偏殿比姜家柴房好太多。
有热水，有软被，还有一整桌小哑巴没见过的饭菜。
可他一口不吃。
太医送来的药，他也不碰。
宫女一靠近，他就像被踩了尾巴的小兽，眼神冷得能咬人。
最后所有人都看向我。
我认命地端起药碗，自己先喝了一口。
“没毒。”
小哑巴看着我。
我又夹起一块鱼，咬了一半。
“也没刺。”
他这才接过去，慢慢吃了。
宫女们低着头，大气不敢出。
可这种安稳没持续多久。
半夜，小哑巴发起高热。
太医一拨接一拨来，药换了三次，温度还是压不下去。
他烧得迷迷糊糊，却死攥着我的手。
指甲几乎掐进我肉里。
我疼得直吸气，也没敢抽开。
皇帝也来了。
他站在床边，看着小哑巴烧红的脸，眼里有愧，也有迟疑。
“他为何这么怕人？”
我没忍住：
“陛下觉得呢？”
殿内瞬间静了。
许砚都看了我一眼。
我知道自己僭越。
可看着床上这个孩子，我还是压不住火。
“他被人调包，流落在外十年。”
“被灌哑药，被打断腿，被当野狗一样踢来踢去。”
“刚到姜家，姜芷微要废他的手指，宋氏骂他杂种。”
“他凭什么不怕？”
皇帝脸色白了些。
半晌后，他低声道：
“是朕亏欠他。”
我没有接话。
亏欠不能让旧伤不疼。
也不能让十年苦日子凭空消失。
就在这时，小哑巴头顶忽然浮出一行很淡的金字。
【小瓜：药方，甘草。】
我猛地看向桌上的药碗。
“太医，甘草是不是用多了？”
太医脸色一变。
他重新验药，最后扑通跪下：
“陛下，药方被人改过。”
皇帝眼神彻底冷了。
“查。”
偏殿一夜灯火通明。
天快亮时，许砚带回一个小太监。
那小太监受不住刑，哭着招了。
是长春宫的人给了银子，让他把药方改一点。
不致命。
但足够让小哑巴彻底失声，甚至变成痴儿。
皇帝当场砸了药碗。
“毒妇！”
小哑巴在这时醒了。
他睁开眼，第一件事就是找我。
我凑过去：
“我在。”
他看了我很久。
然后慢慢松开手。
我以为他终于安心。
没想到他摸到床边的瓷片，突然割破自己的指尖。
我吓了一跳：
“你干什么？”
他蘸着血，在白帕上艰难写字。
一笔一划，歪歪扭扭。
【我要活。】
【我要他们还。】
我看着那几个血字，喉咙发堵。
这不是一个孩子该写出来的话。
可他偏偏写得那么认真。
皇帝也看见了。
他的眼眶红了，声音沉得可怕：
“从今日起，皇子谢惊寒，记回先皇后名下。”
“长春宫上下，彻查。”
“姜家宋氏、姜芷微，押入诏狱，审清所有罪责。”
我心里一动。
谢惊寒。
原来小哑巴有名字。
他却突然拉住我，在帕子背面又写了几个字。
【你别走。】
我刚想说不走。
外头忽然有宫人来报：
“陛下，姜家老夫人带着族人跪在宫门外，说要接姜二小姐回府。”
“还说姜二小姐是姜家女，封赏也该归姜家。”
我笑了。
他们还真敢来。