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状元。
连中三元——秋闱解元，会试会元，殿试状元。
本朝开国以来，头一个。
传胪大典结束后，按例状元要骑马游街，从长安门到朱雀大街，再到国子监，最后折回午门谢恩。
御赐的大红状元袍披在身上，大红花扎在胸前，白马高头，锣鼓开道。
我骑在马上，京城的百姓挤在街道两边，踮着脚看。
"状元爷好年轻！"
"听说是连中三元！开国以来头一个！"
"那个鼻梁上架着东西的就是？那是什么玩意儿？"
水晶片。
大红袍也遮不住鼻梁上那个丑陋的铜丝框子。
我没摘。
这东西陪我从破亭子走到了金殿，没道理在最风光的时候把它藏起来。
沈辞骑在后面第三匹马上。探花郎，一身绿袍，春风满面。
他的右手缩在袖子里，但腰板挺得笔直。
游街结束后，回到驿馆。
我刚解下大红花，门外就来了人。
周学政。
他专程从府城赶到京城，就为了亲眼看传胪大典。
"三元及第。"他站在门口，上下打量了我一遍。"鹿鸣宴那天我说你太狠，你说赌一把。"
"赌赢了。"
"赢得漂亮。"他笑了一声，又收了笑。"消息已经传回府城了。"
"孙夫子呢？"
"辞了。"
"辞了？"
"书院自己辞的。三元及第是他赶出去的学生，这块招牌还怎么挂？"
我没说话。
"赵家呢？"
"赵世安关起门来读书，谁也不见。赵谦托人送了封信到学政衙门，说之前的事是误会，希望既往不咎。"
误会。
我咀嚼了一下这个词，觉得有点好笑。
当初把我们的书稿全泼了水的时候，不像误会。当初告到提学使衙门的时候，也不像误会。
"信我没收。"周学政说。"收不收在你。"
"不收。"
"那就不收。"
半个月后，新科状元和探花回乡省亲。按例，衣锦还乡要从城门一路走到祖宅，沿途官绅百姓夹道相迎。
府城的城门口，我和沈辞并肩站着。
一年前，我们从这扇门里被赶出去。身上穿着洗得发白的旧袍，兜里揣着磨水晶片的四钱碎银子。
现在，一个穿着御赐状元袍，一个穿着探花服。
城门大开。
府城的街道两边挤满了人。比秋闱放榜那天多了十倍不止。
走到书院门口的时候，我停了脚步。
书院的匾还在，但大门紧闭。
门口站着几个人。
钱丰缩在最后面。
赵世安站在中间，脸色灰白。
他看见我，张了张嘴，想说什么，又咽了回去。
最后从牙缝里挤出两个字。
"恭喜。"
我看着他。
想起他的折扇拦在我胸前的那个下午。"别拖着沈辞一起丢人。"
想起钱丰的哄笑。"瘸子背瞎子过河！"
想起孙夫子的慈祥面孔。"不自量力就是蠢。"
我笑了一下。
没接他的话。
转头继续走。
沈辞跟在旁边，忽然低声说了一句。
"帕子没准备，哭鼻子就不好看了。"
钱丰的脸涨成了猪肝色。
我没忍住，笑出了声。