对面成衣铺的灯笼下面，一高一矮两个人正是方才的卖身少女和彪形大汉。
卖身少女此时已经换上一身干净布衣，头发整齐，眉飞色舞，一只胳膊还搭在大汉肩头——
哪里还有半分凄惨可怜的样子。
“他们是一伙的？”陈照夜顿时反应过来。
店小二正好来上菜，听到陈照夜与祁溪的对话。
“二位贵客是初来月川吧？”他指着楼下道，“那丫头是我们镇上出了名的混世魔王，从小乞讨为生，偷鸡摸狗的事情不知做了多少。旁人可怜她没父没母，大多时候也就睁只眼闭只眼了。她不好意思再骗本地人，就把主意打到外地旅客身上。”
菜肴热气腾腾，四菜一汤，看上去就很有食欲。
“您被她骗了多少？”小二又问。
“没、没多少。”陈照夜端起杯子，一饮而尽。
总不能实话告诉人家，自己被骗了一百多两银子吧。
“咳咳咳……”酒水滚入喉头，她这才发现杯子里的不是茶，而是酒，醇香滚烫，劲头还挺足。
“慢点，慢点。”祁溪重新倒了茶递给她。
小二殷勤介绍：“这酒是我们店自己酿的，整个镇上就属我们家师父手酿酒手艺最好呢！刚开春那会，还有外地商贩专门夹着驴车来驼，说是运到京城能卖个好价钱。”
“小二，小二！”
街上两个骗子没影了，客栈一楼倒传来少女脆生生的嗓音：“来生意了！还不快下来伺候你姑奶奶！”
第五十七章
访旧居（三）
小二看了看陈照夜，做出个无奈表情。
“二位先用餐，我下楼看看那小魔王来做什么。”
镇上人不多，即使是用晚膳的时辰，楼下大厅里也并没有几桌客人。行骗少女拉开座椅，招呼身后大汉坐下，拍出一块碎银。
“看看，这是什么？还不快把好酒好菜端上来！”
小二斜睨她，“哟，你这是从哪搞到这么多银子？不会是从哪位路过的客人身上骗来的吧。”
“胡、胡说八道！”少女没说话，旁边大汉眼底先闪过一丝慌乱，结结巴巴反驳，“这是我妹、我妹妹自己赚的钱！能来光顾你这破店，是给你面子！”
“就是，别那么多废话，我就问你做不做生意？”
“做是做，不过……”小二环抱双臂，朝楼梯口努努嘴，“只怕你俩暂时吃不上饭了。”
楼梯口不知何时多了两个人，好整以暇地看着他们。
男的玉冠锦袍，女的绿衫黄裙，两人都气质高雅，一看便知不是寻常出身。
——这不是半个时辰前被她骗过的倒霉蛋么？
“别吃了，快走！”少女急匆匆拉过同伴就想脚底抹油，谁知那位俊逸公子出手速度极快，她只觉眼前一花，手腕被什么东西缠住，接连打了好几个转，回过神来，发现自己全身上下已经被对方绑了个严严实实。
“唔……”与她一同被五花大绑的还有跟班大汉。祁溪顾及他体格健硕，特意缠得紧了些。大汉哼哼唧唧缩在少女身后，像是有点恐慌。
陈照夜拍拍双手，𝔏𝔙ℨℌ𝔒𝔘在旁边圈椅坐下。
“说，为什么出来骗人。”
“好姐姐，仙女姐姐，您最宽容大度慈悲心肠，就绕过我们兄妹这一回吧。”少女咧嘴开始哭，“能为什么，还不是因为过不下去了！这镇子就那么点大，能做的活儿也很有限，我哥哥天生痴傻，我又没什么本事，只能饥一顿饱一顿过日子……您行行好，就别跟我们一般见识了。”
陈照夜看她说风就是雨，比戏台子上的小丫头还专业，忍不住“噗嗤”笑了。
“也不是不能原谅你。”她正色道，“但你拿了我那么多银子，总得做点事回报我，是不是？”
“仙女姐姐要我做什么？”
“我们要去葫芦巷林府，你能替我带路么？”
“能！当然能！”少女如释重负，“这一代我熟！”
这位少女名叫张悠，说来也巧，她有位干娘就在林府旧址附近开面馆。
“仙女姐姐，不是我吓唬你，那地方可邪乎得狠呢，”半路上张悠神神秘秘告诉她，“人们都道林家出了位贵妃，应该极有福气，可贵妃娘娘入宫没几年，林家就莫名其妙地失了火，那么大的宅邸，居然连一个人都没逃出来，那天深夜半个城镇的天空都被烧红了……我听算命的老伯说啊，是贵妃入宫搅乱了整个林家的命数，一人权势滔天，就要拿其他人的命来抵扣……”
“胡说八道！”陈照夜不想听她再说下去，“什么人都有胆量编排先贵妃了，这些话你听了就忘掉，不许再到处说！”
“是……”张悠莫名挨训，不明白方才还言笑晏晏的漂亮姐姐怎么一下子变得冷若冰霜，垂下头很委屈。
“随意编排皇室是重罪，她也是好心。”祁溪温声解释。
咕噜噜。
跟在他们后面的壮汉肚子适时闹起空城，倒让尴尬的气氛缓解许多。
张悠凑上前，一脸讨好：“姐姐，前面那个巷口就是葫芦巷了，你饿不饿？不如先去我干娘的面馆里坐一坐，我再把我知道的消息都说给你听？”
月色皎洁，如水般潺潺流淌过小镇碎石铺砌的道路。
两条巷子交汇处，百年古槐朝墨色天空肆意舒展枝干，树枝上那些祈福的红布条在月光下随风飘舞。
这条街没什么行人，唯两座陈旧的小四合院里依稀透出暖黄色灯光。
“你要找的地方就在对面。”
张悠领着他们在灯笼招牌下落座，一指对面，隐约可见古槐浓密叶片后露出大片院墙，高低起伏，破败不堪，有的地方明显被新补过。
“我小时候看到别家姐姐来此祭拜，说是想求贵妃娘娘的在天之灵保佑，让她也能像娘娘一样嫁给达官显贵，飞上枝头变凤凰。哼，真是痴心妄想……”
张悠看陈照夜神情又冷下来，连忙住嘴，跑去后堂催一催她干娘煮面。
夜晚的小镇比白日多些凉意。
祁溪替陈照夜倒了杯热茶，将自己的披风解下来披到她身上。
“我们在此最多停留一夜，天亮就得回去。”
“是，我知道。”
林府早就没了，林家故人更是无处可寻。
陈照夜突然回想起来，其实，当初她在贵妃身边时，贵妃就是很少提及林家人的。
成帝后宫妃嫔众多，有家室显赫如皇后王松念的世家贵女，有身负两国姻亲重任的辰国公主瑾妃，有赵王生母吴太妃——曾经被誉为后宫女状元的惠妃，还有无数承宠不久便被抛之脑后的美貌女子。
宣贵妃多年一直被朝臣诟病的原因，除了她喜好奢靡、气焰跋扈，还因为她不像其他妃嫔拥有良好的出身，旁人不能允许这样卑微的女子在后宫一枝独秀多年。
“贵妃嘴里喊着伯父，可她其实跟林家没有半点血缘关系，是林家老爷子看她容貌惊为天人，捡回来认作侄女的，要不是后头阴错阳差入了宫，前面那些弯弯绕绕的打算谁说得清楚……”
陈照夜曾听凤仪宫人私下议论。说话时语气暧昧，挤眉弄眼，她气得要死，报给贵妃，对方只是冷冷笑了一声。
“世家贵族的女儿如何，贩夫走卒的女儿又如何？一样可以坐到天底下最尊贵的位置，说不定……”贵妃示意她拿走桌子上的锦盒，“这块玉料挺不错，送过去给四殿下，让他做个新腰坠子。”
眼前的少女似乎陷入了沉思。祁溪望着她，没有打扰。
没多久，张悠端着两碗热气腾腾的汤面过来，“快尝尝我干娘的面！在我们这里很有名呢！”
陈照夜舀了一勺汤送入口中。
“……”谁知汤汁刚触碰舌尖就被她吐了出来——
又酸又苦，简直比隔夜的中药还难喝！
第五十八章
遇故人
“这就是你说的好味道？你干娘的味觉没问题吧？”
若不是张悠神情不像假装，陈照夜简直要怀疑这对母女是故意要整她。
“怎么会？”张悠低头喝了一口自己碗里的，疑惑道，“明明很可口啊。”
桌上四碗汤面挨个尝完，张悠与跟班大汉的面条爽滑劲道，汤汁鲜美，而陈照夜与祁溪碗里的像是把酸甜苦辣各种调料都放了一遍。
“还说你们不是故意？”
“这、这……我进去问问！”少女打帘子进去。
里面依稀传来说话声。
张悠嗓音清脆，很好辨识，另一道女声却十分沙哑，如同砂布来回摩挲，似乎是喉咙曾经受过伤。
“干娘，您与人家无冤无仇，干嘛给人家喝奇怪的东西？这位小姐和公子都是好人，不仅没和我计较，还给我好多银子……”
那道沙哑女声冷冷打断：“好人？薄情寡义、朝三暮四，这种人的银子我可不稀罕！你若是还肯认我这个干娘，就把银子原封不动还回去！”
薄情寡义，朝三暮四。
陈照夜与祁溪面面相觑。
——这是在说他们？
“咳咳，”陈照夜本尊不过十七岁，又从没离开过京城，不可能有机会与别家姑娘抢人，但是祁溪已经二十有七，若是不小心制造了风流债……
“祁大人，您是不是……”她试探着问他。
“别乱说，我没有。”祁溪在这种问题上从不含糊，“我和你一样，都是初来此地，应该是面铺老板娘认错了人。”
油布门帘被人摔得砰砰响。
张悠与一位蒙面妇人先后走出来。
那妇人穿着靛蓝粗布裙衫，大半张脸被纱布遮挡得严严实实，只露出两弯柳叶眉，杏仁眼，额头眼尾没有丁点皱纹，看上去也就三十出头。
“我家面摊小，容不下二位大神，请收好钱，早点离去吧。”
不等二人回答，蒙面妇人抓过陈照夜与祁溪面前的汤碗，直接泼进旁边泔水桶里。
“干娘，干娘，您这是做什么，好好说话呀！”少女跟在后面拦着。她这位干娘是几年前才来的月川，有个冬天，张悠饿晕在店铺门口，是对方喂了她一碗汤面才侥幸使她没被冻死。救命之恩大于天，张悠无父无母，那妇人也是孤身一身，她便认对方为干娘，彼此也能做个伴。
“我干娘其实人很好的，平日里话也挺多，就是不知道今日是怎么了，莫名其妙对你们夹枪带棒的……”
“没事，多谢你为我们带路，我们也该走了。”陈照夜起身与少女道别。
lvz里间门口，那妇人环抱双臂靠墙站立，眼睛依旧冷冷看着他们。她靛蓝色暗纹袖口微微下滑，露出葱白手臂及手腕上一枚金镶玉手环——那手环造型别致，色泽剔透，竟不像这寻常市井人家所有。
陈照夜脑中如有惊雷闪过。
她霍地转身，直直盯住妇人唯一露出的那双眼睛，手指颤抖，几乎按捺不住已经撞到唇边的惊呼。
“借一步说话！”陈照夜抓住妇人胳膊，不容分说拽着她往里走，“你们不要过来！”
“做什么拉拉扯扯的……快放开！放开！”
蒙面妇人被她这番反客为主弄糊涂了，厌恶地想甩开。陈照夜没给她反应余地，关上门，非常清晰地喊出两个字：
“毛尖。”
蒙面妇人停止挣扎，眼神里有错愕，有试探，也有深深的戒备。“你是谁？”她低声道，“是祁溪的侍妾？可他应该不知道我的身份。”
“你十四岁入宫，起初被分去服侍先帝瑾妃，一次失手打坏茶盏被揍得半死，躺在宫正司外，气息奄奄，是贵妃宫中掌事恰巧路过将你带了回去，收你为徒……”
妇人眼睛逐渐瞪大，嘴唇颤抖。
“你有喘疾，因此春日从不去繁花旺盛处，还常常佩戴面纱。你喜爱辛辣食物，满宫婢女只有你口味最重，掌事女官疼你，有时会让她们专门替你准备一道辣菜。”
“你怎会知道这些！你、你到底是谁！”毛尖沙哑的喉咙因为过于激动而发出难听的声响。她看到面前少女也哭了，缓缓地朝她伸出手，落在她的耳畔。
面上一轻，风从门帘缝隙吹入，轻拂过女子布满烧伤痕迹的脸庞。
“毛尖，你以前总喊我姑姑。”看上去只有十六七岁的绿衣少女道。
“你说什么？！”
“是我。”陈照夜按住她的肩膀，“我回来了。”
世间离奇事多，原本已经自尽殉主的掌事女官居然在七年后重生归来，变为失宠嫔妃身边的小宫女，陪着新主子从低谷慢慢攀爬，希望有朝一日能重现当年贵妃荣光。
主仆二人紧紧相拥，都感觉到对方滚烫的泪水打湿了肩膀。
“傻丫头，别哭了。”陈照夜指尖颤抖着触碰毛尖脸上红痕。
她知道，那本该是一张娇俏清秀的脸孔，肌肤细腻如玉，吹弹可破。那会毛尖打趣她与祁溪，陈照夜就反驳说第二年就要找个皇城侍卫把她嫁出去——
“人家都说，咱们青芜宫里除了贵妃娘娘姿容绝世天仙下凡，就属毛尖姑娘生得最标致，等不到二十五岁放出宫，怕是就要被人看中讨走啦！”
青芜宫被围那日天降大雨，众宫人趁乱拼出一个口子，这才让陈照夜有机会冲出去找李允堂求救。而毛尖……她记得少女被侍卫横刀砍中，鲜血汩汩流了一地，还以为没活下来。
“是我命大，虽然看着严重，实际并没刺中要害，贵妃娘娘派人把我抬了进去。”毛尖道，“我被人藏在密道里，昏昏沉沉躺了几日，后又被辗转送出宫，再清醒时已经在出城的马车上了。”
她最先受伤，却因祸得福，成了青芜宫被清扫时唯一落网之鱼。趁着皇宫动乱，被曾受过贵妃恩惠的宫正司女史帮忙送走，全部身家就是贵妃留给她的一份地契。
“娘娘在故乡有一座宅院，便给了我，希望我自此自由生活下去。”毛尖替陈照夜擦泪，“我孤身一人上路，半途遇到歹人，我放火烧了屋子拼死逃出，可脸上这些疤痕却怎么都治不好了。”
“姑姑，别哭，我不难过，真的，能够再见到你，我已觉得此生无憾。”
第五十九章
叙旧情
毛尖七年前来到月川。
贵妃留下的是一座两进小院，虽有些陈旧，胜在环境雅致，她稍作收拾，添置了家具摆设。毛尖拜访林府旧址时，正好遇到对面铺子出租，她就把店盘下来，不显山不显水地做生意。
“姑姑，对不住啊，刚才我看您与祁公子举止亲密，以为你是他的侍妾，替你抱不平，才把你们的汤面弄成那样的……你饿不饿，我重新给你做一碗？”
毛尖说着就要去烧水。
陈照夜啼笑皆非：“什么叫做‘替我鸣不平’然后又捉弄我？你这丫头还是跟当初一样，想一出是一出。”
毛尖动作熟练地抓了把面条，再旁边罐子里舀一勺浓浓的乳白色汤汁倒进去，翻滚几下，锅里顿时香气四溢。
“姑姑，你还没告诉我呢，你与祁小公子现下是个什么情况？他也知道你的真实身份么？你终于肯接受他心意了？”
毛尖一直是最挂心陈照夜感情生活的人。
接连三个问题，陈照夜挑了最重要的回答：“没有，至今为止，只有你知晓我的身份。”
“可是我看他看你的眼神……”
毛尖多年后再见到祁溪，男子容貌依旧惊为天人，可整个人的气质却完全变了——从前的小公子是活泼的、温柔的，眼里总蓄着笑，像五月里暖融融的风，而现在这个周身散发拒人于千里之外的清冷感。
唯独在他看向身旁少女时，眼神会变得温柔而明亮，与当初一模一样。
“对于我现在这个身份……他应该也有些不同，只是……”
陈照夜大致解释了一下不久前熏风殿发生的事情，毛尖如今已是妇人年纪，该懂的都懂了，听到精彩处激动得要跺脚。
“姑姑，我觉得你可以考虑一下，何必这辈子都困在宫里？”毛尖道。
她在月川生活的这些年，每日看着日升月沉，行走于人间烟火之中，岁月似桥下溪水安静流淌。不必揣摩旁人心思，不必担心阴谋阳谋，就做个平淡简单的普通百姓。
她希望陈照夜也能拥有这种幸福。
陈照夜避开她的眼神，“别说我了，你呢？没有想过回京城看看？你的家人们，都不想念了么？”
毛尖苦笑了一下：“家人？当初我也曾托人回去打听过，青芜宫出事后，对外只称作是奴婢自愿殉主，因此赏了一大笔银子回家。我爹娘连一滴眼泪都没掉，也没发现送回来的尸体压根不是他们的女儿，他们只顾着急不可耐拿着银子给我的两个弟弟娶媳妇……这样的家人，不要也罢！”
陈照夜轻拍她的肩膀。
毛尖很快平静下来。“姑姑，你来这里是不是为了贵妃娘娘？我刚到月川那会也是第一时间拜访了林府，可林府被烧已经是许多年前的事了，想要找回从前老人难于登天。”
夜色中，府邸那些断壁残垣如同沉睡不醒的梦境。陈照夜黯然，“我知道，可除此之外，我也找不到其他与娘娘有关的凭证了。”
她告诉毛尖，景帝与嫔妃此时正在距离月川不远的西山行宫避暑，她原本打算探访贵妃旧居，看能否找到从前林家旧人，再引景帝来此，试图以贵妃从前生活过的地方唤起他对生母的感情。
“你知道，我并不图宫中荣华富贵，我只想替娘娘挣个公道。不论如何，她是四殿下的生母。”
“既然姑姑的目的只是想唤起四殿下的感情，那么重点并非在于能否找到林府旧人，而是在于能不能让四殿下怀念娘娘。”
“你是说……”
毛尖点点头：“祁公子是这么多年来最了解四殿下的人，四殿下对于娘娘的心结在哪里，又如何能打开，姑姑不妨找他打听。”