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曹操的脸有些冰凉，像是有人用冷水拍在他的脸上。
是何人如此大胆？
他心中十分烦躁——我本已准备好迎接死亡，为何连这最后的安宁都不给我？
恼怒地睁开眼，一张长着角的巨脸正俯视着他。
棕色的皮毛，宽阔的鼻梁，铜铃般的眼睛，两根弯角从头顶两侧伸出。
一头站立着的野兽，正盯着他的脸看。
曹操的睡意瞬间消散，他坐直身，手向床边摸去——那里应该放着他的随身配剑，数十年来，须臾不曾离身。
可是他的手在空荡荡的地面上抓了几下，什么也没碰到。
“你在找什么？”牛嘴里响起低沉浑厚的声音，像是从深井里传出来。
这是一种陌生的语言，音节粗粝，但曹操惊异地发现，自己竟然能听懂每一个字。
思维停滞了片刻后，他听见自己的声音：“我在找……找我的剑。”
“剑？”那头野兽歪了歪脑袋，这个动作让它的长角在帐篷顶上划过，发出轻微的摩擦声，“你说你的匕首？”
它伸出巨大的手掌——那确实是一只手，虽然覆盖着皮毛，但三指分明，掌心厚实——轻轻按住曹操的肩膀，把他按回铺着毛皮的毯子上。
“收起来了，怕你伤着自己。”
野兽说，“你受伤很严重。加尔特智者给你施了回春术，但你的身体还需要恢复。今天没有战斗，你不用着急上战场。躺着好好休息吧。”
曹操躺回铺在地上的毯子上，头脑一片空白。
他感觉到压在自己肩膀上的那只手掌的分量——那是一种完全无法抗拒的力量。但同时，他从那双铜铃般的眼睛里看到的不是恶意，而是憨厚的关切。
于是顺从地点了点头：“好，我知道了。”
那头野兽满意地咧开嘴，站起身，端起身旁一个木盆，盆里装着被血迹染红的清水，里面还漂着一块素色粗布。
“一会儿吃的弄好了，我给你送过来。”
说罢，它掀开帐篷的帘子，弯腰走了出去。
阳光从掀开的缝隙里射进来，曹操眯起眼睛，看着那头野兽的背影——它确实是用两条腿走路，身后拖着一条粗短的尾巴，臀部下是两只反曲的蹄子。
哈鲁特·雷角。
这个名字突然从曹操脑海深处冒出来，好像他一直都知道似的。
帘子落下后，帐篷里重新变得昏暗。空气中弥漫着一股陌生的气味——草腥味、烟火味，还有某种动物皮毛的膻味。
感觉头好像突然痛起来，曹操抬起手，习惯性地扶额，可是当手指触到皮肤时，他摸到的是密实厚重的毛发。
曹操心头一跳，两只手同时摸向头顶，然后他摸到了两根尖角，从额头两侧向后弯曲。
他的手停在那里，感受着那两根角的触感——光滑、坚硬，根部与头骨紧密相连，俨然天生就是身体的一部分。
然后他放下手，眼睛的看到的是一双布满厚实棕毛的手。手掌宽大，手指粗短，指甲是灰黑色的，像坚硬的角质片。手掌翻过来，掌心的皮肤粗糙厚实，布满了裂纹和老茧。
曹操掀开盖在身上的毛皮，直接站了起来，接着低下头，看见了自己的身体。宽阔的胸膛，厚实的肩膀，两条粗壮的腿。
脚掌的位置，是两只黑色的蹄子，稳稳地踩在地上铺着的兽皮上。
他转过头，看见身后拖着一条短粗的尾巴，那尾巴随着他的动作轻轻摆动了一下，完全受他的意识控制。
他想起了刚才离开的那头野兽。原来自己现在和它一模一样。
一阵眩晕涌上来。曹操一屁股坐回毯子上，汗水从皮毛间渗出来，浸湿了他的后背。
这是怎么回事？
他明明躺在邺城的魏王宫里。建安二十五年的春天，他躺在锦缎铺就的床榻上，周围跪满了姬妾和儿孙。
他知道自己快死了，那种生命从体内流逝的感觉清晰得无法忽视。
他听见丕儿在低声哭泣，听见卞夫人在吩咐太医，听见窗外隐约传来的钟声。
然后就是一阵虚无，像是沉入深不见底的井水。
再然后，就是这头野兽的脸。
曹操攥紧了自己的手——那双毛茸茸的手，完全不是他用了六十多年的那双手。
他闭上眼睛，拼命回忆。但关于“如何来到这里”的记忆一片空白。取而代之的，是另一些记忆开始翻涌上来。
塔坎卡·锐角。
这是他的名字——不，是这具身体的名字。纳拉其营地的战士，十七岁。十三岁那年开始跟随酋长科奇斯·鹰风作战。
他的父亲在三年前与半人马的战斗中战死，母亲还在营地里，每天用科多兽的奶和草原上的野麦制作干粮。
三年前，在那些从海上渡海而来的兽人的帮助下，这些长着牛头的妖物——他们自称舒哈鲁——的大酋长凯恩·血蹄带领各部族驱逐了占领莫高雷数百年的半人马部落，在草原北面的山岭上建立了雷霆崖，那是舒哈鲁的都城。
夺回莫高雷后，各部族散开，分布在莫高雷草原各处，放牧科多兽，狩猎平原上的野生动物。
科奇斯·鹰风带着自己的部民来到莫高雷草原的南端，在靠近南部山峦的红云台地建立了纳拉其营地。
但莫高雷并非只有牛头人。半人马虽然被驱逐出核心地带，仍在草原边缘游荡。而在纳拉其营地南面的山沟里，还住着一群野猪人——他们自称刺脊部族。
鹰风酋长带着族人来到这里后，就和那些野猪人纠缠不休。
莫高雷曾是牛头人的家园，但他们离开了太久，久到别的种族已经把自己当成了这里的主人。
最后，还是要靠武器来决定疆界。
鹰风部族在雷霆崖的支持下，把野猪人赶进了山里。
两天前，沉寂一年多的刺脊部族突然从山里杀出两百多名战士，突袭了在草原上放牧科多兽的牛头人牧民。
他们杀了十个人，俘虏了七个，抢走了所有科多兽——占营地全部科多兽的七成。
鹰风酋长召集了营地里的七十多名青壮战士，去攻打野猪人的山寨。
野猪人们关上寨门，避战不出。
酋长下达了攻城的命令。
塔坎卡·锐角——就是这具身体的主人——在攀爬寨墙时，被墙上的野猪人战士用石锤砸中了脑袋。他从寨墙上摔下来，然后就什么都不知道了。
曹操睁开眼睛，盯着帐篷顶上缝合的皮料接缝。
原来如此。
邺城那个曹操确实死了。那一瞬间的虚无不是错觉。然后他的魂魄来到了这里，进了这具年轻的牛头人身体里。
他——又活了一世。
曹操坐起来，用手撑住膝盖。他的尾巴在身后无意识地甩动了一下。
这是上天的赐予，还是惩罚？让他继续活着，却不再是人，而是一个长着牛角的怪物。
他想起自己的儿子们。
曹丕应该已经继位了吧？魏王之位，丞相之位，都会是他的。
曹植呢？那个才华横溢却不知收敛的儿子，会不会被曹丕为难？还有那些跟随自己多年的将领们——夏侯惇、张辽、徐晃，没有了自己，他们会不会继续好好辅佐丕儿，就像他们辅佐自己？
还有刘备。那个卖草鞋的，会不会趁着自己薨逝的档口，联合江东的碧眼儿北上？
曹操站起身。
动作有些笨拙，这具身体和他原来的身体相比，手臂更长，但是腿脚更短，像是猿猴。
但也更壮实，重心更低，走起路来需要不同的平衡方式。
他用蹄子踩了踩地上的兽皮，感受着这种陌生的触感。
只要丕儿能守住他留下的基业，刘备和孙权终究不过是困兽。
中原已经一统，人口、钱粮、兵马，都在魏国手中。那两个家伙儿再能折腾，也不过是苟延残喘罢了。
舒哈鲁就舒哈鲁吧，他伸展一下身躯，走到帐篷角落，那里放着一个木架，架子上摆着几样东西。
他认出来了——那是记忆里属于塔坎卡·锐角的武器和装备。
一把长柄战斧，斧刃宽阔，柄上缠着皮条；一面圆盾，木质的，边缘包着铁皮，盾面上画着某种图腾；还有一件皮甲，厚实的科多兽皮制成的，上面有修补过的痕迹。
他用那双毛茸茸的手拿起那把战斧。很重，比他原来用的长剑重得多，但对于这具身体来说，分量正好。他挥动了一下，斧刃划过空气，发出轻微的呼啸声。
他放下战斧，撩开帐篷的帘子，走到外面。
阳光刺眼。曹操眯起眼睛，过了一会儿才适应。
帐篷外面是一片营地。几十个牛头人战士三三两两地散落在空地上，有的在磨刀，有的在整理皮甲，有的在低声交谈。
他们和曹操一样——肌肉虬结的身躯，覆盖着皮毛，长着牛角和尾巴，用两条腿站着，用蹄子走路。
营地位于一片缓坡上，周围是开阔的草原。草很深，没过牛头人的膝盖，在午后的阳光下泛着金色的光泽。
远处，连绵的山峰矗立在天际线上，山峰的顶部平坦，像是被刀削过一样。
更远的地方，一条河流蜿蜒穿过草原，河水在阳光下闪烁。
曹操吸了一口气。空气里有草的味道，有泥土的味道，还有远处飘来的烟火味。
这是草原的气味，和邺城的繁华、洛阳的沧桑完全不同。
一个牛头人战士从旁边走过，手里抱着一捆箭。他看见曹操，停下脚步。
“塔坎卡？”那个牛头人说，“你醒了？加尔特智者的回春术真管用。哈鲁特说你醒了，我还不太信。”
这是哈鲁特·雷角之外的另一个牛头人。他的皮毛是深褐色的，角上有几道疤痕。曹操在记忆里找到了他的名字——卡奥·逐云，鹰风酋长手下的猎手，和塔坎卡一起长大的伙伴。
“醒了。”曹操说。
“你运气好。”卡奥·逐云走过来，用拳头捶了捶曹操的肩膀，“那一锤子砸得可真结实。我爬上去的时候看见你躺在地上，还以为你死了。”
“野猪人那边怎么样？”
“还在寨子里缩着。”卡奥·逐云朝南边努了努嘴，“酋长说先围两天，等他们缺水缺粮。山寨里没有水源，他们平时靠下山取水。现在被咱们围住，取不了水，撑不了几天。”
曹操顺着他的目光望去。南边不远处的山脚下，隐约可以看见一座山寨的木墙，就建在山沟的入口处。
“咱们的人够吗？”曹操问。
“够。”卡奥·逐云说，“血蹄村那边又来了三十个人，领队的是凯恩大酋长的侄子。酋长说等野猪人熬不住了再攻，减少伤亡。”
曹操点点头。他转过身，看着这片营地，看着这些牛头人战士。他们在阳光下整理武器，低声交谈，偶尔有人发出低沉的笑声。
他想起自己当年起兵讨董的时候，也是这样一片营地，只是帐篷里的人不同。
那时候他带着五千人马，驻扎在酸枣，周围是袁绍、袁术、韩馥那些人。他们天天喝酒，谁也不肯先动手。
那时候的自己，想的只是如何在这乱世中立足，辅佐汉室驱逐权臣。后来的事情，谁也想不到。
“你在想什么？”卡奥·逐云问。
曹操收回目光。他看着这个年轻的牛头人——塔坎卡的朋友，一个猎手，一个在这片草原上长大的年轻人。
“在想接下来怎么打。”曹操说。
“还能怎么打？”卡奥·逐云笑起来，露出巨大的牙齿，“等他们渴得受不了了，冲出来的时候，咱们就杀上去。野猪人跑不过咱们，在草原上打，他们不是对手。”
曹操没有说话。他在想另一件事——那个山寨的地形，取水的路线，防守的弱点。
这是他习惯了六十年的思维方式，看见一处关隘，就想如何攻破它，看见一支军队，就想如何击败它。
这具身体变了，但这种想法没有变。
“哈鲁特说给你送吃的。”卡奥·逐云说，“他这个人，别看他五大三粗的，心细得很。你摔下来的时候是他把你背回来的，一路背了二十多里。”
“我记住了。”曹操说。
远处传来一阵喧哗。曹操转头看去，营地中央，几个牛头人正围在一起，中间站着一个年纪更大的牛头人。
他的皮毛已经花白，左眼上有一道很深的疤痕，身上披着一件装饰着羽毛和骨片的披风。
科奇斯·鹰风。
曹操在记忆里认出了他——纳拉其营地的酋长，带着族人来到这片草原的人。
他在和那几个从雷霆崖来的战士说话，声音低沉，听不清在说什么。
“酋长在布置明天的事。”卡奥·逐云说，“我得去准备了。你好好歇着，别乱跑。”
他拍了拍曹操的肩膀，转身走了。
曹操站在原地，看着科奇斯·鹰风的背影。那个老牛头人弯着腰，用手指在地上画着什么，周围的人都低头看着。
几十年前，他站在酸枣的营地里，也是这样看着那些诸侯的。那时候没有人看得起他，一个宦官的养孙，带着几千人马，算什么东西。
后来那些人一个个都败了，死的死，降的降。只有他活到了最后。
曹操转身走回帐篷。他弯腰钻进帘子，在毯子上坐下来。阳光透过帐篷的缝隙射进来，在地面上投下几道光柱。
他低下头，看着自己那双毛茸茸的手。
大汉丞相。魏王。六十多岁，死在邺城。
现在他叫塔坎卡·锐角，十七岁，牛头人，战士。
他攥紧拳头，感受着这具年轻身体里蕴藏的力量。
这一世，他一样能活出自己的精彩。
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