他在宫中殊宠尤甚，也大恩如刑。
这些年如履薄冰，战战兢兢，生生在一个垂髫之年的孩子身上凿出了一颗七窍玲珑心。
外人眼中他混账荒唐，都是李彻保全性命的看家本事。
大典在辰时正刻，他夤夜便已起身。
为了不让自己打瞌睡，在冰窖似的大殿中一层单衣坐了两个时辰，对着礼部为他拟好的那张谢表，洋洋洒洒近千文，一字不落地强记硬背下来。
那不速之客闯入时。
他正散发疏袍，等尚服局的嬷嬷来为自己梳头。
长发垂肩，玉若凝脂的脸蛋上愣是冻出了一抹胭脂色。
也难怪裴纵登时在心中大呼美人，色胆包天便扑了上去。
这个妹妹不得了！
老翟头诚不我欺，秦副帅诚不我欺，三关集里那瞎了眼的琴师诚不我欺，元京果真有美人！
裴纵厚着脸皮踞坐在那孩子身侧的窄席上，肆无忌惮端详着他，又怯怯地爱不释手。
去他的三十六坊，歌姬舞娘，这天底下所有的美女加起来与眼前人比，恐怕都是庸脂俗粉。
这个妹妹可真不得了。
小模样还没长开，就已经是个货真价实的美人坯子。
往后那还得了？
若教旁人捷足先登，那还得了？
裴纵自顾自琢磨着，心中又急切几分。
“敢问尊驾芳名？”
“噢，你既在宫中，便是贵人，这话不该问不该问，那你……贵庚？”
“哎呀，这也不该问！”
裴纵前言不搭后语地说了几句胡话，到底是见过大世面的人，立即避开“小妹妹”那张惑乱人心的脸，端直身子，挠了挠头，单刀直入道，“臣，上陵裴纵，裴容与，外封三等开国伯，战勋七册，年已十四，家中……家中有田宅百顷，开府一座……”
从前大嫂府上的人来送合婚贴，那媒人是这么说的罢？
她即便是个公主，自己这副身家也算得上门当户对罢？
裴纵说完忍不住悄悄抬起头斜瞟了一眼。
瞧瞧，瞧瞧！
她都被我震住了。
见面前人以一种极为怪诞的口吻啰啰嗦嗦自报家门，说罢还朝自己一板一眼拱手作揖。
李彻一头雾水。
这深宫中人心鬼蜮他见得多了，却实在摸不出面前的少年是个什么路数。
他悄悄在短席上倒退几寸。
将身后的玉炉抱在手中。
“你冷？”
李彻下意识地揉了揉自己冻痛的手指，却定定摇头。
裴纵二话不说合掌罩在他手上。
“我热，我给你捂捂。”
李彻挣了几回也挣脱不得，干脆面色自若扬了扬下巴保持风度。
他不理解这世上怎会有这样一双手，那骨节间的厚茧将他的肌肤都锉痛，皮肉下烧灼的热意却野火般源源不绝。
“你不但冷，还抖。”
“谁个抖了！放放放肆！”
裴纵一抬头，斜挑起眼梢，望着他嬉皮笑脸。
李彻撇过头，却不住地往大案上那张又臭又长的谢表上瞟。
“何物？”
裴纵探出脖子。
李彻赶忙趁其不备抽出手，半副身子都捂在那帛书上。
“不许看。”
“我晓得了，是有人要考你功课，你才慌了，这会儿正临时抱佛脚呢，是不是？”
他猜得倒也八九不离十。
李彻步步惊心走到今日，多少双眼睛都等着瞧自己的笑话，断不能在大祀台上出半分纰漏。
“我有法子。”
李彻闻言将信将疑地回过头，“你有什么法子？”
话音未落，红袍金带的少年凑上前来，捧着他的脸结结实实嘬了一口。
李彻险些滑倒席子外面去。
“我从前也不爱背书，公父拎着军棍追我三道营，我吓得躲在母亲怀里，她也是这么哄我的，好使！”
裴容与拍着胸脯，信誓旦旦。
李彻愣怔中回神，赶忙扶着黑漆长案坐稳了，一丝不苟，君子翩翩，不让人看出任何异样。
“不好使吗？”
裴纵见他面色如常，不甘追问。
李彻低下头揉搓着自己的手指，略显讶异地瞪起眼睛，“似乎……有些效用。”
“那再来一个。”
“还慌不慌？”
“管够！”
李彻也平生头一遭过这么热的冬。
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第3章
2
永徽四年。
临川王年逾十岁，韦太后频频驱使台谏官，奏请天子，许他入馆开蒙。
大央以文立国，即便是寻常人家子弟，十岁尚未就学，也委实说不过去，何况当朝临川王。
满朝文武再怎么盼着他烂泥糊不上墙，也不能丢了皇亲国戚的脸面不是。
可天子的态度却模棱两可。
先说李彻年幼体弱，将养了半年，又说皇孙蒙学，需从大儒，千挑万选拣出个半截身子入土，与满朝权臣亲贵都八竿子打不着的老学究，这才好不容易将临川王入昭文馆的事提上议程。
台阁议了没两日，又有臣子进言，皇孙身份贵重，须谨慎遴选伴读，这一选，就从去年秋闱选到今年春闱，又一年拖过去，数不清的进士郎都在元京做了金龟婿，竟还是没选出个让圣人满意的天之骄子。
“六郎，前日到昭文馆对崔学士行了拜师礼，如何？”
大政殿内，君威赫赫的帝王将皇孙揽于膝前。
“唔……”只顾着摆弄手中木偶的孩子心不在焉对答，“他的胡子有趣，都垂到胸口了。”
天子搁笔回头，故作威严，“朕问的是，此人为师如何。”
那孩子却似乎对这个万人之上的皇祖父毫无畏惧，终于百忙之中抬起头来，转着眼珠想了想，“哦……应当不是个严师。”
“何以见得？”
“那日奉完茶，我便问他，若日后我贪睡，起不来应卯，或是贪玩……”话音未落，意识到自己吐露真言，不学无术的皇孙立即改口，摆手赔笑道，“啊不是不是，不是贪玩，是，是身子不好，若是我身子不好旷课几日，他当如何罚我？”
天子忍笑，“他如何说？”
“他登时吓得便站了起来，连忙摆手说不敢不敢，君臣之礼不可废什么的……”
这话倒是真的。
这位千挑万选来给临川王当坐师的崔学士，寒门出身，中年入仕，一辈子谨小慎微，才在兰台做了个六品修撰。既没那个胆子去攀附权贵，也没哪家世族能瞧得上来拉拢，天子为此甚是满意。
于是捋须一笑，慈颜悦色。
酷似寻常人家祖父对儿孙的姿态。
“他既不敢罚我，那必定不是个严师。”李彻也好似为得了这么一位宽厚的先生，往后就更好逃学躲懒而开心，藏不住脸上狡黠一笑。
天子才笑罢，回头又皱眉。
群臣见给临川王举荐坐师的谋算打了水漂，又卯足了劲开始举荐侍读。
御案上元京世家子弟的名帖堆积如山，当真比从前为公主选驸马还热闹。
“鸣銮殿侍读人选，台阁与宗寺合议，已为你拟了几位。”
天子一个眼色，身后的大监立即走上前来，将中书呈来最顶层那几张夹了批票的名帖一一铺开。
李彻好奇，又不能逾越，只纹丝不动坐在龙椅边角，那方才被天子揽上膝前时所默许的范围，伸长了脖子去看。
天子有意逗他，“想自己挑？”
李彻毫不忌讳地用力点头。
他哈哈一笑，将小皇孙直接抱在膝上。
“这些人时常入宫走动，伴驾宴游，想来你都不眼生。”
“桓冲，这是……金翎卫家的大公子。我记得他，去年马球会上，赢走了阿翁的玉狮子。”
“金翎中郎将掌三千禁军，其子亦少年骁勇，若为侍读，或可传你武艺，打练筋骨。”
一听到“武艺”二字，方才还瞧得津津有味的临川王，立即将手中名帖惊恐推远，连忙朝皇祖父撇嘴撒娇。
“阿翁，习武那么累，孙儿不想学。”
“你这鬼灵精！”天子嘴上嗔怪，却一挥手命人将那名帖撤去了。
桓氏乃旧京高门，且与韦后外戚沾着一层姻亲，即便近年已渐式微，天子也不敢从一户手掌禁军的人家给临川王挑侍读。
“阿翁，这个字我不认得。”
“这字念绰。”
“黎绰？哦，黎二叔嘛！”
“他哪里应得你这声二叔？”
“他与八叔亲厚嘛，日日同吃同做，兄弟相称，况又是惠娘娘的子侄，我这声二叔当得的。”
天子面色如常，声色凛栗。
“这话，你八叔教你的？”
“对呀。”
“黎绰此人，待你如何？”
“极好。”
“六郎想选他做侍读？”
祖孙二人一问一答。
天子字字机锋，临川王却心无旁骛。
身后的大监只觉得泰山压顶，雷霆将至，豆大的汗珠掉了几颗，敛声屏气不敢动弹。
那黎绰不是旁人，正是当朝左相黎崇的外房侄孙，八皇子纪王生母惠贵妃，是他挂名的姑姑，若真论伦理，可不就在临川王的叔伯辈上。
按《大央律》，皇子不得与外臣结交，纪王便仗着黎绰如今还无功名在身，肆无忌惮与之来往，这其中关窍，谁还看不明白？
皇子，外戚，权臣，裙带。
李彻这童言无忌一句话，点中了当今天子浑身的逆鳞。
“阿翁，孙儿想选他。”
临川王抱着脑袋思忖片刻，末了，从那三册中最末的名帖中拣出一张来，举到天子面前。
天子双目微眯，眉峰陡聚。
“六郎喜欢容哥儿？”
“喜欢。”
“为何？”
“容哥哥能带我玩呀，黎家那二叔只会催我读书！唠唠叨叨的，酸，酸得很！”显然是平素没少被黎绰劝谏，临川王满腹牢骚，朝他的名帖吐了吐舌头，“哼，比昭文馆的崔先生还酸……”
天子微愣，忽而抚掌大笑。
一时间压顶黑云散入九霄。
身后的大监也在心中念了多少句佛祖保佑。
“你这猢狲，好吃懒做，不学无术，怕是五柳先生在世瞧见你，都觉得他那几个儿子天人之姿。”
不久，宫中传出风声来。
中书省票拟三人，唯独长衢伯的名帖被留在了大政殿的御书案上。
天子有意选裴纵为临川王侍读。
多半年人心浮动这才终于落定。
元京城上至天子，下至百官，都想把李彻与裴纵凑在一处。
大央将来最有兵权的武将，得了个元京城里最没出息的王爷做主子。
皇子们失了裴氏这份军权相助，便再不能重演当年三王之乱的故事，功高震主的武将朝中无人，也绝不敢染指大位之争。各方势力都只能夹起尾巴，对那唯一的龙椅忠心耿耿。
裴纵这颗子落于何处，都可能满盘皆乱，唯独落在李彻这个废物身边，就变成了一步无用的死棋。
从此君王无忧，权相不愁，中书省的阁臣们不必同韦太后与纪王两相周旋，朝中百官也不必再堵上身家性命选边站。
自然是皆大欢喜，普天同庆。
春月，繁山上的杏花乱云堆雪，游人如织。
猎苑中。
红袍的少年郎偏坐金鞍。
身侧几列骑士已然疾驰而出，唯独他背着身后银弓，懒洋洋打了个呵欠。
“容与，快追啊！”