宁诤道：“长大也好，便能替父亲分忧了。”
宁真远叹口气，道：“只可惜我在凉州这一余年，耽误了你与阿芙的亲事。”
“成亲可不比父亲的前程重要，若是父亲顺风顺水，公子便会主动上门。”宁芙道，在找夫婿妻子这事上，人人都是极现实的，她也算看多了这方面的人情冷暖。
宁诤脸色却是有几分不自然，心中的打算正要脱口而出，却还是咽了回去。
宁芙看了他一眼。
“我就你这么一个闺女，多留在府上几年，倒也未尝不可。”宁真远道。
“父亲一会儿得进宫，先同阿母叙旧吧，阿母很思念你。”宁芙笑盈盈道。
宁真远与妻子回了寝居，离进宫还早，尚能小憩一阵。
他将宗肆护送自己回来这事，同宁夫人说了：“我只担心，他纠缠阿芙。”
即便他以权势来逼迫，宁真远也不会牺牲女儿来妥协的，他这一辈子操劳，其一为国公府前程，其二便是为了替儿女打好家底。
宁夫人却也是奇怪道：“那日阿芙拒绝世子，世子也未表现出半分挽留，不像是要纠缠阿芙的态度，何况如今宣王感谢于国公府，不会干出恩将仇报之事。”
宁夫人倒不觉得，宗肆是爱吃回头草的性子。
谈及这事，宁真远心情便更复杂了些，他去彻查贪腐一事，是有人引着他去的，并非事先知晓是为了救宣王一事。
也好在四殿下，对他还算信任，并未因这事，就怀疑他，当然这信任，却也是因他还有利用价值。
“最好还是提防些，既然国公府已看中了陆公子，与其他各府，就该保持距离，否则该叫行之寒了心。”宁真远道。
......
宁芙与宁诤，两人则在亭子中，小坐了片刻。
“兄长原本是想同父亲提及傅姐姐的事？”宁芙开门见山道。
宁诤却是有几分尴尬，道：“她同你说了？”
宁芙自然不知他与傅嘉卉之间，到了何种地步，只套话道：“哥哥该对她负责的。”
“我本不该接近她的，我曾答应过世子，与她保持距离。不久前......虽是她主动，可我也该负责。”宁诤正色道。
宁芙倒也不意外宗肆在傅嘉卉的事情上，与兄长达成共识，宗肆为了宣王府的利益，自然不愿让傅家与国公府有牵扯。
第304章
在外人看来，傅家不过是捐了军饷，得到了宣王府的庇护，可若有人知晓傅家不过是宣王府人前的爪牙，敬文帝对宣王府可不会是眼下这般态度。
如此庞大的银钱来源，以及手握兵权，便是谋反也有实力，敬文帝恐怕没一日能睡踏实，一定会不遗余力处置了宣王府。
是以傅府里的秘密，是绝不能让外人知晓的。
上一世，宁芙是宗肆的妻子，也未听见半点风声，而这一世，知晓的也不过仅仅是，傅府在替宣王府办事，再无其他。
即便是眼下，宣王府感激国公府，宗肆对自己这前妻子也有几分情意，在不涉及宣王府的情况下，她信宗肆会帮忙，也许也能牺牲部分利益帮忙，可在傅嘉卉和兄长的事上，他依旧不会松口。
若是兄长知道的太多，他也未必就会因为恩情，就不对兄长下手。
除非兄长变成他自己人。
这并非是她嫁给宗肆就能如此的，需要的是利益深度绑定。
宁芙沉思片刻，却也并非完全没法子，只是需要些时日。
“哥哥眼下依旧不好冒然提及与傅姐姐的事，阿母若是知晓了，恐怕一时接受无能，反而会怨恨傅姐姐。哥哥应该先让阿母接受。”
只是宁夫人，是接受不了一个商女进门的，宁诤并非没有试探过，宁夫人却是连听也不愿意听到这些。
他道，“阿母即便不同意，我也非傅姑娘不可，大不了我这辈子不娶妻，在外替傅姑娘置办宅子。”
宁芙在心中叹了口气，兄长这在家事上，脑子也太直了，提点道：“若是傅姐姐对哥哥有救命之恩，阿母的态度不就能好一些了？而若是一而再，再而三拯救了你，而哥哥又能步步高升，如此旺你，阿母最是感恩之人，势必能接受不少。”
更何况，无人不喜欢一个旺自己儿子的媳妇。
而硬碰硬，百害而无一利。
宁诤眼前一亮，道：“你说的不错。”
晚些宁真远就进宫去了，宁荷见到宁芙时道：“今日哥哥心情为何这般好？”
宁芙笑而不语。
“凝姐姐邀请我去宣王府玩，四姐姐去不去？”宁荷也猜到了个大概，宗凝想邀请的是四姐姐，又怕四姐姐拒绝，是以折中邀请了自己。
“我就不去了，阿荷你去吧，与她们打好交道，与你日后也有利。”宁芙果然拒绝。
......
宁荷这是第一回自己赴宣王府的邀，原本还是有些局促的，可荣敏与宗凝对她都极好，也便渐渐放松了下来。
“你四姐姐怎的没来，我还想同她谈谈心呢。”荣敏道。
“叔父回京，四姐姐如今正忙呢。”宁荷道。
宗凝在只有二人时，却显得有些心急道：“阿荷妹妹，我三哥可能不日就要去北地了，比原计划提早了一余月，这事还劳烦你回去告诉宁姐姐。”
宁荷点了点头。
“我听父王同三哥说，三哥这一番去北地，也许会有几分危险。”宗凝红着眼睛。
那日在书房外，父王语气沉重道：“王府风头太盛，已盛过了圣上可以接受的范围，我无碍，你却未必，这一回去北地，万事都要小心。王府须得折去一只主心骨，他才能高枕无忧。”
宗凝不懂朝堂间的弯弯绕绕，只知晓圣上姑父，已容不下王府。
那日兄长从书房出来，虽神色并无变化，他一向是如此，只是轻抚了一下宁姐姐的荷包，那是宁姐姐送给自己的，之后兄长从她这要了去。
“阿荷，我只希望宁姐姐在兄长离京前，能见兄长一面。”宗凝何时有这般求人的时候。
第305章
宁荷道：“凝姐姐，我会告知我四姐姐的，你莫急。”
她也知这事恐怕不简单。
宗凝怕的是三哥有个三长两短，却是临走前未见到宁姐姐一面，心中该是遗憾的。
三哥总表现得不算特别在意，或许连他自己也觉得还好，可宗凝却是异常肯定，三哥绝非一点点喜欢宁姐姐。
三哥最近，分明消瘦了许多，也总出神。
再意气风发之人，若娶不到心仪的女子，那意气便也折去了一半。
宗肆晚上回来，就听屈阳说起宗凝与宁荷的交谈，自然也并非屈阳偷听墙角，而是宗凝院里的下人，同他说的。
“她怕我误会她的态度，定然不会来。”宗肆沉默了须臾，理性的淡淡道道。
宁芙只想与他了断，就不会干给他念想之事。
只是宗肆虽如此想，心中却还是生出了几分期待感来，人或许就是如此，一旦陷入感情中，总是会生出不该有的想法。
宁芙那边，在听完宁荷的话后，心中却是极不平静。
她以为上一世，宗肆去北地，是替身负重伤的宣王善后的，没想到是敬文帝的安排，敬文帝纵容孟澈私通胡人，只是未能成功除去宣王，是以又打起了宗肆的主意。
若是宣王府的世子没了，宣王便少了左膀右臂，王妃末子宗毅年纪又尚幼，是撑不起宣王府的，要等他长大接手王府，还须十年，这十年，足够王府走下坡路了。
算算日子，宗肆这去北地一年，几乎没了消息，而待他回京，却正好是敬文帝重病之际，显而易见，他这消失的一年，便是为了躲过敬文帝的针对。
宁芙再见慕若恒时，将此事告知了他。
慕若恒道：“宣王府这般的世家，若不蒸蒸日上，便只有死路一条，宗肆会是这般性子，与这点是脱不开的，也正是如此，他才在乎权势。”
宁芙定了定神，苦笑道：“立于朝堂之间，无法不步步为营，事若做得不好，要受责罚，做得太好，却也是死路一条。”
她父亲何尝不是如此。
慕若恒道：“圣上疑心病重，是以孟澈与孟泽亦是如此，官员的精力，都消耗于内斗，是以办实事时效率低下，如此下去，大燕的必然衰落。”
宁芙却不敢在这事上，随意点评的。
“今日怎不见杳杳？”
“最近京中还算太平，放她出去玩了。”慕若恒神色缓了几分。
“一年后，圣上会重病，慕神医也该做好打算。”宁芙提醒道。
慕若恒却是低头喝了口酒。
“神医今日兴致不高。”宁芙斟酌片刻，还是问道。
“今日是我母亲祭日。”慕若恒道。
他口中的母亲，自然不会是宗贵妃，而是将他养大的挽嫔。
宁芙却也是听到过些许风声的，挽嫔的死，未必是意外，只是他人的秘密，还是少知道为妙：“神医节哀。”
“她死了，反而是解脱。”慕若恒却是笑了笑，“我并非因她离世难过，不过思念她，倒是真的。幼时唯有她不嫌弃我的腿疾，宫人若是背后探讨此事，她会急得掉眼泪，日日都看医书，想着该如何让我好受些。
后来她离世了，人人都不敢接近我，只当我是个残疾之人，第二个打心底里不嫌弃我的人，是婧成。”
宁芙已经猜到了。
孟渊这样的人，寻常人是走不进他心里的。
“我起初以为她只是好奇，或是与你外祖母一般，贪慕我皇子的身份，后来才知她压根不知我是皇子，问我是哪个府的公子，还企图以公主府的权势，上门给她当夫婿。”
第306章
“后来她该是吓坏了。”宁芙道。
“后来她说，她嫁给我也是行的，只是康阳不同意。”再冷硬的男人，在聊起心上人时，总是会变得异常温柔，慕若恒也不例外。
后来她离京，偷溜着来找他，他因为腿疾，痛得爬不起来，也不想让她看见自己狼狈的模样。
“你是不要我了吗？”她站在门外，有些可怜兮兮的问道，像一只被人遗弃了的小狗。
慕若恒心如刀绞，让人送她回府。
婧成说：“你让我很难过，不过我还会再给你一次机会，日后你可以主动来找我，孟渊，你一定一定要来找我。”
他在心里说好。
所以后来，他以慕若恒的身份，去了雍州，陪她玩了一阵。
那一次婧成未认出他，说要纳他当面首。
他心里自是不太痛快。
婧成说：“我的夫君要留给我心上人，所以你只能当面首，你有些像他，否则我也不考虑让你当面首的。”
“婧成姑娘是拿我当替身了。”他道。
“不要这么说，不止是你，所有人都是他的替身。”婧成说。
......
宁芙这一回来茶庄，没见到婧成，只不过在暖香阁撞到了宣王妃。
她同陆夫人正在一处。
“阿芙。”宣王妃对待宁芙，如今也极热情。
“王妃，陆夫人。”宁芙道。
陆夫人却是极其自然的将她拉到自己身边，挽着她，道：“今日王妃带我来逛逛，没想到能碰到你，这些胭脂，你可有喜欢的？我给你买。”
这般亲近的姿态，让宣王妃便不好再主动了，只是毕竟是儿子喜欢的女君，眼下依旧有可能是自己儿媳，她同陆夫人像是婆媳一般，一时间心中也有几分吃味。
“想想夫人，不过我自己买便是了。”宁芙笑道。
“陆府开支也不小，还是我来吧。”宣王妃上前道，她自然也想好好表现表现，儿子如今的样子，分明是还对宁四有心意的，未必与她就没有以后了。
陆夫人却还是挑着喜欢的款，给她买了。
“阿芙以后若是有需要，只管来就是，可记在宣王府的账上。”宣王妃笑道。
她这般话语，明显让陆夫人有些自惭形秽，她手头是没那般宽裕的，但她对宁芙的心意，却是一等一的。
宁芙便有些心疼了，对宣王妃道：“王妃娘娘不必如此，我有的用就够了，我阿母也会给我置办。”
她对陆夫人有多体贴温柔，宣王妃心中就有多心酸。
自家儿子比不上陆行之。
连自己也不如陆夫人受宁四喜欢。
尤其是见宁芙很自然的替陆夫人捏肩时，宣王妃心情复杂到了极点。
待见到严夫人时，严夫人问她喜欢什么样的，她笑道:“宁四姑娘，我觉得不错。”
这却也是怕华安府争宁芙，事先说明态度。
一旁跟来的章和，听了这话后，脸色却是有些苍白。
第307章
严夫人看了自家女儿一眼，含笑道：“先前倒没有听你提起过宁四姑娘，眼下如何又看上了？”
宣王妃自然是不好透露三郎的心意，只道：“以前并未深入接触，认真相处下来，便发现这四姑娘为人倒是不错，年纪也正好合适。”
同龄的女君，该定亲的也都定亲了，再小些的，与三郎年纪差的就多了，宣王妃并不考虑。
严夫人如何能不明白她的意思，道：“我与你自小一起长大，放心吧，你瞧上的，我自然不会去争。”
宣王妃却是依旧未笑得出来，如今陆府那位陆二郎，才是真让她操心的。
宣王妃走后，严夫人才看向章和，叹了口气，道：“可死心了？”
章难以置信地瞪大了眼睛。
“你是我女儿，我有何猜不到的？你与世子年纪相差约莫七八岁，便是连王妃也未考虑你，世子一个成年男子，自然更将你当妹妹看待，而不是与他相配的女子。”
严夫人这话虽直接，可却是现实，何况如若不直接，女儿的心，便要错付了。
章和低下头，眼泪就落了下来。
“王妃的意思，就是世子的意思，是他瞧上四姑娘了。”严夫人道，“宁四姑娘貌美，即便你相争，如何争得过她？男子没有不喜欢美色的，只有往外说与藏得住的区别。”
章和的眼泪，打湿了帕子：“我不会与宁姐姐争的。”
“你还小，日后会有同你相配的公子。”严夫人抹去她的眼泪，语重心长道。
章和点点头，却因此大病了一场。
眼下章林生还未恢复，章和又病倒了，整个华安府，如今都是人心惶惶的，生怕两位主子出了意外。
宣王府自然是各种上好的药材都用上了，极为上心。
宁芙代宣王府上门探望时，章和已瘦了一大圈，人也是昏昏沉沉的。
见她未醒，宁芙便也只看了她一眼，替她掖好被角。
离开前，听见睡梦中的她，小声的喊了一句：“世子哥哥。”
不知是梦到何事了，宁芙回头看了看她，只见她面色潮红。
而严夫人因自责，亦是消瘦了不少，同宁芙开门见山道：“四姑娘，阿和还小，若是有让你不痛快之处，莫要记恨她，且我已经说过她了。是你的，阿和一个什么也不懂的小女君，是抢不走的。”
这几日，她也从章和口中打听到了个大概。
宁芙则笑了笑，道：“阿和妹妹自然可以去争取。”她只是不喜欢章和在她面前，说起对宗肆的爱慕，还是撞见宗肆亲了她之后。
严夫人正要说话，却见宗肆走来。
显然是今日刚刚回京，身着玄色刻丝柳纹劲衣，看到宁芙时，脚下一顿，随后道：“严夫人。”
只是这个打招呼的功夫，余光却已看了宁芙无数回。
“严夫人，我就先回府了。”宁芙却是不看宗肆道。