“小孩子别瞧，仔细长针眼！”
李彻侧坐在裴纵怀中吃了酪，瞧了杂耍影戏，又缠着他要去百市门看九州奇货。
左右离日入摆宴还有些时候，裴纵便依他玩个尽兴。
贺兰决深谙此道，于是自告奋勇引路。
一路上李彻看得眼花缭乱，啧啧称奇。
“容哥哥你瞧，这是安息银雀翎，买几支给你做箭尾好不好？”
“这金桃甜的很，你尝尝。”
“这香饵捏得漂亮，带一盒回去给太婆婆作寿礼如何？”
终于，李彻走到一间香料铺中，对那捏成梨花状的香饵赞不绝口。
贺兰决才刚一只脚迈入门中，脸色却登时阴沉下来。
“有何不妥？”
桓冲率先注意到他的异样，走上前去询问。
贺兰决不答，在那铺中似有所循地踱了两步，偏头一嗅，眉头又锁紧了几分。
裴纵也回头看了过来，不明所以。
“店家，可有什么压箱底的好货，不舍得摆出来罢？”
贺兰决突然回身，朝那乌木大案后的掌柜走去，转着掌中金丸，纨绔一笑。
“这位贵客，一分价钱一分货，不知公子可是有缘人？”
掌柜闻言，依旧谨慎，将拢在袖中的手抽出一只，递在柜台上。
贺兰决也伸出一只手去，与他交握后，藏在那奇长无比的袖中，翻来覆去地不知转了些什么。
良久。
二人各自抽回手来。
那店家从柜台后起身相迎，撩开身侧的垂帘，低声唱请。
桓冲回头瞧了裴纵一眼，后者朝他点点头，桓冲于是也跟着走了进去。
不一会儿二人相继走出。
脸色却都一般凝重。
看了一眼身侧依旧专心致志在各色香包里挑花了眼的李彻，裴纵上前两步。
“何事？”
“降神香，”贺兰决从袖中抽出一支被捏成了牛角状的香塔，只露出一尖，又旋即缩了回去，对裴纵道，“这货店在盗卖降神香。”
裴纵大惊。
为免人猜疑，几人上马走远，等南市的锣鼓嘈杂都淡了，才出声交谈。
大央南疆，有一邻国，曰扶南国。
国有奇木，坚若金石，浸于水中亦万年不腐，竟还流脂生香，因而举国上下，视为神木，只做修造庙宇用，不肯轻易售卖。
“大央有高僧云游至此，称神木为梁，所建之庙，万年不倒，神木流脂，所成之香，寿数永延，遂以万年木呼之。”
“太祖皇帝命人出使扶南，岁以万石精粟换之，开辟了一条“神木道”，每年只得几船，专做太白山修陵之用。”
“神木道是一条水道，万年木被船拖于水中，一路经运河进京。”
“上岸阴干后，香脂四溢，便会被禁中所派匠人精心采去，制成御用的降神香。”
到底是手掌九国商道的贺兰世家，贺兰决平素纨绔，言及此事却一本正经。
桓冲听罢便问，“如此说来，这降神香只该禁中才有，怎会流于南市？”
“所以才叫盗卖！”
“莫不是你闻错了？或是有胡商从扶南国采买得来，也未可知？”
“扶南之民，以大傩巫教为国教。那木脂在大傩教众心中乃圣物，是神泪所化，绝不可出卖。”
“至于外邦所采，离了扶南国境，没了神灵庇佑，在他们眼中都是赝品，自然不必计较。”
“从前也常有西域胡商，买通边民，盗伐万年木者，将之沉于水中，不日采香一次，可反复施用几年，再做降神香售卖，可谓一本万利。”
“你方才不是还说那神木万年不朽？怎又只够施用几年？”
“哎呀，你可真是个驴脑袋！”贺兰决说着急了，几乎恨不得从马背上跳起来敲打他，“这木材万年不朽，正是因为木身中一层厚脂。经一道水路，采去一层，自然并无大碍，可反复刮取，沉水暴晒，将那木脂压榨干净，这神木与寻常木材又有什么分别！”
“那西域胡商所制的降神香呢？”
贺兰决又摇了摇头，“从前在银城，我跟随兄长巡市时，也闻过不少胡商盗木所制的降神香，可那一看就是几番收采的下品，与宫中御用的头采香天壤之别。”
他说着掏出袖中那枚牛角状的香塔，抬手放在日光下一晃，道，“尤其是这香身上，一层琉璃壳，置于火中则为金，沉于水底则为银，正是被元京贵族竞相追捧为神物的关窍所在。”
“这香若真是从大央的‘神木道’中来，那岂不是说，有人在拿修皇陵的栋梁发财？”桓冲抬手揉了揉凉丝丝的后脖颈子，叹道，“什么人有这胆量？”
“近几年修陵一事，都为纪王主持。”
听贺兰决一一将头绪理清，裴纵才最终一锤定音道。
“若真是他盗卖天子寿材，在关乎大央国祚的万年福地里动手脚，那这可就不是桩一府三司能管得了的公案了。”
裴纵说罢敛眸一哂。
斜眉横扫，如同归剑入鞘的兵刃。
“我们便帮他添把火，也无妨。”
贺兰与桓冲二人也当即意会，相视一笑。
暮色合，华灯上。
那不知何时便懒靠在裴纵怀中打盹儿的临川王，才终于揉了揉眼，含混不清问。
“容哥哥，咱们什么时候去吃一品楼的醉虾呀？”
三人长笑，引鞭而去。
那元京的膏粱年少，才闲游中摆布下一场杀局，又高歌纵马去奔赴一场盛宴。
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第9章
8
这一夜灯楼彩树驱尽了元京月色。
暮鼓三巡。
狂欢的人群涌入街头。
一品楼外高台上。
衣冠倾覆，觥筹交错。
侍宴的乐师见代北世家的两位公子皆列席间，便应景地奏起了《天马入阵曲》。
闻听乡音。
方才还不胜酒力，高卧台前的贺兰决登时站了起来。
抛掷手中玛瑙樽。
将金丝繁缧的锦袍脱去一袖，掖在腰间，摘去头顶束发的金冠，摇摇晃晃闯入舞阵中，击节踏乐，相和而歌。
没了那只金冠的束缚，贺兰决两鬓的发辫都垂散下来，攒着银丝金线，青石蜜蜡，与横在眉心的裘绒抹额，闪转腾挪间辉映，羯鼓胡笳，弦音如吼，依稀仿佛真有一位代北武士踏歌而来。
桓冲隐有醉态，却还端得住世家公子的气派，见贺兰决冲入阵中，以舞作武，便将杯中金露烧换作将军醉，取剑浇酒，弹铗为引。
柳沉机凭栏独坐。
青衣疏带，靴落簪垂，玉山崩颓。
执杯对月。
一阕词，佐一盏酒。
等身后杯倾壶空，满堂惊瞠，他的词依旧叠章累句，如川入海。
此时，席间有客，醉步上前。
按住柳沉机手中一只白玉杯，佯怒道。
“快，快把这酒棍的杯盏夺了，再任他如此狂饮下去，千古文章，绝妙好句，恐怕都要被柳七作完了！”
此言一出，满堂皆笑称是。
后传诗云。
“笑劝柳郎停杯盏，千古文章馈后年。”
即出此典。
月上中天。
一品楼上，鼓舞弹铗，倾杯作赋。
风流的尽风流，酩酊的长酩酊。
只剩裴容与，在这元京城最风雅的人间乐场中央，却做着件最不怎么风雅的事。
给临川王剥虾壳。
柳沉机远远瞧了一眼，嗤之以鼻，口中却道。
“我是假逍遥，他是真风流。”
裴纵毫不理会。
专心致志将新剥出的粉白虾肉蘸了姜醋，夹入美人口中。
一脸的酒不醉人人自醉。
“容哥哥，苦饮无趣，不如行令？”
李彻张口托腮，含住裴纵悉心递来的美味，闭口咀嚼时却急了几分，嘬住箸尖，发出一声轻响。于是边忙着将白玉团似的一对腮帮子鼓来鼓去，边弯起凤眼狭尾讨好一笑。
莫说他此刻只想讨一口醉虾来吃。
他便是同那妖妃妲己一般，同裴纵讨他的心肝下酒，恐怕也一样能得偿所愿。
裴纵一副不知今夕何夕状地乱点头。
满座衣冠也纷纷响应。
虽说李彻年纪最幼，却独自高坐于首席，今日赴宴者不乏王孙公侯，却只有他一个从一品郡王，是真正的天潢贵胄，万人之上。
宴饮过半，众宾客醉意阑珊。
李彻的提议应景得宜，也更有一分君臣之别的威仪在，无敢不从。
三巡酒过，众人围坐一席。
行传花令。
按理说，才高八斗的柳沉机是绝不可能在行酒令时马失前蹄的，偏偏花传到李彻手中，他故意使了个坏，见身边的柳公子已经酩酊酣睡，等鼓声落前，才将花令塞进他手中。
众人敛声屏气。
催他行令的唱数悄声数到十。
柳沉机依旧鼾声如雷。
众人哄堂大笑，更有甚者干脆手舞足蹈起来。
贺兰决将葡萄酒斟满了手中那只嵌金的夜光杯，笑道，“今后你我也算有大话可讲了，想某年某日那春宴上，与柳七行令，他竟输我一局！”
桓冲好心将他摇醒，递了一碗风露茶去，也笑着揶揄，“快醒醒罢，你再睡，十几年的才名都快教人诓没了！”
“怎的是我诓他，愿赌服输不是？”
柳沉机这才悠悠转醒。
扶额坐起，攀在案上，踢歪了身下的坐席，几番挣扎，醉得眼还没睁开，舌头也没捋直，却究竟也没忘了行令作诗的大事。
长袖一挥，煞有介事问道。
“什么韵？”
满堂笑作一团。
裴纵揽过他的肩，笑着将人摇了几摇，好容易端起脸故作一本正经道。
“兄弟，行令这事儿已经过去了，啊，来，这篇揭过去，你可以直接领罚了……”
裴纵提着他的袖子一展一挥，做翻页状，而后将花签筒中的罚令，义正言辞塞进他手中。
末了还是没忍住，撇过头拭去笑出的眼泪。
“哈哈哈哈！”
贺兰决倒在桓冲身上捶胸顿足。
恐怕没有临川王此番使诈，这辈子谁也别想见他柳沉机在行令上受罚。
这百年奇观，自然不能错过。
一时间，席上众人都在如何给柳公子出罚题上绞尽脑汁，四处拱火。
“这寻常作诗行韵再刁钻，恐怕也难不住柳公子。”
“那便以物作罚，罚这一席酒如何？”
“柳七嗜酒如命，你这是罚他还是赏他？”
“以物作罚，倒不失风雅，以我之见，不如罚他去摘那上官三娘的石榴簪！”
“有情致，有情致！”
“哎，诸位有所不知，长乐坊的上官三娘虽难得一见，但与柳七早有词曲往来，赐他一支簪花解围，恐怕不难。”
众人集思广益时，似乎终于吃饱了珍馐佳肴的临川王，这才徐徐开口了。
“本王有一题，既不失雅趣，又可难他一难。”
众人闻言，皆垂首唱喏。
“谨听殿下。”
“一品楼后小空山上，就是我三皇兄修道的函中观，最为避世清幽，凡尘俗士，一概不予结交。”
临川王抖擞衣袍站起身，踱步到柳沉机跟前。
“既然，以物作罚，自不可罚俗物。”
他说着，故作苦思状，狡黠一笑。
“不如，就罚你到函中观去，折一枝梅上雪，掬一杯谷间风，可好？”
柳沉机闻言，丝毫不以为这是他故意刁难，竟头一个抚掌叫好。