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二哥从军中回来不到三天，连披风都没换，就开始张罗给我请夫子。
请来的是京城最有名的那位周老先生，七十多了，听说连皇子皇孙都得排队。
二哥递了帖子，不到一炷香，老先生就坐着轿子来了。
老先生捋着胡子看我："姑娘多大了？"
我掰着手指数："十、十四。"
老先生捋胡子的手顿了一下："那可识得什么字？"
我摇头，摇得很诚恳："一个都不识。"
老先生眉头微皱。二哥在旁边轻轻"咳"了一声。那位老先生立刻把眉头舒展开。
"无妨，无妨。"他把笔塞进我手里，"从头学，便是。"
我学得很慢，真的很慢。
握笔的手都是抖的。
我以前没拿过笔，只拿过针线、扫帚、洗碗的丝瓜瓤。
笔尖落在纸上，一道墨，糊成一团。
我"啊"了一声，眼眶就红了，冲老先生作揖作得脑袋差点磕到桌沿。
"对、对不起。我笨我学不会"
老先生话还没出口——
"咣。"
二哥那只一直按在桌沿上的手，重重落在桌子上。他声音很轻。
"先生。"他说，"我妹不笨。我妹是没人教过。"
老先生愣了一下，连忙点头："是是是，二公子说得是。"
二哥转过头，蹲下来，跟我平视。他从我手里抽出那支笔，握住我的手。
"念念。"他声音哑了一点，"二哥握着你。咱们一笔一笔写。不急。二哥这辈子都不急。"
我握着他的手，一笔一笔，写完了自己的名字。
"念念。"
两个字。
歪歪扭扭。墨晕开一大片。
可二哥盯着那两个字看了很久很久，久得我都不好意思了。
"二、二哥。"我抠了抠衣角，"写得丑"
"不丑。"他声音哑，"是我妹妹自己写的。是天底下最好看的字。"
那天傍晚，镇北侯爷被从祠堂里放出来。
他跪了三天，膝盖肿得像两只馒头。一进门就嚷嚷："母亲！儿子知道错了！那外室和私生女，儿子明日就送走！"
满屋子的人，齐刷刷转头看他。
老夫人慢悠悠喝了口茶："送什么走？"
侯爷愣住。
"念念是我们萧家的祖宗。"老夫人放下茶盏，"你这做爹的——还不快过来见礼。"
侯爷："？？？"
他茫然看了一眼站在角落里的我。我也茫然看着他。
我脑瓜慢慢转了转，冲他作了个揖，作得脑袋又差点磕到地。
"那、那个，爹爹。"我磕磕巴巴，"我、我以后好好抢家产。我不嫌少"
侯爷整个人"咚"地一下，跪在了我面前。他抹了把脸。
"我的乖女儿爹爹这辈子赚的，全是你的。"
我："？"