一盏茶喝完，谢六爷问二人的船什么时候走，张九郎答道：“雪太大了，不好赶路，我们想在江州盘桓几日。”
谢六爷立刻要下人去收拾房子，挽留二人住下。
张九郎和曹公子对视一眼，含笑应了，千恩万谢。
谢蝉起身去为二人安排房屋，目光扫过曹公子的脸，心里涌起一丝古怪的感觉。
这人好像在哪里见过。
房屋洒扫好，仆妇领着两位公子去休息洗漱。
谢家院落不大，收拾得很齐整，庭院一棵交错盘旋的老梅树，艳红的梅花上一层晶莹积雪，傲雪凌寒，气韵清高。
曹公子暗赞了一声，等仆妇离去，立刻拱手朝张九拱手：“表弟，这次多谢你了，我欠你一次！”
“我的好表哥！我可是冒着得罪九妹、惹恼母亲的风险替你隐瞒的。”张九压低声音，张望一下，朝曹公子使眼色，“怎么样，人你亲自看了，我母亲没有骗你吧？京中那几个小娘子，可有谢家九妹的风姿？”
曹公子笑而不语。
张九接着道：“可惜啊，九妹无意高攀你们家，你们有缘无分！”
曹公子面露好奇之色，“我看他们家世代居江州，族里只出了一个解首，他们听说过我们家吗？”
张九笑道：“你们家名声显赫，天下谁不知道？而且我母亲在信上和九妹说了，他们知道的。”
曹公子咦了一声，“那他们家为什么拒亲？”
这种小地方的小门小户，居然拒绝和高门结亲，传出去谁信？
张九娓娓道来：“母亲说九妹孝顺，想多孝敬双亲，而且九妹不是那种见识浅薄的人，也不是爱慕虚荣之辈。江州前任吕知州是我父亲的旧交，后来犯事被查办了，家中妻离子散，他们家的女儿远嫁岳州，日子过得不太如意，昔日亲朋故旧袖手旁观，怪可怜的，后来吕氏求到九妹这里，九妹帮了忙，还请江州的范家为她出头。我母亲知道这事以后，常对我们说，她认的这个干女儿比我那几个姐妹还强呢。”
曹公子听他说完，恍然大悟，“难怪令堂对此女另眼相看。”
张九看他神情郑重，和下船前漫不经心跟过来凑热闹的样子判若两人，眼珠转了转，促狭道，“谢家不想应这门亲事，也许还因为他们没见过表哥，以为世家公子都是脑满肥肠之流，才不敢答应。表哥你一表人才，要是直接表明身份，谢家六爷说不定就点头了。”
曹公子失笑，若有所思。
谢六爷设宴款待张九和曹公子，席上，曹公子说第一次来江州，对这边的风土人情很好奇，想到处走走。
他和张鸿一样都是典型的世家公子，即使心中瞧不起小门户，也能表现得风度翩翩，温和有礼，谢六爷自告奋勇给他当向导，以尽地主之谊。
几天下来，谢六爷发觉自己无意间对着曹公子吹嘘了很多谢蝉的事，心中警觉起来，开始留意曹公子。
张九告辞离开的前一天，谢蝉把送给张夫人的礼物托付给他，一一和他说明。
曹公子站在旁边，眼神频频落在谢蝉身上。
谢六爷皱眉。
翌日，父女俩去渡头为二人送行。
曹公子突然道：“在下有几句话想和九妹说。”
张九偷笑，谢六爷眯了眯眼睛。
谢蝉接过丫鬟手里的伞，走到一旁，“公子想说什么？”
她裹着一件大红斗篷，脸庞藏在狐皮风帽里，只露出一双明亮的眸子，静静地看着在大雪中轻轻晃动的大船。
曹公子看着她，忽然有点紧张，面色微微发红，道：“九妹，其实我不姓曹。我并非有意欺瞒府上，只是这一次随表弟来江州未经长辈允许，怕连累表弟受责骂，所以没告诉九妹和令尊我的真实身份。”
谢蝉眸光平静，没有一丝意外之色。
他们在谢家住下的第一夜，她就想起来眼前的少年是谁了，他确实不姓曹，他姓萧。
萧家三郎，萧仲平。
“公子姓谁名谁，与我们谢家无干。”
谢蝉淡淡地道，转身离开。
萧仲平正欲告诉她自己的真实身份，不料她已经掉头走远，呆了一呆，醒过神，拔步追过来。
“九”
谢六爷抢身上前，挡住萧仲平，含笑道：“公子，别误了时辰。”
萧仲平到底是年轻公子，不好意思当着谢六爷的面纠缠谢蝉，沮丧地后退。
张九走过来，拉着他上船：“你刚才和九妹说什么了？”
萧仲平还看着岸上谢家的马车，懊恼地道：“我想告诉九妹我是萧家人，她好像生气了。”
他是萧氏庶出的子弟，生母和张夫人很合得来。姨娘曾请张夫人帮他说一门亲事，张夫人说她在江州认的干女儿很好，姨娘和他都半信半疑，觉得小门户的小娘子见识太少。万万没想到，他们还没拿定主意，倒是江州谢家委婉拒绝了张夫人。姨娘怄了一肚子气，咬牙嘲讽谢家：也不看看他们是什么人家！萧家看得上他们，是他们几辈子的造化！
萧仲平很好奇张夫人的干女儿到底是什么样的人，可巧他和张九同行，知道张九要来江州送节礼，威逼利诱张九带着他一起过来，见识一下谢九娘的庐山真面目。
见着了，萧仲平开始魂不守舍了。
张九哈哈大笑，拍萧仲平的肩膀：“你这是看上九妹了？我母亲的眼光没错吧？”
萧仲平望着岸边模糊的身影，点点头。
张九笑得眼泪都出来了：“谁叫你一开始瞒着九妹呢！这下自讨苦吃了吧？”
萧仲平苦笑。
马车车轮滚动，在雪地里留下一道道车辙。
谢六爷偷偷看一眼谢蝉，小声说：“我觉得那个曹公子好像看不上我们这种人家，不知道是张家的什么亲戚，以后不能和他来往。”
谢蝉嗯一声，点头：“阿爹说得对。”
谢六爷放心了。
谢蝉捧着暖手炉，靠坐在车厢里，闭上双眸。
脑中思绪混乱。
前世认识的人，这辈子再见，她已经能平静地应付，不像当初遇见张鸿时那么惊愕了。
她不是京师那个谢氏的十九娘，只是江州谢六爷的女儿，谢嘉琅的妹妹。
她喜欢现在的身份，喜欢眼下的平静踏实。
这辈子，她希望谢嘉琅能仕途平顺，少一点波折坎坷，她会尽力帮他，不过那样的话，肯定会不可避免地遇见更多认识的人。
前世身为皇后，几乎每天都要接见朝中命妇，典礼、宫宴、围猎上，李恒倚重的文武重臣她也都见过。
将来谢嘉琅入朝为官，她跟着去京师，必然会碰到很多上辈子的熟人。
甚至是李恒。
她得做好这个准备。
京师。
大雪纷飞，巍峨皇城矗立在皑皑白雪间，铅华洗净，鸱吻走兽屹立在高空，威严肃杀，雄峻古朴。
姚府。
姚玉娘从噩梦中惊醒，脸色惨白，汗水湿透衣衫。
她经常做噩梦，但是梦境都破碎凌乱，模糊不清。梦醒后，她只能感觉到梦中的绝望愤恨，其他的什么都记不清。
可是这一次，她坐在床帐里，冷汗淋漓，分明听见钟声响了十几下，梦境中的画面依然残留在脑海中。
姚玉娘魂不附体，哆哆嗦嗦地下床，梳洗，用饭，在房里转了几个圈，梦境仍然清晰。
不可能，一定是她日有所想，才会做那样的噩梦。
姚玉娘一遍遍默念，终于说服了自己，梳妆打扮，入宫去看望崔贵妃。
大雪下，梧桐宫里一片欢声笑语，崔家女眷入宫陪崔贵妃赏雪，小娘子们以雪为题联诗玩。
太监总管忽然过来给崔贵妃请安，道凤州有猎人捕捉到一只罕见的白狐，当地人以为祥瑞，进贡给皇帝，皇帝命总管将白狐送到梧桐宫，给崔贵妃养着玩。
众人感叹，皇帝对崔贵妃果然是宠爱备至。
白狐送进梧桐宫，众人都不赏雪了，围着白狐狸看。
人群里，姚玉娘看到那只白狐，犹如一个焦雷在头顶炸响，脸色苍白如纸。
她不敢失态，照常和别人说笑，宴散，登上马车，顿时瘫软在车厢里。
马车回到姚府，姚父和姚母过来看姚玉娘，见了她的模样，大惊，追问：“你今天是不是在宫里受委屈了？”
姚玉娘摇头，身上像打摆子一样，一阵阵发抖。
姚父眉头紧皱，支开姚母，问姚玉娘：“玉娘，你是不是有事情瞒着我和你阿娘？为父早就想问你了，你支使家里的卫队南下去做什么了？为什么要他们去追查谢家十九？”
姚玉娘不敢吱声。
姚父语气一沉：“玉娘，你以为你做的事只有你知道？你一次次派人查谢家，别说谢家起了疑心，就连崔家都觉得你古怪，暗中派人跟着咱们家的人，想知道我们家到底在查什么，是为父帮你把尾巴扫干净了。崔家想要崔芙入宫，会一直派人盯着你，找你的把柄，你到底有什么瞒着为父的？”
姚玉娘呆住了，她以为自己神不知鬼不觉，原来她早就惊动了京师世家，是阿爹帮她把事情压下来了。
她只是个十几岁的小娘子，虽然一肚子野心，但是还没有真正经历过宫廷纷争，想起昨晚的梦，心里更加害怕，哭着道：“阿爹，今天皇上送给崔贵妃的那个祥瑞，我梦见了！那只白狐狸会抓伤崔贵妃，崔相爷的一个学生上奏说凤州知府嫉恨崔相爷，故意送疯狐狸谋害崔贵妃，要治凤州知府一个大不敬之罪凤州知府惧怕崔氏，悬梁自尽，凤州百姓全都穿上麻衣，咒骂崔贵妃，京师到处都在传这事再后来，后来崔贵妃突然死了！我梦见了，崔贵妃突然死了，崔相爷他们被流放，崔芙被没入掖庭八皇子八皇子的腿断了，被皇上圈禁了！”
梦里，李恒被金吾卫拖走时，她刚好在场，现在她耳朵旁仿佛还回荡着李恒的双腿被生生打断的骨头碎裂声。
打断李恒双腿的，是一支马球球杖。
“阿爹，我觉得那都是真的！我真的看到了，八皇子的腿断了！崔家被流放了！”姚父脸色骤变，一瞬间，眼中慈爱全部褪去，表情阴冷。
“闭嘴！你知道你在胡说什么吗？”
姚父呵斥女儿，起身，扫一眼在屏风外侍立的丫鬟。
丫鬟们抖如筛糠，一个接一个跪倒在地。
姚父飞快走到门口，叫来自己的心腹，道：“玉娘房里的丫鬟，她的仆妇，她使唤的那些人一个都不留，做得干净点。”
心腹一惊，吓得肝胆俱裂，一句话不敢问，垂首应是。
很快，丫鬟仆妇们都被拉走了，哭喊求饶声响了一会儿，戛然而止。
姚父吩咐完，进屋，看着面如土色的女儿，“你病了，好好在房里养病。”
姚玉娘坐在床帐里，毛骨悚然。
她的房间被姚家亲兵看守起来，除了姚父和几个哑仆，其他人都不能靠近一步。
姚母找姚父哭闹。
姚父无动于衷，警告姚母：“玉娘说了些不该说的话，那些话谁听到都是死，稍有不慎就会连累我们全族，你想害死全族吗？”
姚母不敢闹了。
姚父照常上朝下朝。这日大雪，皇帝留众位议事大臣在殿中用膳，一个太监突然匆匆走来，在皇帝身边耳语几句，皇帝放下筷子，往后宫去了。
崔尚书问太监：“是不是贵妃那边出了什么事？”
太监答道：“前几日凤州进贡一只白狐，贵妃非常喜欢，养在宫苑里。今天贵妃和公主在宫苑玩，白狐忽然撒疯，抓伤了贵妃。”
又道，太医已经到了，在为崔贵妃包扎伤口。
崔尚书皱眉道：“野性未脱的畜生也敢往宫里送！”
几位大臣都出言关心崔贵妃伤情，姚父也一脸愁容，跟着担忧，心里却掀起惊涛骇浪。
他家女儿做的梦竟然成真了？
姚父开始真的发愁了。
姚家想让女儿嫁给八皇子，崔家也想，为此两家暗暗争锋，但两家利益一致，都拥护八皇子，没有其他矛盾，假如玉娘的梦是真的，崔家合族倾覆，姚家也不会有好日子过！
崔家权倾朝野，出过好几任宰相，门生遍布朝堂，和皇族李氏盘根错节，不可能一夕之间说灭族就灭族。
雷霆手段的背后，必有多年处心积虑的布局谋划，才能摧枯拉朽，一气呵成，不给崔家挣扎的机会。
也就是说，皇上早已经对崔家动了杀心。
姚家该怎么应对？
姚父暗暗思量，身上一阵冷，一阵热，额边浮起豆大的汗珠。
旁边的礼部尚书突然转过脸，笑问：“这大冬天的，侯爷怎么热得出汗了？”
姚父悚然，回过神，擦一把汗，举起空酒杯，哈哈笑道：“今天雪下得大，出门前内子非要我多穿几件衣裳，殿里暖和，刚才多喝了杯酒，热的。”
礼部尚书笑笑，转头和崔尚书说话。
姚父绷紧心神，不敢再走神了。
夜里，姚父归家，要姚玉娘再仔仔细细回忆她梦里到底看到了什么。
姚玉娘这几天被关在房中，一个外人都见不到，几乎崩溃，姚父问什么，她就答什么，不敢有一点隐瞒。
她梦见崔贵妃被白狐狸抓伤，她入宫去探望。还梦见自己在家中准备嫁衣，突然有丫鬟冲过来告诉她崔贵妃暴毙了。她大吃一惊，随母亲入宫，正好撞见李恒疯疯癫癫的，金吾卫打断了他的双腿，把他拖走了。
京师人心惶惶，她和母亲回家等消息。
姚父下朝回家，摇头叹息，说崔家完了，合族流放。
再后来，她入宫参加宴会，看见昔日骄纵高傲的崔芙成了低贱的掖庭宫女，心中十分快意，嘴角忍不住翘了一下。
姚玉娘颤抖着道：“阿爹，我以前也做梦，可是什么都不记得，只记得要除掉谢十九这一次的梦我全都记得！”
姚父要她一遍又一遍复述梦境，直到确认没有任何遗漏，转身回屋。
书房的灯亮了一整夜。
第二天，姚父神情憔悴，眼底爬满红血丝，负手立在窗前，看着庭院里层峦叠嶂的假山，做了个决定。
梦境也许只是巧合，还得再等等。
假如真有人弹劾凤州知府，知府真的悬梁自尽为了保住八皇子，保住姚家的希望，他可以向崔家示警。
只是示警而已，绝不能插手。
天威难测，天子早已经磨刀霍霍，只等杀鸡宰羊，小小一个姚家，不可能蚍蜉撼树、力挽狂澜，贸然出手，说不定全族都得搭进去。0
第
55
章
前世
前世。
二月十五,天庆观内设诞会。
皇帝李恒率王公大臣亲至，祭祀历代帝后神御，祈求国泰民安,风调雨顺。
诞会仪式后，帝后莅临别苑。
春寒料峭，柳烟朦胧，桃李刚吐出新芽,两岸草色微茫，殿宇楼台矗立其中，飞檐扑朔欲飞。
御河水波荡漾，站在桥上遥望皇城外的群山,峰峦高耸入云,皑皑积雪在和煦春晖的照耀下寒光闪闪。
岸边、山坡、池中船上，处处是欢聚的人群,夹岸的桃李树下扎满了宴帐、帷幕,彩棚一座接着一座,语笑喧哗,笙歌鼎沸。
展眼四望,人头攒动,各色锦帐连绵如云。
身着绯色官袍的男人端立在飞虹桥头上，背对着皇帝的宴帐，宽阔肩背落满日照,氤氲模糊的暗影中，眉眼依旧浓烈锋利，面容冷峻。
太监快步走到桥上,拱手道：“谢侍郎,皇上宣召,请随咱家来。”
谢嘉琅转身，跟在太监身后走下石桥。
太监左顾右盼，一路上又叫住几个年轻的礼部官员，领着他们拾级而上，走到宝华楼的殿阶前，要他们稍等，自己去内殿回话。
礼部几位官员官阶不高，刚刚在吃酒，怕御前失仪，讨来几盏茶喝。
宝华楼地势高，可以俯瞰大半个别苑，几人临栏而立，山丘另一头，艳丽的帷帐后飘出一阵阵女子的欢笑声，柳烟间人影幢幢，今天妃嫔、命妇都是盛装打扮，个个满头珠翠，遍身罗绮，华丽宝光交错闪烁，让人眼花缭乱。