蒲寿庚正在吃葡萄。
十月的泉州，海风已带了些许寒意，但蒲寿庚的厅堂里却温暖如春。
沉香袅袅，四角铜炉燃着上好的精炭，熏得满室馨香。
窗外是布局考究的假山池沼，一泓碧水轻轻荡漾，几尾锦鲤悠游其中，空若无所依。
蒲寿庚捏起一颗葡萄，透着光端详一时。
这葡萄是从西域买来的，用冰匣镇着，一路从河西走廊经关中，入蜀地，顺江而下，再转陆路运抵泉州，直抵蒲府。全程三千余里，跑死了三匹马。
现下，西域并不属大宋辖地，但二者之间亦有贸易往来。
眼前这葡萄，颗颗饱满圆润，紫红透亮，外头还凝着一层薄霜。
蒲寿庚把葡萄送入口中，轻轻一咬，汁水在齿间迸开，酸甜适口。
管家欧明珍躬身立在一旁，屏息凝神，待主人吃了好几颗葡萄，又执帕擦了手指，方才轻声禀报：“官人，市舶司提举赵崇度求见。”
蒲寿庚顿了顿，眼皮微抬，嗤笑一声：“我道是谁呢？赵崇度啊——”
欧明珍是跟了蒲寿庚十几年的老人，最会察言观色。
见他这副神情，欧明珍故意说反话：“那我请他进来？”
“请个鬼，”蒲寿庚把葡萄籽吐进银碟里，往椅背上一靠，“连个名剌都不给，想来拜候我？他以为他是谁？他老子当过丞相，他就能在泉州城横着走？”
赵崇度之父赵汝愚，是太宗八世孙，曾策划“绍熙内禅”，扶立宋宁宗。后来，赵汝愚遭韩侂胄污蔑，被罢了右相，病逝于衡州。不久，韩侂胄受诛，党禁渐解，赵汝愚被追赠太师、沂国公，追谥“忠定”，诏配享宁宗庙廷，为昭勋阁二十四功臣之一。
欧明珍看出蒲寿庚对赵崇度不满，遂躬身道：“那我去回绝他。”
“慢着。”
蒲寿庚又捏起一颗葡萄，这次没有急着吃，在指尖慢慢捻着。
他望着窗外，目光穿过庭中风光，不知落在何处。
这厮怕是为“顺安号”海难的事来的吧？也是无稽。泉州港每年出海多少艘，沉多少艘，死多少人，谁数得清？
风浪，暗礁，海盗，哪样不要命？
那些人上了船，就该想到有去无回的可能。怨得了谁？
可偏偏，这个况家的寡媳不认命。她曾试图问他手下的人，是否在高处看到异状。看来，这个新来的赵提举，也想管这闲事。
蒲寿庚沉思良久，那颗葡萄被他捻得微微发扁。
半晌，他忽然阴恻一笑：“请他进来。”
欧明珍一怔：“官人？”
蒲寿庚招招手。欧明珍凑上前去，俯着身子，听蒲寿庚耳语数句。
“小人明白了。”他连连点头，“官人放心，小人这就去安排。”
“去罢。”蒲寿庚摆摆手，把那颗已经捻扁的葡萄送进嘴里。
他眯起眼睛，似是品到了更爽口的滋味。
一刻钟前，赵崇度和许婳立在蒲府门外，耐心等待。
蒲府的宅邸占地极广，从外头看去，粉墙黛瓦连绵不绝，竟一眼望不到尽头。
但见，朱漆大门上镶着耀目铜钉，每颗都有拳头大小，在日光下泛着暗金之色。门两侧，则各蹲踞着一只巨大的石雕狻猊，龇牙咧嘴，居高临下地俯视着来人。
许婳打量着这两只狻猊，想起初见这派头时的心情。
彼时，心里有些发怵。
她不是没见过世面的深闺妇人。
娘家是造船的，婆家又开青玉窑。平日里，往来的人三教九流，她也没少见过场面。可蒲府的气派，确实不一般。
门子进去通报后，终于出来了。他把他们引到门房里坐着，说去禀报官人。然后他就消失了。另一个仆人进来添了回茶，便也出了门。
再后来，门房里惟余他二人，和渐渐发凉的茶。
许婳看了赵崇度一眼。
赵崇度坐在一旁，拿着一只建盏，神色平静。
他不喝，也不放下，目光落在建盏里，不知在思忖什么。
一个时辰前，赵崇度说要登海云楼查看线索，问她愿不愿同往。
他以为，那日许婳在“一碧万顷亭”送别公公，亲眼看见顺安号出事。但一个人的视线是有限的，或许有些细节，她未曾留意，旁边的人却能看见。
许婳毫不犹豫，这本就是她想做的事。
只不过，蒲府没那么好进，她一直没得到机会。
本来，真德秀也要一同来此，但正要登车前往蒲府时，真家的仆人来报，说杨夫人头疾复发，晕了过去。真德秀只得回府照看，无法分身。
又等了一阵，门房里落针可闻。
外头偶尔传来脚步声，蒲府的仆人不时穿过，但没一个人往里看，不知是家教太好，还是故意怠慢。
少时，许婳忽然开口，打破平静：“也不知，杨夫人那里如何了。”
她听人说过，杨夫人身体不好，时常犯头疾。真德秀待她极好，只要她不舒服，必定亲自照料。
想至此，许婳不免有些羡慕。
许家和况家，曾给她和夫君定过娃娃亲。等她嫁入况家，夫君待她相敬如宾，不冷不热。但婆母说，男人家要出海，顾不上屋里，没什么奇怪的。
后来，夫君生了一场大病，撒手人寰，她成了孀妇。但公公、婆母需要她，她便仍然留在况家，协理事务。岂知，后来公公也横遭不幸……