离谢先生的晚课还有两个时辰。
衣衫单薄的少年人在雪中瑟瑟发抖，却半步不肯离去。
直到书房中午憩的谢微听见哄闹声从前院走来。
黎绰依旧一动不动，连站在原地已经积了半寸高的脚印都没有第二双。
院监见事情不好收场，于是便搬出院规，令黎绰不得偷师，明年开春与元京士子一道过了入学试再来。
那入学试于他而言虽不在话下，但入院就学是要报名籍，过官路，层层审校的，他总不能顶着黎崇侄孙的名头来拜谢微的门生。
黎绰在雪中几个时辰也沉静无澜的脸登时没了血色。
谁料急匆匆披衣赶来，还睡眼惺忪的谢微，却大老远将手中折扇一抛一甩，从黎绰头顶划过。
高声佯怒道。
“小子无礼！为师在房中小睡，一睁眼想叫口热茶喝都不见你踪影！”
这一句“为师”，换黎绰如履薄冰悄称了几年的先生。
也换了他一生高山流水，却不仰止的孤勇。
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第30章
29
“苟有明信，涧溪沼沚之毛，苹蘩蕴藻之菜，筐筥錡釜之器，潢污行潦之水，可荐於鬼神，可羞於王公，而况君子结二国之信，行之以礼，又焉用质？”
“此书何出？”
“回先生，书出《左传·隐公三年》，言周郑交质事。”
“何解？”
“是君子有信，无须用质，亦可相交。但存一颗赤子之心，至真至诚，野菜陋筐，污滥之水，也可摆在高台，祭祀鬼神，礼敬先人。”
有谢微亲口所定这一层师生之谊，黎绰从此便再也不必偷听了。
白榕洲书院终于有了他一桌一席。
师生二人日日对答，堂前人对得意弟子的偏爱，从来不屑掩饰。
唯独日后桃李满天下的谢微，这许多年只为一件事耿耿于怀。
黎绰是他此生所收第一个门生。
却除了那日由寒雪下到暖阁中，捂热了麻木的手臂，哆哆嗦嗦向他敬了一杯茶。
再没行过正经八百的拜师礼。
没有三肃三拜。
也没有屈膝叩首。
从来对他毕恭毕敬千依百顺的黎绰，也唯独在这件事上十分忤逆。
每每谢微玩笑似的让他行当年未行全的拜师礼，黎绰都只会木着脸一声不吭。
白驹过隙。
岁月催人。
当年踮脚抬臂，双手托扇的少年，如今单手侧立，也从容悠闲。
谢微从榕树下徐徐坐起。
尚未醒神。
只觉得恍然间，这一梦仿佛睡去了半生的风流。
“伯约近来忙得很，想见一面不容易。”
黎绰听出他意有所指，多年常伴左右的默契让他先下意识地向后退了半步，才拱手作答。
“先生责备得是。”
果然，谢微向后一挥手，原本想去抓他的手臂却抓了个空，更显不悦地挑起眉横他一眼。
“拿来我看！”
“先生息怒。”
黎绰说着想再后退，却被谢微倾身来一把攥住，襕衫长袖向上一捋，旬月前一剑刺穿手臂的新伤，还在白纱下淡淡渗血。
“读书作文的手，就教你拿来行此等事？”
“学生惭愧。”
“你是该惭愧，却非对为师，”谢微终究不忍甩开他带伤的手臂，轻拿轻放，只剩口中声色俱厉，“你该对你读过的圣贤书，作过的圣人言惭愧！”
“圣贤书中没有奸臣，圣人言也不治小人。”
谢微抬起两指点向他眉心，又叹口气，话锋一转。
“朔日大朝，我上表彻查纪王一案，言及百官六部，天子亦无可驳，为何？”
黎绰抬头瞧他一眼，见谢微面上并无愠色，才复又恭敬拱手道，“其因有三。”
“其一，黎崇明哲保身，百官望而却步，纪王党羽虽多，却只共利而不可共祸，事已至此，无人敢援。”
“其二，天子不满黎崇独大已久，正好借此契机，以肃清纪王余党之名，剪除宰相势力。”
“其三，江南至元京，七府十三郡，既是纪王的财路，也是天子的财路。”
“纪王用这条路盗走了神木，却也是用这条路，源源不绝将搜刮来的江南财赋，偷偷塞进天子的私库。”
“如今纪王倒了，总要彻查到底，才好知道往后要找谁继续要钱。”
从小黎绰便是这个秉性。
一面通透得令人恨恶，一面又通透得教人心疼。
原本该诗骨风流的书生，偏偏配了副鬼蜮莫测的心窍。
他说要到黎崇身边去“为先生做事”时，只有十七岁。
他说罢第二日便在黎府家宴上一鸣惊人，成功博得将他养在府中几年，也没记住过这侄孙名字的叔祖父的青睐。
从那以后，黎绰再没敢进过书院的门。
只在谢微有早课时，趁天色朦胧，久候在那株榕树下，遥遥拱手。
或无人时才敢近前，再称他一句先生。
谢微问时，他只淡淡道一句不配。
不配先生多年栽培。
不配再入白榕洲书院圣贤门第。
从此后世人口中，黎绰之名是纪王党羽，是权相鹰犬。
是劣迹斑斑万人唾骂。
怎能忝居先生身侧，污你清名。
而谢微从始至终，对黎绰十七岁那年“到黎崇身边为先生做事”的那个请求，却从未点过一次头。
就这样许多年过去。
师生而人维持着除黎绰那句“先生”之外，再无任何蛛丝马迹的牵绊。
“你说的尽然对，也尽然错。”
“恭听先生指教。”
“陛下不驳我之议，纵然是这千丝万缕，诸多考量，却有一条根由，你没有说。”
“御史风闻言事，大央不诛谏臣。”
“有这一条明文定律，才有五品言官直对天子，一道奏表弹劾六部的根基。”
“让天子无言以驳，百官无敢异议的，不是我百年谢氏的身份，而是世道万年的法统。”
“而为师与黎崇争的，也不是一家一族的兴衰，是这天下法统的曲直。”
黎绰垂首，久久无言。
“学生明白。”
“你若明白，便不会以此行事。”谢微终于又抬起那两根并拢的手指，点了点他带伤的手臂，“更不会借取小儿奠明堂的谣言，去谋纪王性命。”
“学生知错。”
“你是明知故犯。”
谢微也早对他诚恳认错，死不悔改的模样习以为常。
“白榕洲院训，可还记得？”
黎绰将一双刀眉在袖摆下埋得更深，几次三番吞声屏息，才艰难启齿。
“正道直行。”
那短短四个字，比手上刀口隔得还狠。
“你如今却又如何？”
谢微狂狷惯了的一个人，在黎绰面前却怎么也不忍心把话说重。
左思右想半晌甩出两个词来。
“尽是些旁门左道，鬼蜮伎俩。”
黎绰又久不闻声。
他心虚侧眼去瞧。
学生平肩告揖的双臂竟完好如初，毫不松懈。
他在一身清白的棠苎襕衫下缓缓抬起眼。
一字一句犹如赌咒。
“有先生此身澡雪，学生潢污行潦，亦可荐鬼神。”
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第31章
30
以“取小儿奠明堂”攻讦天子失德的谣言，与千秋观内暗藏的数百私兵，彻底将纪王推出了元京波谲云诡的权力场。
腊月初三。
万年木案尘埃落定，纪王贬戍东海沧陆关。
那一日皇都新雪初降。
叱咤半生的九蟒亲王一顶青布牛车，三五部曲散随，悄无声息离开了这座刹然由金碧辉煌埋为苍茫无望的城池。
如此滔天大逆仍能保全性命。
外人看是惠妃脱簪求罪，寝宫外哭昏过去几遭换来的帝王恻隐。
实则是一番彻查之下，才发觉黎氏盛势足以挟君的胆战心惊。
纪王一案所涉长长一串受贿名册中，尽是功勋之后，谁家没几个丹书铁券。
甚至连近年天子寿宴的耗费，都是黎崇从盗卖万年木的赃款中，挪了几万两金，补户部公款的亏空。
当年冲锋陷阵将李氏先祖送上皇位的勋族后裔，成了大央身上的血虫。
而黎崇则数十载精心钻营，将原本各自为战的虱蛭拧成一团，成了那只虫母。
如今再想剥开，必定两败俱伤。
抛开牵一发动全身的朝局百官不谈，单是黎崇借纪王姻亲所掌控的祝氏商会，就直接捏着天子的钱袋子。
代北交兵尚需雄师十万，而世代经营东海沿线的祝氏皇商，仅凭操纵江南米价便能杀得生灵涂炭。
所以黎崇敢底气十足朝堂上捻着胡须请天子彻查。
他知道天子也早同自己，同大央众多勋族一样，被写在了那张罪状之上。
而被贬边关的纪王，不过是大央那数不清的血虫身上的一层蝉壳。
“容哥哥，你带我到此处做什么？”
出西角门十里向北，是涉水入元京城前的最后一座野码头。
黑贩，私商，流匪在此处安营扎寨，数十年间早已结出一片规模可观的墟市。
因戌时城门夜禁后才开市迎客，又被称为“鬼市”。
“鬼市”中没有金珠买不到的东西。
无论是美姬，禁药，内府精藏，身强力壮的昆仑奴，还是当朝宰辅哪位大人的喜好，有价便有市，四海九州，奇珍秘辛，除了天子皇土，无不可贸。
裴纵与李彻做寻常商旅打扮，微服夜行，共乘一骑，皂纱幂篱垂至足尖，遮蔽全身。
“你不是总说不知元京是何模样么，我便带你看看它是何模样。”
往日此时李彻早已入眠，一路打马出城，他早已窝在裴纵怀中昏昏欲睡。
俄而一阵鬼哭将他惊醒。
鬼市外一片平坦河滩上，用竹篱圈起一片赛场，里三层外三层被赌博或看热闹的人群围的水泄不通。两个赤膊上阵的奴隶捉对厮杀，一个正举起手中树杈，狠刺入另一个的眼睛。
人群却狂热地欢呼叫好。
约莫十三四岁的女娃娃，穿着褴褛衣裙站在路旁，朝过路的任何一个有模有样的男人投以谄笑，时不时抬起手，遮住自己脖颈上流脓的烂疮。
野狗在疯狂撕咬乞儿尚有余温的尸身。
一墙之隔的勾栏院中却传来阵阵欢声。
骤雨初歇。
门市鳞栉的窄道遍布黑泥，湿泞难行。
裴纵领他到一间茶肆落座。
扔下两粒金珠，才得了一壶碎茶。
李彻不知是嫌恶那只污垢清晰的茶碗，还是为一路上所见所闻惊魂未定，明明已经口干舌燥，却并不打算做任何妥协。
茶肆的店主是一位瘸腿老翁。
粗衣短打，灰发白须，将一截木棍扎在那条断腿下，来往时砸地如擂的动静，听得令人胆战心惊。
而灶炉前用来挑招子的长杆，却是一杆铁枪。