之后的派对和活动，按照习俗应该是在新娘家里进行的。但是薇薇安和她的家人一直都住公寓，和杰森准备好的婚后住处也是一间公寓，所以两人原本在附近租了一处带花园的房子，专门用来办婚礼。
可惜室外实在是太冷了，派对还没开始，就由这对新人带头，一致同意将阵地转到了室内。
壁炉和碳暖炉都燃起来后，大家才脱了外套开始用派对庆祝薇薇安和杰森这对新人的结合。
带有水果甜酱和糖霜的奶油结婚蛋糕被薇薇安和杰森一起切开分给了大家，一个吃到了玻璃指环的姑娘有些害羞地听着周围朋友的祝福，默默期待，自己会是下一个如此幸福的新娘。
之后便是由新婚夫妻开场的舞会。
乔安娜和安妮舞从会一开始就不见了人影。
卡罗琳原本和夏洛蒂捧着装着蛋糕的盘子，安安静静的坐在角落里，想要享受美食到活动结束。没想到美思百货二、三楼几个平日里很少主动和卡罗琳搭话的青年，竟然轮流跑过来请她跳舞。
“去吧，卡罗琳，平时他们可没这个机会”，夏洛蒂伸手拿走了卡罗琳手里的盘子，想了想又补充道，
“也没这个胆量。”
卡罗琳笑着摇了摇头。她舞跳得不算好，但大家都跳得随意，也没有像她记忆中电影里的舞会那样，不同音乐配有不同舞步，又是变队形又是交换舞伴。
索性卡罗琳就同每个上前邀请的认识的人都跳了一支舞。连跳了五、六场，才找了个借口回了原座位。
夏洛蒂一直坐在这里，因为她平时话少，又总是很严肃的样子，所以来搭话的人并不多，偶尔有人来邀请她也被她直接拒绝。
“你不想跳舞吗？”卡罗琳揉了揉有些酸痛的脚腕问。
“不想。”夏洛蒂回答，然后有些无所谓地摊摊手，“我对这些从来提不起兴趣。”
“认识你这么久，我好像从没发现你对什么事情特别感兴趣。”卡罗琳半开玩笑地说。
“说不定真是这样，如果非要找我喜欢的事情，那一个人散步算不算？或者吃东西？”说着夏洛蒂将一个糖霜巧克力球默默放进了口中。
卡罗琳这回真的笑了，也从夏洛蒂手里的餐盘中拿了一颗糖果放进嘴里，甜丝丝的，就像她的朋友们一样可爱。
作者有话要说：
（1）改自英国婚礼习俗Something
old,something
new,something
borrowed,something
blue,and
a
sixpence
in
her
shoe.
第63章
因为美思优选店在新年第二天就提前开始营业,
假日里又赶上了薇薇安的婚礼，所以卡罗琳这一年的假期过得很快。她觉得自己还没休息好，工作日就已经重新开始了。
虽说优选店提前营业的两天,
每天营业时间只有五个小时，但是卡罗琳依然要全天都在店里,
作为负责人,
她要做的工作并没有少多少。
近来，卡罗琳可以自由支配的时间可是越来越少,
与报社的合作也从原来的每周刊登一、两次的服装搭配专栏,
变成了半月一次的“特邀专栏”。
要不是报社的编辑亲自来见过她,
多次提到她的流行解析和搭配技巧已经有了一批“忠实粉丝”，希望她可以继续写作，卡罗琳说不定会暂时搁置这一项“副业”,
用来换取每周日可以多睡几个小时懒觉的机会。
忙碌的生活早已经成为卡罗琳的一种习惯。工作久了，做负责人的日子长了，她每天的工作虽然忙碌,
但也有了定式。
如果一定要卡罗琳说说，最近有什么让她开心的事情,
那大概要数几天前她拿到的奖金了。
原本卡罗琳现在的收入只有每周的基础工资,
剩下的部分是按照优选店利润分成来算的。
优选店这段时间经营状况虽然很不错，但毕竟门店前期投入大,
开业期间举办的不少优惠活动，还有广告宣传，都需要成本。
而且优选店很多商品谈好的都是长期订单，还压了不少款项在合作的厂商那里。即便格林女士把新建筑的投入单独拿出来,
想要回本也不是这两三个月能做到的。
这样一来，卡罗琳的薪水综合算下来,
还没有之前在优选柜台的时候高，毕竟当时作为负责人，她有柜台销售提点。
卡罗琳倒是觉得没什么，一是当初做决定时，她就已经做好了准备；再者，她如今三十五块的周薪也足够自己的开销，还能每月攒出一些存款。
但格林女士在假期结束后私下为卡罗琳发了一笔奖金，足足有二百块。
格林女士那天是这样和卡罗琳说的，
“你现在拿的薪水，是作为优选店负责人应得的报酬。但这段时间，你依然为我做了很多其他工作。所以这份奖金就当做你作为我助理的酬劳吧。”
这份意外之财自然让卡罗琳欣喜，还为她带来了些动力。
毕竟对于她这样的“打工仔”而言，工作的快乐除了看着自己的门店一步步成长，也就只剩下看着存款一点点变多了。
带来购物高峰的圣诞新年季已经过去，优选店营业初期的各种促销活动也已经全部结束，门店的客流量和销售额都逐渐趋向稳定。
之前同地产经销商朗戈先生的合作，同样也为美思百货和优选店带来了一小波客流。
当时虽然赞同了卡罗琳的这个提议，但格林女士其实没有指望这些来自其他城市的旅游看房顾客，能在短时间内为美思创造价值。在她看来，只要这些顾客能让美思的知名度传出去，就已经达到了她的目的。
年底账目总结后，格林女士发现来自这部分顾客的收入居然比自己想象中的要好，不但收回了之前在赠送朗戈先生购物卡和优惠券上的成本，甚至还有额外进项。
至于名声增长，虽然不容易检验，但是这些外来的顾客既然已经选择在美思购物，不就已经是一种证明了么？
另一方面，自从美思优选店营业后不久，格林女士就派人悄悄放出风声，表示未来有建立分店的计划，也会考虑同其他城市的营业者合作。
迄今为止，已经有不下十家公司来格林女士这里咨询过合作相关消息了。
甚至在上次美思百货的会员活动时，还有位大客户暗示，作为美思的老顾客，是否能有优先合作的权利。
对于美思，从现在的经营成果看，优选店是成功的。但一家优选店能够辐射的范围毕竟有限，想要考虑更长远的利益和发展，开设分店是早晚的事情。
所以针对分店开设，格林女士最近已经和卡罗琳讨论过不少。
“我当然更放心直接投资，由我们自己的人来经营管理所有美思名下的门店。但我们都知道，能调用的人手实在不足。
对美思百货的商品选择和营业理念，我一直是追求‘精益求精’，前些年在芝加哥也没有太考虑过扩大规模的事情。新招聘人员，尤其是管理人员，我们肯定是要做的。
但培养过程是个未知数，即使是经验再丰富的人，我们短时间内也没有办法完全信任，更何况是要安排在其他城市做门店管理。”
“优选店是你一手建立起来的，对这件事情你还有什么看法？放开了说说吧。”
从不知道什么时候起，格林女士已经逐渐将卡罗琳当做和自己同样的管理者。同时，也和弗雷德.阿德勒一样，是她可靠的伙伴。
卡罗琳没有犹豫，尽量简洁地表述自己的想法。
“直营连锁分店和加盟合作这两种方式，都有各自的优点和不足，而且不论我们选择哪一种方式，现在看来，都有短时间内解决不了的问题。
就像您刚刚提到的，直营店我们有人手不足、管理困难的缺陷，而加盟店，控制货源、统一风格和商品运输又是难题。”
“不过总的来说，如果我们现在就想扩大经营范围，加盟店是对我们更有利的方式”，
卡罗琳看了看格林女士的神色，“如果先考虑在州内和附近州的话，运输的问题不大。至于商品货源，在我看来，或许您是时候考虑建立自己的工厂了。这样更容易保证所有的加盟店，商品都从我们这里进，也更容易维持住统一价格。”
格林女士的手指一直在轻轻敲着杯沿，大概有两、三分钟没有说话。
对她而言，建一家工厂不是什么难事，但需要考虑的地方也不少。美思优选店的商品范围广，生产线肯定无法涵盖所有的商品类型，那么第一个问题就是选择自产商品类别。
至于人事管理这一块……
“我觉得，文森特先生应该可以负责这个部分”，卡罗琳说。
第64章
作为美思优选店现在的负责人,
同时以未来的合伙人为目标，卡罗琳自然是希望优选店发展的规模越大越好。
帮助美思建立自己的工厂，这个她在两年前提出时觉得像是遥不可及的提议,
如今已经可以成为美思的下一步行动计划。
这段时间，卡罗琳同文森特先生一起工作,
他经常在不经意间指导帮助卡罗琳。从不会拿出同行前辈的架子,
也不会遮遮掩掩有所保留。
随着了解的深入，卡罗琳意识到文森特不单是一位能力出众的管理者,
也是一位值得尊敬的同事与长辈。
所以让他来负责工厂的建设与管理,
不论是自己还是格林女士,
都可以放心。
卡罗琳提出这个提议，也并不是完全没有私心。
她现在对于优选店的掌控和管理已经十分熟练。虽然文森特先生是自愿做她的协助者，但久而久之,
卡罗琳自己多少还是会有些不适。
毕竟她既不想分更多的权力给文森特先生，也有些不忍看着这位先生，每天平静地做着一些简单工作,
身上因为过去几年的经历，提前笼罩着一层沉沉暮气。
而且工厂的建立是早晚的事情,
而负责优选店商品生产的工厂管理人,
未来必定同作为优选店负责人的自己有很多的交集。
与其之后由格林女士选择一位与自己不相熟的工厂管理人，卡罗琳觉得倒不如由文森特先生担任。
卡罗琳提议后,
看着格林女士示意下文的眼神解释道，
“优选店目前商品的种类繁杂，从现在的商品经营状况看，服饰相关领域最适合我们现在集中自产。
我们甚至可以把美思优选店的服装饰品,
单独拿出来做成我们自己的品牌。”
“而文森特先生对于服装行业了解颇深，如今也对美思优选店的情况十分熟悉,
是我能想到的最好人选。”
所以卡罗琳今天便提前推荐了文森特先生，而且她有八成把握，格林女士也会赞同。最大的不确定，反而在于文森特先生自己。
想到这里，卡罗琳将自己的担忧也告诉了格林女士。
格林女士点点头，其实她邀请文森特来美思，自然也是看中了他的能力和曾经的经验，考虑到未来更多的合作可能，而不是仅仅让他来做协助的工作。
当初上门邀请文森特的时候，格林女士就和这对夫妇谈了很久，她能感受到孩子离世的打击对他们依然有很大的影响。
所以她愿意提供给文森特一个过渡的时期。现在，既然时机已经成熟，也是时候和他提提下一步了。
除了建立自己的工厂，卡罗琳还为分店计划提出了另一项提议。
“我们可以考虑设立美思购物日。”
“当其他城市的经营者加盟美思优选店之后，各个分店虽然还挂着美思的名字，但实际上已经不完全受我们的管理控制。
而且受各地的顾客消费水平和消费习惯影响，我们很难要求所有的门店和我们实行完全一样的商品选择和促销活动。”
卡罗琳解释了自己提出建议的原因，然后继续道，
“所以我觉得，我们可以用美思的名义来设立一个购物日，其他时间我们可以提供多种活动方案，允许分店自己选择活动方式、时间和力度。
但在美思购物日这一天，我们所有的门店都用同样的方式，实行同样的促销活动，来加强顾客心中的统一感。”
对于这个想法，格林女士没有提出异议。
她早已经意识到，卡罗琳这个女孩在活动设计上面，永远反应比自己要快一步。所以她想了一下觉得没问题，便直接让卡罗琳准备详细的方案，日后可以放在加盟合作方案里。
卡罗琳虽然很期待美思自己的工厂和优选店分店计划，但这一切还要等格林女士的安排。
她现在能做的，就是管理好自己的门店，配合好美思的各种活动，再准备好格林女士所需要的方案。
结束后，卡罗琳从后门出了美思，发现弗朗西斯正在这里等她。
这段时间弗朗西斯受到卡罗琳的影响，身上也渐渐多出了一种拼搏劲。安德鲁舅舅看出了他近来的上进心，自然是乐见其成，开始分给他更多的工作项目。
这样一来，弗朗西斯也时常无法保证每天完成工作的时间。卡罗琳不想两人总是把时间花在相互等待上，便和一位相熟的车夫约好，每天晚上七点到八点等在美思门口，送自己回家。
如果弗朗西斯有空来找她，自己则和他一起走。
“你今天怎么来了？”看到弗朗西斯在这，卡罗琳有些惊喜。
“伊莎的信今天到了，我来拿给你”，弗朗西斯见到卡罗琳之后也笑了起来。
或许是因为等在外面太冷了，弗朗西斯的手和脸都有些冻僵了，卡罗琳觉得他今天的笑容似乎比往日少了些什么。
她拉住了弗朗西斯的手指，放在手里捂了一下，冰凉，便脱下自己的皮暖手套在了弗朗西斯手上。
“你平时都知道进去等，今天怎么一直在外面？芝加哥的一月这么冷，你怎么还像个小孩子不会照顾自己呢”，
卡罗琳踮起脚，轻轻点了一下弗朗西斯的额头，然后走到旁边，请约好的车夫提前离去，表示今天的工钱自己会照常付。
“伊莎给你的信在这里”，弗朗西斯等她回来，拿出了一封厚厚的信件，放到了卡罗琳的手中。
“不用这么着急”，卡罗琳将信放进了手提包，掏出怀表看了看，“今天时间还早，你想不想一起去吃点东西？”
“什么？”弗朗西斯有些走神，没有听清卡罗琳的话，下意识地回问道。
卡罗琳仔细地看着弗朗西斯的神情，她可以确定，这个男孩今天有些不一样。
但她回想了一下两人上次的见面，还有这段时间发生的事情，似乎并没有什么能让他这样反常的。
莫非是他这两天在安德鲁工厂的工作有些不顺？
想到这，卡罗琳没有着急回家，而是把弗朗西斯拉进了马车，和他一起并排坐着，看着他的眼睛说，
“如果你有什么烦恼的话，可以和我说呀。”
弗朗西斯看着眼前这个让自己心动的女孩关切的眼神，再想到下午安德鲁舅舅对自己提过、让自己转达给卡罗琳的那些话。
明明只是简单的几句，却在喉咙间绕了几绕，就是说不出口。
卡罗琳看出了弗朗西斯的迟疑，也看懂了他不知道如何开口的表情。
她抚了一下男孩的脸颊，“不想说就先不说了，去我那喝杯咖啡吧，我们可以聊聊。”