“什么时候想死，跟我说一声就行。”
林涛的声音不响，却像一根烧红的铁钎，捅进了在场每一个海盗的耳朵里。
钱理的膝盖一软，扶住旁边的货箱才没有滑倒。
他看着那些面如死灰，身体筛糠一样抖动的海盗，又看看林涛那张年轻却毫无波动的脸，一股寒气从脚底板直冲天灵盖。
这不是审判，也不是警告。
这是在陈述一个事实。
老周咧着大嘴走了过来，手里提着一个通红的火盆，里面烧着几块烙铁。
“提督，都准备好了。”
林涛看都没看那些俘虏，只是对老周点了点头。
“开始吧。”
“是！”
老周把火盆往地上一放，两个水手从里面夹出一块烧得通红的烙铁，走向跪在最前面的独眼龙。
“不！不要！”
独眼龙的哭嚎声瞬间变得凄厉，他像条蛆一样在地上扭动，拼命想往后躲。
可两个水手按住他的肩膀，就像铁钳夹住了一只螃蟹，让他动弹不得。
“刺啦——”
一声皮肉被烧焦的轻响，伴随着一股焦臭味，在码头上弥漫开来。
独眼龙的惨叫声拔高到极限，随即像被掐住脖子的鸡，戛然而止，整个人抽搐着晕了过去。
他的脸上，一个清晰的“囚”字，已经深深地烙印了进去，伤口边缘的皮肉都翻卷了起来。
钱理的胃里一阵翻江倒海，他猛地扭过头，不敢再看。
“刺啦……啊——！”
“饶命！饶命啊！”
“刺啦……”
惨叫声、求饶声、烧灼声此起彼伏。
这声音仿佛有魔力，钻进钱理的耳朵，让他浑身的汗毛都竖了起来。
他知道，从这一刻起，这些曾经在海上作威作福的黑齿帮海盗，已经不再是人了。
他们成了牲口，一群被打上烙印，随时可以被宰杀的牲口。
接下来的日子，钱理感觉自己像活在梦里。
几百名海盗俘虏被编入了劳役队。
他们的脖子上套着绳索，在水手们的皮鞭监督下，像蚂蚁一样搬运着石头和木材。
望海港的建设速度，以一种肉眼可见的方式，疯狂地提升着。
之前钱理预计需要半年才能平整的地基，三天就完成了。
需要一个月才能挖出的要塞地宫雏形，十天就见了底。
这些海盗，在死亡的威胁和每天两顿稀粥的驱使下，爆发出了惊人的力气。
钱理一开始心里充满了抵触和恐惧，他好几次想去找林涛，跟他说说朝廷的法度，说说人道。
可每次看到那日新月异的工地，看到原本荒凉的港口一天一个样，他到了嘴边的话，又咽了回去。
这天中午，林涛召集了望海港的所有人。
无论是镇远号的水手，还是钱理带来的工匠民夫，亦或是那些脸上带着烙印的海盗奴隶，全部集中在码头的空地上。
林涛站在一堆码放整齐的木箱上，老周和张武分立左右。
他看着底下黑压压的人群，声音不大，却传到了每个人的耳朵里。
“从今天起，望海港，只有三条规矩。”
所有人都屏住了呼吸。
“第一，我的命令，就是一切。”
他的目光扫过所有人，无论是桀骜不驯的水手，还是麻木不仁的奴隶，都下意识地低下了头。
“第二，不准私斗。有矛盾，上报，我来裁决。谁敢在底下动手，我就把他另一只手也砍了。”
他说这话的时候，语气平淡得像是在说今天天气不错。
“第三，干活，才有饭吃。干得越多，吃得越好。”
他说完，挥了挥手。
“都听明白了吗？”
“明白！”
镇远号的水手们吼声如雷。
工匠和民夫们也跟着稀稀拉拉地喊了起来。
只有那些海盗奴隶，麻木地跪在地上，没有半点声音。
老周走上前，抽出腰间的鞭子，凌空一甩，发出一声脆响。
“提督问话呢！你们都哑巴了？”
奴隶们浑身一颤，一个胆子小的立刻趴在地上，用嘶哑的声音喊道：“明……明白了。”
一个带头，其他人也跟着喊了起来，声音里充满了恐惧。
“明白了……”
林涛点了点头，似乎很满意。
“开饭。”
他话音刚落，十几口大锅被抬了上来。
锅盖一揭，一股浓郁的肉香味瞬间飘散开来。
所有人都瞪大了眼睛。
锅里炖着的，竟然是实实在在的肉块，还有雪白的米饭。
这几天，一艘挂着南洋旗帜的商船路过，被镇远号“友好”地邀请进了港。
林涛没有抢劫，他用一小袋肉豆蔻，就从那个吓得快尿裤子的商人手里，换来了对方船上所有的粮食和肉干。
“提督有令！水手、工匠，每人一碗肉，两碗饭！劳役队，干活卖力的，一碗肉，一碗饭！偷懒耍滑的，只有半碗粥！”
老周的吼声让整个码头都沸腾了。
工匠和民夫们发出了震天的欢呼。
就连那些海盗奴，闻到肉香，麻木的眼神里也出现了一丝光亮。
当一个壮硕的海盗因为昨天搬运石头最多，真的分到了一满碗炖肉时，所有奴隶的呼吸都变得粗重了。
他们看着那海盗狼吞虎咽，把油腻的汤汁都舔得干干净净，喉咙里发出了野兽般的吞咽声。
钱理站在远处，看着这疯狂的一幕。
他看到那些奴隶的眼神，从麻木，变成了渴望，最后变成了一种灼热的贪婪。
他知道，林涛成功了。
用最简单的办法，把一群亡命徒，变成了一群只想着用力气换一口肉吃的牲口。
夜里，钱理辗转反侧，最终还是披上衣服，找到了林涛。
林涛的房间里亮着灯，他没有处理公务，而是在用一块软布，慢条斯理地擦拭着一把从独眼龙那里缴获的弯刀。
刀身在油灯下，反射着幽幽的冷光。
“提督。”
钱理站在门口，小心翼翼地叫了一声。
林涛头也没抬。
“有事？”
“下官……下官有些话，不知当讲不当讲。”钱理搓着手，走进了房间。
“说。”林涛的动作没停，依旧在擦着刀。
钱理深吸一口气，鼓足了勇气。
“提督，我们……我们这样行事，恐怕不妥。”
“哦？哪里不妥？”
“我们擅自将海盗收为奴隶，还给他们上了烙印，这……这有违朝廷法度。按照规矩，这些人应该押解回京，交由三法司会审。”
钱理的声音越来越低。
他又说道：“还有，我们私自拿缴获的香料，与番邦商船交易……这也是大罪。朝廷规定，所有缴获，都需登记造册，上缴国库。”
他说完，紧张地看着林涛，屋子里只剩下弯刀划过软布的“沙沙”声。
过了许久，林涛才停下了手里的动作。
他举起弯刀，对着灯光，眯着眼看了看刀刃。
然后，他笑了。
“规矩？”
林涛把弯刀放在桌上，发出“当”的一声轻响，他抬起头，第一次正眼看向钱理。
“钱大人，你跟我谈规矩？”
钱理被他看得心里发毛，下意识地点了点头。
“在这望海港，我的话，就是规矩。”
林涛站起身，走到窗边，看着外面灯火通明的工地，无数人影在其中忙碌。
“你说要把他们押回京城？一来一回要多久？半年？一年？”
“你说要把香料上缴国库？那些银子，能有多少落到望海港的建设上？一成？还是半成？”
他的声音很平静，却让钱理的额头渗出了冷汗。
林涛转过身，脸上带着一种让钱理心惊胆战的笑容。
“等我用这些香料，把这里的金库堆成一座山。”
“等我用这些奴隶，把这里的要塞修得比京城城墙还高。”
“等我把镇远号的炮口，对准每一个敢质疑我的人的脸。”
他一步步走到钱理面前，伸出手，轻轻拍了拍钱理的肩膀。
“到那个时候，你猜，我的规-矩，会不会变成他们的规矩？”
钱理的身体僵住了，他看着林涛那双深不见底的眼睛，只觉得一股寒气从头顶灌到脚底。
他张了张嘴，却一个字也说不出来。
眼前这个年轻人，根本不是什么朝廷命官。
他是一个枭雄。
一个彻头彻尾，视所有规矩为无物的枭雄。
林涛拿起桌上的弯刀，在指尖转了一圈，刀刃的寒光，映亮了他半边脸。