回炕上坐下。
冬青亲为她沏上一杯白茶,
握在手中试了试水温,
方递给宋纾禾。
她拿眼珠子细细打量宋纾禾眉眼的倦怠，无声叹气。
如今过了正月，他们回宫也有半月有余,
可孟庭桉的身子却一日不如一日。
前儿倒是有一回动了动手指，宋纾禾喜形于色，还当孟庭桉有好转的迹象。
无奈守了一夜，也不见孟庭桉睁眼。
孟庭桉的身子江河日下，宋纾禾也好不到哪里去。
身影纤瘦，细腰盈盈一握，好似不堪一折。
人比花瘦。
冬青端详着宋纾禾，愁容满面：“娘娘也该顾着自己的身子才是，长此以往，身子怎么撑得住？奴婢瞧着又瘦了一圈。前日做的春衣，只怕又得让他们重新裁剪了。”
“哪有你说得那么夸张。”
宋纾禾反手握住冬青的手，“这会也没外人，你上炕上坐会罢。一直站着，我瞧着都觉得累。”
冬青忍俊不禁：“那可不成，这儿是汴京，是皇宫，有多少双眼睛盯着呢，奴婢总不能连累娘娘落人口舌。”
“是你多心了。”宋纾禾弯唇，眉眼落寞，“他如今这般，只怕宫里的人也顾不上我们。”
孟庭桉是秘密回的养心殿，如今宫中上下都有孟庭桉的心腹严防死守，朝中文武百官也不知养心殿还住着人。
宋纾禾转首往外望：“明竹呢，他可还在习书？”
回到汴京，宋明竹像是一夜长大，除了在宋纾禾眼前还能露出往日无拘无束的样子。
在外人眼前，宋明竹时常板着脸，不苟言笑。他以前听见念书两个字就头疼，如今却不会。
大有悬梁刺股的架势。
宋纾禾语重心长，“他如今还小，也不能只顾着念书，倘或熬坏了眼睛，可不是小事。”
“可不是，奴婢也是这样说的，只是殿下如今一心扑在四书五经上，兴许也只有娘娘说的话，他才会听。”
冬青试探，“殿下还在南书房温书，娘娘可要去瞧瞧？就当活动活动筋骨，省得一天到晚都在屋子里头闷着，骨头都坐酥了。”
冬青絮絮叨叨，好像宋纾禾今日不踏出养心殿，她能念叨上整整一日似的。
宋纾禾无可奈何：“你再说下去，只怕我耳朵都要起茧子了。”
她转首，目光落在罗汉榻上悬着的明黄帐幔。
帐幔中悄然无声，如往日一样。
宋纾禾攥紧手中的丝帕。
冬青顺着她的目光往后望，眼底也渐渐染上担忧之色。
她挽着宋纾禾往外走，轻声细语：“走罢，小殿下若是看见娘娘，不知该有多高兴呢。”
南书房后面是一面湖水，柳垂金丝。
细雨绵绵，宛若银针。
宋明竹坐在书案后，一张小脸紧绷，目光一瞬不瞬盯着案上的书。
风从窗口灌入，屋中烛火摇曳，手里的宣纸随风飘落，宋明竹忙忙伸手接住。
仰头瞥见门口立着的窈窕身影，宋明竹双眼亮起：“——母后！”
他步履匆匆，跑到宋纾禾眼前，后知后觉自己忘记行礼。
宋明竹往后退开半步，朝宋纾禾拱手行礼：“见过母后。”
宋纾禾一手扶起宋明竹，一面往外走。
宫人遍身绫罗，缀在宋纾禾和宋明竹身后。
一行人浩浩荡荡，身后宫人手持销金香炉，又有宫人捧着香帕木凳等物。
宋明竹拽动宋纾禾的衣袂，意有所指。
宋纾禾朝后望一眼，声音不咸不淡：“都下去罢。”
宫人应声退下，唯有冬青跟着，一把油纸伞撑在宋纾禾和宋明竹头顶。
三人穿花拂石，沿着青石涌成的小路缓慢往前走。
宋明竹挽着宋纾禾，一张小嘴絮絮叨叨，恨不得将这些时日发生的新鲜事都告诉宋纾禾。
“母后，我听宫人说，还有一座宫殿，叫、叫……琼露宫。”
宋纾禾忽然煞住脚步，攥着宋明竹的手腕紧了又紧，她胸膛起伏得厉害，一张脸白了又白。
宋明竹怔愣在原地，不明所以：“……母后？”
宋纾禾唇角往上挽起一点：“没事。”
宋明竹好奇：“是琼露宫不好吗？还是那里以前住的妃子……”
冬青疯狂朝宋明竹使眼色。
宋明竹突然明白什么，讪讪收住声。
宋纾禾坦然笑道：“没什么，都是些旧事罢了。”
宋明竹今日能在宫人口中听见琼露宫，明日也能听见从前的旧事。
宋纾禾挽着宋明竹，一路朝琼露宫走去。
宫门前还有宫人洒扫，兴许是没想到宋纾禾会突然过来，宫人唬了一跳，忙不迭跪下请安行礼。
战战兢兢。
宋纾禾温声：“都起来罢。”
琼露宫同从前并无两样，仙殿环绕，青松拂檐。
殿中一应陈设如宋纾禾离宫前一样。
宫人小心翼翼挽起猩红毡帘，她低声道：“娘娘从前的寝屋一直是留着的，陛下吩咐过，除了洒扫外，多的都不让奴婢乱动。”
细雨霏霏，雨丝淅淅沥沥，如烟云笼罩。
青翠竹影摇曳在窗前，照得屋子阴阴润润。
湘妃竹帘垂地，暖阁掌了灯，昏黄光影照出宋纾禾一双浅色的眼睛。
眼前光影重重，恍惚间又瞧见自己刚有身孕那会。她那时浑浑噩噩，不知今夕何夕。
宋明竹站在宋纾禾身边，一双大眼睛充斥着好奇，他仰首，左右张望。
“这里是母后以前住的宫殿吗？那里还有一个彩色的小球！”
小球毛绒绒，上面还沾有几缕毛发，是玉梨在时留下的。
小球咬得破破烂烂，可玉梨却喜欢得紧。
宋明竹一双眼睛睁得更圆了：“那、那我能见到它吗？”
宋纾禾迟疑：“再等等罢。”
如今正是多事之时，汴京上下人心惶惶，她无意将徐若烟前牵扯进来。
宋明竹失望应了一声：“好罢。”
他眼中再次亮起光：“那那个呢？那是什么？”
铜胎画珐琅蓝花圆盒装着数不清稀奇古怪的玩意，或是南海送来的名手雕镂玉器，或是打十番的自鸣钟，亦或是能望远的登天镜。
宋明竹坐在榻上，双目熠熠生辉，爱不释手。
他抚着登天镜，对着镜片朝外望，口中喋喋不休：“母后，我看见院子的燕子了！西南角的李树上有一窝燕子窝！”
宋明竹眉飞色舞，神采飞扬，“母后，这个登天镜是怎么做的，我也想要。”
宋纾禾一时噤声，半日不得言语，她唇角笑意渐淡。
这些玩意，大多是自己刚有孕那会，孟庭桉搜罗来的。
那会的琼露宫于宋纾禾而言，似一个黄金打造的牢笼，她待在笼中，只觉窒息。
那时孟庭桉说了什么做了什么，宋纾禾都不知道：“我……”
宫人面带为难。
宋纾禾眼尖看见，好奇：“……怎么了？”
宫人福身，支吾着道：“这登天镜是内务府照着陛下给的图纸造的。”
图纸是孟庭桉所画，其中的开关也只有孟庭桉知道。
宋纾禾愣住。
她倏然想起，孟庭桉同自己提过这事。
那会自己总喜欢坐在窗前，仰头望天。
她不喜欢琼露宫四四方方的殿角，总想着站高点，再高点。
可惜再高，宋纾禾也只能望见红墙黄瓦。
孟庭桉送来的登天镜，她或许听过见过，但从未用过。
宋纾禾拂过宋明竹双颊，柔声细语，“你若是喜欢，就拿去罢。”
宋明竹眼睛弯弯，笑着将手中的登天镜递给宋纾禾：“母后，你转这个，这个可以看到养心殿！”
镜片清晰可见，竟连百丈之外的殿宇也看得一清二楚。
宋纾禾惊讶，连着夸了宋明竹好几声。
宋明竹沾沾自喜，又狐疑：“母后以前没用过它吗？”
细雨婆娑，雨丝顺着檐角往下滴落，如盈润光泽的珍珠。
宋纾禾敛住唇角的笑意：“没有。”
只怕她那会听见“孟庭桉”三字都烦，哪里肯乐意瞧他送来的东西。
宫人侍立在旁，听见宋明竹说喜欢，忙忙让人将库房的锦匣都搬了出来。
锦匣上蒙着薄薄的一层细灰，宫人细细拿帕子擦拭后，打开，竟是些孩童的玩意。
还有一张小木床，木床雕花刻鸟，精致非常，显然是孟庭桉为当时还未出世的宋明竹准备的。
宫人轻声道：“陛下当时还备了许多，琼露宫还有好几个稳婆。”
妇人产子如在鬼门关走过一遭，孟庭桉为此不知翻看了多少医书，连太医院送来的医案都翻阅过。
稳婆也是孟庭桉亲自挑的，都是汴京的有名的，手中不知接生过多少孩子，家世也都是清白的。
宋纾禾望向宫人：“你以前也在琼露宫伺候？”
宫人点头笑道：“娘娘难不成不记得奴婢了？除了稳婆，陛下连乳娘也找好了，若不是后来……”
声音戛然而止。
宫人自知失言，忙不迭跪下请罪。
宋纾禾漫不经心：“起来罢，这宫里的一花一草都和从前一样，可见你是花了心思的。”
宫人福身：“娘娘言重了，这本也是奴婢该做的。”
雨还在下。
烟雨濛濛，似铺陈而开的水墨画。
宋纾禾立在琼露宫前，回首望向殿前的匾额，漆金底字，似蛟龙入海，行云流水。
故地重游，宋纾禾的心境大不如前。
往日的琼露宫在她眼中，是束缚，是枷锁，是逃不得避不开的牢笼。
回宫后，宋纾禾也不曾踏入琼露宫半步。
冬青知晓她不喜欢，往日坐步辇，也命宫人远远避开。
今日若不是宋明竹提起，宋纾禾也不会想着过来。宋明竹一手抱着登天镜，一手抱着满满当当的锦匣。
谁劝也不肯松开。
宋纾禾笑着俯身垂首：“这么喜欢？”
宋明竹重重点头，随后又犹豫。
小孩子心思敏感细腻，且宋明竹在宫里待了这么些天，也渐渐学会察言观色，洞察人心。
宋纾禾笑笑：“怎么了？”
宋明竹吞吞吐吐：“可、可母后不喜欢。”
从回宫至今，他都不曾见宋纾禾回琼露宫。
“母后不喜欢，我也、也不想喜欢了。”宋明竹脑袋低低垂着，垂头丧气。
宋纾禾抿唇：“那明日还来吗？”
宋明竹猛地扬起头：“可以吗？”
宋纾禾笑而不语。
对上宋纾禾一双戏谑的眼睛，宋明竹讪讪笑了两声，如小时候一样，埋首在宋纾禾掌心，哼哼唧唧。
他瓮声瓮气：“母后笑话我。”
宋纾禾托着孩子的脸：“日后你想过来，都……都可以。”
她站直身子，目光穿过栽满青竹翠柏的庭院。
那双琥珀眼眸像是在看翠柏，又像是在看从前的琼露宫，看从前的自己，看从前的……孟庭桉。
宋纾禾张唇，低声呢喃：“母后如今，也不是那么厌恶了。”
……
乌云浊雾，雾霭沉沉。
连着一个多月的阴雨绵绵，这日终于放晴。
日光满地，湖中波光粼粼，水天一色。
宋纾禾跪在佛堂前，听着木鱼声抄写经书。
倏尔听见宫外传来一阵喧嚣。
她从未见过福公公这般不顾宫规，肆无忌惮在长廊下奔跑。
“娘娘！娘娘！大捷！幽州传来急信！燕将军大获全胜！”
福公公气喘吁吁，差点跑断双腿。
跑得急，福公公没跨过门槛，整个人朝前一栽，跪倒在佛堂前。
他喜极而泣，颤巍巍从袖中掏出一封书信，双手捧着递给宋纾禾。