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赵犰望着眼前黑压压一片的修者，抬手抹了抹额角渗出的汗珠。
这情形……对劲吗？
恐怕不太对劲吧。
此处不是樊公子所设的遗迹吗？怎会聚集如此多人？
赵犰目光匆匆扫过，察觉在场的修者大多面貌青涩，个个神采奕奕、朝气蓬勃。
看起来，似乎皆是各门各派中新近崛起的出色子弟。
心头疑惑渐生，赵犰缓步走向几位神情温润的年轻人，抱拳施礼：
“诸位有礼。”
正低声交谈的几人闻声侧目，虽不识赵犰来历，但见他仪态谦和，便也客气回礼：
“道友客气。不知有何见教？”
“是这样，”赵犰抬手指向前方，“此地究竟是何处？为何汇聚这么多修士？”
几名青年听了先是一怔，随后为首那人展颜笑道：
“道友竟不知？此处乃不入凡前辈们为才俊后生辟出的试炼之所，其间藏有不少珍奇宝物，唯有开门境以下的修士方可入内。每隔一段时日，秘境便会重启入口，正因如此，才有这么多人聚集等候。”
赵犰听罢，神色不由又变了变。
透出几分微妙。
来此之前，他多少猜到这地方或许并非真正秘境。
毕竟樊公子前两次对这秘境的描述截然不同。
可亲眼见到这般热闹场面，仍令赵犰面露讶异。
樊公子既将此行交托于他，想必是存了让自己来历练的心思。
也就是说……樊公子其实颇为看重自己？
那为何日后他会与周剑夜兵戎相见？
此事是否与自己相关？
若当真有关，那自己梦醒踏入不入凡之时，会不会还有一个随梦浮沉的“赵犰”存于世间？
赵犰只觉得思绪如麻，再难捋清。
这般关乎时光因果的难题，纵使交予博学大家亦需耗费心力推敲，何况赵犰本就不精于玄理思辨，越想越如坠迷雾之中，晕头转向。
认真琢磨片刻，他终究摇了摇头，暂且放下。
眼下线索寥寥，即便沿着这几缕念头深想下去，无凭无据之下也不过是凭空架阁、虚筑楼台罢了。
并无意义。
不如先顾眼前。
于是赵犰转过头，望向不远处那处洞穴入口，复又问道：
“几位道友，我见大家皆在外列队等候，莫非每次进入尚有人数限制？”
“自然如此。”
几名青年性子爽朗，既已聊开，又看出赵犰确是初来乍到，便热络地为他解释起来：
“这处小秘境每次仅容百人入内，多不可，少亦不可。进入之后，便会依各人修为现状安排相应试炼。缺武艺的练武艺，缺道行的修道行。其实平日这里并无如此多人，道友今日恰逢秘境重置之期，我等修行尚浅的，才都聚在洞口排队等候了。”
“那试炼之地究竟多久才会重置一次入口？”
“这时间着实难以确定，快时或许一年便会重启，若是慢些，三五年也未可知，最不济的情形下，只怕得等上十余年之久，才能再度进入了。”
赵犰听了，忍不住抬手挠了挠自己的后脑。
这规矩怎么听着这般熟悉？
细细一想，竟与赵犰从前玩过的某些游戏颇为相似，里头那些副本便是每周定期更新。
只不过游戏之中重置得快，反复进入的机会也多，而这处地方，却往往要等上许多年月。
那年轻人说到此处，不由轻轻一叹：
“诚然，不入凡的前辈们确实应许过，只要是开门境以下，不论年岁几何，皆可来此历练。可当真年纪大了，又有几人能捺下心头那份傲气，再度踏足此地呢？”
赵犰闻此言，也下意识地朝四周环顾了一圈。
果如他所言，莫说老者，便是中年人也不见几个。
唯有一人两鬓已见斑白，额间刻着几道细纹，独自坐在一株大树下歇息，与周遭朝气蓬勃的年轻才俊们格格不入。
他不时抬眼望向远处的山洞，眼神沉静而幽深，仿佛心神早已遁入那洞穴深处。
赵犰猜不透这人在想什么，但以他这般年纪，置身于这群年轻人之间，要说心中全无压力，自是不可能的。
收敛飘忽的思绪，赵犰重新将目光投向眼前那口黑黢黢的洞穴。
“这地方……可会有危险？”
“危险么？”
方才答话的年轻人点了点头：
“虽说此处是仙家布置的试炼之地，但依仙人们所言，庸碌之辈本不配来此。若是在里头表现太差，确会重伤而出，甚或有性命之虞。不过这等事终究少见，在我的印象里，唯一死在此处的，似乎只是两个在里面闹事行凶的邪修，最后遭了洞穴的反噬罢了。”
赵犰听到这里，心中已大致了然。
听来这地方似乎并未如他原先所想的那般凶险。
只是经历了这般漫长的岁月，不知这负责试炼的洞府可曾生出什么变故。
“两位今日也打算入内一探吗？”
年轻人又笑眯眯地询问赵犰：
“不如结个伴同行？你们二位，加上我们几个，再凑上其他几位道友，正好能凑成一支队伍。起初有几关需众人协力方能通过，彼此也能有个照应。”
“进入这遗迹，大约要耗上多久时日？”
赵犰问道。
“这却说不准。此处虽能容纳百人，却不必百人同进同出，往往都是三三两两地进去，又陆陆续续地出来。”年轻人略作回想，答道：“最快的话，或许一个时辰便能出来；若是慢些，说不定要在里头待上整整三天！”
赵犰闻言，轻轻一笑，摇了摇头。
三天！
他可绝不能进去。
不怕一万，只怕万一。
倘若真在这秘境中撞上什么需耗费极长时间才能破解的“难题”，那自己岂不是要困在里头？
这绝不可行。
这秘境，赵犰是断不会在梦中踏入的。
至多只在洞口外观望一番。
只是，他还得寻个妥当些的由头推拒才好。
于是赵犰抬手朝周剑夜一指：
“她已经开门了，进不去。”
年轻人：“？”
啊？
开门？
一众年轻修者脸色变了几变，齐齐将目光投向周剑夜。
原以为没自己什么事的周剑夜，被赵犰这忽然一提，也是一愣之下回了神。她瞧了眼正盯着自己的那群人，思忖片刻，抬手拧了拧鼻尖。
随即叉腰站定。
俨然一副“没错，老娘就是开门境”的神气模样。
这光景惹得周遭的年轻修者们啧啧称奇。
只是他们脸上虽写满敬重，却也并未流露多少讶异之色。
修者一旦登临开门，便可自如调整形容样貌，寻常单从外表确实难辨真实年岁。
周剑夜瞧着固然青春正茂，可那几位年轻人心里估摸着，她真实岁数恐怕已不算小。
然后就是赵犰说周剑夜是开门。
那这个意思是不是……
他也是个开门？
年轻修者们再看赵犰时，那眼神明显和之前不太一样了。
哪怕是在不入凡这种地界，开门修者也绝对算不上是多，能到开门不说多强，肯定在修行上是有几分自己独到的见解。
算得上是一句前辈。
赵犰没说话，算是不要脸的默认了这件事情。
既已出言回绝，几位年轻人自也不再多留，又朝赵犰拱手客套几句，便转身离去了。
待那几人走远，周剑夜才侧头问赵犰：
“兄弟，你真不进去？这地方对你应当颇有助益吧？”
“暂且不进了。我虽未至开门，却也未必需要此处的历练。”
周剑夜想了想赵犰这几日展现的诸般能耐，觉得他瞧不上这试炼之地倒也理所应当。
以赵犰的本事，周围这些年轻修者确是拍马难及。如今他道行虽未至精深，可周剑夜觉得，用不了太久，赵犰必能迈入开门之境。
周剑夜的目光再度落回赵犰身上。
这几日她一直与赵犰相伴，其实也察觉出一件颇令她困惑的事：
她总觉得赵犰的修为似是阶阶攀升，每隔一段时日，实力便会上涨一截。
想到此处，周剑夜不由抬手揉了揉额角。
许是自己多心了吧。
常人修行进境，哪有这般模样的？
……
新一日清晨，赵犰起身下榻。
他舒展了几下筋骨，缓步走到屋外。
又是忙碌的一天，驻地中各人皆在忙活手头事务。
赵八斤昨日饮酒稍多，起得略迟了些，但醒转后仍立刻外出劳作；其余人也各司其职，各自忙碌。
赵犰坐在榻边醒了醒神，心中盘算起接下来的安排。
这两日他打算外出，循着心头那点隐约感应，去寻那秘境所在；同时也想去拜访这个年岁的朱双六。
如今的朱双六应当对他还有些印象，大抵不至于避而不见……
或许吧？
即便寻到朱双六，赵犰也不认为他真能栽活那菩提树枝。
按梦中朱双六的说法，菩提树需寻对应年份的枝条嫁接方可成活。
这根菩提树枝已有八千年岁月，即便放在不入凡，也是最初那批修行者踏入道途时的古物。
那么问题来了。
他该上哪儿去找一株八千年份的钢淬骨木？
照理说，这般年份的宝物世间当有留存，只是赵犰全然不知它如今是遗落在哪处荒山野岭，还是因当年那场大战坠入了某方秘境之中。
眼下对此物毫无头绪，与其空费心力，不如先将其余诸事处置妥当。
思虑既定，赵犰一个翻身下床，整好衣装，便朝驻地出口行去。
此番他带上了那枚令牌，行至门前，仍见黑帽子兢兢业业守着大门。与它简单交谈两句，发觉黑帽子的言语能力已比初时强出许多，甚至能结结巴巴说出一句完整的话了。
赵犰这才取出令牌，告知黑帽子自己已能自由出入。
若在以往，黑帽子或许真会心绪波动；可如今它已得身躯，对赵犰的感念之心远胜其他，只是询问赵犰是否需要自己随行护持。
不过令牌仅此一枚，黑帽子尚需为其他人开启门户，赵犰便暂且让它留守驻地，待日后取得更多令牌再作安排。
离了驻地，赵犰依着记忆中的方向，朝当初赵八斤遇见朱双六的那片地界行去。
翻过山丘，越过高岭，没用多长时间，赵犰就到了那一片荒地。
和上次来时全然一致，眼前除了绵延的荒山野岭，不见半个人影。
“朱兄弟，朱兄弟可在？”
赵犰扬声唤了两回朱双六，周遭却只闻风过霜寒，并无人回应。
朱双六似乎依然不愿现身。
赵犰思忖片刻，又开口问道：
“多年前曾登门拜访，请教过朱兄弟关于菩提树之事，不知朱兄弟是否还记得我？”
风依旧拂过，此地依旧寂然无声。
赵犰觉着今日怕是唤不出朱双六了，只得无奈轻叹一声，转身欲走。
就在他将要离开时，背后忽地传来一声询问：
“小友，你这番话究竟是何意？”
赵犰侧首看去，那戴蓑笠的老者正立在身后，目光紧紧锁在他脸上。
而在这老者背后，一副菜园也慢慢出现在了赵犰的视野当中。
菜园菜品繁多，一眼瞧过去正如春秋四季变化轮转，漂亮的紧。
只是赵犰仔细瞧了两眼之后，只觉得这地方好像和当年朱双六种植的菜品完全不同。
完完全全是换了另一副风格。
只不过赵犰也并未把这件事情放在心上。
这都种了这么多年地了，难道还不允许他换一副地种种吗？
见对方终于露面，赵犰当即换上温煦神情，拱手朝老者一礼：
“朱兄弟，许久之前登门叨扰、向朱先生请教菩提树之事的便是在下，不知朱先生可还有印象？”
朱双六紧盯着赵犰，思量良久，最终摇了摇头：
“老朽倒是不记得有这回事。”
赵犰神色顿时一僵。
真忘了？
还是不愿相认？
抑或是这千载光阴太长，让他把此事给遗落了？
细想起来，似乎也不无可能。
毕竟千年岁月中，两人只匆匆见过两面。像铁锤大师那般因修佛而记性尤佳，能认出赵犰倒不算稀奇；眼前这位……
说不定确实想不起赵犰的名姓了？
老者目光仍牢牢锁在赵犰脸上，半晌，才将话头稍稍一转：
“听道友之意，道友莫非亦是古修？”
“古修？”
赵犰还是头一回听闻这称呼，略一沉吟，当即明白所谓“古修”所指何意，便呵呵一笑，应道：
“古修……算是古修吧。”
“可身为古修，你却又有这个年代的双亲……”
老者又是上下打量了一眼赵犰，话中之意已不言而喻：
“你这父母是从何处来的？”
赵犰并不着恼，只淡然答道：
“天地大劫，每位修士皆有各自的渡劫之法，此不过是在下一点自持的手段罢了。”
听到赵犰这番话，老者终究也未再多问，转而苦笑一声：
“怪不得当初老朽在那处拦着道友、劝道友莫要入内时，道友却全然不听劝啊。如今看来，倒是我自作多情了。”
“倒也并非如此。”赵犰想起当日情景，亦道，“为防附近之人误入险地，特地守在那处提醒往来者。这等心意，我岂会因此嘲弄朱兄弟？只觉得朱兄弟这般心肠，实乃修者中难得之善，寻常修士又有几人能做到这般？”
赵犰这一番恭维，让朱双六神色明显舒缓了几分，他这才问道：
“方才道友所提的菩提树，究竟是怎么回事？”
“此事说来……”
赵犰简略将当初之事又与眼前的朱双六说了一遍，末了补上一句：
“不知朱兄弟可知，如今何处还能寻得八千年份的骨木？”
朱双六听罢，嘴角忍不住抽动了两下。
多少年？！
八千年！
我上哪儿去给你找这般年份的骨木啊！
不愧是从前不入凡的修行者，眼界果真非同一般，一开口便是这年代寻常人想都不敢想的年岁。
心头虽这般嘀咕，朱双六面上仍端着一派郑重，开口道：
“此物确实难寻。况且老朽如今受困于此地，无法离开，也实在没法替道友找寻骨木，恐怕得靠道友自行费心寻觅了。”
果然如此。
赵犰对这结果并不意外。
这般物事若是轻易便能找到，那才真是奇了怪了。
即便如此，赵犰对朱双六仍颇为感激。
他先是拱手一礼，随即道：
“朱兄弟，上回传授家父稷山公修行之法，某在此谢过。你我如今住得相近，平日亦可多多往来照应。他日若家父得空，我会再带他来此地与朱兄弟一叙，不知可否？”
朱双六并未多言，只是默然点了点头。
见他应允，赵犰心头亦松快了几分。
这般情形对赵犰而言自是好事一桩。一位修行稷山公的古修便住在近处，且显然并无敌意。若能与之交好，日后对赵犰而言，未尝不是一大助力。
又朝朱双六拱手称谢后，赵犰觉着该说的话大抵已说完，便就此告辞，转身离去。
朱双六并未相送，只静立在那处略高的土坡上，目送赵犰身影渐行渐远，直至彻底消失在视野尽头，他才抬手揉了揉额角，低声自语：
“确实瞧着面熟……这人我究竟在哪儿见过？他既识得我师父，照理说我应当见过才对……莫不是那两日又偷溜出去玩耍，竟将这事错过去了？”
喃喃两句，朱双六的身形便在风中渐渐淡去，包括菜园在内，都化作风中细沙，消散不见。
就好像从未出现过一样。
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