一念给孟庭桉听。
送到孟庭桉手边的，除了汴京的奏折，还有幽州燕将军的密信。
信上内容只有短短十来个字，宋纾禾拆信后，迟迟没有言语。
面色凝重。
孟庭桉皱眉：“……怎么了？”
宋纾禾将信纸反扣在书案上，她缓慢呼出一口气。一双柳叶眉轻轻蹙着，笼着忧心和不安。
“燕将军在信上说，匈奴那边应该是起疑了。”
孟庭桉迟迟不曾现身，如今戍守在幽州的又只有燕将军一人。
若是匈奴此刻乘虚而入，幽州难保平安。
孟庭桉低低笑了一声。
宋纾禾怒目而视：“你还笑得出来？”
“幽州连着一个月没有动作，他起疑心是早晚的事。”
宋纾禾不解：“陛下这是……有了应对之策？”
“没有。”孟庭桉坦言。
宋纾禾一口气憋在心口。
孟庭桉悠悠：“匈奴王生性多疑，为人小心谨慎，不敢贸然攻城。”
如今又正值严冬，匈奴的铁骑能在冰上肆无忌惮浴血杀人，可燕将军一众将领却不能。
宋纾禾试探：“所以陛下一直在……等？”
等春暖花开，等冰雪消融。
宋纾禾着急：“可如今才正月十四，往年幽州的冰雪，最快还得等上一个月。”
孟庭桉泰然自若：“你明日要出门？”
宋纾禾皱紧的双眉还未舒展，差点以为自己听错：“什么？”
孟庭桉不紧不慢：“不是说要去放河灯？”
广袖之下，宋纾禾一只手被牢牢握在孟庭桉手中，挣脱不得。
她脸色一僵：“你……”
绯红一点点漫上耳尖，宋明竹还坐在下首抓耳挠腮，时而抬首叹气，时而滴溜着一双眼珠子四处乱转。
宋纾禾压低声音：“松手。”
也不知道孟庭桉哪来的力气，宋纾禾竟脱不开身。牢牢扣住的五指如沉重有力的枷锁。
孟庭桉眉心皱起。
宋纾禾陡然一惊，一时又也忘记挣扎，任由孟庭桉握着。
怕叨扰宋明竹做功课，也怕他觉察出书案后的猫腻。
宋纾禾低声，吐气如兰。
“柳太医说了，你如今不可再随意用手。”
若是不小心牵动经脉，后果不堪设想。
孟庭桉皱着双眉忽展。
宋纾禾转首侧眸，绛唇落在孟庭桉耳边，她轻声呢喃：“明竹还在，你快松手，若是让他看见了……”
孟庭桉轻笑：“看见了又如何？”
他声音不高不低，下首的宋明竹果真抬起小脑袋，眼珠子晃了又晃，狐疑朝宋纾禾和孟庭桉看了过来。
却见宋纾禾正襟危坐，一手握着奏折，一手……
不等宋明竹看清，孟庭桉像是察觉到他的东张西望，薄唇轻启。
“……写完了？”
宋明竹哪敢再乱看，飞快撇开视线，眼巴巴和案上的白纸大眼瞪小眼。
烛火燃尽半截，宋明竹还剩最后一小段没写完。
他苦着脸沉吟。
案后的宋纾禾缓慢舒口气，趁孟庭桉不留意，宋纾禾飞快挣开攥着自己的束缚，恨不得离孟庭桉远远的。
“我去做什么，与你有何干系？”
宋纾禾抿唇，“且这是我先前答应明竹的。”
孟庭桉沉声：“他不是还没写出来？”
话犹未了，忽见下首的宋明竹腾地从太师椅上站起，一张脸神采飞扬，眉飞色舞。
他抱着自己刚写完的文章，视若珍宝揣在怀里，朝宋纾禾跑去。
“娘亲娘亲，我写完了！”
孟庭桉面色不虞：“拿过来。”
宋明竹讪讪站在原地，看看宋纾禾，又看看孟庭桉，实话实说。
“可是，你不是看不见吗？”
宋纾禾笑睨孟庭桉一眼：“过来，娘亲看看。”
宋明竹乐呵乐呵，捧着宣纸往宋纾禾怀里靠：“娘亲，我都写完了。”
宋明竹捧着一张小脸傻乐。
宋纾禾粲然一笑：“这么喜欢云妹妹？”
宋明竹不假思索点头：“喜欢的，云妹妹好，她舅舅也好。娘亲，云妹妹说她舅舅还会做花灯，他做的花灯可好看了。”
宋纾禾一面查看宋明竹的功课，一面心不在焉听着：“……是吗？”
宋明竹连连点头：“她舅舅也会冰嬉，等我再大两岁，我也要让他教我。”
宋纾禾忍俊不禁：“你倒是喜欢他。”
“云妹妹的舅舅那么好，又长得好看，没人会不喜欢罢？”
宋明竹念念有词，“……娘亲喜欢吗？”
竹梢风动，苍苔浓淡。
廊下的婆子手持珐琅戳灯，光影如流水潺潺。
宋纾禾握着的紫毫笔顿在手心，她目光轻不可闻从孟庭桉脸上掠过，似有若无。
须臾，宋纾禾唇角露出一点笑：“云公子谈吐有趣。”
宋明竹巴巴望着宋纾禾，双目熠熠。
宋纾禾揉揉宋明竹的脑袋：“娘亲自然是喜欢的。”
孟庭桉手边的茶钟忽然倒下，滚烫的茶水在案上蔓延，差点沾湿了案上堆高的奏折。
宋纾禾忙忙丢开手中的紫毫笔，她大惊：“孟庭桉！”
廊下的福公公闻得动静，急不可待提袍入屋，扬声命人进来洒扫后，又赶着去收折子。
余光瞥见孟庭桉衣袂上的两滴茶水，福公公眼珠子转动半周，笑着朝宋纾禾拱手。
“不碍事不碍事，这些折子交给奴才就好，劳烦娘娘替陛下更衣。”
宋纾禾错愕：“可是他……”
孟庭桉轻声：“无妨，我自己可以。”
迎风板上嵌着松林梅的图案，一旁设有一面缂丝海屋添筹屏风。
屏风后，隐约传来衣物窸窣的动静。
宋纾禾眼观鼻鼻观心，她垂首敛眸。
手中的帕子皱巴巴捏成一团。
百蝶穿花的样式，并非先前宋纾禾钟爱的那一方。
想到那日在孟庭桉袖中见到的丝帕，宋纾禾忽然皱眉。
她猛地起身：“先前是不是你拿走我的帕子，你知不知道……”
“哐当”一声响，屏风后似乎传来木架坠地的一声。宋纾禾瞳孔骤紧，惊慌失措往屏风后跑去：“孟庭桉，你是不是手又麻了？”
猝不及防，宋纾禾撞入了一片松柏香。
孟庭桉胸膛起伏，他一手环着宋纾禾，一只手仍是使不上劲，只能无力垂落在一旁。
“真的喜欢他？”