匣中赫然是一张印着九鬃狮子玺的空笺。
贺兰氏的权柄择一页拱手相赠，西疆万里，谁不识君。
“可惜无酒。”
桓冲将纸匣塞入甲中，朗笑两声。
“万物更代，如死如生。”
裴纵拔剑拄地，身后一队代北武士亦拔剑拄地，振振高呼。
“万物更代，如死如生。”
桓冲再一抱拳，策马而去。
涉江上游，山风猎猎，贺兰决临渊而立，身后是数不清多少车酒坛满载。
背身挥手，部曲一一掀去封泥，将那千金一沽的将军醉尽数倾洒进滔滔江水。
桓冲远戍三年，贺兰决便买尽元京三年出窖的将军醉。
不尽逝水，浇此一酹。
金翎卫所部出城后临江取水，十里之外，酒香荡袅。
温烈来时，涉江上酒意尽稀，像元京纸醉金迷遮不住关西狂沙朔雪，一夜柳风摇絮，人间江河白头。
春意萧然的时气，他一身黑袍衮裘。
扶在车轼上的五指灰白惨暗，裹在厚重衣袍下的身藏不住旧骨病支离，只有兜帽下漏出几缕蜷曲荡漾的长发，在炽日直照下隐隐泛起一丝丹砂烧摧的色泽。
裴纵跨出一步想冲过去，却被贺兰决紧紧拦住。
“等他走过来。”
他如是说，掐在裴纵衣袖上的五指却已经暴起青筋。
裴纵立即会意。
不必搀扶，不必迁就，不要细看他刻肤入骨的伤。
等他走过来，如常笑语寒暄。
这是代北武人对同袍最高的礼敬，不对任何残损与伤痛施以温惠。
温烈下车肃立，理了理自己皱斜的衣襟，缓缓抬手褪下兜帽。
一枚流金溢彩的琥珀在他额间艳魄含光，卷曲的长发在两鬓处稍有乱碎，勾绕缱绻，厉辣险峭。
他的发辫细数该有十数根，却不同贺兰决满头珠玉，也不似裴纵只藏在脑后，而是分作两侧从耳后垂下肩头，除发尾缀了一颗玉扣外别无他物。
他缓步到裴纵面前，举起右臂。
裴纵也举起右臂与他折在一处，钩紧，挣动，将彼此的身体都拉近半步，而后屈手握拳，狠狠捶在左肩心上。
一下，两下，三下。
是坚比金兰，浓于骨肉的刎颈之交。
直至此刻他那张脸才被坐在长衢伯车中的李彻看清。
那是怎样的一张脸，仿佛绮靡汉赋中所有文藻堆叠的词句都不足以刻画万一。
他垂眸，惊风掠火，天地低昂。
他抬眼，妖氛肆虐，杀机诡伏。
可幸是一张覆面盖住半边，仿佛在矜悯天下人都生双眼。
“阿烈，你的脸……”
温烈并无半句多言，与裴纵一礼过后径自穿过二人之间，跃马而去。
“阿烈！”
这回换贺兰决被裴纵拦住。
“你从前问我为何三年来穷溟关音书断绝。”
“为何？”
“你放在他身边的狮卫，三年前被贺兰夺杀了。”
“什么！”
“余下的话，问他去罢。”
“见到了，安心罢，能走没？”
李彻撂下车帘，懒懒向后一倚。
周巧巧站起身，三肃三拜。
“十年了，殿下重诺，臣愿效死。”
“我与你把手共誓在冬，如今践诺在春，说是十年，孤还早了六个月。”
“臣，万死以报。”
那一年李彻六岁，他到礼监去挑內侍时，十二岁的周巧巧正炎症不消，昏厥在榻。
还未封王的六皇孙背手踱步，一一看去。
猛然在周巧巧的衣襟上看到了一团云鹿纹。
那是西昭遗民才会贴身纹绣的样式，古神化鹿，离魂不迷。
待他醒来时，便已经身处鸣鸾殿耳房之中，周围药香浓郁，医官往来。
周巧巧见君不拜，六皇孙屏退众人。
他手里捏着他不知何时被换下的旧袍，稚嫩婴肥的手指摩挲在鹿纹白丝之上。
“我不问你身从何来，仇为谁起，我今许你一诺，你要拿命来换。”
周巧巧看眼前黄口小儿，不禁发笑。
“好啊，我想令逝水西回，殿下可办得到？”
“温氏尚有遗孤在世。”
周巧巧垂死病中惊坐起。
“你怎知温氏旧案！”
“想好了，来告诉我。”
李彻拂袖。
“无论你所图为何，只有我一个机会。”
夤夜。
周巧巧在李彻面前，三肃三拜。
“殿下何以猜出奴婢身世。”
“除你以外，曾得刀月公主馈赠鹿纹的故人，都子息凋零了。”
“温氏遗孤，重返元京。”
“不改？”
“不改。此臣毕生一事。”
“十年。”
“什么？”
“十年之内，我会让他回来，能等？”
“奴婢万死以报。”
”人后你可称臣。”
“臣，万死以报。”
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第49章
48
“从八品主事做到九品校书郎，周大人好神妙的官运。”
自辟兰台后，天下藏书皆移贮于此，从国史典册到起居注，缃秩烟海，汗牛充栋。
临川王褒衣信步，隔着那山高的书格踱到周凭对面。
“风之积也不厚,则其负大翼也无力。这话是三年前殿下说的。”
“孤大风已至，卿岂未到乎？”
周凭向他浅浅一躬，不见素日那奴颜卑膝的情态，继续整理书档简牍，灰尘翻飞呛得临川王一阵咳嗽。
“下月各郡生徒入京，礼部试是最后一场风。”
而李彻郡王之尊也毫不觉得冒犯，驾轻就熟从袖中掏出一袋金珠扔在书格上便转身离去。
周凭又一长躬垂地，口中悄然念的是，“臣代内子叩谢殿下。”
“钱也送了，主意也出了，偏到这个时候他不往你的局中走，我可猜中？”
日入，二人乔装到鬼市，青布牛车，跟在刚得了些钱便匆匆往此处跑的周凭身后。
“一袋金珠，就换一本画谱？”
周凭在一处旧书摊上短暂停留，揣上一本画谱立即驱车出城。
裴纵纳罕，李彻意有所料道，“出了城，车就不好跟了。”
“秦照。”
裴纵立即唤来副将，使了个眼色，后者悄然纵马前去。
夜深，一株枯草被秦照带回。
“多少？”
“马头那么大个袋子，约莫三五斤，画谱里应是张寻路图，他走了十多里地，在一棵剥了皮的椿树下挖出来的。”
“一袋金珠，三五斤草？”
“金风斜斛。”
李彻颠簸一晚，委顿在榻上懒得说话，直至此时才出声。
“哦，盐铁监专营那几味药。”说罢后知后觉，裴纵眸色一凛，视线如刃劈向那株草药，“竟敢私售官品？”
“下三坊置座宅子的钱填他这个无底洞，原都花在此处。”
李彻撑着脑袋歪在裴纵榻上，话说了半句，揉身辗转，良久不见下文。
裴纵挥手，秦照施礼告退，门还没拉严实就看见自家伯爷不值钱地扑在榻上呵哄那个妖物。
“累着了？”
“你这张榻太硬了，难受用。”
“嗨，雪窟冻草都睡惯了……我这就叫人铺几层软的来？”
“哪就那么矫情，不过背上硌得慌。”
“我给你揉揉。”
“嘶……市令庾禅是陆家的门生，盐铁监归黎崇的户部管，鬼市私售专卖货品，不过又是相府敛财的手段。”
“弹劾庾禅，不啻与丞相作对，谁敢为之？”
“从前是无人敢为，如今谢大夫的门生，可没一个不青出于蓝。”
“这话倒不假，尤其那个宋郁，讽诗辛辣，前阵子弹劾我公父那奏章，可称千古奇文。”
李彻趴在榻上咯咯直笑。
“若教宋郁去弹劾，恐怕黎崇就得千刀万剐了。”
“你不想教他千刀万剐？”
“天子的钱袋子都攥在他手里，这会儿怎么死得透呢？”
“你心里是哪个人选。”
裴纵的手循着他后脊骨节一一揉上，虎口正轻卡在李彻脖颈周遭，那双徒手搏狼的杀器，此刻却柔缓祛除他的病痛。
“今年为送桓冲出征，连繁山春猎也耽误了……”
李彻打了个呵欠答非所问，抱着那只竹枕沉沉睡去，李彻却把揉在他后颈的指头戳在他鼻尖上转了几个圈。
永徽十年，繁山春猎，兰台七贤俱在席间，流杯亭下诗典无数，后世文坛誉之为流杯雅集，谓千古一宴。
榆枢三年前因未避假父讳而礼部试落榜，谢微惜他干才，辟入白榕洲就学，又以其孝名多番举荐，榆枢故此不受。
“无功名而致官身，多少倒不清白。”
隔着一隙春水，他与她对岸问答。
“十三岁那年我随母回乡，遇上大水，车马洪流，命悬一线际，榆公子说，我当如何？”
“生死一线，搏命而已。”
“跣足赤膊，凫水求生，名节岂不尽毁？”
“姑娘尊贵之身，怎也信此腐儒之言！”
“公子清白之身，怎也信彼腐儒之言？”
他羞煞顿足，她笑靥花浓，杏英落尽时节，春水皱波又起。
“怎么谢我？”
山石后男巾男袍的谢斐志得意满，抬手轻敲贺兰决额上玉环金珥毫无避讳。
“谢傒的《金石抄》孤本。”
“还有天工院的《穆陵矿藏图》！”
“一个大家小姐，偏爱当矿工。”
“你不也一个世家公子偏爱当冤大头！”
贺兰决没了以往嬉皮笑脸的脾气，立即拍马而去。
幽僻山亭上，李彻工细点笔在朱漆剥落的木柱上画了一只蚂蚁，身后沉沉拖沓，细看是一粒刚破新芽的种子。
“成了。”
裴纵闻言回身，循着李彻笔端，看到贺兰决山道下奔驰又骤停的虚影。
流杯亭中是榆枢正向谢微俯首叩拜的身形，不远处一个湛袍黑绶的年轻士子正很瞧不上眼地冲他怒目戟指。
“那恨不能将他活吃了的，就是宋郁宋文允了罢？”