李彻捧着那枚狼牙雕饰的掌心又端平几分，露出孩童才有的新奇。
“这么厉害！麒麟驹会飞吗？”
“当然。”
“那……容哥哥也会飞吗？”
“你当我也是马啊？”
裴纵说着，伸手去挠他的痒。
两人在芦花深处倒作一团。
惊起几只白鹭。
闹了一阵。
李彻那两口玫瑰浆的醉意退去，开始犯困。
太液池对岸灯火阑珊，笙箫疏散。
裴纵解下带钩上悬着那只巴掌长的骨筚篥，把李彻浅浅一梦，吹得天苍野茫，瀚海阑干。
“容哥哥，你答应做我的侍读好不好？”
似梦似醒时。
李彻摸索着伸手攥住裴纵腰间的蹀躞带。
金雕玉砌的麒麟扣，将他掌心硌出檩檩红痕。
“鸣銮殿太大了。”
“我怕冷。”
一曲终。
筚篥中的大漠西沙与风吹草低都远了。
只剩上阳宫金碧辉煌的高墙，在夜色中巍峨不动。
裴纵望着自己膝上梦呓的孩子。
兀自短叹。
“凤奴，我今日应了你，往后这匹麒麟驹，便再也飞不起来了。”
怀远坊。
长衢伯府。
“二哥，莫非你还真要去给那临川王做侍读不成？”
入宫的圣旨一下，桓、柳与贺兰几人便纷纷向伯爵府投拜帖，少年意气，一副欲行大事的姿态。
适逢当日长衢伯从北境带来的西域宝马产崽，元京中人以赛马为乐，由来已久，今日以选看良种为由行乐摆宴，也不怕落什么结党的话柄。
酒酣耳热之际，贺兰决头一个拍案而起。
“咱们自小在塞外野惯了的人，被圈在这屁大的元京城里荒唐玩乐也便罢了，左右我只会玩乐。可裴二哥马上安天下的人品，竟要入宫去应那伺候人的差事！真当咱们代北是好欺负的！”
桓冲到底禁军统帅之子，自幼耳濡目染，对天家事处处谨慎，怕他祸从口出，于是好意提醒。
“倒也不至于伺候，与皇室一道入昭文馆听学，也是圣人的恩宠。”
贺兰决从小到大在银城他兄长的护佑下，不说为祸一方，好歹是土皇帝一般的长大。才到元京，处处受制，此时一腔憋闷正愁无人承当，岂会领桓冲的情？
“太后她老人家，正为这拉拢裴氏的大好时机偷着乐呢吧？”于是也不知是不是酒壮怂人胆，他闻言立即嚣张刻薄道，“你主家攀上贵人了，你不去临川王那里道喜，又来这里起什么哄？”
“住口！”
他这话若传入台谏，怕是欺君罔上的罪名都有了，裴纵也连忙出声喝止。
“宗族血脉非我所选，裴兄入宫一事，太后与家父如何筹谋不得而知，但冲问心无愧。”
“若盈，你我君子之交，不必如此。”裴纵起身朝桓冲一礼，“这小混球醉糊涂了，莫与他计较。”
贺兰决似乎也自觉失言，虚张声势提起酒壶，晃了两步，往园中看马崽子去了。
“我不是来劝你的。”
这时，始终侧坐在廊下的柳沉机才终于开口道。
“我是来问你的。”
似乎连池头那棵春树，也偏爱柳郎风姿。
他一动不动疏枝下自饮自酌。
不多时落花如雪，染了满袖。
他说着，随手一扬，芬芳飘洒，坠在鱼池中，引得一阵乱尾翻波。
“裴容与，你醉夜抚剑，梦中吹角的意气，仍在否？”
柳沉机起身阔步，青衣长袂，在他案前一荡。
灯捻一震。
那光火也随之抖擞。
裴纵执一枚银盅，灯下细看。
竟看得那眼中尽是寒芒凛冽的杀机。
“国朝历来忌惮武臣，你装聋作哑在元京挨几年便罢了，如今搅进大位之争，无论将来谁输谁赢，哪个天子会再容一个皇子幕僚回边境掌兵？”
“你的关外酒，代北风，一生襟抱，从此都不要了？”
“容与，沉机此言在理。”
或许多少也算半个行伍之人，柳沉机的话，让桓冲也对裴纵生出些心有戚戚之感。
于是也甘冒大不韪劝道。
“这伴读的武将究竟是何运数，当年定王旧事，你最该知道的。”
裴纵自然知道。
靖国公温绍，幼时就是四皇子定王的伴读。
自弘悼太子薨逝后，在西境屡立战功的定王，是彼时大央最炙手可热的人物。
那一年裴纵尚未出生。
高陵温氏所守百牢关外，沙州义城君兴兵作乱。
不知为何，仅在数百里外练兵的定王，从始至终竟未接到一字求援。
待月余后一支过路的商队传来消息，定王率军赶到时。
百牢关已是一座死城。
承庆五年除夕夜。
温氏一门儿郎，孤城死守百余日，尽殉国难。
至交惨死，定王盛怒之下，挥兵西进。
沙州三镇，屠城十日。
一时西域各国人人自危。
定王私自调兵，已犯为君大忌，朝中众臣又恐经营多年的西域商道付诸东流，纷纷奏请严惩。
于是，正月刚过。
天子一道圣旨，赐了自己的四皇子一杯金屑酒。
那刚报了大仇又作了大孽的定王殿下，最后一次违逆君王。
他扬了那杯飨皇族以体面的鸩酒。
拔出温绍敌血染红的佩剑。
在那座失而复得，得且又失的城池上。
挥剑自刎。
裴纵久久不语。
如柳沉机所言，为裴氏一族计，为平生志向计，他也该装聋作哑，把元京这朝政党争都躲得远远的。
可他脑中李彻那傻小子死死揪住自己衣带，一声叠一声唤容哥哥的模样，却无论如何也压不下去。
从前只知道元京险恶，连日来所历种种，都教裴纵觉得仿佛自己一眼看不住，临川王随时随地都能小命不保。
见话说到这地步，他依然无动于衷。
放旷豁达如柳沉机者，也不禁恼怒。
青衫云袖，栏杆拍遍。
“道理我都懂。”
见他一副忍不住要动粗的气势，裴纵连忙仰头赔笑。
“我就不明白了，你究竟图什么！”
裴纵情真意切。
“兴许是图他好看？”
隔日。
秦照带着一包墨子酥回了府。
将那宫女的尸首运出城郊掩埋后，裴纵便吩咐他带着那几块能吃死人的墨子酥，寻一偏僻村店，找郎中验毒。
“查清楚了？”
“查清楚了，是马钱子。”
裴纵神色一凛。
“宫中才有的牵机药，也是马钱子。”
“少主的意思是，宫里有人要对临川王下杀手？”
“是与不是，如今都不打紧了。”
裴纵说着向后一仰，靠在庭中那棵再不吐绿的老槐树上。
他到元京三年，还改不了从前这个习性。
走到哪都能一撩袍席地而坐。
“不查了？”
他折断手中一束干草，头也不回，扔给身后的坐骑。
“不查了，上阳宫中想要他命的何止一个，无凭无据，查出来又能如何。”
“日后敌暗我明，如此，岂非冒险？”
“公父不是常说，带刀夜行，要将那看不见的草海深处都当作有狼，才能走到天明。”
裴纵说着，心不在焉衔了一棵草根在口中，疏懒一笑。
主仆二人正对答。
忽听家院来报，宫中有人到访。
裴纵还纳闷，见来人正是常跟在李彻身边那个小内侍，开口便问。
“你家王爷出事了？”
“回长衢伯，殿下一切安好。”
内侍恭顺行礼，说罢从袖中掏出一只画轴，双手奉上。
秦照也抱拳还礼，接了过来。
“何物？”
“殿下说，伯爷看了，自会明白。”
“又弄什么玄虚……”
裴纵嘀嘀咕咕，伸手去解缠在那画轴腰间的红线。
“宫门不久便落钥了，伯爷若无吩咐，臣这便告退。”
裴纵朝秦照使了个眼色。
后者驱车避开一路耳目，将内侍安然送至上阳宫西角门外。
府中。
裴纵伏案举灯。
展开那幅画轴。
画上凌厉跌宕的笔法，一看便出自李彻之手。
净皮纸上。
浓墨勾刻。
一匹背生双翼的天马。
扶摇九霄。
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小
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第7章
6
卯时。
上阳宫中的灯火尚未熄尽。
裴纵在崇礼门外下马碑前，从那匹血麒麟背上一跃而下。
勘合腰牌，验明正身。
崇礼门下的内侍监一一向他拱手唱请。
谁承想刚迈进宫门，就有一顶红帷金盖的辇轿，横在裴纵面前。
一问才知，是鸣銮殿特地派来接他的，抬的是临川王殿下那顶御赐金轿。
裴纵也不好推辞，只能硬着头皮钻进去。
这一路忽忽悠悠，东摇西晃。
纵然是马背上日夜疾行，也能酣然入睡的裴伯爷，好险没被一顶暖轿颠出隔夜饭来。
约莫一刻钟的功夫，到了昭文馆外。
殿门中，正裹着白狐斗篷踮脚张望的临川王一路小跑迎下来。