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十二月初，王晏料理完孔家诸事，拔营东进，也赴沂蒙山去。
卫若兰领着骑兵，早一日赶在前头，只道白莲势穷，况匪首皆在一处，因而奋力追剿，日夜不停。
然而及至山脚近处，到底人困马乏，夜里竟遭埋伏。
卫若兰夜中摔下奔马，竟受重伤，险些身死，好在亲兵奋勇，竟将他救回。
只是也再无追敌之能，只得顿于原处，待王晏赶至，探视一番，问了些话，便也领兵进山而去。
山道莽莽，崖高林深，月隐如晦。
山坳里头，几簇火把围在一起，白莲教众人靠着一处石壁底下抵挡寒风，更不敢燃起篝火，只得以这火把上微弱的火光来取暖。
所谓丧家之犬，不外如是。
他们既要入山，自然便不能再带太多人，此时林林总总，也不过一二百个忠心耿耿的还跟着。
风声呼啸，却无一人开口说话。
他们已经在这里等了许久，又过得一阵，才见有人急匆匆跑来，凑到那教主耳边说了些话。
便见教主点点头，竟显出些笑意来：
“书生做的好，设了伏击，果然将官兵击退，甚至连领头的将军也受重伤，险些死在他手上，此时那些官兵已停在山脚了。”
周围一时骚动起来，气氛也多了几分松弛，隐隐间还能听见几声笑声。
那教主连连感慨，又专对众人道：
“我已安排人引他来与我们汇合，不久便至。
书生自举义之时，便素来争先，虽不能擒得那王晏，也不过是其太过狡诈之故，此番他又立下大功，皆是自家兄弟，往后不可再疑他。”
众人不论心里做何想，此时却皆都称是。
这教主心中也松了口气，他留那书生断后，本也的确有几分试探的心思。
将陈奎的人马交付过去，既是支援，也是监视。
毕竟王晏的确是从这书生手里逃脱，才叫他们落到这地步来，被何山拿话一提，果真也起了几分疑虑之心。
到得眼下，自然便尽数释疑了。
他早打听清楚，一路领着骑兵追赶的，是平乡侯卫申之子。
纵然书生与朝廷确有勾结，将此人重伤，便是投效过去，也只有死路一条了。
既是这般，将来如再起事，却不可少了这般人才。
尤其书生此刻手里的兵马，更是将来东山再起的骨干。
倘若真个全都从头再来，也实在太艰难了些...
虽多半已跑散了许多，剩下的也不容有失，若非实在舍不得，单只为一个书生，他们也不必在此久等。
这样想着，竟有些难耐的站起身，忍不住来回踱步，思量起日后的事情来。
此番虽然兵败，然既已入山，脱身总不是难事。
山东毕竟民怨未消，纵然狗朝廷一时镇压，将来还必有复起之时。
只是眼下还必先有一处落脚，不若往河南去，中原人口茂密，若能扎下根来，却比山东还便宜许多....
心中好一番计较，又过几个时辰，眼见天色将明，才见远处林中有些动静。
脚下微微一顿，借着火把探头去望，果然见是书生。
满面凛冽，身上还沾着血痕。
见着这教主，倒像怔了怔，才连忙下拜。
教主也忙上前，将他一把拉住，笑道：
“果然不负我所托。”
这书生也暗暗松了口气，想着那杆卫字大旗，也有些好笑，可果真是上赶着解了他为难之处。
面上却大为讶异道：
“教主不是先行一日，如何就在此地？官兵追来，如何是好？”
这教主只大笑道：
“纵然追来，莽莽群山，无人指引，夜里又不能分兵，又如何能寻到我等踪迹，你此番辛苦，当记你的大功。”
书生面上也松下来，笑道：
“不过是按着教主吩咐，岂敢言功，只是教主既在此地相候，莫非所言后路，便就在这附近不成。”
那教主笑着点点头，也并不详细去说。
书生便道：
“虽不该多问，只是军士多已困乏，又少食水，若离得远了，还是赶紧前行才是，却不能再多耽搁。”
这教主方才笑道：
“并不多远，不过半日路程罢了。”
便拉着书生去与众人汇合，寒暄一番，还道：
“剩下还有多少将士，叫他们都近前来，不必在外头守着。
彼辈随我至此，皆忠勇之士，我当亲自谢之。”
那书生左右看看，见各处虽有些守卫，近处却只这几人。
抬眼笑道：
“确有不少，足近三千人之数。”
那教主微微错愕，继而狂喜。
他留了两万人给这书生断后，只是却都已是人心惶惶，一触即溃的散兵游勇，不过稍作阻遏罢了。
本以为到了眼下，能有几百亲信相随已是侥幸。
原来这书生竟这般能得人？如此处境，竟还能有三千人相随。
连何山等人听罢，也尽皆错愕。
那教主喜过，只是见自己周遭却只百余人，又稍起了忌惮之心，然而眼下不能多做计较，只催促道：
“既如此，夜深难见，又无许多火把，暂且罢了，且都前行。”
话音刚落，却又见有一暗哨急匆匆往这边跑来，抬手高呼一声，只是不过吐了一个字节，就背后中箭，扑通一下倒在地上。
才听得书生笑道：
“教主既要见，些许火把，又有何难的？”
说罢，谈笑间拔出刀来，顺手将担架上的陈奎先抹了脖子，又一刀就捅在一旁何山的肚子上，握着刀把转了一圈。
夜色昏暗，众人本瞧不大清楚，那教主都还没回神，见着这般光景，面具之后双目不自觉瞪得老大。
口中“嗬嗬”作响，拿手指着书生，旋即也被书生反手一刀，削掉半截小臂，顿时血如泉涌。
担架上的陈奎已然死不瞑目，何山也软软地倒在地上。
转眼间白莲教几个大头目，反倒只剩这书生一人还好端端的，面上含笑，神色轻松。
只是脸上烧伤的刀疤，被火把的光一晃一晃的照着，明暗交错，怎么看都显得有些狰狞。
周遭人等被这番变故惊得此时才回了神，发一声喊，有几人当即便朝这书生扑过来，更多的则已明白过来，转头就跑。
四周林间山壁，轰然声浪滚滚，齐声呐喊。
火把丛丛而起，绵延开来，不过片刻，竟将周遭山壁树林都给围了起来。
也不知从何时起，官兵竟都摸到跟前来了！
火把组成的圈子一点点的向内缩，朝这里挤压过来，各处厮杀叫喊的声音骤然高亢，片刻之后便又陷入低沉。
白莲教各处布下的暗哨明哨，显然正在渐渐被拔个干净。
是了，既然这书生是卧底，白莲教布置的手段，又哪里能瞒得过官兵去。
教主到得眼下，也是满心绝望不甘。
扑向书生的几人，见这动静，也有些迟疑，然后转瞬便被暗处的箭矢射杀干净。
这教主看着，想要高喊，想要逃遁，但书生正把他盯着，两支箭矢就射在他脚下，叫他不敢稍动分毫，也只得沉默的站在原地。
王晏就坐下一座小土坡上，屁股底下叠着几个不认得的尸体。
软绵绵的，其实不大舒服，但毕竟寒冬腊月里头，也没得讲究，总比坐在冰冷的石头上舒服些。
这些人其实才是最后跟着书生——或者说修文，进山的虔诚的白莲教徒。
白莲教这种东西，终究是留不得的，尤其这些深信无疑，转不过弯来的，被王晏一路循着记号赶上，如今自然也只好躺着了。
闹哄哄响了一阵，林子里又渐渐安静下来。
没过多久，就见几个壮硕民夫，拖着那个教主到跟前来，往下一压。
这教主本不肯跪，只是被人往膝窝里头踹了一脚，便也只得跌倒下来。
王晏饶有兴趣地瞧他一眼。
此番白莲教起事，旁的头头脑脑，如今已是死干净了。
但像这样的人物，抓活的送上京，明正典刑一番，功劳总是更大些。
因而提前留了话，才得了这个活口。
然而就他自修文处一直所得的情报来看，这人也并没有什么大本事，却不知如何做得这教主。
况且这个人总也神秘得很，一天到晚带着个面具，也不知道真面目如何。
此时便伸出手来，随意将他脸上面具一揭。
映入眼帘的，便是一张被火烧得面目全非，形容丑恶的脸孔。
修文当年被人按在烧红的铁锅上，险些被人煮去吃了，也不过毁了小半张脸，好歹还能见着昔日样貌。
这人却已是完完全全瞧不出本来的面目了。
难怪整日里戴着面具...
那这么看来，说不得修文能得重用，还有点“同病相怜”的意思在里头...
那教主被揭了面具，便从喉咙里低吼一声，试图挣扎，却也只是徒劳。
王晏也并没有兴趣知道他有什么故事，看过一眼，便就罢了，摆摆手，示意拖下去关起来，准备押回京师。
只是这教主被断去一臂，又被人拉扯着走，身上衣服不免便显得松松垮垮。
才走了几步，却有一物件从他怀里落下。
半个拳头大小，瞧着像是一方印玺，金色灿灿，上有龟钮。
王晏瞧得分明，面色不免一动，上前捡起，略微擦拭，瞧了一眼，忽然竟笑起来，朝那教主拱手道：
“不想教主身份如此尊贵，何必窝身于贼人之中。”
因那印玺中正有六字：
“义忠亲王之宝”。
这位亲王在大乾也算为人所众知，皆知其当年宫变造反，被当今的景熙帝平定，论罪满门抄斩，已是十多年前的事了，不想竟还有遗孤。
那教主见落了印玺，起先也面上一变，眼神急切。
只是毕竟已落到如此地步，身份暴露不暴露的，大抵都是一死，竟反倒冷静下来，瞧了王晏一番，忽然也笑起来：
“你若不知道我的身份，就这么把我送上京里，将来多半是个糊涂鬼。
如今你既知道我的身份，再把我押进京里，交给皇帝，却要做个清醒的鬼了。”
王晏也饶有兴致道：
“照世子这样说，总归我是怎么都要做鬼的了，只是我如今擒下世子，怎么看也是大功，不知世子此言从何说起。”
这义忠亲王世子只嘿嘿发笑：
“你做鬼也不冤枉，原本你也不是个忠心的，何不干脆放了我，左右你此番的功劳已经够大，将来里应外合，自有你的富贵。”
王晏挑一挑眉头：
“世子此言实在污蔑，下官对朝廷忠心耿耿，何来不忠？”
这义忠亲王世子从拿着他的两个“民夫”手里奋力挣了挣，捧腹大笑道：
“你还骗我，你要真是个忠心的，怎么敢叫那叛徒去伤了卫家小子。
你这般年纪，该不会也有个侯爵在身上吧？
然而你今日若放了我，将来给你个国公又何妨？
我如今也知你的本事，必不相欺！”
王晏也忍不住咂了咂舌，多瞧了这人两眼。
到底也是皇家出身，对这些事情上总有些敏感。
要说起来，修文伤了卫若兰，倒还真不是他的吩咐，他原也没将卫若兰放在心上。
只是无论如何，这人是不能活着送进京里的了，万一他临死前还要拖个垫背的，那便十分不妙。
这世子见他立在原处，默不吭声，也以为被他说动，更着力去劝。
王晏听了半晌，也还是这套说辞，不见再有什么好处提出来。
遂将这印纽在手里抛了抛。
毕竟是金子做的，大抵能值点银子...
然后亲手持刀，面不改色，一刀砍了此人首级。
功劳小点就小点吧，毕竟有舍才有得。
...
十二月初五日，副总兵王晏在沂蒙山内追缴白莲教匪，敌众顽抗，死战不降，尽皆服诛。
十二月初十，捷报及白莲教首级送呈京中。
十二，平乡侯卫申克复东昌府。
二十五，神武将军冯唐，捷报荡平青州、登州、莱州三地白莲匪徒。
月底，朝廷下诏班师。
...
“传话给京里，留他到今日，也是他的用处了。”
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