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今日万里无云，日头正盛，即便在这冬日，暖阳落在身上，也叫人觉得舒爽。
赵犰一行在路上又行了三日，这才算真正进入东境。
这也就是护法金刚脚程迅疾，若换作老黄牛车，这点路程怕是要走上近一个月。
车厢里，除了赵犰三人，还多了个中年人。
他浑身绷紧，面色凝重，如临大敌般坐立不安。
赵麻。
赵大秤的大儿子。
三天前他们从赵大秤家离开，赵大秤让大儿子赵麻跟着赵犰一起走，说是给赵麻寻份好差事，让他好生历练。
赵麻平日确实没有正经营生，只在家中种田放牛，加上一直讨不到媳妇，没少挨他爹斥骂。
如今让他出来，赵麻也只是木讷地依从。
对这位堂哥的加入，赵犰也欣然接纳。
他们这边实在缺人，赵麻虽无太大本事，但有一膀子好力气，肯吃苦耐劳，又敢在马匪上门时正面硬扛，身上那股悍气总是有的，带上总不吃亏。
许是因先前的事，赵麻一路上寡言少语，几乎不吭声。
就连赵犰主动找他搭话，他也只是“嗯嗯”两声应付。
三天下来，四个大老爷们倒也彼此习惯了。
此刻他们正朝着芳华城注资的那个小镇行去，那算是东境最大的聚落地之一。
赵犰推开车窗，顺着窗外望去，今日天光晴好，清风送爽，铁像们在车队周围迈着重步，蹄落地面时微微震颤，倒是一派开阔风光。
都说这是匪乱之地，可这一路走来，赵犰连一个贼影都没碰见。
莫非……
是护法金刚太多了？
真有那么吓人？你们就不能鼓鼓劲试一试？
赵犰啧了两下嘴。
正这么想着，他忽然被地平线上浮现的几间屋舍吸引了目光。
前方似乎有个小村，正从地平线那头缓缓冒出头来。
哟，前方已见聚落。
赵犰可还记得那马匪所言，知晓这东境地界多半村子皆半匪半民，不过既然来了，终归得与当地人打打交道。
他回头望了望那一长溜大家伙，略作思量，随即开口：
“我先进村瞧瞧，你们在此稍候。”
“小九，你独自去能行吗？”
赵八斤明显有些紧张。
“这有何妨？”赵犰一摆手，“我带上六臂修罗便是，顺道采买些粮食，再弄份地图。若当真遇上一窝匪徒，便让六臂修罗将他们一并收拾了！”
虽说赵犰本无意隐匿行迹，可若直接领着一大队铁像浩浩荡荡开进人家村子，终究过于招摇。
反正倚仗六臂修罗，大抵也出不了什么岔子。
赵八斤瞧了瞧领头的六臂修罗，又瞧了瞧赵犰。
觉着儿子所言确有道理。
交代妥当后，赵犰便命车队暂且止步，自己则唤六臂修罗拉上另一节车厢，径直朝村中行去。
不多时，这尊高大的六臂铁修罗便载着赵犰驶入村子。
如此显眼的铁像，登时引来了众多村民的注目。
赵犰凭窗向外望去，目光与村中那些农夫相接，清晰瞧见他们眼底那深入骨髓的惶惧。
待六臂修罗行至村口，赵犰令其暂止，随即推开车厢门，大剌剌地跃身而下。
他也不往别处去，只在村口静候。
片刻之后，便见一老者携一中年人快步朝自己走来。
来者正是王老爷子与其长子。
行至近前，王老爷子将双袖向上一拢。
他似不知如何与赵犰见礼，只上下打量了两眼，开口道：
“这位先生，不知从何处来？到我们王家屯有何贵干？”
赵犰笑道：
“从何处来并不紧要，到此地也无甚大事，不过想采买些粮食，顺带求购一物。”
“啥玩意？”
“地图。”
赵犰也不遮掩，直接从怀中取出一枚金元帅：
“往东边去的地图。”
王老爷子的目光在那金元帅上停了停，又扫过高耸的六臂修罗与那车厢，侧首与儿子对视一眼，旋即展颜笑道：
“哎！这您可算找对人了！我们家历历代代都往东边走，去过好几趟，要论这地图，我们家铁是要比别人家全的！”
“那找个地方细谈？”
“找个地方细谈。”
……
赵犰进了王家大宅。
王家父子为他奉上茶水，赵犰未动；又端来点心，赵犰也未取。
他只静坐桌旁，指尖把玩那枚金元帅，六臂修罗则肃立在院外等候。
因其身形魁伟、体魄巍峨，只往院外一站，便已高过那两三米的土墙。
那铁铸的头颅正死死盯住院内，一双血红的玻璃眼珠幽幽放光。
瞧着便叫人心头发憷。
王老爷子与其长子此刻正在内屋，并未急着出来。
目光触及六臂修罗，王家大儿子不由得咽了口唾沫。
他们的屋子设了内隔断，中间添了一道挡风的回廊，以免寒气透入里间。
即便如此，王家大儿子此刻仍觉脊背阵阵发凉。
他转向自己老爹，压低了声音：
“爹啊，咱现在咋办？”
“咋办？你想咋办？还走平常那套吗？”
“真要是成了……”
大儿子的眼神落向那尊铁像，眸中浮起贪色。
这大家伙他听过。
大山城的护法金刚！
他虽未亲眼见过，却听闻大山城的有钱人常备这等铁家伙，用来拉车驭货。
而这铁疙瘩本身也极能打，纵使撞上一大群山匪，三两脚便足以将人踏成肉泥。
更何况眼前这位是真阔绰。
金元帅这等宝钱，他家拢共也只见过寥寥几回，这人竟随手就从怀中掏了出来！
真若能捞上一笔……
那进账可海了去了！
王老爷子瞥了眼自家这不争气的傻儿子，抬手便给了他一记巴掌。
王大儿子挨了一下，哎哟叫出声，抱着脑袋直抽气。
“你小子仔细瞧瞧，这人进门之后，咱给的吃喝他一口不动，分明是个有戒心、有眼力的主儿！你若还想耍那些歪心思，后头那大家伙几拳几脚下来，咱爷俩这身板，岂不当场就被捶成碎渣？”
王大儿子也是仔细琢磨了一下自己爹说的话。
好像也确实是那么回事。
因为地处偏僻，他们这边平常很少来这种富商，有些单独那种一两个能打的过来，他们家大底都会用些药给这些人麻倒，如此一来自然能够动起手来。
要是人特别多，那他们家也就好声好气的招待着，往往都是伸手不打笑脸人，那些商客们也不会和他们动手。
像是今天这种人少，但瞧起来本事却大的过分的，他们也不敢轻举妄动。
“更何况咱们爷俩还不知道那玩意该怎么用。”王老爷子也是指了一下墙外面的六臂修罗：“万一人真给麻倒了之后，这玩意儿非但没停机，反倒为了护主在咱院子里面大开杀戒，那咱俩这命不就没了吗。”
“所以这次老实做生意？”
王大儿子瞥了眼自己父亲。
当即便瞧见父亲的目光也牢牢锁在墙外那尊铁像上。
那双眼睛里几乎要映出铁像的影子！
父子相处这么多年，王家大儿子哪会看不出老爹的心思？
他爹可比他还想要这尊铁像！
王大儿子清楚父亲的念想。
老头子一直想把村子的势力往外扩张，奈何邻近几个翡村都曾挖到过些厉害宝贝，正面硬拼很难讨到便宜。
若是得了这大家伙，局面便将彻底不同！
“爹，咱们还是动手？”
“不，不必动手，照常同他做买卖便是。”
王老爷子最终垂下了目光。
仿佛求生之念与贪欲在心中较量了一番，终是求生之念占了上风。
只是依王大儿子对自家老爹的了解，这老父亲心底恐怕还藏着不少自己的算计。
暂且也不多琢磨，王大儿子只顺着父亲的意思。
正当他打算跟着王老爷子一道出屋，旁边房间里却忽然传来了乒乓几声钟响。
王老爷子眉头往里一缩：
“你那弟弟又犯病了。”
“唉，我进去收拾收拾他。”王大儿子无奈叹息，往里屋走去。
唯独只剩下王老爷子一个人。
“老兄弟！”
王老爷子一出门，脸上顿时堆满热情洋溢的笑容，三两步便凑到赵犰跟前。
他先热络地与赵犰寒暄几句，目光也不由落在赵犰脸上。
许是错觉。
他总觉得赵犰似乎少了只右眼。
方才来时便是这般模样吗？
王老爷子脑子里转了两转，一时未想明白，便继续笑道：
“您需多少干粮？要新鲜的还是耐贮存的？咱们屯子里应有尽有！”
赵犰略一盘算四人所需，报了数目，王老爷子听罢笑道：
“这倒不多，约莫三个银元便够。”
“那地图呢？”
“地图可就要贵些了。”王老爷子搓了搓手指，“您不是要往东边去吗？东边那儿漫山遍野都是骇人的玩意儿，险得很哪！咱们家这些年在那儿折了不少人手……”
“直接开价吧。”
赵犰打断了王老爷子滔滔不绝的絮叨。
王老爷子这才嘿嘿一笑：
“三个金元帅！”
赵犰也不多言，径直取出三枚金元帅递了过去。
对方接过宝钱，先是眉开眼笑地在手里捏了捏，掂量两下，又凑到嘴边咬了一口，确认真伪后，眼角几乎要笑到天上去了。
收了钱，王大儿子正好从屋里走出来。
王老爷子对着大儿子嘀咕几句，大儿子一路又小跑回了屋子里。
屋内传来了几声响，很闷沉。
不多时，王大儿子便捧出一册厚厚的本子。
赵犰瞥了一眼。
若不翻开，这册子瞧着不像地图，倒似一本小书。
王老爷子向赵犰介绍道：
“这是咱们这些年东行留下的拓本，里头记了不少东西，您瞧瞧成不成？”
赵犰翻开书页。
只见其中文字不多，仅有简略记述，余下大多是绘制相当精妙的图画。
虽多半未有色彩，用的也是类似炭笔的笔触，略有些褪色，但无疑比赵犰原先预想的要详实得多。
匆匆扫过两页，赵犰先将册子合上。
“您觉得如何？”
“画得挺不错。”赵犰问道，“您家中有学丹青的？”
“家父幼时学过，后来传给了我。可惜我这儿子太蠢，没学到几分皮毛。”
王老爷子瞪了一眼旁边的大儿子。
大儿子闷声不吭。
赵犰道：“我觉得可以。”
王老爷子便说：“我去给您备粮食……”
“且慢。”
赵犰从怀中掏出一份契纸：
“先把这个签了吧。”
“啊？”
王老爷子一脸困惑，接过那张纸，只粗粗一瞥，上头密密麻麻的字便似活了一般往他脑子里钻。
看得他直发晕！
王老爷子自幼便不喜文墨，见到这许多字莫说细读，光是扫两眼都觉吃力。
“这是啥？”
“合同。”赵犰笑道，“给双方留个共契，倘若哪一方违背约定，也好有个凭据。”
王老爷子嘴角微微一抽。
打劫这么多年，他还是头一回见着这玩意儿。
城里人讲究的门道就是多啊。
不过一张破纸，能顶什么用？
王老爷子也未多想，让儿子取来炭笔，在上头歪歪扭扭写下了“王狗”二字。
赵犰接过契纸，笑呵呵看向王老爷子：
“有劳备粮了。”
王老爷子立刻吩咐儿子去张罗。
没过多久，大儿子便唤来家中几名护院，一道去了粮仓，很快搬出好几大袋粮食。
其中有谷面、风干的肉，还有好几袋鱼干。
眼见那几人仍一袋接一袋往外搬，王老爷子也笑着对赵犰道：
“我进去催催他们。”
赵犰点点头，仍靠着椅背静候。
王老爷子走到后院，见赵犰没往这边瞧，便随手从一堆粮袋中拎出一包干肉。
他从怀里悄悄摸出刚才签字用的炭棒，飞快在那袋肉上勾画起来。
三笔两划之间，袋面上便现出两个酣睡的和尚。一个胖大身子瘫躺在地，另一个瘦如麻秆，正趴在那胖大和尚的肚皮上。
这惟妙惟肖的小人图眨眼便渗入肉干之中，消失不见。
做完这些，王老爷子这才露出满意的笑容，随后招呼手下往外搬运。
很快，粮食便一袋接一袋堆到了赵犰面前。
赵犰清点一番。
够了。
但他并未急着收起这些粮食，只是又笑着问道：
“这里面确定没混进什么别的东西吧？”
王老爷子一听这话，额头上顿时沁出些冷汗。
他看向赵犰的眼睛。
那只空洞的、没了瞳仁的眼眸，仿佛能摄走人的魂魄一般。
王老爷子踌躇片刻，终究挤出一个勉强的笑容：
“没、没，这可都是好粮食！咱们家世世代代都是种地的老实人，种地人最见不得糟践粮食了。”
“是吗。”
赵犰伸指在桌面上那张王老爷子签过的契纸上轻轻一敲。
纸上“王狗”二字骤然燃起。
只见那烧起的名字从纸面爬了起来，化作一个火焰小人，用尖细的嗓音嚷道：
“王狗会画画的本事！他画了两个睡觉的小人！吃了就会睡着！吃了就会睡着！”
王狗的脸色一下子绿了。
这！
这是什么手段！？
怎的直接将我刚才做的事给捅出来了？
赵犰也略带惊奇地瞥了眼这小人。
他其实也没料到合同上竟会蹦出这么个玩意儿。
方才拟定契约时，他写下的违背惩罚是“直接揭露”对方罪行，本以为契纸会飘起朗声宣告王老爷子的过错，却不想表现形式竟是这般。
他莫名想起樊公子当年用钱财买下修鬼老头嘴巴的那一幕。
樊府契约的本事，确与樊公子一脉相承。
暂不多想，赵犰乐呵呵看向王老头：
“老人家，你在那袋肉里画两个吃了就睡的小人，是想做什么呀？我怎么有点看不明白？要不你给我解释解释？”
王老爷子的脸色忽明忽暗地变幻，先是一白，继而发青，最后涨得发紫。
“这些年你们这样坑过多少人啊？他们……如今又在哪儿呢？”
赵犰声音低沉，落在王老爷子耳中，却犹如勾魂索命一般。
王老爷子终于按捺不住。
他喉中发出一声痰喘似的怪响，猛地从怀中抽出那支炭笔，向外狠狠一挥。
下一刻，院子四周的墙垣上骤然升起数道黑色横杠，如同牢笼般向穹顶交汇收拢。
六臂修罗察觉异变，当即掣出背后所负兵刃，身躯如陀螺般疾旋而起，一记铁鞭狠狠砸向黑杠！
“轰隆！”
这猛力一击之下，整座黄泥土瓦房都随之震颤，最外层的土墙应声炸裂，连带地面的土砖也迸开数道裂痕。
那几道黑杠虽仍挺立，却也在这重击之下歪斜了几分。
执笔的王老头子脸色又是青绿交加，速变两回，他扯着嗓子尖声嘶叫：
“快！快把这小子宰了！杀了他，那铁菩萨就进不来！”
几家丁哪料到骤然生此变故，但他们平日到底是骑马劫掠的马匪，短暂慌神后便掏出腰间的短刀，胡乱朝着赵犰捅来。
赵犰却丝毫不显紧张。
他抬脚一蹬面前方桌，将那桌子直踹向扑来的人群。
桌子“扑通”砸得几人仰马翻，赵犰随即抡起臀下的长板凳，对准眼前几人狠狠拍下。
板凳砸在当先那人身上，登时裂作两半。
那人惨叫一声，倒地吐血，眼见进气多出气少，已是濒死。
趁几名护院发愣的间隙，赵犰从怀中取出面具覆在脸上，周身气息陡然一转。
经百战！
他抄起一根木棍，仿着周剑夜平日舞剑的架势，挽出两朵漂亮的剑花，闪身便钻入人群之中。
左侧护院挥刀劈来，他便格左击右；右侧护院趁机猛砍，他便一脚踹其腹肚；正前方几人蛮撞冲至，他直接腾身跃起，踏在那几人肩背上。
接连几脚猛踏，踩得底下人哀嚎连连，纷纷跌倒在地。
赵犰轻巧落回地面。
太弱，太弱！
和六臂修罗正面交过手后，这些人在赵犰眼中简直构不成半点威胁。
眼见着手底下这些护院完全打不过赵犰，王老爷子猛拿着碳棒顺着地面向上一挥。
这条碳棒在地面上下了一条黑色的长线，紧接着这条线径开始快速延伸起来。
好像是长枪一样，对准赵犰方向就冲了过去。
赵犰感觉黑线必来方向一阵恶寒，他也是立刻用手中木棍去挡。
咔吧！
触碰到的一瞬间，木棍就被黑线打烂。
但也就是这短短的一刹那，给了赵犰躲避的机会。
赵犰身形向后疾撤，黑线擦着他的身侧疾掠而过。
待他重新落地时，衣衫上已被划出几道破口。
赵犰目光一移，径直落向那根炭笔。
这似乎是个宝贝。
只要用它画出的东西，皆能凝现于空中。
赵犰心念电转，当即催动道行。
师子吼！
“放下！”
王老爷子闻得这声震耳欲聋的喝令，手中再也握不住那支笔。
炭笔从他掌心倏然滑脱，坠在地上。
此物一离手，原本在外阻拦六臂修罗的黑线骤然消散。
六臂修罗抬脚猛踹，围墙应声而倒，它迈开大步踏入院内。
王大儿子见势不妙，飞身扑向地上的炭笔，企图将其夺回。
指尖还未触到笔身，赵犰左手已作虚握之形。
伸手摘星！
啪！
炭笔落入赵犰掌中。
他将笔轻抛两下，摇头叹道：
“你们说你们，好好做买卖，何必如此？”
……
赵犰从井中打上一桶凉水，径直泼在六臂修罗身上。
冷水触体，腾起阵阵白汽，血污随之冲散。
院内四处，横七竖八躺满了尸首。
赵犰先前所言确非虚辞。
若王家人未动这些手脚，他本也只是来做桩交易。
纵知此地尽是匪村，有时多一事不如少一事。
可对方既已欺到门前，赵犰自无放任之理。
清点罢粮食，令六臂修罗将未沾血的粮袋尽数搬起，赵犰正要离去，瞳真人的声音忽在耳畔响起：
“主家，这边有间锁着的屋子，里头似乎有人。”
赵犰一怔。
锁着的人？
这户人家莫非还掳了别家人口？
略一思量，赵犰终是迈步朝那方向走去。
不多时，他便来到瞳真人所指的那间屋前。
眼见铁锁紧闭，赵犰从旁抄起一把扫帚，自上而下猛力一砸，锁头应声而开。
他以脚尖蹬开门扇，一股陈腐的霉味自门内涌出。
挥手扇开气味，赵犰朝内望去。
矮屋一间，窗以泥封，中有火炕。
炕上置一桌，桌旁坐着一道人影。
长发披散，须髯丛生，形销骨立，状若疯癫。
那人抬头看向赵犰：
“我听见外头有动静。有人死了。”
“王家人想暗算我，我便将他们杀了。”赵犰答道。
疯子听罢，哈哈大笑：
“好！好！杀得好！那两个早该死了！”
赵犰打量着他：
“你是被他们抓来的？”
“不。”疯子摇头，“我也是王家人，是那老东西的二儿子。”
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