也绝不会轻易激怒一条毒蛇。
更何况只有狐狸明白，那座上言笑晏晏的孩子，才是这金碧辉煌的城池中，最毒的蛇。
恰在此时。
一品楼下却突然吵闹起来。
是几位也没少在扶桑坊中吃闭门羹的世族公子，偶闻琴音，叫嚣着要讨个说法。
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第17章
16
“我当谁这么大阵仗，原是几个代北戎夷，怪不得，好好的一品楼，被搅得一股腥膻！”
大央一朝，向来旧世族瞧不上新勋贵。对为大央打天下的武勋世家如代北三姓者，或因投效新朝颇受重用的文臣公族如黎崇者，皆以庶族蔑称。
大央皇族平陵李氏，原也出身北地武家，与代北同出一脉。
代北再受猜忌，也是天子近臣，皇家一脉，在元京人人阿谀。
可旧世族便不如此。
朝世族千年门楣，王朝兴替，屹立不倒，李氏二百年天子尚不入眼，更别提对代北戎夷有多嗤之以鼻了。
最火上浇油的是，如今世族子弟远俗务，重玄谈，只靠荫官谋几个闲职，唯一能维系门楣的，就剩风评定品那几句声名。可长衢伯与贺兰世子二人自打入了元京，一个容郎风流满城争唱，一个财大气粗仗势欺人，连这点所剩无几的风头也要抢，自然就成了旧世族的眼中钉。
“扶桑公子，皇皇元京，竟无知音？反去伺候几个代北武夫，对牛弹琴！”
楼下世族子弟指指点点。
“扶桑曲入谁耳，谁便是知音。”楼上那乐师却依旧淡淡地，不急不恼回了一句，不欲争执。
“想不到扶桑公子空有虚名，竟也是势利小人！”
“少在那儿阴阳怪气的！有什么话敞开了说，要么就上来过两招！”这时也不知是楼上谁家武臣不乐意了，竖起一把粗嗓子便吼了回去。
这一嗓子正中下怀，楼下便七嘴八舌骂得更起兴。
“哼，代北伧父，岂懂雅乐？暴殄天物！”
“哪个骂的伧父，给爷爷站出来！”
“腥膻伧父！”
“漉鳖渔户！”
“北戎！”
“南蛮！”
楼上楼下就这么吵将起来。
一时间糕饼果子琉璃盏，鸡飞蛋打。
大央新旧世族，高门贵子，未来的国之栋梁，肱骨重臣，齐聚一堂。
吵嚷如泼妇骂街。
眨眼的功夫，大央一等风雅地，沦为市井勾栏。
一品楼里里外外被围得水泄不通，连街上看热闹的都险些挤坏门槛。
唯独临川王见怪不怪。
还端坐席上张着小嘴等长衢伯喂来的金桃。
“容哥哥，伧父是何意？”
“典出《晋书》，陆机讽左思无才，难作《三都赋》，以伧父呼之。后南人谓北人粗鄙，皆称‘伧父’。”
裴伯爷却似乎对那代北武臣个个儿听了要跳起来打人的蔑称，毫不在意，充耳不闻，只专心致之剥好晶莹剔透的金桃肉，银刀薄片，一一送入美人口中。
“唔……这些老古董家的子弟就是酸，连骂个人都要引经据典。”临川王嚼完了一块一舔嘴唇，又托着腮帮子去等下一块，“那为何又说伧父腥膻？”
“代北地处草原，喜食牛羊，肉味腥膻，故而以此指代。”
“怎会？容哥哥身上就很好闻呐！”李彻说着皱起鼻子，凑近裴纵的衣襟嗅了嗅，一本正经反驳。
裴纵纳闷儿，也学他的模样低头在自己肩上吸了口气，问道，“我又不熏香，哪里好闻？”
“可我身上好闻呀！”李彻狡黠一笑，说着便顺手勾住裴纵的脖子，轻车熟路钻进他怀中，“容哥哥常抱着我，便同熏香一样好闻了。”
裴纵开怀大笑，对美人投怀送抱从不客气，伸出手捏着他的脸蛋儿道，“倒辛苦你为懒得走路，编出这么一大套说辞！”
“那如此说来，我也晓得‘漉鳖渔户’是何意了。”
裴纵一挑眉，侧过头表示洗耳恭听。
“是为旧世族祖望多在江南，喜食鱼虾嘛！”
裴纵却似乎要考他一考，追问，“典出何处？”
李彻边嚼甜桃，边随口道，“《洛阳伽蓝记》卷二，城东景宁寺，永安二年事，杨元慎噀陈庆之一篇。”
话音未落，便自悔大意。
他昭文馆中一篇《孟子·离娄》背了大半年的草包，怎能对一部杂书所记之事过目不忘。
于是小心翼翼抬起眼对裴纵察言观色。
后者却似乎并不觉其中有何不妥，甚至自有一番道理为李彻开脱。
“你果真只在这闲书上用心！”
李彻闻言，自以为蒙混过关，也顺着他的话笑道。
“这书里好吃的多嘛！”
这厢一颗金桃还没喂完，那边厢已然鸡飞狗跳，眼看着要动起手来。
桓冲前后拦不住，急得直跺脚。
贺兰决却看热闹不嫌事儿大地四处拱火，后来干脆直接掏出腰间荷包，站在高台外，朝街下过往行人撒金豆子。
恨不能半座元京城的人都招引过来，瞧世族子弟如何挨揍。
俄而是柳沉机信手一只酒坛砸下去，琼浆迸溅，沸反盈天戛然而止。
“柳七，你待如何！”
“有人脏了我的酒，不饮也罢。”
楼下那人手中，正举着一杯同他一模一样的烧春，闻言怒道，“你饮你的，我饮我的，怎就脏了？”
柳沉机斜倚栏杆，垂足而坐，目中无人哼笑道，“得与尔等同好，再醇的酒也脏了。”
“岂有此理！”
此时，见聚众越来越多，恐怕难以收场，楼下也终于有人站出来收拾局面。
“代北公族与我江南诸门，虽同为大央子民，却分隔两地，鲜有交游。”
那人一袭不胜繁复地宽袍广袖，峨冠长带，充耳玉坠轻悬，夏履翘头高耸，通身上下，汲汲古风。
一句话，便将这场险些被半个元京城看了热闹的乱子，化为南北世族相识相交的美谈。
“谁啊？”贺兰决咂咂着嘴凑到桓冲跟前，“瞧这一身行头，穿得比我都热闹。”
“华瑱，华子瑶，汝南华氏嫡宗长子。”桓冲答完，才又回头瞧他一眼，撇嘴道，“你也知道自己打扮得花哨啊？”
“哦，传说中的世族五门之首哇，不得了不得了，”贺兰决木着脸皮，假惺惺感慨，又问，“好像还和你家沾点儿亲戚？”
“禁婚令前，曾有姻亲，”桓冲横了他一眼，“族中有位姑太太，是子琰曾祖母。”
禁婚令，乃四十八年前，成宗高皇帝一朝所颁诏令。
因千百年来，旧世族以阀阅自矜，只在各高门之间，互为婚姻。
尤其汝南华氏，陇中韦氏，肃节桓氏，洛川安氏，丹丘颜氏五家，更为严苛，其嫡宗非五姓不婚，非五姓不娶。
连当年天子求亲，都屡屡被拒之门外。
于是成宗皇帝一怒之下，颁诏禁婚，命五姓之家永世不得通婚。
禁婚令颁行前日，五家得到消息，连夜将家中适婚子女一一作配，无聘无媒，问名换帖，即为礼成。
至今元京许多老人，兴许都还记得那一夜。
皇城中红烛高照，喜轿穿梭，男奔女忙，寂然无声。
隔日到京兆府等级入籍，五姓家连夜闪婚者竟七十三户之多。
从此后，五姓之家虽再无通婚，却不以为耻反以为荣，动辄以“吾乃禁婚家”自居，傲得有法可依，变本加厉。
无数新贵豪门得此天赐良机，更奋起直追，抢娶五姓女，倾家荡产头破血流的公案也屡见不鲜。
像桓冲这样家世，往上数三代，五姓各门全是亲戚，并不奇怪。
“子琰？”
听他唤得亲昵，贺兰决刚问出口。
就见那华瑱身后，一个同样锦衣华服，却嬉笑跳脱的少年，正在楼下远远地朝桓冲挥手踮脚。
“子琰是家中幼子，与你年纪相仿，”桓冲边笑着朝他点头，边对身边的贺兰决道，“哦，单名一个琬字，‘崇琬琰于怀抱之内’的琬。”
“那算起来，你还得应人一声表叔啊？”
“小叔！”
话音未落。
那少年便脱口叫道。
剑拔弩张的对峙中，尤为突兀，引人侧目。
桓冲无奈摇头，“这没心没肺的脾气，倒也与你相仿。”
“这小子倒不随他兄长口蜜腹剑，是个直性子。”贺兰决也颇有兴趣一挑眉。
“哦？怎么个口蜜腹剑法？”
“那个叫华瑱的，张口一句‘同为大央子民’压下来，他后头再有什么话，谁敢说个不字？”贺兰决歪嘴一笑，抱起双手叠在胸前，一副看好戏的姿态，“瞧着罢，他肯定没憋什么好屁。”
果然，那华瑱彬彬有礼，朝前后一拱手，又道。
“如今诸位既有意论道切磋，一较高下，适逢月末燕池之会，何不借此良机入乡随俗，共襄盛举？”
“我说什么来着？不是好屁罢！”贺兰决先啐了一句，才又后知后觉问道，“何为燕池之会？”
“前朝无科举，以品评取士。世族大儒颜攸、颜伦兄弟，曾于燕池设坛，听学子论道谈玄，评格定品，以为入仕之资。”
“我朝虽已遍行科举，但世族高门，仍不屑与寒微布衣为伍，入流应考，于是便依旧礼，于燕池论道，相互延誉，搏一声名而已。”
桓冲一一耐心解释。
贺兰决却白眼一翻，蹦出几个字一锤定音。
“果然不是好屁。”
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第18章
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“参见临川王殿下。”
在楼上一众魁梧英挺的代北武臣中，李彻那刚过半人高的个子，原该最不出挑。
可他闲庭信步缓缓走来。
人群却不自觉地为他割出一道裂口，如水纹一般漾开又归复，尾曳拥簇。
仿佛再没有什么比这更理所应当的事。
李彻侧身在高阶尽头止步。
满座衣冠长揖俯首。
单是那广袖抖索的风声，都起起伏伏响了好一阵才静。
那是他浸在骨子里的尊贵。
或许是寻常亲近得久了，裴纵时常会忘记，这总爱躲在自己怀里撒泼耍赖的孩子。
才真是龙血凤骨，这人间最不可亲近的所在。
“谈玄论道，非代北士风所长，公平起见，可请诸位自行选邀代为应战之人，如何？”
临川王这一提议听似袒护，却是无用功。
即便自行相邀，元京城长于谈玄的世家子弟，又有谁会置家门于不顾，替代北应战呢？
“殿下此言中肯，我等愿为遵从。”
于是那华瑱又恭敬一礼，连忙附和，说罢却话锋一转，提议道。
“既要一争高下，少不得有个彩头，不如就斗胆请殿下赐物为凭？”
他这主意着实刁钻，南北之争不算，还将当朝郡王裹了进去，来日如何追究起来，也是个堂而皇之名正言顺，便有什么责难，都先由上位者担着。
裴纵闻言，立即横跨一步朝李彻身后凑近，生怕傻小子吃了什么闷亏。
李彻回头冲他眨眼一笑。
才又对楼下众人道。
“本王所赐，终究俗物。”他说着，忽然倒退半步，侧身朝北，正对上阳宫的方位，缓缓一抬手，十足一副小大人状，一板一眼道，“太后万寿节将至，不如便请输家入千秋观扫塔祈福，以正大央子民，拳拳之心。”
若华瑱的打算还叫刁钻。
李彻这主意，就真损得没边儿了。
千秋塔一十七层，巍巍入云，木梯陡峭狭窄，只容一人通行，上下一趟便半日时光，更别提扫塔敬香了。
拜神扫塔虽说自来是元京风俗，但真敢选千秋塔祈福者，非为亲人远征，便是长辈病笃，情急之下临时抱佛脚，为证虔诚而已。
偏偏李彻这么个损主意，绕了一圈又落回华瑱方才那句“大央子民”上来。
可真是损儿子遇上了损孙子，损到家了。
华瑱听出那句意有所指，虽说面上有些挂不住，但想到在燕池会上，定能压代北戎夷一筹，立即不假思索，大包大揽地应了这个赌约。
楼下世族也个个胜券在握，精神抖擞起来。
“殿下纯孝，吾等感佩！”
“祭神扫塔，何以为期？”
“七日如何？”
“七日太短了，依我看，七七四十九日正好，哈哈哈……”