「怎么能让郭大人亲自下厨呢？奴、我这就来！」
不料又被郭夫人拉住。
「这里没有什么郭大人。」
她身子柔柔弱弱，但眼神很有力量，让我站在那半步都动不了。
「月娘，家里重活累活都有男人干，你帮着打打下手就是。」
「他既做了午膳，晚膳再麻烦你，我这带病之人，就厚颜享福了。」
郭大人做的饭，味道也只能说能入口。
但夫人半点不嫌。
看她吃下一大碗饭，郭大人的目光都轻快许多，想来他为夫人的病情忧心已久。
晚间，我做了两样素菜，用羊油烙了饼子。
虽清淡又不至于没滋没味。
夫人比午饭吃得还要多些。
许是错觉，郭大人看我好似没了刻意的疏远。
等天黑透了，我躺到床上，心头惴惴不安。
典妻第一夜，向来如此。
但因着我对郭夫人的好感，今夜特别难挨。
听到主屋隐隐传来的争吵声，我才知典妻是夫人的主意。
可她分明满心满眼都装着郭大人，将他推给别的女人，个中滋味疼痛恐怕不亚于刀子割肉。
想到这，我抬手狠狠打了自己一巴掌。
我根本就不该来，没准夫人找不到合适的，就会死心。
我想着明天一早，就去跟夫人请辞，那五两银子，我做牛做马也会还上。
至于孙寿，大不了我们一家远远离开阳西，再不回来。
就在我以为今晚郭大人不会过来，昏昏欲睡间，发现我的房门被人悄悄推开。
紧接着，有人掀开被子一角，躺到了我的身边。
4
我绷着身子，屏住呼吸，想装睡。
可就在身旁之人朝我伸手之际，我想到了那无数个噩梦般的夜晚，下意识坐起身，远远躲到床尾。
「不行，不行！」
我重复着，身子止不住发抖。
却听黑暗中「扑哧」一声浅笑，在亮起的烛光中，我看到了夫人温柔的脸庞。
「月娘，是我吓到你了？」
「夫人？」见她微挑眉梢，我连忙改口，「秀兰姐，你怎么来了？」
「怕你睡不习惯，就来陪陪你。」
夫人还想说些什么，见窗上浮现郭大人的影子，她赶忙熄了灯，拉着我躺下。
我才注意到夫人的手此刻冰凉得厉害。
想也没想，我拉着她的手揣进寝衣，倒把我激得汗毛竖起大片。
夫人没拒绝，也没说话。
我知她刚与郭大人闹了不愉快，有心安慰，又怕嘴笨。
几句话正在我脑海里颠来倒去，屋子已然静下来。
就在我以为夫人睡着了时，身侧忽然传来她压抑的哭声。
「你不愿意，他也不愿意。
「……我夹在中间，倒成了恶人。」
5
郭家三代单传，到了郭大人成亲十载，膝下未得一子半女。
因郭夫人年少爱玩，来月事期间落过水，寒气入体，这辈子难有孩子。
不孝有三，无后为大。
郭大人没有通房，更拒绝纳妾。
活生生将郭老爷气得一病不起，不久便撒手人寰。
正值朝廷党派之争最激烈之时，不站队却成了郭大人最大的过错。
有人拿此事大做文章，郭大人才丢官返乡。