扶冰慌忙连滚带爬捧起地毯上滚落的木雕小人，双手呈递到景帝跟前，“陛下请看，这小人的背后用红笔写了我家娘娘的姓氏啊。”
她将东西翻转过来，粗糙不平的线条表面的确有一个不算明显的“杜”字。
“如此说来，是有人要借巫蛊之术害杜良媛？”徐婕妤眼珠转悠，“雨微妹妹，难不成你这阵子总是身体不适，是因为这脏东西的缘故？可这披风不是定贵嫔送给你的么，这其中兴许有什么误会？毕竟……”她意有所指地看向从开宴起就一直沉默寡言的萧知，“毕竟宫里与杜良媛不睦的人可多了去。”
萧知怒意顿起，冷冷别过头，硬是按捺住自己脾气没有搭理她。
“卫妹妹的性情本宫是再清楚不过的，这件事必定与她无关。”皇后不疾不徐地开口，“再说了，这巫蛊之术历朝历代并不少见，可真正能被这玄乎玩意害到的，本宫还没听说过。”
“娘娘您母仪天下，是天上的凤凰下凡，有神仙保佑着，自然跟嫔妾们这些俗人不一样，嫔妾们可害怕得紧呢。”徐婕妤心有余悸，不敢多看宫女手中的木雕小人一眼，“前阵子宫里流言四起，嫔妾被吓得几个晚上都没睡好觉，现在再加上这么个东西，若再不查探清楚，嫔妾真是要坐立不安了。”
“这……”皇后觉得她的话也有些道理，“陛下，您觉得呢？”
“自然是要查的。”景帝从来就不信什么巫蛊之说，可这些时日总听到宫人议论杜雨微不受其他嫔妃待见，其中被提及最多的就是卫茉与萧知。
“茉儿，你可见过这脏东西？”他只担心卫茉当真一时错了主意，难以收场。
卫茉站起身，十分坚定地摇了摇头，“臣妾一无所知。”
“回陛下的话，”陈照夜走上前道，“这孔雀羽披风是奴婢亲自从库房取来，由宫女琴酒送去杜良媛宫里，除此之外再没有经过其他人之手。”
“琴酒？”景帝大致有个印象，“传她过来说话。”
今日琴酒当值，很快就被宫女带来，在众嫔妃各怀鬼胎的目光注视下走入厅堂中，她环顾四周，似乎有些胆怯。
皇后温声道：“你不必恐慌，陛下与本宫只是传你来问几句话。”
琴酒俯下身，额头触碰地面，“是，奴婢一定知无不言。”
据琴酒所言，卫茉在收到众嫔妃恭贺她晋封贵嫔的礼物后，也一一送去了回礼，而卫茉的珍贵物件均是由陈照夜管理的，她没机会触碰，等到礼物递到她手上，已经是红绸包裹完美的锦盒，她一路小心翼翼护着，直至送到杜雨微的贴身宫婢扶冰手里。
“这么说来，你没有打开过？”皇后语气带了警告之意，“你想清楚，可不许乱说。”
琴酒连连磕头，“奴婢就算有一万个胆子也不敢欺瞒陛下与娘娘啊，奴婢所言句句属实！”她委屈又不明所以，含泪看向卫茉，“娘娘，您可要为奴婢做主啊！”
“好端端的你慌什么？难不成你早知道那披风有问题？”徐婕妤步步紧逼。
为讨好皇后，她已经在明面上得罪了萧知，今天这处好戏唱罢，她与卫茉之间的和谐关系也将荡然无存，干脆全部豁出去。
“陛下，雨微妹妹刚入宫不久，先是被萧昭仪的宫女嘲讽，现在又摊上这桩糟心事……瞧瞧这脸色，竟是愈发苍白了！”徐婕妤掏出帕子擦拭眼角，“说来也是臣妾与雨微妹妹投缘，总让臣妾想起远在家中的小妹……若是她也受到这种委屈，臣妾这做姐姐的真是要心疼坏了。”
景帝一声轻咳，徐婕妤这才悻悻收敛。
“东西是交到你手上的？”皇后又问扶冰。
扶冰跪在地上，声音很肯定。
“是，奴婢猜想杜良媛会喜欢，因此第一时间就送进去了……对了！”她脑中如雷电闪过，惊叫道，“奴婢想起来了！除了披风之外，贵嫔娘娘还送来一枚护身符，说是辟邪用的，奴婢为此还与琴酒姑娘多聊了几句，知道她前日才听从贵嫔娘娘的吩咐去过一趟宫外，似乎见了什么能人异士。至于是不是借着求护身符的理由还要了什么别的东西……也未可知。”
她说得模棱两可，极易让人产生联想。
“胡说，贵嫔让她去的是京城的国昌寺！”陈照夜冷声反驳，“住持大师德高望重，哪容得你这般污蔑！”
“奴婢也没说什么呀，照夜姑娘急什么呢？”扶冰咧咧嘴角。
“我家娘娘心怀坦荡，从不惧鬼神之说，是顾及宫人被传言所困，才答应让琴酒去宫外求护身符的，除此之外再无其他！”情急之下，陈照夜顾不得还有景帝与后妃在侧，说得愈发直白，“我看倒是某些人嫉妒风头被抢，故意贼喊捉贼陷害我家娘娘呢！”
“照夜！”
“陈典人慎言！”
卫茉与皇后同时低斥。
杜雨微本就苍白的脸色更加难看，拽住景帝的袖子，哭得梨花带雨，“陛下，臣妾没有！您知道臣妾的品行，臣妾家中家风严明，断不会教出善妒的女儿的！臣妾这阵子是真的身体不适，不会装神弄鬼来害卫娘娘。”
“朕知道，朕当然知道。”景帝看向陈照夜的眼神里带了责怪，“你这是怎么了，还不快退下，别失了规矩！”
“陛下明鉴！这位杜良媛自入宫后就风波不断，一会与萧昭仪不睦，一会又来招惹我家卫娘娘，就连宫中闹鬼一事也是在她入宫后开始的。奴婢斗胆揣测，这杜良媛兴许是个不祥之人，才会……”
“别说了！”景帝愠怒拍桌，“退下！”
萧知难得见到陈照夜这副冲动模样，一时也看得愣住，她虽不明陈照夜是受了什么刺激，但直觉告诉她不能让队友孤军奋战，便也弱弱地在旁边低哼：“臣妾也觉得这杜良媛不太吉利……”
第九十三章
巫蛊术（三）
“昭仪娘娘若不是忘了，您是因为什么才惹得太后与陛下不快的，嫔妾斗胆提醒一句，可别好了伤疤忘了疼呢。”徐婕妤护住杜雨微，转身嘲讽。
“你！”
“好了！都给本宫住嘴！吵吵嚷嚷的成何体统！”皇后忍无可忍，将酒盏往桌上狠狠一磕，“你们都是宫中同住的姐妹，本该和睦相处，为陛下分忧，可现在却为了这么点误会吵得面红脖子粗，连嫔妃风范都顾不得了，传出去实在让人笑话！”她说得眼眶泛红，似乎颇为痛心，一敛裙摆作势欲朝景帝跪下，“是臣妾管辖无方，请陛下责罚！”
景帝连忙伸手搀扶，“怎会是你的问题呢！阿璃这些时日的转变朕看在眼里，你受了那么多委屈，却还愿意这样悉心尽责，朕愧疚还来不及，又能不分青红皂白将什么事都甩到你头上！”
男子修长有力的手指有片刻停在她的手腕上，又很快挪开，重新揽住另一侧更为柔弱妩媚的杜雨微。
皇后能感觉到皮肤稍纵即逝的触感，如风擦碰叶子，已不能再在她心中掀起丝毫波澜。
“臣妾谢陛下体恤。”皇后扶住圈椅，缓缓起身，目光平静地扫过在座众人，“今日之事实在蹊跷，一时半会查不出结果，不如先将定贵嫔禁足，待把牵涉宫人都审问过后，再做定夺……”
窗外风势渐紧，更多的浮云从北方涌来，终于完全遮挡了圆月的光芒。
厅堂中寂静如死，所有人都看向卫茉，有幸灾乐祸如徐婕妤，有忧心忡忡如萧知，而文妃怀里搂着吓坏了的淑宁，垂着眼眸，不发一语。
“定贵嫔，你可有异议？”
不及卫茉回答，景帝怀里的杜雨微又哽咽起来。
“皇上……臣妾有句话不知当讲不当讲……”
“我家娘娘都被禁足了，杜良媛还要往她身上泼脏水吗？”陈照夜努力挣脱钳制自己的宫人，“陛下！卫娘娘温柔谦和，您是最清楚她的品行的！怎能任由旁人继续诬蔑她！”
“哟，照夜姑娘这样气急败坏，莫不是心里有鬼吧？”徐婕妤见陈照夜再度被人掩住嘴巴拖倒，甚是满意。她上前摇晃杜雨微胳膊，柔声劝道：“我的好妹妹，都闹到这份上了，你还有什么不能说的？趁着陛下与娘娘都在，快把你的委屈一股脑说出来吧。”
杜雨微勉强瞥一眼木雕小人，很快害怕地收回视线。
“陛下，臣妾人微言轻，论根基论恩宠都远不及宫中各位娘娘，即使这样都能惹得旁人妒忌，对臣妾下手，那么宫中比臣妾尊贵的娘娘岂不是更加危险？臣妾斗胆猜测，兴许……幕后之人此次诅咒的不仅只有臣妾一人。”
“你的意思是……”
“请陛下派人搜查诸位娘娘的宫室，看是否还有其他巫蛊之物吧。”
搜宫？众人面面相觑。
“是。”杜雨微福了福身，“当然，定贵嫔宫里就更要仔细搜查明白了。”
徐婕妤并没想到杜雨微会这样说，面色略显尴尬，“雨微妹妹吓糊涂了，搜宫是多大的阵仗啊，皇后娘娘也收了定贵嫔的回礼，难不成也要搜查凤仪宫么？”
“事出有因，相信皇后娘娘会谅解的。”杜雨微今日沐浴熏香才来赴宴，她轻轻靠在景帝身上，女子特有的体香掺杂细腻的脂粉香如藤蔓盘盘绕景帝的鼻端，“陛下，为让诸位姐妹安心，您就查一查吧。”
景帝深吸了一口气，只觉唇齿间都是香甜味道。
“好啦，”他摆摆手，觉得偶尔让杜雨微这样小女子心性地闹一会也无妨，“查就查吧，皇后乃六宫之主，身份最是贵重，就先从凤仪宫开始查吧，也好叫朕放心。”
皇后愣住：“这……臣妾并无觉得身体有何不妥，不必如此兴师动众。”
“不用传侍卫，就派几个宫女随便翻翻看看。”景帝安抚皇后，“你看她们都吓成什么模样了，放心，若当真磕碰坏什么宝贝，朕事后赔给你。”
“可是……”
“杜良媛言之有理。”一直沉默的文妃忽然开口，“近来宫中人心惶惶，再加上今日之事，怕是会传得更加难听，倒不如当机立断即刻搜查。陛下若信得过臣妾，臣妾愿领下这桩活儿。”
夜风吹开纱帘，月亮四周的云层不知何时已悄悄散开，一缕清幽探入宫室，落上文妃清丽安静的脸庞。
文妃素来清高，很少掺和后宫事务。
景帝记得她唯一那次出手还是帮太后劝李黛上轿和亲，据说手腕雷霆，效果倒很不错。
“文妃主动请缨，朕又怎么能拒绝呢。”景帝应允，“不错，爱妃的确是最合适的人选，由你出面，皇后与定贵嫔都不会有异议。”
“是。”文妃起身，令身后随行的两名宫女随自己往皇后寝殿去，皇后与徐婕妤对视一眼，也领着宫女紧跟而上。一时间，连钳制陈照夜的宫女也忘了自己要做什么，卫茉趁机上前搀扶陈照夜起身，随众人一齐往凤仪宫寝殿方向走去。
文妃的贴身宫女是从祁家带进宫的，因此比其他人手上更有力气。看似沉重的物件，她们轻轻一推便挪开了，文妃步态端庄走在后面，视线逐一扫过皇后寝宫中的陈设。
皇后寝宫宽敞而富丽堂皇，厚重的帷幔后面，能看见妆台上精美的首饰与博古架上光泽柔润的瓷器。
“听说定贵嫔送给皇后娘娘的是一套摆件？”文妃询问宫人。
“是。”秦桑今日不当值，殿内值守的是个年纪稍轻的宫女。
“嗯，退下吧。”文妃贴身宫女示意她让开，两人一前一后准备检查博古架上的瓷器。
“娘娘怎么了？”徐婕妤发现皇后脸色忽然变得很难看，直直盯着博古架，好像在警惕什么似的。
“是这一套么？”文妃宫女很快注意到那套红釉摆件，是当下最时兴的款式，似乎颇得皇后心意，因此被放在还算显眼的位置。
她本欲上手触碰，可博古架实在太高，宫女没把握住平衡，身体倾倒，她下意识去扶手边最近的高脚花架，上面那四喜如意盆三角梅被她推得挪动了位置。
只听“轰隆”一声闷响，博古架忽然朝侧边挪开，露出一间极小的密室。
“这、这是……！”
第九十四章
逐香尘
最先映入眼帘的是成片的火光。
从进门的地毯两侧向前蔓延，密密麻麻，延伸至正中央巨大的供桌，将整座密室照得明亮犹如白昼。
供桌之上摆放着两座牌位，一座无名，而另一座刻有长公主李黛的名字。鹤颈瓶内的百合还是含苞待放的姿态，新鲜欲滴，并没有因为不见天日而呈现丝毫颓败。
而在这之后，袅袅升腾的青烟中，白玉观音大士端坐莲花座上，眉目低垂，怜悯望向身下目瞪口呆的众人。暗门带起的风吹过，如同谁在耳畔轻声叹息。
“这座观音像是……”
文妃转过身，以目光询问景帝。
当年柳氏求子心切，柳家人耗费财力人力从民间求得观音像入宫又被卫茉不慎打碎之事，可谓无人不知无人不晓。人人都道柳氏两次生女，第二次还难产以至元气大伤，都是因为没保住观音像的缘故，柳贤妃多年处处刁难卫茉，为的就是出心中这口恶气。
可如今，早已碎裂的白玉观音像竟好端端地出现在凤仪宫密室中，不禁令人怀疑起当年的真相。
“朕不记得皇后宫中有这件密室。”
嫔妃大多希望诞育皇嗣，有多年寺庙虔诚祈求的，有暗地拿药方调理身体的，在景帝记忆中，王璃始终是个骄傲自持的世家贵女，不屑以这种手法固宠。
柳贤妃迎观音像入宫一事闹得沸沸扬扬，景帝那时好奇，也额外留神过佛像概貌。他皱起眉头，不由得朝前迈步，更清楚地端详着佛龛上的白玉观音。
他的眉头越皱越紧，直至视线触及净瓶中叶尖凝着的那一丁点碧色，终于能够确定，这正是当年柳氏求来的那一座。
柳贤妃与王皇后先后有孕，她们的命运似乎并没有因为一尊佛像而产生任何改变。
真正被改变的，是另一人。
“娘娘……”陈照夜轻轻拽了拽卫茉的袖口，卫茉浑然未觉。
她眼里是绵延成片的火光，如麦浪被点燃，如水面下无数暗潮翻涌。
陈照夜不知道此刻卫茉想起了什么，或许是尚未遇见她前，萧瑟如冷宫的画屏宫西偏殿里与年幼女儿相依为命的画面，或许是冰冷白布覆盖下桃枝血迹斑斑的尸体，或许是忠心婢女为了讨一点炭火而被姜嫔杖责时惨烈的痛呼。
她们是无人在意的下位者，只因为主子的一念之差就要白白地送掉性命。
可今日华服加身的定贵嫔，与当年惊慌失措的卫才人，始终都是同一人。
“陛下。”她看见卫茉背脊挺直，朝景帝跪了下去，不卑不亢，不带任何矫揉神色，“请陛下为臣妾做主。”
室内只听剩烛火哔剥声。
杜雨微不明白为何他们忽然都带着难以言喻的表情去看皇后，她无声退出景帝的怀抱，静静观察着众人神情。
此时，另一边负责搜查卫茉宫中的宫女正巧进殿复命。
“陛下，娘娘，”那宫女把搜查到的东西呈递到景帝与文妃面前，“定贵嫔娘娘寝宫中干干净净，没有任何异常，但奴婢却在她的贴身宫女琴酒厢房里查到了不少东西……”
有尚未烧干净的木料，还有一些简短字条，上面字迹娟秀沉稳，并非琴酒自己所能书写。
文妃略一查阅便有论断，冷笑：“这丫头身在曹营心在汉，怕是一直在向什么人传递消息呢。”
琴酒脸色登时煞白，浑身发抖，膝盖一软啪嗒跪倒。
“求陛下饶命！求娘娘饶命！”她连磕了几个响头，膝盖行走踉跄着去够卫茉的裙摆，“娘娘！奴婢是逼不得已的，奴婢真的不是有心要害娘娘的，实在是、实在是……”
杜雨微掩唇惊呼：“怎么，那背后之人想害的居然不是臣妾，而是定贵嫔么？”
陈照夜走到琴酒跟前。
“琴酒，你是除我之外跟随卫娘娘最久的婢女，你与我不同，你在宫外有血脉相连的至亲，容易为此遭到旁人的威胁。现如今有陛下与皇后娘娘为你做主，你尽可无所顾忌地说，把所有的事情都说出来，从头到尾，原原本本，不必有任何遗漏。”
琴酒泪如雨下。
“刁奴本就是卑贱之人，从里到外都是黑的，陷害主子哪需要什么道理？”徐婕妤冷冷笑道，聪慧如她，闹到现在这个地步，便已察觉多半是卫茉与文妃将计就计，想要趁此机会将她彻底扳倒。
“更何况……谁又能保证这东西不是文妃娘娘事先准备好的呢？”徐婕妤以目光警告了琴酒，再强装镇定朝杜雨微颔首，“雨微妹妹，你说是不是？”
“徐姐姐言之有理，”杜雨微不禁后怕道，“宫中都知道臣妾与定贵嫔不睦，说不定那刁奴一会就要指认是臣妾唆使她贼喊捉贼了。”
“陛下，”她于是恳求景帝，“请先去臣妾宫里查一查吧，臣妾愿将所有手书字迹都拿出来，与信件上进行比对。”
不等景帝同意，文妃已经雷厉风行亲自带婢女去了。
徐婕妤坐立不安，频频朝皇后递去求助眼神，而皇后此时只是木然地望着密室内摇曳的火苗与那座无字的牌位，仿佛周遭发生的一切都与她无关。
“求不得，也好……”无人听到她口中喃喃。
“扶冰，你这是怎么了？”
杜雨微注意到自己的贴身婢女嘴唇颤抖，体贴地弯下身去扶她，“先起来吧，地上凉，可别跪坏了。”
“奴婢……奴婢……”
对凝霜殿的搜查很快结束。呈递到景帝面前的，是几张与琴酒那里字迹别无二致的纸条，上面叮嘱她注意挑拨杜雨微与其他宫妃的关系，务必让杜雨微成为众矢之的云云。
“也是奇了，杜良媛寝宫里没什么异常，倒是这位宫女厢房里也有同样的东西。”文妃道。
扶冰面如死灰。
“你替别人传递消息，为什么不及时把纸条烧掉呢？”杜雨微柔声问她。
明明温柔至极的神色，却让扶冰不由一颤，“因、因为您处事谨慎，奴婢是怕万一……”
万一宫妃争斗中杜雨微获胜，她也可以趁着自己入局不深，反过来以此为凭证反过来告发徐婕妤来向杜雨微示好。
“好，好，好！”景帝连道三个好字，怒极反笑，“朕竟不知，自己的后宫热闹到了如此地步……说！”
他愤然拍案，“究竟是谁指使你们这么做的？！”
第九十五章
夜将明
“是徐婕妤！”
“是婕妤娘娘！”
琴酒抢先开口，扶冰在听到她的声音后，立刻给出相同答案。
“奴婢原先是在宫正司做事的。”扶冰本就是墙头草，事情败露，恨不能立刻全盘托出来将功补过，“杜良媛入宫后，宫正司照例要拨几名宫女过去服侍。杜良媛是陛下钦点入宫的，若能跟着她必定前途无量，因此，当奴婢看见自己的名字出现在名单上时，简直不敢相信这样的好事居然能落到奴婢身上。未免夜长梦多，奴婢当天就带了礼物去答谢管事姑姑，然后……
“然后奴婢就在姑姑的屋子里看到了婕妤娘娘！”扶冰双手交叠，重重磕倒，“奴婢这才知道，原来这位姑姑与徐婕妤交情极好，若徐婕妤想在哪位娘娘宫里安插宫女，只需向姑姑说一声即可。奴婢无意听到她们的秘密，又惊又怕，为保住性命，这才不得不答应替徐婕妤做事……这些字条都是徐婕妤身边的书茶写给奴婢的！陛下派人去比对笔迹即可……”
“贱婢！竟敢污蔑本宫！”
徐婕妤狠狠扬起手掌打在扶冰脸上，制止她继续说下去。
她脸色青白，袖袍因为突然的动作而起皱，鬓边头发散落，哪里还有平日端庄优雅的模样。
“陛下，臣妾多年来一直不争不抢，您应当最清楚臣妾性情的啊！臣妾平日里也就是看看花，写写字，或是尽嫔妃本分悉心服侍皇后娘娘……臣妾不知是哪里得罪了文妃与定贵嫔，竟要这样污蔑臣妾！”
无人接话。
徐婕妤的眼神愈发黯淡，她不禁后悔自己为何这样莽撞地决定从幕后走到台前，孤注一掷，未曾命中，还把自己完全折了进去。明明就在不久前，她还稳坐钓鱼台，看着其他人明争暗斗、头破血流，不论谁胜谁败，她与她所依仗之人都不动如山……
不，不是这样。
徐婕妤忽然如坠冰窟。
——她会败在这里，是不是也意味着她的靠山也不稳固了？