宗羡换了身鸦青色暗纹常服，阔步走了进来，随后在明意面前驻足。
目光似乎在她双足上草草掠过一眼。
明意被来人的气场震慑住，浑身一僵，脑子一片空白，迟钝了好半晌才“噌”的一下起身。
“大、大人...”
虽然在宗府住的半年里没有机会碰过面，但明意六年前便见过他了。
只不过，那时候他已是高高在上的督军，在满城百姓夹道相迎中绝尘而去。
而她，只是乱世里颠沛流离、无依无靠的孤女，挤在拥挤的人群末尾。
渺小卑微，不及他靴底一粒尘埃。
后来又听到他许多事迹，知道是个很厉害的人物，倒也符合书中的对他描写。
总之，明意对宗羡，是心存几分敬意的，毕竟没有他的话，她可能早已死在叛军刀下。
所以这会见了面，难免有些局促，不太敢去看他的眼睛。
而身后的月桂，已经完全呆住了。
宗羡听见明意称呼他为“大人”，便以为她就是那位沈家小姐。
见她低垂着眼帘，宗羡抬手捏住她小巧的下巴，将她的脸抬起来，目光带着些许审视。
男人指腹粗粝，指尖微凉，明意被他孟浪轻浮的举动惊到了，表情呆愣住。
待她有所反应时，宗羡已经松了手，转而按着她的肩膀，示意她坐下。
明意只能顺着他的力道坐了回去，不解道：“大人这是？”
宗羡开口说了第一句话：“你芳龄几何？”像是审问犯人的口吻。
明意下意识老实回答：“今年十七。”
宗羡了然，这般年纪，怪不得会有那般跳脱轻浮的举止，大概也是家里溺爱太过的缘故。
沈家这般教导子女，难怪如今走了下坡路。
只一眼，宗羡便判断出眼前的女子不适合当主母。
但，当个侍妾就很好。
宗羡接着问了第二句话：“好吃么？”
明意愣了愣，才反应过来他问的是桌上的糕点。
“自然是好吃的。”毕竟她都吃了半碟了，能说不好吃吗？
宗羡没有继续往下问，似乎没兴趣对她有更进一步的了解。
他还要入宫一趟，来这看一眼已经算是给柳氏和老太太面子，便不再多言，先告辞了。
明意望着那片衣角消失在门外，感觉有些莫名其妙，却也没怎么放在心上。
-
前厅。
沈夫人和宗老夫人有说有笑，正客套地寒暄着。
这时，沈府一个丫鬟低着头进来，走到沈夫人身后，对大丫鬟耳语了两句。
那大丫鬟脸色一变，又弯腰对沈夫人耳语几句。
沈夫人脸上的笑意登时僵住，差点没晕过去！
沈明珠那丫头居然跑了！
太失礼了！
沈夫人心知必须在宗老夫人知晓此事之前，把那丫头逮回来，连忙暗中给身旁的长子打眼色。
沈大公子看沈夫人脸色不妙，当即意识到出事了，不用想，定是跟他那个不懂事的妹妹有关！
于是寻了个由头离席，到了外面才从下人口中得知沈明珠跑了。
沈大公子气得脸色铁青，“真是胡闹！赶紧派两个腿脚快的小厮去追，告诉她，她要是不回来，以后就别认我这个兄长！”
开席前，沈明珠到底还是回来了，眼睛有些许的红肿，一脸委屈巴巴、不情不愿的模样。
沈夫人简直快被她气死，表情都挂脸上，这让宗府的人怎么想？
宗老夫人没说什么，她已然清楚沈明珠做了什么事。
毕竟是在她眼皮子底下，又怎可能瞒得过她呢？不过是宗老夫人为人体面，当她小姑娘家家不懂事，不愿计较罢了。
她二郎何等的优秀，连郡主都娶得，她沈家早已没落，算个什么东西，竟还挑剔起她家二郎来了。
这门亲事不谈也罢！
宗老夫人心里有气，实在笑不出来，开席前就寻了个身体不适的借口，让下人扶回去休息了。
留下柳氏招待客人。
沈夫人看到老太太急转直下的态度，便什么都明白了，心底无比埋怨沈明珠。
这下好了，当不了亲家就罢了，结果还将宗老太太得罪了，真真是糟心得很！
沈夫人没脸再待下去，饭也没吃，一通告罪后便拎着儿女灰溜溜地离开宗府。
谁知。
到了大门外，一个管事模样的人忽然叫他们留步。
来人是宗羡身边的人，府里人称呼一声“常管事”。
常管事脸上堆着笑，双手拎着两包鼓鼓囊囊的牛皮纸包，纸缝里还飘出淡淡的糕点香气。
沈大公子不由疑惑：“这是？”
常玉笑道：“二爷看沈小姐喜欢吃府里的糕点，便特意嘱咐膳房多做了些，这都是刚出炉的，热乎着呢。”
沈明珠早就钻进了马车里生闷气。
沈夫人和长子对视一眼，都从彼此眼中看到了惊喜。
没想到明珠那丫头如此失礼，还能得到那位的青睐，一切还有希望！
...
宗老夫人原本已经不打算考虑沈家，却听下人说，宗羡特意命人给沈家小姐送去了糕点。
于是她心思又动摇起来。
知子莫若母，她太了解宗羡，这人平日眼里只有公务政事，对女人压根不感兴趣，如今这般已是十分反常。
也罢，难得有合二郎心意的，她便是对那丫头有些许不满，也能忍一忍，大不了她亲自教导就是。
宗羡从宫里回来已是晚上，宗老夫人把他叫到跟前，想问清楚他的意见。
她试探着问：“你白天见过沈明珠了？”
宗羡在一旁的梨花木撩袍坐下，知晓老太太要问什么，遂回道：“见过了，儿子觉得她尚且不错。”
一句“尚且不错”，在他这里已是极高的评价。
宗老太太闻言，神情有些微妙。
虽然内心已经接受了沈明珠当儿媳，但由于对方白天给她留下了很不好的印象，老太太真心以为她不配为宗羡的正妻。
再说沈家，侯府早已式微，不过靠着旧日爵位强撑着门面，换作以前，宗老夫人是根本瞧不上沈家的。
宗羡见老太太似乎不是很满意，遂问道：“母亲不喜欢她？”
“倒也不是不喜欢...”宗老夫人回神，委婉地说，“只是瞧她不太稳重，少了大家宗妇该有的气度风范，有些小家子气了。”
宗羡了然，淡淡道：“母亲所言极是，儿子本来也没打算娶她为正妻。”
宗老夫人闻言微微一怔，随即便明白了对方的意思，面露惊讶。
“难道你是想纳她为妾？这如何使得！她是忠勇侯府嫡出的大小姐，沈家断不会应允！”
宗老夫人嘴上说的是沈家不会答应，而非她觉得不妥，言语之间，已然有一半认可。
“母亲只管跟沈家商谈便是，他们若是不肯，便就此作罢。”
宗羡说完就走了，宗老夫人陷入沉思。