工具箱在手里攥着，箱角硌得手心疼。他干了三十年钳工，手上的茧子比铜板厚，从没觉得铁皮箱子硌手。今天硌了。
刚才孟工那句“八点半，钳工车间，准时到”还在耳朵边转。那语气客客气气，规规矩矩，但就是那股客气劲儿，让人浑身别扭。
他回头瞅了一眼。
陈卫东已经跟那两个冶金部的人拐进了钳工车间的方向，白衬衫在一群灰蓝工装里头格外扎眼。
三天前在院子里，这小子还管他叫易大爷。
三天前。
“师父，您别想了。”贾东旭小跑着追上来，工具袋重新挎好了，“卫东他——陈工他跟咱住一个院，回头肯定照应。”
易中海没应声，脚下没停。
贾东旭还在说：“再说了，您可是院里一大爷，平时谁家有事不找您？陈家搬来那会儿，您还帮他们修过门框呢——”
“闭嘴。”
易中海声音不重，但贾东旭的嘴立刻合上了。
两人到钳工车间门口时，里头已经有动静了。赵工正指挥两个厂里的后勤工人搬检测台，孟工在黑板上写考核批次和时间安排。
陈卫东站在车间中央，手里拿着一张平面图，跟厂技术科的魏科长说着什么。魏科长四十多岁，一脸堆笑，点头点得跟啄米似的。
“陈工，设备这边您放心，昨天下午我让人全检修了一遍，铣床、磨床、钻床，都试过机，没毛病。”
“变压器容量查了没有？”
“查了查了，380伏，够用。”
“好。量具我们自带的，你让人把检测台那个位置的灯换一下，亮度不够，读数容易看差。”
魏科长回头冲后勤工人喊：“小刘！把库房那个200瓦的灯泡拿来，换上！”
整个过程，陈卫东没抬头看门口。
不是故意的，是真忙。但这份忙碌本身，就是一种信号——他是来干活的，不是来叙旧的。
孟工抬头扫了一眼车间门口陆续进来的工人，目光在人群里滑过去。经过易中海的时候，连半秒都没停。
那目光就像看一把椅子、一张桌子，是车间里的背景物件，不值得分出注意力。
易中海把工具箱放到指定的候考区，找了个角落坐下。
贾东旭在旁边站着，嘴巴又痒了。“师父，我觉得这事儿——”
“安静。”
易中海闭上眼睛。
他得想想。
陈卫东跟着两位工程师进了车间之后，门口那片空地上的气氛变了。
先是安静了几秒。然后像开了闸一样。
“操，陈建国的儿子？那个小年轻是他儿子？”
“九级工程师？多大来着？”
“十九！他爹刚说的，十九岁！”
“你扯淡呢，十九岁的九级工程师，全国有几个？”
“人家一机部的人亲口说的，你问我？”
锻工车间方向，陈建国的三个徒弟已经彻底炸了。圆脸那个拽着瘦高个的袖子，声音压不住：“咱师父的儿子是主考官！主考官！”
瘦高个咽了口唾沫：“那咱们今天考试——”
“稳了啊！”
圆脸一拍大腿，声音蹿了八度。
“你想啊，陈工是咱师父的亲儿子，咱是师父的亲徒弟。一家人！他能不照顾？”
这话传得快。不到五分钟，半个厂区都知道了——今天来的一机部主考官，是锻工老陈家的小子。
几个等着考核的工人找到陈建国，拍他肩膀，递他烟。
“老陈，你儿子出息了！”
“陈师傅，回头考完了，你帮我跟你家陈工美言两句？”
“得了吧，人家陈工公事公办，你美言有什么用——不过老陈你这福气，我是真服。”
陈建国站在人堆中间，烟接了三根，一根没点。他嘴上应付着，手心全是汗。
高兴吗？高兴。
但他现在脑子里就一个念头——今天这个七级锻工，他得考出来。考不出来，丢的不是他的脸，是陈卫东的脸。
主考官的亲爹考砸了——这传出去，比他自己没考上还难看。
“都散了散了！”陈建国把烟夹在耳朵上，两手一挥，“该考试考试去，别在这儿磨牙！”
人群散了大半，易中海从钳工车间那边绕了过来。
他的表情已经恢复了。
不是恢复成之前那种温和的笑，而是换了一副——沉稳、端正，有点严肃，像要上考场的人该有的样子。
但他路过陈建国身边时，脚步放慢了。
“建国。”
“嗯？”
“你家卫东，了不起。”
四个字，说得比早上那句“你有福气”顺溜多了。
陈建国看了他一眼，没接话。
易中海也没多停，径直往钳工车间去了。
他脑子里的账已经算过来了——陈卫东是院里的人，自己是一大爷，平时邻里关系处得不差。这小子再怎么公事公办，考核的时候手松一分还是紧一分，还不是他一句话的事？
八级工，稳了。
他这么想着，步子比刚才轻快了不少。
八点二十五分。
车间里所有考核工位布置完毕。检测台上的量具整整齐齐摆了一排，全是技术标准司带来的，拆封标签还贴着。
厂里来了五拨人——技术科、宣传科、保卫科、工会、人事科。五个部门的人坐在车间后排的长条凳上，每人面前一张签到表。
陈卫东站在黑板前，手里拿着粉笔。
“今天的考核流程，我先说一遍。”
他在黑板上画了个表格，横竖几道线，工种、工级、批次、时间，一目了然。
“按工种分批进行。第一批，锻工，七点四十五已经在隔壁锻工车间开始了。第二批，车工，九点整。第三批，钳工，分两轮——三级到五级的走上午场，六级到八级的走下午场。”
他放下粉笔，转过身。
“有一件事，我提前说明。”
车间里安静下来。
“我父亲陈建国是本厂锻工，今天参加七级锻工考核。”
“为避嫌，锻工的全部评审工作，我不参与，不发表任何意见，由孟工和技术科的周工负责。锻工考核的成绩认定，跟我没有关系。”
他说得干脆，没有多余的铺垫。