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迎香阁的老鸨竟是二皇子的人。
所以火势刚起，沈时阑便被老鸨带到了阁楼外的一处巷子里躲了起来。
她毕竟是朝廷命官，若是被人看见和外邦的大皇子的死有了瓜葛，总归影响不好。
但她亦不想回府。
所以这几天她都住在二皇子府。
二皇子萧昱之是已故皇后所生，不仅占嫡，还占了一个长。
按照祖宗规矩，他本应该是储君的不二人选。
但因为沈时阑一心想要扶持萧珩舟，在朝堂上翻云覆雨，硬生生将萧珩舟推上了太子之位。
许是为了拉拢沈时阑，近些日子萧昱之对她格外以礼相待。
她在厢房住下的第一天，就发现书案上摆了一盆她素日最爱的兰花。
沈时阑愣了一下，问前来送茶水的婢女：“你们殿下怎知我喜爱兰花？”
婢女笑着答：“殿下说，阁老在沈府的书房就摆着一盆，想来是喜欢的。”
第二日，她不过是提了一嘴城西的桃花酥，午膳时桌上便多了一碟桃花酥。
她拿起一块，发现竟还是热的。
第三日，桌上多了一本她找了许久的孤本。
第四日，窗台上多了一个白瓷花瓶，里面还插着她最爱的红梅。
看着厢房里越来越多她喜爱的物什，沈时阑深吸了一口气，对婢女道：“我想见二皇子。”
萧昱之来的时候，手里还提着一包东西。
他将油纸包放在书案上，打开，露出里面还温热的桃花酥，道：“今日下了早朝我便去了排队，竟还真让我买到了最后一份。”
沈时阑坐在椅子上，看着书案上那包桃花酥，又看了看萧昱之。
他穿着一件月白色的长袍，腰间束着一条墨色的革带，头发用一根玉簪随意束着，几缕碎发垂在鬓边，衬得他整个人慵懒又疏离。
沈时阑已经在二皇子府中住了五日。
虽说一直未曾出门，但她从婢女的口中以及来往府中的幕僚的只言片语里，早已拼凑出了朝堂上这几日的风云变幻。
外邦使臣在朝堂上叫嚣着要柳家偿命，皇帝将萧珩舟禁足三月，柳云裳被许配给外邦和亲，桩桩件件，都是她意料之中的事。
但她最在意的却一直没有发生。
她收回目光，问道：“那些罪证你为何一直没呈上？”
“这些的确可以定五弟的罪，但却不致命。”萧昱之漫不经心地说，“历代以来，贪墨的皇子多了去了，父皇素来是睁一只眼闭一只眼。”
“我想，沈阁老应该清楚，斩草不除根的后果。”
沈时阑垂下眸。
她在思考还有什么罪证可以让萧珩舟死无葬身之地。
与沈时阑凝重的神情不同，萧昱之拿起一块桃花酥，递给了沈时阑：“阁老，吃吗？”
沈时阑摇头。
见沈时阑不吃，萧昱之则是懒洋洋地靠在一旁，尝了一口。
“自古以来，成王败寇，废太子均未有好下场。”
听到这话，沈时阑将目光移向萧昱之，道：“你是想要我扶持你？”
“难道不可吗？”萧昱之迎上她的目光，反问道。
“论资质，我三岁启蒙，五岁入国子监，五弟三个月都背不下来的《治国策》，我三日便烂熟于心。”
“论身份，我乃先皇后所出，母族虽算不上强盛，但也比他那宫女出身的生母好。”
“论对阁老的态度，我比五弟强了不只一星半点。”
他语气悠闲，像是在说一件微不足道的小事：“谁不知道，得沈阁老者得天下，也就我这个五弟生性愚钝，竟为了一个女人和阁老起了嫌隙。”
“我若是五弟，定会将阁老奉为上宾。”
说到这里，萧昱之恭恭敬敬地给沈时阑行了个礼，道：“还望沈阁老能指点一二。”