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刘备站在矮墙上，看着那个消失在瞭望塔雉堞后面的冰蓝色身影，心中已经猜到了约尔格的安排。
那个女维库人穿的皮甲不是瓦尔基里安村的深蓝色，而是更浅的冰蓝色。
瓦尔基里安村背叛了托里姆，连霜脉矮人都知道，其他的冰维库女人不可能不知道，或许托里姆的眷属们内部已经闹翻。
如果她们真的翻了脸，那么约尔格把其他冰维库村落的使者请来，无非是两件事：
要么联合出兵，要么请来做见证。
不管哪一种，都意味着约尔格已经下定决心要对瓦尔基里安村动手。
果然，到了黄昏时分，铁匠区的锤声刚刚歇下来，一个矮人亲卫便带着命令来邀请刘备前往议事厅用餐。
这个亲卫刘备见过，是那天在浴室门口等着接他的那个，腰间挂着一把比普通矮人战斧长了两寸的手斧，非常显眼。
刘备脱下铠甲，让哈康和托尔芬把装备带回住处，然后跟着传令兵来到了议事厅。
这次不是在大厅，而是在议事厅侧面的一个偏厅。
偏厅比大厅小得多，但布置得更精致——石墙上挂着几幅用彩色丝线绣成的矮人历史挂毯，挂毯上的图案是铁锤、山峦和连绵的锻造炉。
角落里烧着一口铁炉，炉火把整个偏厅烘得暖洋洋的。
厅中央摆着一张方桌，桌子上已经摆好了餐具——银质的刀叉和盘子，矮人工艺的精细在餐具上体现得淋漓尽致。
桌子旁坐着三个人，正在聊天。
约尔格坐在正对门的位置，他左手边坐着一个蓝色皮肤的女维库人，右手边坐着一个刘备从来没见过的绿色小东西。
那个小东西的个头比矮人还矮一个头，皮肤是鲜绿色的，两只耳朵大得像蒲扇，从脑袋两侧向外张开，耳尖微微卷曲。
鼻子很尖，下巴很瘦，手指细长而灵活，正捏着一只银杯的杯脚，用极快的语速和约尔格说着什么。
他的眼睛很大，瞳孔是金黄色的，说话的时候眼球转来转去，似乎要把周围的一切都收进眼里。
看到刘备进来，约尔格停止和绿色小东西的交谈，抬起头对他招了招手。
“留贝尔首领，请坐下吧。我们特意为你留了一个最宽大的位置。”
刘备低头一看，自己面前的位置的确很宽——比其他三个人的椅子都要宽出一截，看起来几乎是个双人座，挨着约尔格。
这个位置是刻意安排的，为的是在冰维库人的使者和那个绿色小个子面前表明他和矮人国王之间的亲密立场。
于是刘备也不客套，拉开椅子就坐了下去。
“介绍一下。”
约尔格朝那个蓝色皮肤的维库女人摊开手掌，“菲拉·英加多蒂尔，布伦希尔达村的使者，也是我们霜脉矮人的合作伙伴。”
那个维库女人看了刘备一眼，并没有任何打招呼的意思，只是微微点了一下头，下巴几乎没动，然后就把目光移开了。
非常冷淡。
“还有这位——”约尔格转向那个绿色小个子，手掌换了个方向，“这是k3营地的副总经理，负责锻造业务的萨尔克·螺栓锤。”
约尔格话音刚落，那个叫萨尔克的绿色小个子就从椅子上蹦了下来，两步走到刘备面前，伸出两只手紧紧握住刘备的右手掌——他的整只手掌还没有刘备的三根手指宽，但他握得异常用力，指甲都嵌进了刘备指节上的老茧里。
他的嗓门又尖又亮，上一个字还没消散下一个字就追了上来。
“留贝尔首领！久仰大名！我们刚才就听约尔格国王介绍过您——敢于反抗巫妖王那个怪物的勇士，真是令人敬畏！听说您在祖达克亲手杀了两个死亡骑士，还放走了三个被囚禁的风暴巨人！几百头僵尸在您面前就像干草垛一样被扫平了！天哪，我真希望我当时在场亲眼看到——那一定能做成最精彩的故事卖给吟游诗人们！”
他把刘备的手上下摇了三次，然后松开，退后一步，用那双金黄色的眼睛从上到下把刘备打量了一遍，嘴里还在不停地蹦词，“这身板！这气场！一看就是能成大事的！萨尔克·螺栓锤，为您效劳——任何您需要的装备、零件、机械工具，只要您开口，k3营地绝对能给您弄到！”
“幸会幸会。”刘备微微颔首。
花花轿子人抬人。
在任何时代，名声和信誉永远比金钱和权势本身更重要——他在九州的几十年就是这么活下来的。
陶谦为什么把徐州让给他？因为他有仁德的名声。
刘表为什么收留他？因为他是汉室宗亲、天下英雄。
诸葛亮为什么愿意为他鞠躬尽瘁？因为他三顾茅庐，以国士待之。
所以对于萨尔克的恭维，他只是微微一笑，便应承下来。
倒是那个女维库人对他俩这番寒暄非常不以为然。
她把手里的银杯往桌上轻轻一顿，杯底磕在桌面上发出一声脆响，把萨尔克的滔滔不绝从中间截断，“好了，废话少说一些。该回到正题了。”
她把身体往椅背上靠了靠，双手抱在胸前，冰蓝色的眼睛直直地盯着约尔格。
“约尔格，瓦尔基里安村的确是背叛了守护者托里姆。但是她们毕竟曾是我们的姐妹。布伦希尔达村不会出手的。”
约尔格把身体往前倾了倾，两只手交叠放在桌上，收起热情变得严肃起来，“菲拉，她们不仅仅是背叛守护者。她们还跟冰冠冰川的怪物勾结在一起。如果说以前还只是猜测——你知道，我们矮人从不对没有证据的事情下结论——那么现在，留贝尔从瓦尔基里安带回来的俘虏，已经能够证明一切。”
他把手掌翻开，“她们不仅仅是残害其他种族，甚至于连自己的同胞也不放过。她们不仅放弃了守护者赐予的身体，还将同胞改造成了活尸。难道你们就这么眼睁睁看着她们残害忠诚的姐妹么？”
菲拉冷笑一声，“够了，约尔格。不要装作一副为我们冰维库人痛心疾首的样子。其实你根本恨不得我们全部死掉，这样你们就不用每几年一次花大价钱赎回你们的同胞了。不是么？”
赎回？这个词落进刘备的耳朵里，让他皱起了眉头。
约尔格察觉到了刘备的疑惑。他转过头，朝刘备苦涩地解释道：“不仅仅瓦尔基里安村的女人掳掠我们的商队。布伦希尔达村的女人也一样。
只是布伦希尔达村看在我们共同生活在同一片地域、同为泰坦造物的份上，会好好照料我们的同胞——所谓的‘照料’，就是让他们在田里干几年苦役，修屋顶、劈柴、喂元龙，然后才允许我们用金属制品把他们赎回来。”
他用下巴朝菲拉的方向扬了扬，“菲拉就是我们的中间人。”
原来如此。刘备点点头，把目光收回来，落在桌面上自己的那杯没动过的麦酒上，不予置评。
被俘的同胞还得花钱赎回来——这事怎么说都不算光彩，但比起瓦尔基里安村把人直接做成僵尸，布伦希尔达村的做法至少还留了条活路。
不过即便如此，能让约尔格这个脾气并不软弱的国王忍下这口气，说明布伦希尔达村的实力远比瓦尔基里安村更大，也说明矮人在这片风暴峭壁上的处境确实不太好。
他默默把这个判断记在心里。
约尔格转过头继续劝说菲拉，“你们还在把她们当做姐妹，她们可不把你们当做姐妹。相反，为了向巫妖王表示忠诚，一旦她们积蓄到足够的力量，或者巫妖王从冰冠冰川派来援兵，她们绝对不会放过你们。”
菲拉双手抱胸，从鼻子里哼出一道鼻息，“她们不敢。托里姆大人不会放过她们的。”
她的声音很硬，但刘备听得出那硬度不是源于确信，而是因为不愿意想——这是“相信相信的力量”，在九州的朝堂上他见过太多次。
约尔格没有退缩，而是把身体又往前倾了倾，“她们可不会等到托里姆大人出现的时候才动手。”
菲拉沉默了下去。
她和其他狂热的姐妹们不同。
她不是那么执着于在海德比武大会上拿到冠军、成为守护者的新娘——那些念头她也曾有过，但她在布伦希尔达村担任与外界联络的中间人已经有几十个年头了，这份差事让她比那些终日沉迷于决斗和祈祷的姐妹们多了很多见识。
她在霜铁堡见过从西面逃来的海象人难民，听他们描述过亡灵天灾如何在北风苔原上把整个村落的人一个不剩地拖出来砍死再复活。
她在k3营地的商栈里见过从龙骨荒野回来的地精探险队，他们的队长在讲述冰冠冰川那座黑色堡垒时声音都在发抖。
她知道巫妖王的军队不是一个两个村庄能挡住的。
她也知道，当昔日的姐妹们叛变之后，曾经的姐妹情谊不会成为任何保障——相反，瓦尔基里安村的人比任何人都更清楚布伦希尔达村的防御弱点在哪里，因为她们曾经就住在同一个屋檐下，巡逻路线、哨兵排班、粮仓位置，全部一清二楚。
但她只是布伦希尔达村的使者，不是村长。
村子里真正能做主的人——那些海德比武会的冠军们，那些把守护者托里姆的意志挂在嘴边的狂热信徒们——对于约尔格的警告根本没兴趣。
她们觉得这群矮人和这群维库人的危言耸听不过是想要拉她们下水，只是看在霜脉矮人以往的识趣，又涉及到曾经的姐妹，所以派她过来应付一下。
“没有意义。”
菲拉最后说道，她的语气比刚才软了一点点，但依旧冷冷道，“如果他们真的敢来找麻烦，我们自己能够对付得了。”
刘备已经听明白了双方的立场，约尔格想扯布伦希尔达村的虎皮，而菲拉背后的人不想掺和，便开口道，“巫妖王的军队没那么简单。”
他直视着她那双冰蓝色的眼睛，“巫妖王仇恨一切生者。在祖达克的时候，我亲眼见到他的那些通灵师们指挥着僵尸屠杀见到的每一个生灵——连一只猫、一只老鼠也不放过。”
“他不来风暴峭壁，也许只是在等待时机。而瓦尔基里安村子，就是他的眼睛和耳朵。”
他停顿了一下，让这句话钻进菲拉的脑子里，“一旦被他找到机会，同样作为冰维库人的布伦希尔达村，会是他的第一个目标。因为你们具备被转化为瓦尔基里的潜质。而瓦尔基里——在巫妖王军队中，是仅次于通灵师的、拥有复活死者能力的序列，是他扩大军队的关键。”
菲拉的脸色沉了下来，“你在试图恐吓我。”
“我只是陈述一个最大的可能而已。”
菲拉瞪视了刘备几息。
偏厅里安静得只剩下铁炉里木柴爆裂的噼啪声。
然后她猛地转向约尔格，无可奈何地问道，“你们要我做什么？你知道，我在村子里并没有那么高的声望，不可能说服其他姐妹出兵。”
“不用你们出兵。”
约尔格立刻接话，抛出了自己的方案，“你们派几个代表见证我们的行动即可。证明我们霜铁矮人和这些维库人无意与守护者为敌——我们只是替天行道，清除巫妖王的爪牙。”
菲拉又看了一眼刘备，然后收回目光，重新看向约尔格，最终点了点头。
“如果是这样，我可以回去试着说服奥拉斯蒂娜。只是派代表的话，她应该不会反对。”
这时候，一直安静坐在旁边用两只手捧着银杯小口啜饮麦酒的地精急不可耐地开口了。
萨尔格把杯子往桌上一顿，酒液从杯沿溅出来几滴，洒在绿色的手指上。然后他深处舌头，快速地舔了干净，一滴也没有浪费。
“终于到我了！”
他把椅子往前挪了挪，眼睛在约尔格和刘备之间飞快地跳来跳去。
“约尔格陛下，我的要求一直没有变——我只想要回失落的泰坦圆盘碎片。您知道，那些宝贝可是我花了足足大半年的利润才从奥杜尔边缘的废墟里淘回来的。
我们的一支探险队在奥杜尔外围的古代遗迹里找到了那些碎片——那些圆盘上刻着泰坦时代的锻造符文，可以解析上古时期守护者们是怎么用意志熔炉给初代土灵和维库人打造武器和铠甲的。
光是解读出几行符文，就足够把我们锻造车间的产能提高三成！
我刚雇了几个来自铁炉堡的矮人技师准备大干一场，结果——就在运回k3的路上，被那群蓝皮娘们给抢了。”
他说到“蓝皮娘们”的时候突然想起什么，飞速瞥了菲拉一眼，喉结上下滚动了一次，然后立刻把目光转回刘备脸上，好像在说“我可没说在座的这位蓝皮娘们”。
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