楼下
裴砚忱下楼时，裴砚南正倚着玄关擦拭金丝眼镜，镜片反光掩住眼底的焦灼。
听见脚步声，他指尖微顿将眼镜架回鼻梁：“处理完了？”
裴砚忱径直掠过他走向门外，晨风卷起西装下摆：“我们走吧。”
庭院里，黑色宾利的后备箱敞开着，塞满紫檀木礼盒与青瓷罐——西湖龙井新茶、长白山百年参、苏绣双面屏风，全是裴砚忱按谢父谢母喜好备的礼。
副驾上的裴砚南扫过那些精致物件，忽然轻笑：“哥连伯父伯母喜欢什么都清楚……”
话音未落车身已驶入主干道。
“谢清时的伤怎么样？”
裴砚忱目视前方突然开口，搭在膝头的手无意识摩挲袖扣，“贯穿伤恢复期容易感染。”
“纱布昨天刚拆，但腰上留了疤。”
裴砚南指尖划过车窗雾气，画出一道蜿蜒的痕，“他总笑说像蜈蚣，我看……倒像那年bang激a你救我时钢钎划的印子。”
后视镜里他抬眼看向兄长，“医生说再观察两周就能出院。”
话题戛然而止。
车厢陷入死寂，静得能听见空调风口嘶嘶吐气声，仪表盘电子钟跳动的绿光映在两人脸上，仿佛冰层下封冻的鬼火。
裴砚南猛地扯松领带，像被这寂静扼住了咽喉：“哥，要不这次……就不回纽约了？”
裴砚忱倏然转头，瞳孔里映出弟弟孤注一掷的脸。
“说什么傻话？”
他扯出惯常的从容笑意，指尖却掐进真皮座椅缝里，“裴氏怎么办？”
“让他们自己顾！”
裴砚南喉间迸出铁锈味的冷笑，“那两位不是最享受权柄在握的滋味吗？”
他忽然倾身抓住兄长手臂，镜片后的眸子烧着炽焰，“留在国内——我们搬去江家老宅，你画画我煮茶；除夕夜包三鲜饺子，放完鞭炮还能去庙会淘糖画……”
话音渐低至喃喃，“像小时候一样，能堂堂正正爱想爱的人，不用再演什么父慈子孝。”
裴砚忱望着挡风玻璃前不断延伸的斑马线，绿灯倒计时红光如眼尾猩红般灼热：“不行的，你想的太简单了，砚南。”
车窗外光影掠过他紧绷的下颌线：“他们怎么可能甘心放手让我们去过自己的生活？毕竟从小到大，他们最喜欢说的就是——”
他倏地转头，眼底淬着寒冰：“‘在你身上花了多少钱，栽培你们耗费了多少心血’。”
裴砚南猛地攥紧方向盘，骨节因用力泛出青白：“那就把钱还给他们！”
嘶哑声线割裂沉寂空气，字字砸向挡风玻璃：“从此以后我们和他们两清。”
裴砚忱攥紧袖口下的陈旧鞭痕，喉间溢出一声极轻的叹息：“我做梦都想这样做。”
他忽然侧身按住裴砚南发颤的肩胛骨，眼底沉郁如夜：“可是不行的，砚南。”
指尖力道深陷对方衣料褶皱：“且不说你能不能做得这么绝情和他们彻底断绝关系——他们两人又岂会那么容易罢休？”
随后盯着裴砚南开口，声线淬入不容置喙的冷硬：“不过没关系，你就安心留在这里。”
挡风玻璃上倒映出他绷紧的下颌线：“美国那边有我在。”
裴砚南猛地攥住他手腕，监控屏心电导联线的红光在他瞳孔跳跃：“可是比起我的幸福……”
尾音猝然哽住，又陡然拔高：“我更希望幸福的是你！”
说完盯着对方泛红的眼眶，指节重重叩向车窗：“你能不能别总搞这种自我牺牲？”
嘶声在密闭车厢里炸开：“你是哥哥不假，可不要事事冲在前面，事事以我为先——”
他猝然贴近，呼吸扑在裴砚忱颈侧绷直的筋脉上：“软弱自私一点也没关系的！”
掌心压住自己左胸，震得肋骨生疼：“我们是兄弟，我时刻都准备好接住坠落的哥哥。”
阳光在车窗上流淌成破碎的银河，裴砚忱的侧脸被光影切割成明暗交错的碎片。
他指尖无意识摩挲着皮质座椅的纹路，喉咙里滚出一声轻笑：“真是长大了，和谢清时在一起后，连哄人的话都说得让我鼻子泛酸。”
目光投向窗外飞逝的街景，喉结重重一滚，将眼底潮气压成冷硬的冰棱，“其实我也没那么伟大，不过是如今身边没有值得抛下一切的人——但你不一样，你有想护着的人，你需要干干净净的自由。”
引擎低鸣中，他垂眸点燃一支烟，猩红光点映出唇角自嘲的弧度：“所以砚南，别替我委屈。五年前我也曾扔下裴家远走高飞过，骨子里和你一样自私。现在不过是觉得……三十岁的裴砚忱在哪儿活着都一样。”
烟雾缭绕间，他弹了弹烟灰，声音轻得像叹息，“留在裴氏替你挡着家族的刀子，不也挺好？”
轮胎与地面骤然摩擦出刺耳声响。
裴砚南猛地刹停车辆，攥着方向盘的指节青白凸起：“不好。哥，你根本不幸福——这才是最糟的！”
他转头盯着兄长苍白的脸，字字如刀，“如果除了江凛，再没人能让你笑，那就原谅他吧。”
烟灰簌簌落在西装裤上，裴砚忱瞳孔倏然缩紧。
他以为这道溃烂的旧伤早已被时光封死在纽约的暴雨里，此刻却被亲弟弟亲手撕开血痂。
沉默良久，他忽然低笑出声，嗓音却像砂纸磨过锈铁：“他找你了？是他让你劝我回国？”
指尖掐灭烟头，烫伤般的疼痛让他彻底清醒，“我和他早该死在八百年前了，现在的纠缠……不过是孽债没清干净。”
车载广播突然切入爵士乐，萨克斯风撕开凝固的空气。
裴砚忱伸手调低音量，语气恢复成一贯的冷调：“我的事，我自己会断。”
车窗缓缓降下，晨风卷走最后一丝烟味，“倒是你，少操点心——谢伯父伯母还等着我们登门。”
引擎重新启动时，后视镜映出裴砚南泛红的眼眶。
而副驾驶座上的人始终望向窗外，任由白昼的烈光将眸底那点藏了十年的痛楚，灼成一片空洞的亮斑。