一年不见，少年又长高了一大截，深夜归府，高挑的身影出现在正堂门口，长身玉立，眉宇间气势沉肃，家中人都有些认不出了。
谢蝉感觉自己被抱了起来，她迷迷糊糊的，下意识往温暖的地方缩，手紧紧扒着抱自己的人，被放下时还不肯放手。
“团团，回房了。”
谢嘉琅轻声叫谢蝉，拉开她的胳膊，塞进被褥底下。
被褥温暖的触感让谢蝉身上暖和起来，脚底有刚刚灌满的汤婆子，她想翻一个身，可是身上懒懒的，意识模糊，动不了。
床前有人俯身，轻轻地抬起她的头，让她靠着枕头，小声哄：“团团，吃药。”
声音沙哑，语调清冷。
谢蝉觉得很熟悉，是记忆里最信赖的声音，乖乖地张开嘴。谢嘉琅一匙子一匙子喂她吃药，再扶着她躺下，轻轻压一下被角，“没事了，睡吧。”
谢蝉睡着了。
烛火静静燃烧，床前灯火朦胧。
谢蝉醒过来的时候，灯还亮着，一道身影坐在床榻边，手里拿了一卷书在看。
她揉揉眼睛，望着谢嘉琅线条分明的侧脸看了很久，又看看他手里翻看的《女诫》，猛地一下弹起来。
“哥哥！”
谢蝉简直不敢相信自己的眼睛，她还以为是做梦，谢嘉琅真的回来了？
谢嘉琅抬头，放下书卷，扶她坐好，手碰了碰她额头，还有点热。他拉高被子，把谢蝉整个裹住，塞严实了些，不让风吹进去。
“你有点发热，躺着吧。”
谢蝉裹在被褥里，听话地点头，脸上溢满欢笑。
“你回来怎么没给我写信？我好去接你！”看他身上穿着的显然是出门的衣裳，又道，“哥哥，你昨晚是不是没休息？快去歇着吧。”
谢嘉琅拿着《女诫》，“没事，你接着睡吧。”
她在发热，他担心她生病，在这里守着。
谢蝉闭上眼睛继续睡，不一会儿杏眼睁开，眨巴眨巴地望着谢嘉琅，脸颊因为发热红扑扑的，却很有精神。
“哥哥，你回来了，我太高兴了，睡不着，我们说说话吧。”
谢嘉琅抬眸，扬扬手里的书卷，“祖母罚你抄女诫？”
谢蝉笑容一收，有点心虚。
在她看来，谢嘉琅是个公正严明、克己复礼的人，大热天的穿一身厚重的盘领袍，结纽始终系得一丝不苟，其他官员偷偷在官袍袖子里藏一把扇子扇风，他岿然不动。
他是个很重规矩的人。
而谢蝉的种种行为在所有人看来都是惊世骇俗之举，会被人指指点点。
谢嘉琅放下《女诫》，“没事，你不用抄，我明天去和祖母说。”
谢蝉一呆。
谢嘉琅起身，倒一盏热茶，喂谢蝉喝。
谢蝉有点惊讶，坐直了，扶着他的胳膊喝茶，抬眼看他。
他眉目冷厉，愈发显得威严了。
谢蝉小声说：“哥哥，女诫里说的女子卑弱，敬慎，曲从，逆来受之祖母说我没做到我不想整天待在府里，我想和哥哥你们一样出门。”
谢嘉琅放下茶盏，扶谢蝉躺回去，压压被角，慢慢地道：“尽信书，则不如无书，书上有启发人的道理，也不能尽信团团，你没做错什么，你不必卑弱，不用曲从，也不要逆来受之。你想出门，哥哥带你出去。”
“哥哥带你去看山，去看水，看集市的热闹，吃你想吃的东西团团想去哪里，哥哥都带你去。”
谢蝉鼻尖发酸，眼眶慢慢热了。
她知道谢嘉琅有多喜欢看书，他随时随地都捧着书卷，他是个克己之人但是他对她说，她不用按着书上那些规矩过日子，她没做错什么。
谢蝉很在意谢嘉琅的看法，前世最狠毒、最狼狈的一面都让他见到了，她希望这一世他对她的印象能好点。
所以打架的时候不想让他看到，厚着脸皮对他说自己是淑女。
他说她没错。
她拥有一些模糊的记忆，一个人踽踽独行，茫然，心灰意冷，想着就这么浑浑噩噩过下去吧，说不定哪天又横死了。
这时，她见到谢嘉琅。
那一刻，谢蝉觉得自己好像不那么孤独了。
不管是哪个谢嘉琅，都能让她感受到一种像山岳一样不可动摇的安稳。
谢蝉的手从被子里伸出去，拉着谢嘉琅的手，紧紧地攥着。
谢嘉琅俯身，把她的手塞回被子里，“好了，睡吧。”
谢蝉乖巧地嗯一声，闭上眼睛。
这回她睡熟了。
谢蝉这一觉睡得很熟很熟，一个梦都没有。
再醒来的时候已经是日上三竿了，日光透过翠色窗纱照在床榻前，一片雪亮。
榻前案几上一堆烛泪。
谢蝉坐起身，抱着被褥发了一会儿呆，疑心自己昨晚是不是做了个美梦。
酥叶端着一碗药进来。
她接过端在手里，问：“大哥哥在不在？”
酥叶摇头。
谢蝉失望地抿一口药。
酥叶道：“九娘，大郎去刘知孝家里了。”
谢蝉茫然。
刘知孝是谁？
第
35
章
首发
一大早,刘知孝被大丫鬟拍醒。
“郎君，大爷叫你去正堂！”
刘知孝吓得一个激灵，起身穿衣,匆匆梳洗,到了前堂，先拉着门口的丫鬟调笑两句，这才慢悠悠往里走。
前堂弥漫着淡淡的茶香。
刘大爷在和客人说话,“贤侄的文章，安州读书人争相传抄,我也遣人去安州抄了一份，要我那几个混账好好拜读，贤侄年纪轻轻，能在王府大宴上扬名，真是为我江州儿郎争光啊！”
一道低沉清冷的声音谦逊地道：“世叔谬赞，宴上嘉宾文采远胜于小侄。”
刘知孝一边往里走，一边偷偷打量客人。
第一眼瞥见的是少年仿佛浓墨勾勒的眉目，眼瞳漆黑,目光清正,端坐时肩背挺直，气度沉静清冷,周身有种冷冽的锋芒，显得很不好亲近,但眉宇间又有很浓的书卷气。
光看少年的气度,刘知孝以为少年和自己差不多大，不过走近了细瞧,他发觉对方比自己年轻。
然而刘大爷对少年的态度一点也不轻慢,廊下丫鬟煎的茶是上好的建州龙凤团茶,家中只有几饼，只有贵客登门时刘大爷才舍得拿出来待客，刘知孝闻得出来。
刘知孝上前：“父亲。”
刘大爷看他一眼，“这是谢家大郎谢嘉琅，为父前几天叫你认真拜读的文章就是他写的，他年纪比你小，却比你出息多了。”
谢嘉琅起身，和刘知孝厮见。
刘大爷问：“大郎啊，你要见这混账，所为何事？”
谢嘉琅先向刘大爷行礼，然后道：“小侄有一事不得不直言相告，小侄家中有一妹，虽然年幼，但自幼晓事，小小年纪为父分忧，帮着管理家中绣坊买卖，昨天她和范家郎君在茶肆商谈生意，伙计管事俱都在场，刘世兄恰好路过，与范家郎君口角，出口伤人，伤及小侄妹妹。舍妹年纪小，出门在外，不想生事，只能忍气吞声，不想这事传到家中长辈耳中，长辈误以为是舍妹之过，要罚她”
刘知孝听到这里，想起昨天的事，脸色变了。
刘大爷一看儿子的神色就知道谢嘉琅所说肯定是真的，狠狠地瞪着儿子。
谢嘉琅继续道：“小郎之间的口角纷争，不值一提，本不该扰及世叔，不过小侄的叔父不在江州，小侄身为长兄，妹妹被当众言语侮辱，又遭长辈误会，不能坐视不管，故而今天来拜访世叔。”
他的目光落到刘知孝身上。
“敢问刘世兄，我所说是否属实？”
刘大爷听完，又羞又怒，手指着刘知孝的鼻子：“你这混账！”
刘知孝脸上紫涨，心中好不气恼，他前些时因为一个青楼花娘和范德方争风吃醋，昨天路过茶肆，看范德方和一个皮肤雪白的小娘子一起走出来，故意上前调笑，让范德方难堪，不过是出口恶气罢了，他怎么知道那小娘子的哥哥今天居然找上门来了！
虽然是他理亏，但是这种鸡毛蒜皮的小事，值得特地来告自己一状吗？
他嘟囔道：“昨天我吃醉了，胡言乱语。”
刘大爷怒骂儿子：“整天不务正业，吊儿郎当，灌点黄汤到处撒酒疯，冲撞了人家谢家小娘子，我们刘家的脸都让你丢尽了！”
刘知孝不吱声。
刘大爷喘几口气，平复了一下，看向谢嘉琅，道：“贤侄，这事都是我家这混账的错，我让他给你赔不是，知孝，快赔礼道歉！”
谢嘉琅摇摇头。
刘大爷愣住。
刘知孝本就不服气，看他摇头，恼羞成怒，冷笑一声，“你还想怎样？要我打自己几个大嘴巴不成？”
谢嘉琅注视着刘知孝，目光如炬，道：“舍妹为长辈分劳，却受此无妄之灾，刘世兄推己及人，若换成是世兄之妹，世兄该当如何？”
刘知孝咬牙不语，脸色越来越阴沉，深深地一揖，“我吃醉了酒乱说话，给府上赔礼了，请府上勿怪！”
谢嘉琅侧过身，避开刘知孝的这一礼，道：“被刘世兄胡言所伤的是舍妹，刘世兄当亲自向舍妹赔礼。”
刘知孝错愕地抬起头，和刘大爷交换了一个眼神。
刘大爷干笑，不知道该说什么是好：“这”
女子被外人欺侮，家中父兄或者丈夫为她讨要说法，对方赔礼道歉，事情就算是完了，谢嘉琅却非要刘知孝亲自向他妹妹道歉，未免多此一举。
谢嘉琅站在刘家正堂里，神情坚定。
刘大爷细细打量他，看他气度不凡，儿子和他站在一处，愈显得鲁莽粗俗，形容猥琐，思忖片刻，笑道：“贤侄所言甚是，知孝，你备上礼物，随贤侄一起去谢府，亲自向小娘子赔不是！”
谢府。
老夫人和二夫人、五夫人在房里抹牌，丫鬟过来道：“夫人，刘家郎君来了！”
刘知孝和谢嘉琅一起走进内堂，刘家仆人捧着礼物跟在后面。
“老夫人，小子昨天吃醉了酒，胡言乱语，说了一些不中听的话，今天特来向府上九娘赔不是。”
刘知孝忍气作揖赔礼。
他觉得谢嘉琅实在太小题大做，不肯来谢府，被刘大爷揪着耳朵狠狠训斥了一顿，现在耳朵还是红的。
老夫人和几个儿媳面面相觑。
刘知孝觉得很丢脸，声音僵硬，道：“请九娘出来一见，我好亲自给她赔礼。”
谢蝉正在问丫鬟谢嘉琅去刘家的事，听说他回来了，赶紧出来。
刚踏进门槛，就见一道身影站在正堂前，负手而立，一身玄青盘领袍，侧脸轮廓看去依稀还是少年人，但身量高挑挺拔，肩膀宽阔，如青松屹立。
院内，绕着石阶遍植海棠，枝头的海棠花迎风盛放，如胭脂点点，光华灼灼，春风拂过，落英缤纷。
谢嘉琅立在漫天纷飞的花雨中，眉眼依旧冷清肃静。
谢蝉昨晚迷迷糊糊的，现在白日里乍一下看到阔别已久的谢嘉琅，不禁呆了一呆。
他真的长高了很多，还结实了点，腰上束带，长腿笔直。
谢蝉走过去。
谢嘉琅瞥见她：“团团，过来。”谢蝉跟在他身后走进正堂。
刘知孝被谢家人凝视着，心中屈辱，如坐针毡，看到她，猛地跳起来，抢上前作揖：“九娘，我昨天酒后无状，满嘴胡言，冲撞了你，你不要往心里去。”
在谢家人心思各异的注目中，谢蝉受了他这一礼。ＨＴΤＰＳ:Ｗwω.κǎＮＳＨūsＨì.ＣoＭ
谢嘉琅亲自送刘知孝出去。
刘知孝恨不能插上翅膀飞出府，三步并作两步跨出谢家门槛，长长地吁一口气：这谢家大郎真是太较真了！以后不能招惹他家！
谢嘉琅目送他走远，转身回正堂。
众人还未散，等着听谢嘉琅说王府宴会上的热闹，丫鬟把十郎、十一娘、十二郎都带了过来。
五夫人满面笑容，正准备问谢嘉琅王爷长什么模样，谢嘉琅直接走上前，朝老夫人拱手，道：“祖母，昨日之事已经分晓，是刘知孝言出不逊，九娘没做错什么。”
前堂安静下来，落针可闻。
谢丽华和谢宝珠都看向谢蝉。
谢蝉看着谢嘉琅。
谢嘉琅站在老夫人面前，等着老夫人开口。
老夫人目光微沉，道：“虽说不是她的错，也是她出门才会惹来这样的事。”
谢嘉琅道：“九娘出门经过六叔的同意，而且她出入都有仆妇管事跟随，一言一行，没有逾矩，刘知孝酒后无状，怎么能怪到她身上？难道这世上女子都不能出门？”
老夫人未料到会被孙子当众质问，脸色铁青。
“我知祖母是疼爱孙女，一片苦心。我身为晚辈，顶撞祖母，请祖母恕罪。”
谢嘉琅直视着老夫人，拱手，一揖到底，袍袖带风，“不过九娘并无过错，祖母无故罚她，有失公正，孙儿请祖母收回责罚。”
老夫人双手直抖，一副气急了的模样。
五夫人几人面面相觑，都低下了头，吃茶的吃茶，看帕子的看帕子。
气氛尴尬。
二夫人站起来，刚要插嘴为老夫人分辩几句，谢嘉琅看向她，两道目光落在她脸上。
二夫人被他略带威严的目光看着，一时竟说不出话来。
谢嘉琅问：“二婶，怎么不见四弟？”
得知刘知孝来家里道歉，谢嘉武躲了起来。丫鬟说谢嘉琅找他，他不敢过来，丫鬟道：“四郎，大郎站在前堂，要几个管事都出来找你，你能躲到几时？还是赶紧去吧！”
谢嘉武心中暗暗叫苦，硬着头皮走进正堂，眼光四下里乱转，看到二夫人，赶紧溜过去。
“四弟。”
一道声音叫住他。
谢嘉武转头。
谢嘉琅看着他，问：“昨天刘知孝在茶肆前拦着不让九娘走时，你也在场？”
谢嘉武心里十分懊悔，昨天他就不该多嘴和二夫人说自己在外面看到谢蝉了！
他支支吾吾，不敢应答。
谢嘉琅问他：“刘知孝酒后无礼，你既然也在场，身为九娘的兄长，为什么漠不关心，不拦着刘知孝？”
谢嘉武瓮声瓮气地道：“我那是怕她丢谢家的脸”
谢嘉琅两道浓眉紧紧皱起：“如果是二叔问你，你也这么回答？”