惠农司的档房里，陈年霉味混着灰尘往鼻子里钻。
我借着核对旧田册的名头，在一排排落灰的木架间翻找。
卷宗泛黄发脆，稍用力就碎在指尖。直到“景和二十三年”那一册，我的手停住了。
那是一桩民田纠纷的简单记录，后面却缀着“事主自戕，案结”几个潦草的小字。
苦主姓杨，告的是“强占田产，殴伤人命”，下面没有被告姓名。显然被删减了内容。
“找到了什么？”檀则朗的声音在背后响起。
我点头，递给他：“我需要宗正寺的原版。”
几天后，他带来一本薄册，是他弄来的抄件。
上面清楚写着：景和二十三年，长公主府扩建别院，强购清水洼杨氏田产，杨家独子阻拦被家奴重伤，不治。杨父撞柱鸣冤，血溅登闻鼓。
“苦主死后，卷宗就被动了手脚。”檀则朗低声说，“当年的知县，后来外放升了知府，走的是长公主的门路。”
我把关键几页小心誊下。
这是第一把刀。
进京起，一直盯着郡主府的线人传来消息：“尹沫仪从前的奶嬷嬷胡氏，去年因儿子偷窃被撵出府，现住在南城破庙，儿子瘫了，急需钱治病。”
南城破庙，酸臭熏人。胡嬷嬷缩在草堆里，怀里抱着个气息微弱的青年。
“我能救你儿子。”我开门见山，放下药箱和一小袋银子，“但你得给我一句实话。四年前，明月郡主及笄礼上那支步摇里的金盏花粉，是怎么回事？”
胡嬷嬷浑身一颤，眼神惊惧地乱瞟：“我、我不知道什么花粉……”
“你儿子这腿耽误不得。这银子够请大夫，这药能吊着他的命。”我声音很平，“但你若不说，我立刻就走。”
她看着儿子灰败的脸，又看看那袋银子，嘴唇哆嗦起来。
“是……是郡主。”她终于崩溃，语无伦次，“她让老身趁礼品入府登记查验时，用最细的银针……”
“写下来。”我铺开纸，递过笔，“前因后果写清楚。”
她写完，按完手印，整个人瘫软下去。
这是第二把刀，最锋利的刀。
不日，往庆丰号的北疆行商传来消息：苏慕阳的一个表亲在军中管粮草，倒卖军粮，数额不小。证人胆小，但留下了名字和藏身地点。
我把誊写的卷宗、胡嬷嬷的供词、行商的消息，分别用油纸包好，锁进不同的暗格。
三把刀，已淬好毒，擦得雪亮。
窗外夜色浓稠，远处隐约传来更鼓声。
明日，该亮刀了。