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剿灭瓦尔基里安村之后，联军花了整整一个下午清理战场。
维库人战士把散落在长屋巷道间的僵尸残骸拖到村口，堆成一座小山。
矮人火枪手往上面泼了两桶鲸油，一把火点着。
火舌从尸堆底部窜起来，先是暗红色，然后变成橘黄，最后烧成白亮的一片，黑色的烟柱直直地升上半空，被山风一卷，散成了灰蒙蒙的雾。
烟里满是烧焦的腐肉混着鲸油的腥腻，还有蜜糖烧糊了的味道。
几个年轻矮人捂着鼻子蹲在远处干呕，老兵们倒是面不改色，只是把领口的方巾往上拉了拉，遮住口鼻。
刘备站在祭坛旁边，看着那堆火焰。
他的左肩还在隐隐发麻——巫妖王那一剑劈碎的肩甲已经拆掉了，古德蒙德用愈合符文帮他止了血，但寒气入骨不是符文能驱散的，得靠自己慢慢扛过去。
此时，身后传来脚步声，铁靴踩在冻土上，嘎吱嘎吱。
他回过头，看到菲拉站在几步之外，身后跟着她从布伦希尔达村带来的那两个年轻女战士。
她们骑来的白熊已经等得不耐烦了，正用爪子刨着村口矮墙下的冻土，刨出一道道白色的爪痕。
菲拉的脸色比来时缓和了一些，但依旧冷冰冰的，“留贝尔首领。”
刘备转过身，面对着她。
“钢铁维库人的战斗力，让我非常震撼。”
菲拉说，目光从他肩上的伤痕扫过，落到他身后那些正在清理战场的维库人战士身上，“你的仁慈也令我惊讶。”
她朝祭坛下方扬了扬下巴，那里，十几个冰维库俘虏被反绑着手腕，挤在一起。
她们身上的伤口已经做了简单处理——矮人的医疗师撕了几件从长屋里搜出来的亚麻衣物，裹在她们流血的胳膊和大腿上，布条上渗出来的血已经结成了暗红色的冰。
“那帮叛徒没有任何一点用处。如果有机会，还是把她们尽快处理了吧。她们早晚会给你们带来麻烦。”
刘备没有反驳，只是微微点了点头，“我会留意的。”
菲拉也没有再多说什么，该做的提醒她已经做了，该说的话已经说完了，至于对方听不听，那不是她能左右的事。
她转过身，朝自己的白熊走去，走了两步又停下来，侧过头，“留贝尔首领。”
刘备抬起眼。
“你和你的战士们，和我们以前见过的男人都不一样。”
她的语气比刚才更轻了一些，“你们是真正的勇士。如果以后你们再来风暴峭壁，只要打出你的旗号，布伦希尔达村和我们其他姐妹村子就不会攻击你们。”
“攻击我们？”
刘备忍不住笑了一声，纵横九州数十年，还没有人敢在他面前如此托大，连曹操也未必敢如此。
他转过头，看了一眼身后那些正在往村口搬运战利品的维库人战士——哈康正扛着两捆从长屋里拆下来的铁质窗框，托尔芬拎着三口铁锅用皮绳串在一起挂在自己脖子上，奥罗拉抱着一叠还在往下滴水的毛皮铺盖，整个人看起来像一头正在准备冬眠的熊。
这副样子，确实不像什么正经军队，倒像是哪个部落搬家的队伍。
“我会转告我的战士们，”
刘备说，声音很平和，像是在哄一个不懂事的小娃娃，“冰维库人和钢铁维库人应该是兄弟姐妹，而不应该是敌人。”
菲拉的眼睛里闪过一丝什么，但很快就被她收了回去，“那你们后续怎么计划？去觐见托里姆大人，请求他的庇护么？”
刘备摇摇头，“还没想好。我不知道托里姆大人在哪里。”
“托里姆大人一般留在风暴神殿里。”
菲拉抬起手，指着西北面一座高耸入云的孤峰。
那山峰从群山中拔地而起，峰顶隐没在铅灰色的云层里，山体陡峭得像一把插在冻土里的利剑。即便是维库人的腿力，想从山脚爬到山顶，至少也要走完整整两天——前提是有现成的道路可走。
“就在那座山峰的顶部。我们冰维库人想要觐见风暴之王，只能在海德比武会上拿到冠军之后，才能乘上最强大的元龙，飞向山巅。”
她把手放下来，“但这是我们为了避免打扰风暴之王，才私下设立的规则。如果你们要去觐见，应该不受这个阻拦。”
她的目光在刘备脸上停了一下，挑起一边眉毛道，“我想你应该没兴趣成为托里姆大人的新娘？”
刘备脸一黑，“当然没有。”
菲拉的嘴角又往上弯了一点，脸上冰冷的面具裂开一道缝，露出一点活人的温度，但很快又被合上。
“这样最好。”
就在刘备还沉浸在刚才那个令人不快的玩笑中时，一阵急促的脚步声从村口传来。
地精萨尔克连跑带跳地从人群中钻了出来，还没停下脚步，嘴巴就已经开始往外蹦字了。
“哎呀抱歉抱歉打扰你们——我、我可以占用留贝尔首领一点时间么？”
“不行。”菲拉说。
“可以。”刘备说。
两个人的话同时出口，撞在一起，然后各自落在地上。
萨尔克站在原地，眼珠子在两人之间飞快地转了一圈，然后准确地判断出了谁的话更有分量。
他搓着两只细长的手，谄媚又抱歉地说道，“抱歉，菲拉女士。我看见维库人兄弟们正把东西往那些破板车上搬，怕浪费他们的力气，所以不得已打断——就一会儿，就一会儿。”
没有等菲拉回答，他已经转过来面对着刘备，眼睛亮得好像看到了金矿，“留贝尔首领，你的这些战利品——很多东西既笨重又廉价，不如全部处理给我如何？我会出个好价钱。”
作为托里姆守护者的眷属，瓦尔基里安村的冰维库女人们常年使用奴隶劳动，自己除了练武备战，闲暇时便捣鼓一些个人的喜好。
她们不事生产，但生活却并不粗陋——数百年来掠夺商队、奴役匠人，积攒下来的东西远比一个普通的维库人村庄丰富得多。
除了金银财宝和武器装备，还有不少让人意外的东西。
哈康从一栋长屋里拖出来一整箱打磨过的鲸骨饰品，骨片上刻着元龙和女武神的图案，线条精细得不像维库人的手艺——大概是哪个被掠来的矮人匠人被迫在监工的鞭子下刻的。
托尔芬从祭坛旁边的储藏室里翻出了几卷鞣制好的蓝色元龙皮，皮质柔软而有韧性，背面涂了一层防潮的鱼油，摸上去滑腻腻的。
奥罗拉在塔楼底层找到了一口铁皮箱子，里面装着几十枚不同颜色的宝石原石，还没经过切割和抛光，表面粗糙得像河滩上的鹅卵石，但在火把下一晃，折射出的光能把整个屋子都照亮。
普通维库人战士则更热衷于那些实用的物件。
乌尔夫从一个铁匠铺里搬出来一口锻铁大锅，锅壁有三根手指那么厚，锅底被炉火烧得发黑，锅沿上还挂着半圈没洗干净的油脂。
约根和埃摩尔各自扛了好几条铁锁链，锁链是用拇指粗的铁环串成的，每个环的接口处都敲着铆钉，分量沉得能把板车的车板压翘起来。
西格德从一间被砸烂了半边屋顶的长屋里找到了一盏青铜吊灯——那吊灯比他的脑袋还大，灯盘上刻着六条盘踞的元龙，龙嘴就是油灯的出火口。
他说这东西被埋在一堆碎瓦下面，是他用脚踢开烂木头之后才发现的。
基本上，除了房子本身和那些太大太重搬不动的实木家具——几张用整根原木凿出来的长桌，几口嵌在墙壁里的石砌炉灶，还有塔楼底部那扇比维库人还高的铁门——瓦尔基里安村里所有能拿起来的东西，都被搬走了。
维库人有的是力气。
铁锅、锁链、吊灯这些东西对地精来说可能是好几个人才能抬动的重物，但对维库人而言不过是往肩上一搭的事。
他们从祖达克逃出来的时候两手空空，除了一身从巨魔尸体上扒下来的破烂皮甲和几把豁了口的老旧兵刃，什么都没有。
现在好不容易有机会补充家当，谁也不嫌多。
刘备对此没有多说什么。
他其实看不上这些东西，毕竟当了一辈子兵，劫掠的战利品见过太多。
从涿郡起兵到入主成都，他攻过的城寨垒坞少说不下百座，每次战后清点战利品，金银布帛、武器甲胄、粮草辎重，都有人专门造册登记，分门别类。
这些铁锅锁链吊灯在他眼里，就跟当年在徐州缴获的那些农具和炊具一样——有用，但不值得花太多心思。
他一件也没取。但兄弟们喜欢，他也不能拦着。反正维库人有的是力气，拿点就拿点。
只是这份不取分毫的态度，在维库人眼里却被理解成了另外一层意思。
哈尔沃对哈康说，头儿自己什么都不拿，全分给我们了。
哈康又跟托尔芬说了一遍，托尔芬再跟蹲在铁匠铺废墟里翻铁钉的埃摩尔说了一遍，就这么一个传一个，传到最后所有人看向刘备的眼神里都多了几分敬佩和感激。
但，还是太多了。这些东西带回霜铁堡之后要怎么处理，还要费不少手脚，既然地精愿意主动帮忙处理——
刘备看着萨尔克，点了点头。
“当然，”他说，“这个事情更加重要。”
然后他一把拉住萨尔克的胳膊，朝村口那堆已经摞成小山一样的战利品走去。
菲拉看着他俩的背影，又看了一眼已经在远处等待的两个姐妹，只能朝刘备喊了一声：“留贝尔首领，如果你再来霜铁堡，让约尔格那个胖子派人来找我。”
说完，翻身骑上白熊，带着两个年轻战士沿着盘山路下山去了。
白熊的爪子踩在冰岩阶梯上，留下一串湿漉漉的爪印，很快就消失在拐角的崖壁后面。
刘备看着她离去的背影，眉头微微皱了一下。
冰维库女人好战、高傲、视托里姆为私产，对任何人想出现在他面前都如此警惕，绝非良配。
托里姆将她们置于山下不愿理会，恐怕不是没有原因。
这群女人到底是为了信仰而活，还是为了独占仰慕之人的幻象而活——连她们自己大概也分不清楚了。
他不由得想起孙氏。孙坚之女，孙权之妹。
新婚之夜，她在新房内外以刀斧装饰——门后立着两排持戟的侍女，床榻两侧挂着未入鞘的剑。
自己踏入新房的那一刻，第一眼看到的不是红烛高照，而是刀刃上的寒光。
那一刻自己心头就冷了下去。
两个人都没有说出来，但两个人都知道，两家只是需要这桩婚事来维系赤壁之战后脆弱的联盟，其中有多少感情并不重要。
所以该拜天地还是拜了天地，该饮合卺酒还是饮了合卺酒，该入洞房还是入了洞房。
但那一排排刀斧的影子从此就横在两人中间，挥之不去，直到最后孙刘两家刀兵相向，也没有放下。
自己有过很多女人。
甘氏、糜氏、孙氏、吴氏——但真正从心里掏出来捧在手心里的，还是当年在屯驻小沛时纳入家中的妾，甘氏阿棠。
那时候自己刚从吕布手里逃出来，寄居在曹操麾下，手底下的兵不过数百，连个固定的地盘都没有。
阿棠是沛县一户耕读人家的女儿，父亲不过是县学的博士，家里有几亩薄田，算不上什么世家大族。
她跟着自己漂泊半生。从许都到汝南，从汝南到新野，从新野到江夏，最后却没能走进成都。
她不识字，不会读《春秋》，说不出什么大道理，但她会在自己深夜批阅军报时默默坐在一旁缝补他的战袍，累了就靠着柱子眯一会儿，醒了继续缝。
阿棠的手总是凉的——不是天冷的缘故，是气血不足，军医说要多喝红糖姜汤，但从许都逃出来的时候把包好的药材全丢在了路上，后来就再也没找齐过。
她是在自己称帝之前走的，走的时候自己不在身边。那时自己正在前线督战，无法赶回去见她，再见时，只看到一座坟墓。
甘氏生前一直是妾，却以妾的身份管着家。
直到称王之后，自己才追封她为夫人，谥号皇思。但那是死后的荣耀，死了就是死了，追封不过是在石碑上多刻一行字，她再也看不到，再也摸不到，再也不能靠在柱子上一边缝补一边打盹。
哎。如果甘氏也能来到这个世界——
“留贝尔首领！你看这些金饰——”
萨尔克的声音像一盆冰水泼在刘备脸上，把他的思绪从过往的回忆拽了回来。
地精正站在战利品堆成的山前，两只手各举着一件金器——左手是一件维库女人用的金脚环，环面上刻着元龙追逐女武神的图案；
右手是一条金链，链子编成的式样不是维库人的粗犷风格，倒像是巨魔的手艺，链子的每一个环扣上都雕着一只小小的洛阿神灵图腾。
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